Глава 2

Элион открыла глаза, яркий белый свет причинял боль, и она вновь закрыла их. Ей было все равно, жива она или нет. Громкий стон рядом заставил ее вернуться в реальность. Она села на матрасе, спина больше не болела. На таких же грязных матрасах лежали перевязанные люди, получившие ожоги, травмы и другие увечья. «Они тоже не успели», подумала Элион и поднялась. Она находилась в помещении, похожем на склад, на ней была та же одежда, в которой она была накануне, ее русые волосы были растрепаны, а ссадины превратились в синие пятна на теле.

«Воды...», - услышала Элион тихую мольбу женщины на койке, у которой была перевязана голова. Девушка присела на корточки перед ней: «Сейчас, мэм», - произнесла Элион охрипшим голосом, - «Я все принесу».

Элион отодвинула дверь склада, и яркий солнечный свет ослепил ее. Привыкнув, девушка увидела множество людей на улице, они уставились на нее. Возможно, они пытались узнать в ней того, кого потеряли среди толпы лиц.

«Там женщина просит воды», - громко сказала она, ее голос некрасиво скрежетал. Из толпы тотчас отделилась медсестра, судя по белому чепцу и переднику, и побежала на «медицинский склад», откуда только что вышла Элион.

К Элион подошла женщина среднего возраста и спросила,

- Ваше имя и возраст, мисс?

- Элион Уайт, 18, - глухо отозвалась девушка.

- Номер твоей группы 10, запомни его и иди к ним сейчас же, - скомандовала женщина, ее голос не терпел возражений. Элион возмутилась,

- Я не подчиняюсь вашим приказам, - возмутилась она.

- Боюсь, что теперь придется, - сухо произнесла женщина, - Теперь у нас одна общая задача – выжить.

Элион оглянулась на толпу, они все были сами по себе, как и она. Однако женщина была права, теперь им надо было выживать. Ничего не говоря, Элион направилась к складу с номером 10. Внутри были постелены ковры, на которых сидели люди. Все взоры обратились на вошедшую.

- Какая-то мигера сказала мне идти сюда, - собрав волю в кулак, проговорила девушка, - Я Элион Уайт.

- Здравствуй, Элион, - сказала женщина в военной форме, ее серые глаза контрастировали с седыми волосами, взгляд был жесткий, - Я Капитан Крэг, тебе объяснят все позже, а сейчас ты иди наешься и напейся.

Элион замешкалась, а Крэг продолжила,

- Мы пережили все это так же, как и ты, мы понимаем твои чувства.

- Только от этого не легче, - смотря в глаза Капитану, произнесла Элион.

- Верно, Уайт, верно...

Элион подошла к небольшой табуретке, на которой была разложена еда, выбор был небольшой: в основном, какие-то сэндвичи в полиэтилене, девушка взяла немного еды и села в угол есть. В группе было около тридцати человек, и никто не разговаривал друг с другом. Наверно, всем легче было справляться с горем самостоятельно. Девушка и заметила, как погрузилась в сон.

***

Ее разбудил громкий голос. «Собрание! Всем выйти на собрание!». Нехотя, Элион поднялась и слилась с толпой. На огромном пне стояла седовласая женщина с плавными чертами лица: «Отныне я ваш директор. Мое имя Джессика Эрнандес, раньше я работала в правительстве и занималась решением вопросов, связанных с терроризмом, именно тем, что происходит сейчас. Итак, на материке введено военное положение. Пока что единственная безопасная зона – это место, в котором мы сейчас находимся. Наши ресурсы не бесконечны, поэтому нам нужно будет исследовать землю за пределами базы. С этой целью вы поделены на группы. Было много войн в этом мире, и всегда оставались те, кто строил этот мир заново. Сегодня вы – будущее этого мира, на вас лежит ответственность за него.»

