Дикое пламя и стальной якорь

Лес Белфроста встретил их враждебным молчанием. Лика и Блейн ушли далеко за пределы видимости особняка, туда, где деревья стояли так плотно, что солнечный свет едва пробивался сквозь хвою. Лика чувствовала, как земля под её ногами буквально гудит от избытка силы.— Здесь, — Блейн остановился на небольшой поляне, окруженной древними дубами. Он сбросил на землю рюкзак со снаряжением. — Если ты начнешь плавить камни, здесь это заметят только белки.Лика глубоко вдохнула. Воздух казался ей слишком густым, полным искр.— Бабушка говорила, что Огонь — это простейшая форма. Но она ошибалась. Это не форма, это эмоция.Она закрыла глаза и вытянула руки перед собой. Она не хотела просто вызвать искру, как в комнате. Она хотела подчинить себе ту ярость, которая спасла их в тоннеле.— Лика, осторожно, — предупредил Блейн, инстинктивно кладя руку на рукоять ножа. Он чувствовал, как температура вокруг начала стремительно расти.— Я справлюсь, — процедила она сквозь зубы.Сначала ничего не происходило. Затем сухая трава у её ног начала чернеть и дымиться. Но вместо тонкого струйки пламени из земли вырвался столб ревущего рыжего огня. Лика вскрикнула — не от боли, а от неожиданности. Огонь не слушался. Он метался из стороны в сторону, лизал кору дубов, мгновенно превращая их в пылающие факелы.— Поглоти его! — крикнул Блейн, прикрывая лицо рукой от жара. — Не выталкивай, а втягивай обратно!Лика попыталась сконцентрироваться на Воде, чтобы сбить пламя, но стихии внутри неё вступили в конфликт. Вместо воды она случайно вызвала Воздух. Мощный порыв ветра только раздул пожар, превращая поляну в огненный смерч. Гравитация вокруг Лики начала сбоить: огромные валуны и обломки деревьев оторвались от земли и закружились в безумном танце.— Я не могу... их слишком много! — в панике закричала Лика. Её глаза снова вспыхнули белым светом. Один из поднятых в воздух дубов начал падать прямо на неё.Блейн не раздумывал ни секунды. Он рванулся вперед, в самый центр бушующего хаоса. Огненные искры обжигали его кожу, ветер сбивал с ног, но он прорвался и обхватил Лику сзади, накрывая её своим телом и прижимая к земле.— Лика! Посмотри на меня! — он перехватил её лицо ладонями, заставляя сфокусироваться на его серых, спокойных глазах. — Забудь про лес. Забудь про стихии. Почувствуй меня. Я — твой берег. Сбрось всё лишнее в меня.Лика вцепилась в его запястья. Она чувствовала его спокойствие, его непоколебимую уверенность. Медленно, дюйм за дюймом, она начала «всасывать» хаос обратно в себя. Огонь погас так же внезапно, как и начался. Поднятые камни с грохотом рухнули на землю.На поляне воцарилась тишина, прерываемая только потрескиванием обгоревшей коры. Лика тяжело дышала, уткнувшись в плечо Блейна. Его футболка была прожжена в нескольких местах, а на предплечье багровел свежий ожог.— Прости... — прошептала она, касаясь его раны. — Я едва не убила тебя.— Не убила, — Блейн мягко отстранил её руку. — Но теперь ты видишь. Ты пытаешься управлять ими всеми сразу, как оркестром, не зная нот. Мы начнем с Земли. Она самая тихая.Он поднял с земли небольшой гладкий камень и вложил ей в ладонь.— Не вызывай огонь. Просто почувствуй вес этого камня. Почувствуй, как он связан с почвой под твоими ногами. Стань камнем, Лика. Только тогда ты сможешь сдвинуть горы.Лика кивнула. Она поняла: чтобы превзойти бабушку, ей нужно не просто больше силы, ей нужна дисциплина солдата. И Блейн был лучшим учителем для этого.Весь остаток дня они провели на поляне. К вечеру Лика научилась заставлять маленькие камни парить в нескольких сантиметрах от ладони, не вызывая при этом землетрясений. Она была измотана, но её внутренняя сила больше не ощущалась как яд — теперь это был инструмент. Острый, опасный, но принадлежащий ей.Когда они возвращались к особняку, Лика внезапно остановилась.— Блейн, ты почувствовал это?— Что?— Ветер... — Лика нахмурилась. — Он только что прошептал моё имя. Но это был не просто воздух. Это было похоже на... на предчувствие шторма.Она еще не понимала, что это был первый зов Пятой стихии — Урагана, который пробудился от её крика на поляне и теперь ждал своего часа в самой глубине её души.