Глава 13 - Неожиданность

— Как они это носят? — бубнила какая-то девчонка, постоянно поправляя свой жилет.

В кузове сидело порядка восьми человек, в том числе и Саша с Азалией. Они уже находились на полпути к месту высадки группы. Их задача состояла в том, что необходимо было прочесать руины небольшого городка, находившегося от части в ста километрах. Всем выдали снаряжение. Экипировка включала в себя бронежилет второго класса, карбоновый шлем, берцы и камуфляж из прочной ткани со встроенными налокотниками и наколенниками. Так же имелся пневматический пистолет с семью пулями в магазине. Безусловно, настоящее огнестрельное оружие никто выдавать обычным рядовым не собирался, но для защиты хватит и такого.

Дорога была извилистая, с кочками и ямами. Солдат постоянно трясло и изредка заносило в разные стороны. Сашу это несильно волновало, сейчас у неё в голове было лишь одно.

«Я не должна облажаться...»

Покоя ей не давала только Азалия, ведь она могла помешать плану девушки. Саша всю дорогу прокручивала у себя в уме последовательность действий. Главной её задачей было отделиться ото всех в городе, уйти за его пределы и бежать. Всё довольно просто. О пропитании она подумала заранее, да и у каждого была небольшая сумка с двумя бутылками воды и сух паёк. Их сопровождало четверо военных, вооружённых автоматами калашникова. Но они не представляли из себя особой угрозы. Были не очень внимательны и предвзято относились к некоторым из ребят. Только водитель был особо бдителен и постоянно причитал сопровождающим.

***

— Выходим! Давайте-давайте! — скомандовал один из военных.

Без колебаний все быстро вылезли из кузова машины и выстроились в линию. Первое, что увидела Саша, так это почти полностью разрушившееся двухэтажное здание. Городок был мрачным: пустые окна, повсюду мусор и необыкновенная тишь. Голос сопровождающего эхом отдавался по всем уголкам пустующего места. Дороги проросли травой и сорняками, по кирпичным стенам распространилось какое-то ползущее растение.

— Так, сейчас вы все разделитесь на пары. К каждой паре будет приставлен один сопровождающий, — трое самовлюблённых мужчин демонстративно встали перед рядовыми, то и дело ухмыляясь. — Ваша задача — обойти выделенный вам участок и доложить о найденных признаках пребывания здесь людей.

Саша недовольно поёжилась, то ли от холодного ветерка, то ли от дополнений, рушащих план девушки. Теперь будет намного труднее осуществить задуманное. Как и ожидала Саша, к ней в пару вызвалась Азалия. Когда всё было готово, бородатый мужчина отдал приказ о начале операции.

Группе Александры выпал участок на окраинах города, это не могло не радовать. Все сооружения были аварийными, об этом их не раз предупреждали и говорили быть бдительнее. Саша осматривала одно из многочисленных прежде жилых зданий. Поднявшись выше, девушка поморщилась. По всему этажу разносился тошнотворный запах. Внимание Александры привлекли какие-то пятна, впитавшиеся в бетонный пол. Этот след тянулся в одну из брошенных квартир. По мере приближения к источнику, пятна перерастали в узкий тёмно-бордовый шлейф. Александра насторожилась и достала из кобуры пистолет. Медленно шагая по следу, девушка стала слышать какие-то звуки, доносящиеся из комнаты, в которую как раз-таки и вёл кровавый путь. Сердце билось быстрее обычного, ладошки предательски вспотели. Тихо войдя в комнату, Саша замерла. В углу стояла дикая собака, вся её морда была в крови, из пасти капали на пол красные слюни. Перед животным лежало истерзанное тельце её добычи. Издалека не было понятно, что послужило обедом для бродячего пса. В помещении витал запах железа и гнили. Александра не захотела прерывать трапезу животного и решила тихо выйти из квартиры. Девушка сделала шаг назад, но валяющийся кругом мусор помешал беглянке сделать это бесшумно. Собака тут же обернулась на звук и, увидев незваного гостя, оскалила зубы. Саша запаниковала и бросилась прочь из квартиры. Она знала, что так делать нельзя, но было уже поздно. Пёс бросился вслед за ней, громко лая и рыча. Александра бежала вниз по лестнице, надеясь, что собака её не настигнет. Шум привлёк внимание сопровождающего, стоящего снаружи, и он устремился внутрь подъезда. Саша чуть не сбила мужчину с ног, выбегая из злосчастного здания. Военный среагировал быстро. Увидев преследующего девушку агрессивного пса, направил на него дуло автомата. Послышалась очередь из четырёх выстрелов, а после жалобный скулёж. Собака больше не представляла из себя опасности, теперь она бездыханно лежала на лестнице. Из пулевых отверстий струйками вытекала кровь, окрашивая ступеньки в бордовый цвет. Пасть была приоткрыта, а в глазах застыла боль. Саша сидела на корточках и пыталась нормализовать дыхание, рядом с ней стояла Азалия. Сопровождающий что-то говорил по рации, разглядывая мёртвую собаку.

