Отчаяние и один поцелуй

В Хогвартсе становилось всё тревожнее. Сначала окаменела миссис Норрис. Потом - Колин Криви. Затем - почти одновременно - Джастин Финч-Флетчли и почти-безголовый Ник. Страх расползался по замку, как тень, и студенты боялись ходить по коридорам в одиночку.

Лира проводила всё свободное время в библиотеке. Она перерывала старые фолианты, искала упоминания о Тайной комнате, о василиске, о Слизерине. Но в книгах было мало информации - только легенды, обрывки, намёки.

- Это бесполезно, - бормотала она, закрывая очередную книгу. - Ничего нет. Ничего.

Она сидела в дальнем углу библиотеки, окружённая стопками книг, когда услышала шаги. Она подняла голову и увидела Фреда. Он стоял рядом, бледный, с тёмными кругами под глазами, и смотрел на неё с выражением, которое она не могла прочитать.

- Что читаешь? - спросил он, стараясь говорить спокойно, но в голосе слышалась дрожь.

Лира вздохнула, закрывая книгу.

- Шукаю что-то, что может помочь против василиска, - ответила она устало. - Но ничего нет. Я просто бесполезна.

- Ты не бесполезна, - сказал Фред, но его голос прозвучал как-то глухо.

Лира нахмурилась. Она подняла на него глаза и увидела, что он бледен - бледнее обычного. Его руки дрожали, а глаза были влажными.

- Фред, что с тобой? - спросила она, вставая.

- Джинни пропала, - сказал он тихо. - Мы не знаем, где она. Учителя сказали, чтобы мы не искали, не мешали поискам. Но... она пропала.

Сердце Лиры остановилось на мгновение. Она почувствовала, как холод разливается по телу.

- Нет, - сказала она, качая головой. - Нет. Джинни не могла...

- Она исчезла, - повторил Фред. - Никто не знает, где она. Мы обыскали весь замок. Её нигде нет.

Лира не могла поверить. Джинни - маленькая, беззащитная Джинни, которая всегда была рядом, которая просила обнимашек, которая засыпала на её коленях - пропала. В замке, где бродит чудовище.

Она подошла к Фреду, и он наконец отпустил свои эмоции. Он обнял её так крепко, что она почти задохнулась. Его руки сжимали её плечи до боли, но она не отстранилась.

- Она маленькая, - прошептал он. - Беззащитная. Ей, наверное, страшно. Она плачет. Она же ещё ребёнок, Лира. Она просто ребёнок.

Лира чувствовала, как его тело дрожит от напряжения. Она обняла его в ответ, чувствуя, как его руки сжимаются ещё сильнее. Ей было больно - его пальцы впивались в её плечи, оставляя синяки. Но она терпела. Она знала - ему нужно было выпустить это.

- Фред, посмотри на меня, - сказала она тихо, пытаясь привлечь его внимание.

Он не поднимал головы. Он просто стоял, прижимая её к себе, и его дыхание срывалось.

- Посмотри на меня, - повторила она.

Он поднял на неё глаза. В них был страх, отчаяние и злость на себя. На мир. На всё.

- Всё будет хорошо, - сказала Лира, глядя ему прямо в глаза. - Она будет в порядке. Я верю. Она сильная. Она справится.

- А если нет? - спросил он, его голос дрогнул.

- Никаких «если», - твёрдо сказала Лира. - Она будет в порядке. Ты понял?

Фред молчал. Лира видела, что слова не достигали его. Он был слишком напуган, слишком зол, слишком беспомощен. Она видела его гнев - гнев на то, что он не может защитить сестру. И она не знала, как его успокоить.

И тогда она сделала то, что пришло ей в голову.

Она притянула его к себе и поцеловала.

Это был не нежный поцелуй. Это был поцелуй отчаяния, поцелуй, который должен был остановить его панику. Она чувствовала, как он замер на мгновение, как его тело напряглось. А потом он выдохнул и обмяк в её руках.

Фред был в шоке. Он смотрел на неё широко открытыми глазами, не веря в то, что только что произошло. Он не ожидал. Он не был готов. Но это сработало.

- Что ты... - начал он.

- Замолчи, - сказала Лира, не отпуская его. - Ты меня слышишь? Всё будет хорошо. Мы найдём её. Мы не дадим ей пропасть.

Фред молчал. Он просто смотрел на неё, и в его глазах постепенно исчезал страх.

- Ты справишься, - сказала Лира. - Мы справимся. Вместе. Понял?

- Понял, - прошептал он.

Она обняла его снова, и он прижался к ней, чувствуя её тепло. Внутри него всё ещё была боль, но теперь она была не одна. Лира была рядом. И это давало ему силы.

- Мы найдём её, - сказала она. - Я обещаю.

Она не знала, как она это сделает. Но она знала - она должна. Ради Джинни. Ради Фреда. Ради себя.