Глава 17

Дни шли своим чередом, прошло несколько недель с того дня, как Элион побывала в логове бунтовщиков, и они объявили на нее охоту. Девушка теперь реже бывала где либо, кроме своей каюты и Совета. Столовую она больше не посещала. Все было спокойно, однако телохранители не смыкали глаз. Элион почти не общалась со своим сопровождением, даже со Скайем, он и сам не шел на контакт. Между ними образовалась какая-то невидимая ледяная стена, рушить которую пока никто не хотел.

Шли последние приготовления к отбытию корабля с этого материка. Элион была вся в работе. Верховный Капитан не появлялся в Совете, девушка не видела его с того дня, когда пришла к нему за помощью, а он отверг ее. Никто, в том числе Блэквуд, не знали, где и чем занят Рейс. Даже если бы он и умер, никто бы не стал переживать. Но спокойствие длилось не вечно, базу атаковали вновь. Остатки тех, кто напали на них несколько недель назад и потерпели поражение, решили, что им нечего терять и решили отомстить. Это произошло ночью, Элион спала, ее телохранители приняли решение не будить ее. Опасность была слишком высока, чтобы рисковать жизнью члена Совета, которого в любой момент может убить кто-то из бунтовщиков. Ее помощь и не нужна была, после прошлого происшествия база мобилизовала все возможные силы, увеличила количество солдат. С изголодавшимися и слабыми вторженцами станция расправилась в два счета, однако те сумели взорвать значительную часть их резервов.

Утром Элион была очень зла на то, что ее не разбудили, не дали помочь ее людям. Однако спустя несколько часов девушка была в ярости. На экстренном заседании Совета ей сообщили, что по прямому приказу Рейса она с отрядом отправляется в поход. Цель такой вылазки – уничтожить оставшихся людей, чтобы они больше не смогли помешать станции. Об этом ей сообщил Блэквуд, но девушка ему не поверила. Ей казалось подозрительным, что Капитана не видно уже очень и очень давно. Она даже подумала, что таким образом Блейк Блэквуд готовит для нее смертельную ловушку. И теперь она искала Рейса, чтобы напрямую узнать, что происходит. Однако его комната оказалась заперта, а на яростные стуки ответа не последовала. Скай, Коэн и Сайлас попытались вразумить ее, однако угрюмое выражение лица девушки заставило их передумать. Несколько позже им на собрании армии также сообщили, что они задействованы в походе. Сайлас был единственным, кто принял приказ как честь. Остальные приуныли, убивать людей, оказавшихся в критическом положении, когда гибель неизбежна, которые пытаются спастись, весьма непросто. Особенно если ты с ними жил и дружил. Они не виноваты, они всего лишь жертвы системы.

Остаток дня был объявлен для всех участников похода выходным днем. Это было сделано для того, чтобы люди сумели собрать все необходимое и немного отдохнуть перед походом. На всю вылазку отводилось около недели. Элион посмотрела на себя в зеркало. Русые сильно волосы отросли, ссадины на лице зажили. Она постаралась улыбнуться своему отражению, но ей не удалось. Подобно снежной королеве ее сердце постепенно превращалось в лед. Последний ужин девушка решила провести красивой, быть прекрасной только для себя. Скай отпросился в тот вечер, Элион знала, что у них с Глорией запланировано что-то вроде свидания. Станция и госпиталь сблизили их. Сайлас тоже решил воспользоваться своим выходным. Коэн, несмотря на протесты девушки, что ей не нужна его помощь, так как она собирается только на ужин и обратно, решил сопровождать Элион, чтобы ей ничего не грозило. Она была ему благодарна. Никто не знал, но каждую ночь она еле дремала, просыпаясь от любого шороха или звука за дверью. С телохранителями было не так страшно.

Девушка облачилась в сверкающее черное платье в пол. Коэн открыл рот от удивления. Предвосхищая вопросы, Элион бросила ему,

- Не знаю, надену ли его когда-нибудь еще, поэтому хоть поужинаю сегодня, последний спокойный день.

Коэну потребовалась минута, чтобы перестать разглядывать девушку с открытым ртом.

- Тебе идет, просто странно, что ты пойдешь в столовую в этом... Ведь все остальные будут в сером. И это будет так вычурно, - с сомнением произнес Коэн.

