Глава 54. После заката

Последний отблеск золотого света погас над Колодцем Уничтожения.

Наступила тишина.

Такая глубокая, что никто из собравшихся не решался нарушить ее ни словом, ни движением.

Мэн Цзя Линь неподвижно стояла на краю колодца, не отрывая взгляда от черной бездны.

Ей казалось, что еще мгновение - и Ли Чэньъян снова появится, улыбнется своей спокойной улыбкой и скажет, что все закончилось.

Но колодец молчал.

Ветер медленно развевал ее белоснежные одежды.

Из глаз девушки одна за другой катились слезы.

- Ли Чэньъян... - едва слышно прошептала она.

Ответа не было.

Старейшина Му снял с головы церемониальный венец и медленно опустился на одно колено.

За ним преклонили колени остальные старейшины.

Небожители один за другим опустили мечи.

Даже те, кто когда-то называл Ли Чэньъяна предателем, теперь склонили головы.

- Мы ошибались, - тихо произнес старейшина Му. - Он не предал небеса... Он спас их.

Эти слова эхом разнеслись по небесному дворцу.

Темные стражи, прибывшие к Колодцу Уничтожения, молча сняли свои черные плащи и сложили оружие на землю.

Их командир сделал шаг вперед.

- Господин... Мы не смогли защитить вас...

Его голос дрогнул.

За всю свою долгую жизнь он впервые заплакал.

Остальные стражи опустились на колени.

Никто не пытался скрыть слез.

В этот момент над тремя мирами начали происходить перемены.

Черные тучи медленно рассеялись.

Потоки дождя прекратились.

На земле люди осторожно выходили из своих укрытий, поднимая головы к ясному небу.

Разрушительные наводнения начали отступать.

В мире демонов каменные статуи одна за другой покрывались мягким серебристым сиянием.

Камень рассыпался, превращаясь в тысячи светящихся частиц.

Это были души погибших.

Они больше не были пленниками древней тьмы.

Медленно поднимаясь в небо, они исчезали в лучах света.

Фань Ло смотрела на происходящее с дрожью в сердце.

- Они наконец обрели покой...

Лисенок метался между мирами.

Он снова и снова искал духовную ауру Ли Чэньъяна.

Обегал башню.

Возвращался к Колодцу Уничтожения.

Пробегал по небесным дворцам.

Но нигде не находил даже слабого следа своего хозяина.

Подбежав к Мэн Цзя Линь, он тихо заскулил и прижался к ее ногам.

Девушка опустилась рядом с ним.

- Я тоже не чувствую его...

Она осторожно погладила лисенка.

- Но почему сердце говорит, что он не хотел нас покидать?

Прошел один день.

Потом второй.

На третий день Мэн Цзя Линь все так же сидела возле Колодца Уничтожения.

Она почти не разговаривала и почти ничего не ела.

Каждое утро она смотрела в темную глубину, надеясь увидеть знакомый силуэт.

Старейшина Му подошел к ней.

- Богиня... Вам нужно отдохнуть.

Она медленно покачала головой.

- Если он смог ждать меня сотни лет... разве я не могу подождать его хотя бы несколько дней?

Старейшина не нашел слов.

Он лишь молча встал рядом.

Внезапно из глубины колодца поднялся легкий ветер.

На поверхности темной воды появилось маленькое серебристое сияние.

Что-то медленно всплыло наверх.

Мэн Цзя Линь осторожно протянула руку.

На ее ладонь опустился серебряный лепесток ледяного лотоса.

Совсем такой же, как тот, что когда-то сковывал сердце Ли Чэньъяна.

Но теперь он был теплым.

Будто в нем продолжала жить чья-то духовная энергия.

Старейшина Му широко раскрыл глаза.

- Это невозможно...

- Что случилось? - тихо спросила Мэн Цзя Линь.

Старейшина долго смотрел на лепесток.

- Колодец Уничтожения не возвращает ничего. Ни оружия, ни одежды... ни даже частички души.

Он поднял взгляд на девушку.

В его глазах впервые за долгое время появилась надежда.

- Если этот лепесток смог вернуться...

Он сделал паузу.

- Возможно... Ли Чэньъян исчез не полностью.

Мэн Цзя Линь крепко прижала серебряный лепесток к груди.

В ее сердце впервые после страшной битвы вспыхнул слабый луч надежды.

А далеко в самой глубине Колодца Уничтожения на мгновение вспыхнул едва заметный золотой огонек, словно чья-то душа все еще продолжала бороться с вечной тьмой.