Глава 22 - Неожиданная находка

Долгие три недели скитаний не привели ни к чему хорошему. Провизия, набранная в грузовике, давно кончилась. Троица радовалась каждой маленькой ягодке и мелкому природному источнику на их пути. Больше им ничего не оставалось.

Гришка дрожал от холода, опёршись о ствол старого дерева. Была глубокая ночь, температура опускалась всё ниже и ниже. Саша растирала свои ладони, пытаясь согреться. Азалия укуталась в грязную куртку, позаимствованную у мёртвого военного.

— Саш, можно тебя на пару слов? — неожиданно обратилась брюнетка к Саше, поглядывая на Гришку.

Говорила она шёпотом, дабы парень не услышал. У Гриши уже слипались глаза. Он то и дело зевал каждые пять минут. Александра неуверенно встала и отряхнула штаны, местами запачканные грязью и кровью. Парнишка даже не обратил на это внимание, он был словно абстрагирован от этого мира. Девушки недалеко отошли. Саша, всё так же потирая руки, вопросительно глядела на подругу.

— Ты же понимаешь, что он не продержится и двух дней? — сразу начала Азалия.

Александра не хотела этого признавать, но факт оставался фактом. Девушка молча кивнула. Азалии было тяжело это говорить. Они и так потеряли многих, а теперь ещё и самого невинного и доброго члена их группы ждёт холодная смерть.

— Что мы будем делать? У нас нет ни еды, ни воды. Перебиваемся редкими ягодками да грибами. Уже зима на носу, холоднеет с каждой ночью.

В словах Азалии читались страх и безнадёга. Саша всё это и так знала, но ничего не могла с этим поделать. Природа ей не подвластна.

— Сейчас мы должны дойти до какой-нибудь деревни или города. Там и решим...

Досадно ответила Александра, глядя издалека на спящего Гришку. Азалия была недовольна ответом, но молча прошла обратно к их привалу.

Прошёл день, два. Надежда угасала с каждым проделанным шагом. Парнишка всё ещё держался на ногах, но часто спотыкался и падал. Саша придерживала его и шла рядом, служа опорой. Троица шла по густому лесу, изредка вслушиваясь в звуки вокруг. Азалия шла впереди, держа наготове автомат. Немного погодя стало слышно журчание ручья, и беглецы тут же бросились к нему. Александра упала на колени у берега и начала жадно пить речную воду. Азалия уже набирала сохранившиеся пустые бутылки до верха. Гришка умывал лицо, пытаясь немного взбодриться.

— Пойдём вниз по ручью, может куда-то и выйдем, — с надеждой скомандовала Азалия.

Чуть освежившись, беглецы двинулась дальше. Ребята даже разговорились, ступая по влажной почве и мелким камешкам. Отчаяние куда-то улетучилось. На мгновение подростки снова обрели мнимое счастье.

Близилась ночь, солнце уходило за горизонт, уступая своё место луне. Азалия даже попыталась рыбачить и к её удаче удалось словить небольшую рыбку. Сырая рыба не была таким уж деликатесом, но в их ситуации это была лучшая пища за последнюю неделю. Может, чёрная полоса наконец закончилась? Кто знает. Саша тихо сопела, лёжа на сухих ветках. Гришка последовал её примеру. Азалия решилась охранять их ночлег.

Ночь встретила холодом. Александра невольно свернулась в позу эмбриона, пытаясь согреться. Брюнетка уже сама проваливалась в сон. Глаза так и норовили закрыться. Грише уснуть не удалось. Странное чувство преследовало его. Чувство, что кто-то за ним наблюдает. Решив не привлекать к себе особого внимания и не будить девушек, парень отошел от их ночлега. Гришка направился к ручью, дабы глотнуть холодной воды и умыть лицо. Вскрик, глухой удар, тишина. Небольшая стая птиц, побеспокоенная шумом, пролетела над лесом. Азалия открыла глаза, пытаясь избавиться от сонного тумана в голове. Девушка огляделась вокруг. Остановив взор на том месте, где должен был спать Гришка, Азалия засуетилась.

— Саша. Саша, вставай, — брюнетка пыталась разбудить подругу, тормоша её рукой. — Гриша пропал.

Александра сразу и не поняла в чём дело. Усевшись на ветках, Саша невольно глянула на место, где спал Гришка. Сон как рукой сняло. Девушка вскочила и бегло осмотрелась вокруг, пытаясь найти своего товарища. Азалия всё крепче сжимала автомат. Александра также держала оружие наготове. Треск, перебежка, тишина. Машинально девушки обернулись в сторону, откуда был слышен шум. Трое силуэтов начали выходить из зарослей. Сердце ушло в пятки.

— Стойте! Не подходите. Кто вы такие?

Азалия была напугана не меньше Саши, но первая начала диалог. Девушки с опаской смотрели на незнакомцев, которые остановились буквально в паре метров от них.

— Это кто вы такие и что делаете в наших лесах? — грубый мужской бас послышался сзади.

Саша обернулась и встретилась взглядом с одним из чужаков. Мужчина был высоким, лица не было видно за маской.

— В ваших? — недоумевающе оглядывала незнакомцев Александра.

Послышался тихий смешок. Из леса вышли ещё пара силуэтов. Девушки были окружены. В висках пульсировало. И так замёрзшие руки оковывал страх.

— Вы сейчас находитесь на территории поселения Куран. Как вы здесь оказались и с какой целью? — послышался уже более мягкий, но строгий женский голос.

Саша опустила оружие, но всё ещё крепко его сжимала.

— Мы сбежали из лагеря, бродили от города к городу в поисках еды и воды.

Напряжение после слов Азалии будто бы немного спало. Мужчина хмыкнул, неизвестная женщина продолжила.

— Из какого лагеря? Кто руководитель?

Незнакомка явно была просвещена в темы военных частей и знала намного больше девушек. Повисла минутная пауза.

— Мы из Учреждения Специальной Подготовки, — неуверенно начала Саша, то и дело пятясь вокруг. — Часть Кирмана.

— Вот оно что... — женщина на мгновение смолкла, что-то обдумывая. — Слушайте, мы собираем выживших по всем близлежащим территориям и приводим их в поселение. Там вам дадут крышу над головой, тёплую одежду, еду и воду. Если вы хотите, то можете идти с нами.

Саша с недоверием отнеслась к словам неизвестной. Ей уже приходилось оказываться в таких поселениях, не хотелось угодить в ловушку снова. Вдруг к девушкам привели их пропавшего друга. Гришка глазами полными страха глядел на собравшихся вокруг незнакомцев. Азалия облегчённо выдохнула и потянула парнишку к себе.

— Так что, вы с нами? — спросил один из чужаков.

Нормальная пища и тёплая одежда троице бы не помешала. Ответ был очевиден.

— Да, — измотанно произнесла Саша.

Незнакомка одобрительнокивнула своим напарникам. Группа двинулась в неизвестном направлении. Азалия иАлександра переговаривались шёпотом, делясь друг с другом переживаниями истранными предчувствиями. Гришке помогал идти один из незнакомцев, позволяяпарню опереться на него. Троица слепо следовала за чужаками, гадая, что же имот них следует ожидать.