— Что ты там нашла? — спросил военный у девушки, закончив диалог по рации.

— А вы сами не видели? Собаку бешеную я там нашла, — съязвила Александра, вставая с корточек.

Может девушка и не хотела грубить мужчине, но эмоции брали верх над самообладанием. Сопровождающий поправил висящий у него автомат, не отреагировав на высказывание Саши.

— Что ещё кроме собаки ты там видела? — серьёзно переспросил мужчина.

— Я не успела обойти всё. В одной из квартир наткнулась на пса, — уже спокойнее ответила беглянка.

Сопровождающий кивнул и снова отошёл докладывать что-то по рации. Но вскоре вернулся и отдал приказ обойти здание до конца. Саша нехотя зашла в подъезд, она не боялась, ведь с ней пошла Азалия. Аккуратно переступив мёртвого пса, девушки поднялись на второй этаж. Сашу всё ещё интересовало, кого же так жадно поедала собака. Поэтому сразу прошла на этаж выше, где и находилась та квартира.

— Почему ты не убила собаку? У тебя же был пистолет, — поинтересовалась Азалия, следуя вслед за Сашей.

— Не знаю, просто запаниковала и всё, — бросила в ответ девушка, не желая развивать эту тему.

Азалия больше ничего не спрашивала и молча разглядывала брошенную старую мебель. Саша, увидев знакомые пятна на полу, решительно прошла вперёд. Тошнотворный запах вновь ударил в нос. Пройдя по коридору, Александра оказалась в комнате, где, собственно, и лежала чья-то тушка. Девушка подошла ближе и онемела от ужаса.

— Твою мать... — шокировано выругалась беглянка, сделав пару шагов назад.

Складывалось ощущение, что стены напирают на Сашу. Воздуха и так не хватало, а мерзостный запах усугублял положение.

— Что там? — поинтересовалась Азалия, войдя в комнату.

Не получив ответа, брюнетка решила сама посмотреть, что же такого увидела Саша.

— Вот же... — Азалия остановилась на полуслове.

Девушки переглянулись, не веря своим глазам. На кровавом полу лежало почти полностью съеденное тело трёхлетнего ребёнка. Лицо полностью обглодали, виднелся белый череп. Какие-то косточки и пропитанное кровавым месивом тряпье валялись рядом. Желтоватые личинки, активно извиваясь, копошились в гнилом мясе. Ног не было, видимо, они были полностью съедены или растасканы другими животными. Александра не могла больше смотреть на этот ужас и вышла из комнаты, пройдя по коридору, она оказалась на лестничной клетке. Следом за девушкой поспешила Азалия.

— Эта псина жрала ребёнка. Натурально жрала, — ошеломлённая увиденным, повторяла беглянка.

Руки дрожали, тело покрылось неприятными мурашками. Тошнотворный запах не давал забыть вид разлагающегося, истерзанного тельца.

— Откуда он здесь вообще взялся? Он же не мог сам придти? — Азалия старалась отвлечься от увиденного, строя предположения и теории.

Саша больше не проронила ни слова. Девушка вышла на улицу, дабы придти в себя и всё переосмыслить. Брюнетка осталась и продолжила осматривать ненавистное здание. Александра села на потрескавшийся тротуар и глянула в даль. Густой бескрайний лес манил своей таинственностью. Сопровождающего нигде не было. Свобода была от девушки в двух шагах. Оставалось только развернуться и бежать со всех ног. Но Александра не спешила бросать всё и бежать куда глаза глядят. Беглянка смиренно сидела и ждала Азалию, вновь обрекая на неудачу свой желанный план.

Спустя час брюнетка вышла из здания и, застав Сашу у подъезда, сильно удивилась. Азалия думала, что беглянка не упустит шанса сбежать, и поэтому находилась в замешательстве. Девушка решила оставить свои вопросы на потом и подошла к Александре. Сопровождающий так и не объявился. Тогда девушки вместе двинулись к грузовику, поисков с них было достаточно.

Подойдя ближе к месту, где должна была стоять машина, девушки увидели уже два транспортных средства. Куря сигарету, рядом с грузовиком бродил водитель. Он вдыхал едкий дым и, выдерживая паузу, выдыхал его обратно. Поблизости было ещё двое военных, форма которых немного отличалась. Увидев приближающихся девушек, водитель, привезший их сюда, кинул окурок на землю и наступил на него ногой.

