Тень у ворот

Жизнь в особняке Белфрост превратилась в осаду. Лика, запертая в четырех стенах, чувствовала себя птицей в золотой клетке. Камень Отрицания на её шее стал невыносимо тяжелым; он блокировал магию, но вместе с ней будто забирал и жизненные силы. Лика целыми днями сидела в кресле у окна, глядя, как весенний дождь смывает остатки зимнего льда с аллей.Блейн не отходил от неё ни на шаг. Он стал еще молчаливее, его движения — еще резче. Он тренировался прямо в холле, доводя себя до изнеможения, словно готовясь к войне, которая вот-вот начнется.Внезапно тишину дома нарушил звук подъезжающего автомобиля. Это был длинный черный седан, который медленно остановился перед главными воротами.— Мы кого-то ждем? — Лика поднялась, прижав руку к амулету.Блейн мгновенно оказался у окна, его рука привычно легла на рукоять пистолета за поясом.— Никого. Сиди здесь.Из машины вышел молодой человек. Он не спеша раскрыл черный зонт. На нем был идеально сидящий темный костюм, а его походка была странной — слишком плавной, почти кошачьей. Он подошел к массивным кованым воротам и просто остановился, глядя прямо на окна особняка.— Лика, отойди от стекла, — скомандовал Блейн, но она не шелохнулась.Незнакомец поднял голову. Лика увидела его лицо: правильные, словно высеченные из мрамора черты, и глаза такого холодного серого цвета, что они казались прозрачными. Она видела его впервые в жизни, но внутри всё похолодело. Камень на её груди внезапно стал горячим, как раскаленный уголь.Блейн вышел на крыльцо. Лика приоткрыла окно, чтобы слышать.— Ты заблудился, парень? — голос Блейна звучал как рычание. — Частная территория. Разворачивайся.— Меня зовут Адриан, — спокойно ответил незнакомец. Его голос был негромким, но он магическим образом перекрывал шум дождя. — Я пришел передать послание Лике.— Ты его передал. Теперь проваливай, — Блейн сделал шаг вниз по ступеням.Адриан слегка наклонил голову, и на его губах появилась вежливая, но пугающая улыбка.— Передай ей, что амулет, который она носит, — это не спасение. Это тюрьма. Четыре стихии можно сдержать камнем, но Ураган... Ураган разрушит этот камень изнутри. И когда это случится, ей понадобится учитель, который не боится бури.— У неё есть я, — отрезал Блейн.— Ты — всего лишь щит, — Адриан усмехнулся. — А ей нужен меч.Адриан достал из кармана небольшую серебряную монету и щелчком отправил её в сторону Блейна. Тот поймал её в воздухе. Когда Блейн разжал ладонь, монета была раскалена докрасна, но не обжигала его, а просто светилась странным фиолетовым светом.— Скажи ей, что я буду ждать, когда амулет даст трещину, — произнес Адриан. — А это случится очень скоро.Он сел в машину и так же бесшумно уехал, исчезая в тумане.Блейн вернулся в дом, захлопнув дверь с такой силой, что вздрогнули стены. Он подошел к Лике и протянул ей монету. На одной стороне был изображен глаз, окруженный вихрем.— Кто это, Лика? — в голосе Блейна была не только ярость, но и скрытая тревога. — Ты его знаешь?— Нет... — прошептала Лика, глядя на символ урагана. — Никогда его не видела. Но когда он заговорил, Камень Отрицания... он задрожал, Блейн.Она посмотрела на свой амулет. На идеально гладкой поверхности черного камня появилась первая тонкая трещина, похожая на нить паутины. Пятая стихия внутри неё услышала Адриана и начала просыпаться.