Глава 2. Путь к пламенной обители: дорогу откроет огонь

Прочитав заклинание, Лян Юньлинь затаил дыхание, ожидая появления демона.

Однако спустя пару минут, ничего не произошло. В свитке конечно, было сказано о требовательном нраве Сюй Юаня, но какая нечисть не пожелает завладеть такой лёгкой добычей, как Лян Юньлинь, как можно быстрее ответив на его призыв? Всё это было крайне странно, но юноша посчитал, что раз демон не пришёл, значит так велела судьба.

Поднявшись с пола, Лян Юньлинь потёр глаза рукой, резко отдернув её, он ощутил на лице свежую кровь, которая всё ещё стекала с его запястья тремя струями.

— "Точно, нужно стереть поле для призыва." — смекнул он, вновь открыв крышку ящика подле себя. Найдя там кусок ткани неизвестного предназначения, Лян Юньлинь даже не закрыв ящик, разорвал ее на две части и ринулся оттирать алые линии с пола. После того, как экзорцист закончил, он бросил выпачканную кровью ткань обратно в ящик, а вторым куском небрежно перевязал себе руку, чтобы остановить кровотечение.

— "Чего тут только нет..." — подумал Лян Юньлинь, подойдя ближе.

На дне ящика лежал аккуратно сложенный, последний элемент ханьфу пика Гаокун – прозрачная лента, которая затягивалась поясом и пропускалась за спиной, подобно божественному шлейфу. И Бао Хуан, и Бао Лань тоже носили этот элемент, который помниться, также присутствовал у боевой формы веера Полнолунной принцессы¹, ленты материализовались из лунных лучей, испускаемых оружием.

Достав прозрачную ткань, Лян Юньлинь решил примерить её на себя. Ранее небрежный облик юноши заметно преобразился, словно став светлым и невесомым.

Делать было нечего, совсем отчаявшись, Лян Юньлинь вновь покинул хижину, прихватив с собой пару талисманов. Талисманы, к слову, были написаны просто отвратительно. Иероглифы тяжело было разобрать, это с трудом можно было назвать письменностью. Судя по всему, автором был полый месяц. Хотя нет, в этом точно не было сомнений. Пускай изначально он не собирался отправляться на пик Лэйен так сразу, но боязнь за то, что демон может появиться в ненужный момент во время того, как он будет, скажем, беседовать с наставницей, заставило его поторопиться.

На улице заметно потемнело. Почти всё пространство вокруг обители Баоюэ сокрыто густыми облаками, однако, прямо над самой вершиной горы была видна ярко светящая луна, в сопровождении своей звёздной свиты. Именно поэтому заоблачный пик Гаокон так же носил название Юэлянь Баолэй². Лунной крепостью так же нередко считали обитель Бао Хуан, из-за того, что проникнуть в её покои было чуть ли ни невозможно.

Среднестатистическим адептам ордена Баоюэ не составит труда воспользоваться мечом, или другим духовным оружием, дабы воспарить к небесам, в отличие от Лян Юньлиня. Помниться, наставница даже хотела подарить подопечному меч, но орудие сразу же отвергло Лян Юньлиня, оставив на его теле тысячу мелких порезов. А потому, юноше оставалось лишь идти пешком. Благо, пик Лэйен не располагался за тысячу ли от пика Гаокон, хватит пару дней, чтобы добраться до него на своих двоих, пусть этот путь был вовсе не из лёгких.

Снова спускаясь по каменной дороге, Лян Юньлин удивлённо возарился на превосходные строения обители Баоюэ, которые были покрыты пылью светящегося камня, предавая изящным колоннам и черепице люминесцентное сияние. Абсолютная тишина создавала пику Гаокон ещё более чарующую атмосферу.

Дабы покинуть обитель Баоюэ, нужно было лишь пройти через нефритовую арку, которая играла роль барьера от нечисти, и вела к специальным зонам, где часто происходили изгнания. Ближе к арке был слышен тихий звон ветровых колокольчиков. Переступив барьер, Лян Юньлинь оказался за территорией обители Баоюэ, в бамбуковой рощи "Бао Хуан", в честь которой была названа старшая госпожа Бао. Однако, даже здесь не было ни души.

— "Насколько же важное и сложное дело у Бао Хуан, раз она привлекла к нему каждого адепта..." — подумал Лян Юньлинь, уже подойдя к заоблачным ступеням. Ступени, которые вели к духовной школе Баоюэ были сделаны из прочного белоснежного нефрита, и буквально проводили людей через облака, открывая в них путь.

Лян Юньлинь осторожно ступал по узким заоблачным ступеням, не пропуская ни одной. Увы, но никаких поручней, или чего-то в этом роде здесь не присутствовало. Поэтому, смертельно боясь ненароком подскользнувшись полететь вниз, юноша держался как можно ближе к каменной стене.

Чуть ли не вплотную прижимаясь к ней, Лян Юньлинь чувствовал выведенное на ней множество иероглифов, но желания останавливаться дабы прочесть их, совсем отпадало, из-за лютого страха.

— Сюй Юань, Сюй Юань... — тихо окликнул демона Лян Юньлинь. — Что, не хочешь появляться?

Разумеется, ответа не последовало, и юноша в унынии продолжил свой путь.

***

— Уф...

Наконец закончив спуск по заоблачным ступеням, Лян Юньлинь уже был тяжело истощен, как физически, так и морально, от постоянного страха к падению. Раздвинув ветви растущей прямо у подножия горы древней ивы, по легенде посаженной основателем ордена Баоюэ, юноша подошёл к обрыву.