— Где ваш сопровождающий? — грозно вопрошал мужчина.

— Когда мы вышли из здания, его не было, ну мы и пришли сюда, — торопливо объяснялась Азалия.

Водитель что-то гневно пробубнил себе под нос и внимательно осмотрел двух подруг.

— Нашли что-нибудь? — уже как-то добрее спрашивал военный.

Александра одобрительно кивнула и мельком глянула на брюнетку. Азалия в красках описала найденный разлагающийся труп ребёнка, а также обнаруженную вскрытую консервную банку, на стенках которой осталось немного содержимого. Мужчина выслушал Азалию, покачал головой, что-то вновь пробубнил и сел в грузовик. Тут уже к девушкам подошли те двое незнакомцев.

— Обратно с ними вы уже не поедите, — монотонно начал солдат. — Дальше повезём вас мы.

Брюнетка недоверчиво переглянулась с Сашей. Эти мужчины не вызывали никакого доверия. Но девушкам не оставалось ничего, как повиноваться и залезть в машину к незнакомцам. Военные не спешили везти их куда-то, они бездумно всматривались в просторы заброшенного города, изредка передавая что-то по рации.

— Почему ты не убежала? — неожиданный вопрос Азалии ввёл Александру в ступор.

— К чему ты это? — Саша немного насторожилась, уставившись на свою подругу.

— У тебя же был шанс. Почему ты осталась? — недоумевающе продолжала брюнетка.

Александра задумалась, немая пауза повисла в машине.

— Тебя бросать не хотела, — с какой-то грустью в голосе процедила Саша.

Азалия окончательно впала в ступор. Раньше беглянка как-то не задумывалась о других и делала то, что ей вздумается, а сейчас... Что-то изменилось? Александра опёрлась о спинку мягкого сиденья. Перед глазами всё ещё всплывал труп разлагающегося ребёнка. Сколько таких детей умирают в лесах? Они нив чём не виноваты. Чем они заслужили такую участь? Так в молчаливом ожидании военных прошло порядка получаса.

Вот уже один из мужчин повернул ключ зажигания, машина загудела и наконец завелась. Саша смотрела в окно, на множество одинаковых стволов деревьев, сменяющихся друг за другом.

«Я облажалась...»

Пронеслось в голове. Что сделано, то сделано. Ничего уже не изменить. Шанс был, но им не воспользовались. Александра закрыла глаза. За сегодняшний день она сильно устала, поэтому недолгий сон ей никак не помешает.

***

Дорога была ужасная, точнее, её не было вовсе. Сплошные ямы и кочки, поваленные деревья. Машина и так не могла похвастаться своей новизной, а выступающие корни деревьев с каждым разом наносили серьёзные удары по её подвеске. Послышался хлопок и ряд глухих стуков. Автомобиль стал замедляться. Мужчина, сидевший за рулём, выругался и заглушил мотор.

— Говорил же Игорю, заглохнем мы на этой колымаге! — зло восклицал водитель, поднимая капот.

Второй военный так же поспешил выйти из машины, дабы посмотреть, в чём заключалась поломка. Так они и стояли у капота, как два осла, уставившись на неопознанный объект.

— Как думаешь, смогут починить? — Азалия аккуратно выглядывала из-за сидений, пытаясь рассмотреть, что делают военные.

— Даже не знаю, но склоняюсь к тому, что нет, — лёгкая усмешка проскользнула на лице Саши.

Она так же, как и брюнетка, выглядывала из-за подголовника. Мужчины что-то старательно ремонтировали. Слышались проклятия и недовольное бурчание. Девушкам выпала возможность детальнее осмотреть машину, ведь заняться больше было не чем.

— Ази, смотри, — Александра указала пальцем на свёрток бумаги, лежащий на панели.

Любопытство взяло верх. Девушки переглянулись, в их головы явно пришла одна и та же затея. Азалия осторожно протиснулась между двух передних сидений и взяла интересующую их вещь. Мужчины были настолько увлечены поломкой, что даже позабыли о сидящих в машине пассажирках.

— Так это карта, — восторженно сказала брюнетка.

Девушки, развернув сложенный лист, увлечённо разглядывали каждую линию. На карте были пометки, какие-то кружки и надписи. Разобраться было сложно, пока Азалия не подметила одну деталь:

— Вот наша предыдущая часть, в которую мы по ошибке попали.