- Знаю, улыбнулась девушка, накручивая локон на палец, - Но меня надолго запомнят, - улыбнулась она.

- Не сомневайся. Я уж точно никогда уже не забуду, - пошутил Коэн и двинулся по металлическому коридору.

- Сколько человек будет в походе? – спросила Элион, не обращая внимания на пялящихся на нее прохожих, шептавшихся между собой и издававших смешки. Ей не было дела до них.

- Двадцать шесть, не считая Верховного Капитана.

Резкий приступ паники вдруг напал на нее. Внутренности девушки на мгновенье сжались. Кожа покрылась мурашками. Ей стало жутко страшно, она начала тяжело дышать. Она резко обернулась и огляделась – никого. Элион застыла на месте и склонилась, облокотив ладони на колени. Ей вновь показалось, что на нее сейчас нападут. Коэн остановился рядом с ней и наклонился к ней,

- Элион, ты чего? – спросил он обеспокоенно, - Тебе нехорошо?

Паника внутри не давала возможности изъясняться нормально. Девушка указала рукой в сторону своей каюты и тяжело дыша прошептала,

- Поем сегодня у себя.

Коэн ушел. Он долго отпирался, прежде чем Элион буквально заставила его пойти на ужин одного. Сама она сбросила с себя платье и переоделась в обыденный серый костюм для жителей станции. Несколько раз девушка подходила и проверяла замок на своей двери. Ей не пришлось долго собирать вещи, у нее уже был походный рюкзак, с которым она попала на эту станцию. Ей оставалось лишь запихнуть новые вещи внутрь. Она была готова. Весь день Элион не позволяла себе думать о нападении на станцию и о том, что в этот раз она идет на вылазку впервые не обороняться, а нападать. Старая Элион ни за что бы не пошла на такое, но новая Элион научилась отбрасывать неприятные мысли и сосредотачиваться на других вещах. Например, о том, как ей искоренить бунтовщиков. Да, теперь она лучше стала понимать Рейса. Когда не можешь нормально спать, нормально ходить, потому что боишься за то, что отвлечешься на секунду, а сзади на тебя набросится псих и прикончит тебя. Только у Рейса было преимущество, которого не было у нее. Благодаря своей маске, он был безликим для всех, а благодаря смекалке, он знал всех бунтовщиков в лицо. Зачем ему это, Элион не имела понятия. Она вообще не хотела иметь ничего общего с этим человеком. Но ее отчаяние достигло той точки, когда хотелось броситься к нему в ноги и молить о помощи. Но ведь она уже пыталась...

***

Элион не хотела будить друзей, она давно их не видела, давно не общалась, закрылась, будто они также представляли для нее опасность. Или она для них? Не зная, вернется ли на станцию и что ее ждет, девушка решила перестраховаться и написала длинное письмо Крэг. Она извинялась, благодарила, напутствовала, завещала, желала. Когда она писала это письмо, ей хотелось плакать. Покидать новоприобретенный дом после нелегких скитаний было сложно, какое-то чувство внутри говорило, что она не сможет сюда вернуться, ее бросят умирать прямо в лесу, и совершенно неважно кто: свои или те, кого она считала своими раньше. Слишком подозрительная вылазка. Ее не разбудили, чтобы она дралась, но берут с собой, чтобы она убивала? Хорошо, что Майкла не призвали в поход. Он останется в безопасности, он тот, кто нужен Совету и станции. А кому нужна Элион? И вновь навязчивые вопросы, которые девушка отмахнула, сосредоточившись на желании быть незамеченной. Она толкнула письмо под дверь каюты Крэг и быстро удалилась. Караул не заметил ее.

Девушка позавтракала едой, которую принесли ей вчера в комнату. Несъеденное она завернула в полотенце и сунула себе в рюкзак. Собрав волосы в пучок, одевшись в черную форму и высокие сапоги, она была готова идти. Схватив рюкзак, она последний раз оглядела комнату и заперла ее отпечатком ладони. «Я вернусь», прошептала она двери, хотя сама мало верила в свои слова. Прикоснувшись в последней раз к стене станции, Элион поспешила прочь.

Скай стоял возле забора вдали от остальных солдат. На нем была его военная форма. Девушка подошла к нему со спины и поравнялась. Юноша обернулся на нее. Они давно не общались нормально.