Теперь перед ним предстала новая проблема: мост Юнью³. Мост этот представал только в случае крайней необходимости, и то только для посторонних, которые в обыкновение приходили на пик Гаокун за помощью. Внешне мост Юнью был схож с нефритовой лестницей, а когда на берегах протекающей вокруг пика реки Шуйюнь⁴ появлялись люди, мост словно всплывал из под бурлящих вод, открывая проход к ступеням. Адепты же, пользовались духовным оружием, и мост был им совсем ни к чему... конечно, как всегда, кроме Лян Юньлиня. Хотя имя Юньлинь было дано ему в честь этой ледяной реки, как говорила его наставница, однако та не питала к нему ни малейшего дружелюбия.

И как ему пересечь реку Шуйюнь? Если Бао Хуан на своём лунном веере вдруг появилась бы здесь, было бы очень кстати... Или может демон-исполнитель желаний? Лян Юньлин вновь задумался о Сюй Юане. Почему же он не пришёл? Это же его работа, помогать отчаянным ничтожествам, разве нет..? С этими мыслями, он глядел далеко за горизонт.

Пламенный выстрел!

На противоположном берегу мелькнул яркий свет; без сомнений, то определённо была атака адепта пика Лэйен, причём весьма мощная. Орден Сихо изобиловал талантливыми заклинателями, которые в противовес ордену Баоюэ обладали взрывными характерами, а стиль их боевых искусств был резким, наполненным самыми различными движениями. Главой ордена Сихо была властная Си Вэйцан⁵, невероятно воинственная женщина, которую слегка побаивались прочие ордена, из-за её исключительно справедливого темперамента и прямоленейности, которые нередко приводили к ссорам и скандалам.

— Сихо!

Вдруг раздался звонкий возглас. Пару секунд назад он прозвучал с другого берега, но уже сейчас Лян Юньлин мог увидеть человека, которому он принадлежал.

Подобная птенцу феникса, низкая девчушка, на вид ровесница Бао Ланя, прыгнула прямо на поверхность реки, от чего под её ногами моментально появился мост Юнью. Тёмные волосы девушки были собраны в пару пучков, на лбу красовалась оранжевая лента, с выкованными из золота символом огня, больше походивший на демоническую метку, янтарные глаза были накрашены красными тенями, такого же цвета были и её одеяния, пошиты они были так, будто человек создавший их не мог определиться с фасоном. Рукава одежд то сужались, то расширялись, свободный воротник, и длинный шлейф сзади предавали девушке, и без того блистающей наивной детской красотой, необыкновенно свободный облик. В руке она сжимала двухсторонний факел, из которого неугомонно сочились столбы огня.

— Сихо!

Незнакомка вновь выкрикнула название ордена пика Лэйен.

— Поймал, сестрица!

Неожиданно, из под воды вынырнул юноша, который лихо взобрался на мост, сжимая в одной руке другой огненный факел, а в другой что-то неизвестное...

— Младший братец Хо⁶, а ты не робкого десятка... зачем же ты создаёшь для сестрицы Хуан⁷ новую работу? —усмехнулась девочка, глядя на брата, который старательно делал попытки высушить себя при помощи факела.

Брат был её точной копией, похожи как две капли воды! Или как два огненных языка. Единственное, что отличало его от сестры, это причёска, состоявшая лишь из одного пучка. А так, даже их оружия совершенно повторяли друг друга.

— Не называй меня так, Си Холи!⁸

Парень с некоторым отвращением протянул Си Холи то, что сжимал в руке. Этим "чем-то" оказался мелкий водный дух.⁹

— И за этим мы бежали до пика Гаокун? — состроив огорченную гримасу, девушка взяла духа за шею. — Маленький демонёнок, а такой надоедливый... ну вот скажи, младший братец Хо, как эта тварь могла попасть в обитель Сихо, и украсть драгоценную шпильку, причём не абы какую, а шпильку сестрицы Хуан!

— Холи! Моё имя – Си Хо¹⁰, я твой брат близнец, не младший брат! Прекрати звать меня этим глупым прозвищем...

Оказалось, юный заклинатель с пика Лэйен носил имя, идентичное названию ордена. И когда Си Холи, имя которой, впрочем, тоже не отличалось оригинальностью, кричала "Си Хо", она имела ввиду не клан, а своего брата. И кажется, они упомянули Бао Хуан. Принцесса полнолуния и правда была очень тесно связана с орденом Сихо, там её любили не меньше, чем в ордене Баоюэ. Бао Хуан имела прекрасные отношения с родом Си, что помогало и главе ордена Сихо существовать в гармонии с орденом Баоюэ.

Лян Юньлин решил не стоять попусту, и подойти поприветствовать заклинателей. Осторожно пройдя по сверкающему от воды мосту Юнью, он неуверенно вымолвил:

— Приветствую адептов пика Лэйен. Он склонился в вежливом поклоне.

Пояснения:

¹Ванъюэ Гунцзю (Титул) - Титул Бао Хуан - Ванъюэ Гунцзю - Принцесса полной луны. (望月公主)

²Юэлянь Баолэй (Название) - Юэлянь Баолэй - Лунная крепость. (月之圣所)

³Юнью (Название) - Юнь - облачный - Ю - нефрит. (Облачный нефрит) (云玉)

⁴Шуйюнь (Название) - Шуй - Воды - Юнь - облаков. (Облачные воды)

⁵Си Вэйцан (Имя) - Си - Радость - Вэйцан - Сила, власть. (僖威权)

⁶Хо-ди - обращение к младшему брату. (弟弟, конкретно в этом случае просто 弟)

⁷Хуан-цзе - обращение к старшей сестре. (姐姐, конкретно в этом случае просто 姐)

⁸Си Холи (Имя) Си - Радость - Холи - Огневая мощь (僖火力)

⁹Морё - обобщение водных существ в китайской мифологии.

¹⁰Си Хо (Имя) Си - Радость - Хо - Огонь. (僖火)