Несколько позже Капитан Крэг говорила со своей группой: «Ваша задача сегодня – исследовать участок на западе, проверить наличие радиации там и принести любую добычу, которая хоть как-то будет полезна для нас. У вас будет рация, по которой вы будете связываться со мной. Мне нужно выбрать командира вашего отряда, но сделать этого я не могу, потому что еще не знаю, что вы за люди. Сегодня этот вопрос решится. Будьте осторожны и помните, что нужно помогать друг другу.» Отряд молча построился. Элион до сих пор не могла поверить в то, что это все происходило на самом деле. Она начала вглядываться в лица своих соседей. Оказалось, что их было двадцать пять человек, считая ее и Крэг.

Они выдвинулись в путь. В первый раз в жизни девушке было так неспокойно: все молчали, никто не разговаривал. Они просто шли, имея цель. У одного парня на голове была специальная камера, которая транслировала все на базу так, чтобы капитан Крэг могла наблюдать за ними и направлять. Рядом с Элион шла низенькая худощавая блондинка. Элион решила обратиться к ней, чтобы иметь хотя бы одно знакомое лицо в новой жизни.

- Эй, привет, - произнесла она хриплым голосом, - Я Элион, и мы теперь вроде как в одной группе.

Девочка посмотрела на Элион отстраненно и удивленно. Должно быть, Элион была первой среди всех этих людей, которая проявила инициативу,

- Я – Дарья, - выдавила улыбку девочка и пошла дальше.

Элион стало легче, ведь теперь в случае чего она знала хоть кого-то. На этом желание с кем-либо знакомиться иссякло. В руке у девушки была длинная палка с металлическим наконечником для обороны в случае нападения животных, которые могли видоизмениться и одичать под воздействием радиации. У остальных также были свои орудия, и скорее всего никто никогда не управлял ими до сегодняшнего дня.

«Стойте!», скомандовал голос из рации, «Это ваш пункт назначения, ищите что-нибудь полезное или интересное и не забывайте сверяться с показателями радиации». Группа находилась на окраине леса, спускавшегося в песчаному пляжу. У Элион защемило сердце, когда она поняла, что в ночь трагедии они в Уильямом были в этом самом месте. Девушка прошлась вдоль береговой линии, делая вид, что она ищет что-нибудь полезное и скрывая слезы.

Внезапно ее внимание привлекло углубление в скале. Девушка тотчас направилась туда. Слепая надежда блеснула в ней, но тут же испарилась, когда Элион увидела непонятное скалящееся животное, сверкавшее глазами. Его шерсть была наполовину сожжена, а морда вся была в крови. За спиной у животного Элион увидела какое-то месиво. К горлу подступила тошнота, голова закружилась, - это был мертвый человек. Волк начал наступать на нее, девушка попятилась. Руки сами направили копье на волка, девушка плохо осознавала, что делает.

Она вспомнила охоту, в прошлой жизни их с Уильямом семьи постоянно выезжали в природные зоны, чтобы поохотиться. Тогда она впервые научилась обращаться с оружием, больше всего она любила заниматься с отцом фехтованием, меч, будто сам выбрал ее, как только она увидела его, сразу поняла, что если и будет ходить со взрослыми на охоту, то только ради того, чтобы поиграться с ним.

Сейчас девушка сосредоточилась на своих ощущениях: тяжести копья, напряжении в плечах, колотящемся сердце, сбивчивом дыхании. Шаг за шагом противники вышли на свет – нейтральную территорию. Элион вздрогнула, когда волна дотронулась до ее ног, это ее отвлекло, а волк не стал медлить. Он бросился на девушку. Элион вскрикнула, она упала на песок и, схватившись за копье, ударила им в воздух. По счастливой случайности, она задела волка, и тот поджал раненую лапу, но не отступил. Элион одним движением поднялась на ноги и, направив копье в сторону волка, продолжила медленно пятиться.