- Не знал, что ты встанешь так рано, иначе бы встретил тебя. Не страшно без телохранителей?

Элион взглянула в его зеленые глаза, они сосредоточенно взирали на нее. Наверно, на Глорию он смотрит по-другому. Элион прищурила свои серые глаза, делая вид, что ей мешает солнце, которого на небе и в помине не было. Так она могла сдерживать тяжелый взгляд юноши.

- Не страшно, - коротко ответила она и отвела глаза, всматриваясь в даль.

- Рейс ушел раньше всех, - чуть погодя произнес он, Элион расширила глаза, Скай продолжил, увидев ее замешательство, - Он ушел разведать обстановку, мы встретимся вместе с ним у водопада.

- Откуда ты знаешь? – спросила она недоверчиво. Скай с осуждением покосился на нее.

- Он попросил меня тебе передать, - холодно произнес он. - Знаешь только ты и я, никто больше не должен.

- Почему он тебе доверяет? – воскликнула Элион.

- Такой же вопрос к тебе, - произнес со сталью в голосе Скай и начал махать кому-то в толпе, удаляясь.

Элион тяжело вздохнула, обхватив себя руками. Почему все так сложно и непонятно? Зачем Рейсу находить Скайа и просить его передать ей что-то? Почему не напрямую? Да и почему он вообще сообщает что-то ей? День еще не начался, а вопросы уже заполонили ее голову. Еще больше девушка удивилась, когда обернулась посмотреть, куда ушел Скай, и увидела Дарью. У нее был рюкзак, она была одета так, будто собиралась с ними. Элион увидела, что Скай хмурится, пока Дарья ему что-то сообщает. До ее ушей долетели имена Коэна и Сайласа. Девушка подошла ближе и поняла, что речь идет о том, что они не будут участвовать в миссии. Вместо одного из них... Дарья. Вот это уже было действительно странно. Против хорошего бойца берут хрупкую девушку. Для чего? Чтобы ее убили в первой же атаке? Что ты задумал, Рейс?

- Рад видеть тебя, - раздался голос над ухом. Элион вздрогнула и крепко сжала рукоятку меча за спиной. Однако лицо Эмиля заставило ее успокоиться. Он смотрел на нее твердо, решительно. Девушка знала, он рад быть здесь сейчас, он жаждет мести за друга.

- И я тебя, а где Майкл? Не видела никого из Совета, - поинтересовалась Элион.

- Из Совета только ты и я. У Майкла какое-то особое распоряжение, не слышала?

Девушка отрицательно покачала головой, давненько они не переговаривались с Майклом, короткие кивки и фразы приветствия. Интересно, чем он сейчас занят... Вряд ли она узнает это скоро.

- Рейс ушел вперед, мы должны выдвигаться. Все в сборе. Только я не знаю, куда идти, - произнесла Элион. Она не была готова к взвалившейся на нее ответственности руководителя.

- Все в порядке, - произнес Эмиль, - Я знаю. Я тщательно исследовал местонахождение этих уродов, на местности также ориентируюсь, это не первая моя вылазка.

Эмиль о чем-то задумался, а Элион начала рассматривать его: на нем была черная одежда, так же как и на ней, говорящая об их статусе. Руки были в перчатках. На бедрах был широкий пояс, на который крепилось оружие: ножи, пистолет, какая-то заточка. Затем мужчина двинулся в сторону, привлекая всеобщее внимание. Он забрался на скамейку и скомандовал: «Приветствую всех, кто состоит в нашем отряде, сегодня мы отправляемся мстить за наших людей, и для вас большая честь присутствовать здесь с нами. Сейчас мы отправляемся к назначенному месту, координаты которого мы сообщать вам не намерены. Все приказы будут исходить только от членов Совета: от меня, можете называть меня просто «Эмиль», и от Элион Уайт», Эмиль указал в сторону Элион, она тотчас сделала невозмутимое лицо. «Предупрежу сразу, дезертирство наказывается смертной казнью. Приказывайте, мисс Уайт», произнес ее коллега, выдавливая злорадную улыбку, таким она еще не видела. Он спрыгнул со скамьи. Элион тихо прочистила горло и вздернула подбородок.

«Берите оружие и выдвигаемся», подобно Эмилю громко отдала приказ девушка.