Щит из любви и памяти

В то время как на лесной пустоши Лика, Блейн и остальные вступили в кровавую схватку с тенями Адриана, в особняке разыгрывался настоящий кошмар.Лена стояла посреди гостиной, её трясло. За стальной дверью раздавались леденящие душу крики Чейза:— Лена! Почему ты не открываешь?! Мне больно! Пожалуйста... я умираю прямо здесь!Звук скрежета ногтей по металлу пробирал до костей. Лена сделала шаг к двери, её рука, дрожа, потянулась к магическому замку. Рассудок твердил: «Это ловушка!», но сердце разрывалось от криков любимого человека.— Я не могу... я не могу просто слушать, как он умирает! — закричала она в пустоту дома.Она уже коснулась пальцами холодного металла засова, как вдруг воздух в холле загустел и потеплел. Прямо перед дверью, преграждая ей путь, соткались три фигуры.В центре стоял Бен. Он больше не был тем маленьким мальчиком из её сна. Сейчас он выглядел сияющим воином, от которого исходил нестерпимо яркий белый свет. По бокам от него стояли мама и папа. Они не двигались, но их присутствие создало невидимую стену, которую Лена не могла преодолеть.— Назад, Лена, — голос Бена прозвучал не в ушах, а в самом её сердце, заглушая фальшивые крики снаружи. — Это не он. Посмотри не глазами, а душой.Лена замерла. Она закрыла глаза и прислушалась. Крики снаружи продолжались, но теперь она почувствовала в них холод и гниль — это был голос Адриана, искусно подделанный под Чейза. В нём не было той теплоты и той искры, которую она всегда чувствовала в настоящем Чейзе.Мама подошла к ней и положила прозрачную руку на её плечо. Лена почувствовала, как паника медленно отступает, сменяясь странным умиротворением.— Мы держим оборону, доченька, — прошептала мама. — Твоя задача — просто верить нам.В этот момент снаружи раздался яростный рев. Поняв, что ловушка не сработала, Адриан перестал притворяться. Удары по двери стали такой силы, что особняк содрогнулся. Но три призрачных стража стояли непоколебимо. Каждый удар врага разбивался о золотистый щит, который поддерживали родители и брат Лены.Лена опустилась на пол прямо за их спинами. Она больше не закрывала уши. Она начала молиться — не богам, а своим близким, прося их дать сил тем, кто сейчас сражается на поле боя.На пустоши Адриан внезапно вскрикнул и схватился за голову. Его связь с иллюзией в особняке оборвалась, а энергия, которую он потратил на обман Лены, вернулась к нему болезненным ударом.— Она не вышла! — прорычал он, глядя на Лику налитыми кровью глазами. — Твоя слабая подружка... как она смогла?!Лика, крепко сжимая посох, который теперь сиял ослепительным светом, уверенно шагнула вперед.— Она не слабая, Адриан. У неё есть то, чего ты никогда не поймешь. У неё есть семья, которая защищает её даже с того света.Лика подняла посох, и в этот момент затмение достигло своего пика.