«Я не хочу его убивать», - мелькнула мысль в ее голове, «Вот что такое война... когда убийство – средство к выживанию, а не подлость». Волк застыл. Он смотрел своими блестящими бусинами в глаза девушки, будто ища какой-то ответ или обращаясь к ней... Элион всем своим нутром ощутила какую-то перемену и осознала: битва окончена. Девушка медленно опустила копье, в ту же секунду послышался какой-то свист, волк встрепенулся, подпрыгнул, завыл и упал без дыхания. Элион вздрогнула.

К волку подбежал юноша со светлыми волосами и выдернул из тела волка стрелу, смочив ее в океане. Элион задыхалась.

- Что ты наделал? – дрожа, спросила она.

- Спас тебя от волка, если это твоя благодарность, - сухо ответил он.

- Ты убил его... - растерянно сказала девушка.

- Да, девочка, тут так и поступают: либо ты его, либо он тебя. К тому же был приказ. Этот волк будет нашим первым объектом исследования, - юноша надел перчатки и за лапы потащил животное по песку.

Элион пошатнулась и упала на песок, вода ласково пощекотала ее уши. Лечь и умереть бы сейчас. Страшный, опасный мир. У него нет будущего. Уильям был прав, только он мог что-то сделать, чтобы спасти его. Но он «успел», он обещал ей успеть в купол, и это убило его. Как и ее родителей. Вода заливала девушке лицо, поэтому она не чувствовала слез.

Ей вспомнились слова отца: «Никогда не показывай своих слабостей, будь сильной, только тогда успех сможет прийти к тебе». Элион поднялась на ноги и сделала несколько шагов к своей группе. Если тебя оставили на этой земле, то значит ты тут неспроста и должна постараться, чтобы оправдать надежды всех тех, кто сейчас на небе, сказала Элион сама себе и почувствовала невероятную энергию. Она принялась осматривать местность вместе со всеми, пытаясь не смотреть в сторону мертвого волка, беззащитно лежавшего на земле.

- Элион! – услышала девушка голос, звавший ее. Это была Дарья. Элион подошла к девушке, и та сказала, указав на дерево, - Это клен. В нем есть сок. Не хочешь попробовать?

- С удовольствием, - улыбнулась Элион, и Дарья, достав нож, сделала разрез коры, из которого полилась струя.

Элион собрала капли в ладони и отпила. Сладость захватила горло,

- Вкусно, - изрекла она.

Желающих испить кровь дерева оказалось много. Собралась целая очередь. Элион стояла, облокотившись на дерево, когда юноша, убивший волка, прошел мимо, задев ее плечом.

- Хам! – возмутилась Элион.

- Если изволите, Ваше Величество, называйте меня, как вам угодно.

- Не прошло и дня, - а я тебя уже ненавижу, - процедила девушка.

Лицо юноши сморщилось,

- Теперь это уже никого не волнует, - он скрылся из виду, а к горлу девушки подступил комок: теперь действительно ее проблемы никого не волновали, она осталась совершенно одна. Если бы не Дарья, подошедшая к девушке, то Элион, вероятно, разревелась бы у всех на глазах. И совсем неважно, что несколько минут назад она чувствовала себя сильной и способной на все.

- Я познакомилась с парнем из нашей группы. Его зовут Коди, вон он, - она указала на мальчика с черными густыми волосами, который оперся на дерево, - И мне нужен совет от подруг, которых теперь у меня нет... Что скажешь?

- Скажу, чтобы ты шла к нему, а не отшивалась здесь со мной, - улыбнулась Элион.

Дарья засмеялась и, сказав «спасибо», направилась к Коди. Элион невольно залюбовалась этими двумя, когда голос из рации сообщил, что нужно возвращаться. Из добычи у группы №10 сегодня были волк, кленовый сок и несколько брусков дерева. Маловато, но для новичков приемлемо. Путь назад был гораздо быстрее, хотя уже начало темнеть, и все боялись наткнуться на хищников. Волка тащили за четыре лапы, постоянно заставляя Элион чувствовать себя виноватой, ведь это она вторглась на его территорию.