На цветном полотне она выглядела совсем маленькой, от неё вело три дороги, которые после распадались ещё на три. Каждый из этих маршрутов вёл в различные части, маленькие и большие. Так же на карте были обозначены продовольственные склады, но было ещё кое-что. Множество красных кругов с вопросами в середине было нарисовано в разных местах полотна. Над ними были написаны даты и время, иногда проскальзывали незнакомые фамилии.

— Что это та... — не успела договорить Азалия, как её перебил скрип закрывающегося капота.

Девушки наскоро сложили карту и спрятали её у себя, в надежде, что никто ничего не заметит. Открылась водительская дверь.

— Так, слушаем внимательно, — прерывисто дыша, начал военный. — Машина сломалась и ей нужен ремонт. Сейчас мой товарищ метнётся до близлежащего перевалочного пункта и принесёт инструменты. Я остаюсь с вами, всё займёт где-то около четырёх часов.

Девушки кивали, пытаясь скрыть волнение, ведь они прятали у себя их карту. Водитель закрыл дверь и снова поднял капот, Саша облегчённо выдохнула. Азалия тут же бросила свиток на место, где он и лежал. Безумно хотелось ещё немного изучить карту, но риск быть пойманными, перебивал эту хотелку.

***

Прошло десять минут, полчаса, час. Девушкам уже наскучило сидеть в машине, хотелось размять затёкшие ноги. Мужчина, оставшийся с ними, всё это время копался в капоте, кряхтя и ругаясь. Вот Саша набралась смелости и вылезла из машины, а следом за ней Азалия.

— Вы чего повылазили? — запачканное лицо показалось из-за крышки двигателя.

— Ноги уже затекли, сидеть невозможно. Можно мы тут вокруг машины походим? — жалобно умоляла Александра.

Мужчина долго упирался, но красивые глазки сделали своё дело. Довольные подружки наматывали круги вокруг автомобиля. Свежий воздух и прохладный ветерок поднимали настроение. Это намного лучше, чем сидеть в душной машине. Когда и это занятие девушкам надоело, они сели обратно в транспортное средство, но оставили открытыми двери.

— Какие-то они слишком мягкие для военных, даже разговаривают по-другому, — начала шёпотом Азалия.

— Может новички? — неуверенно предположила Александра.

— Вряд ли, странные какие-то, — не согласилась брюнетка. — Вот смотри, тот мужчина даже оружие в машине оставил.

И в правду, под бардачком, в пространстве для ног, стоял автомат калашникова, накрытый какой-то тканью, только дуло выглядывало из-под неё. Так сразу и не обратишь внимания. Саша согласилась. Даже ещё совсем зелёные сержанты не совершают таких оплошностей.

— Саша, закрой свою дверь, — внезапно попросила Азалия.

Беглянка тут же потянулась к ручке и захлопнула дверцу, брюнетка сделала тоже самое, но уже со своей стороны. Азалия, ещё раз убедившись, что всё закрыто, а мужчина всё также занят своим делом, повернулась к подруге.

— Я так подумала. Ты права, — уверенно начала девушка.

Александра нахмурила брови, не совсем понимая, к чему клонит её подруга. Брюнетка сжала кулаки, наконец ломая внутренние стены. Она наконец поняла, что Саша не такая, как её сестра. Может, в этот раз всё будет по-другому?

— Свою ошибку я уже не исправлю. А всю оставшуюся жизнь жить по вечному ненавистному расписанию я не намерена, — строго отчеканила Азалия.

Саша не сразу стала догонять всю суть сказанного. Но когда сокровенная мысль всё же дошла до ума, у беглянки отпала челюсть.

— У меня есть план, но мне нужна твоя помощь, — с надеждой в глазах Азалия взглянула на Александру.

Саша не могла сказать и слова. Радостное волнение захлестнуло её с головой. Она и подумать не могла о том, чтобы Азалия мало того согласилась на побег, так ещё и просила помочь ей в этом. Брюнетка тоже воспряла духом, страх притупился. Мужчина, всё это время ковыряющийся капоте, вновь гневно выругался, ударив кулаком по машине.

— Нам нужно вырубить того мужика, пока его друг не вернулся, — кивая в сторону лобового стекла, говорила Азалия. — Только как?

Александра откинулась на спинку сиденья и задумалась. Вариантов было много, вплоть до того, чтобы взять автомат и просто убить мужчину, но нужно действовать тихо. Азалия лишь молча пожимала плечами.

— Нужно отпроситься в туалет, — предложила странную мысль Саша.

Брюнетка недоумевающе уставилась на подругу, в ожидании каких-либо пояснений к сказанному.

— Уйдём недалеко в лес и найдём какую-нибудь тяжёлую палку, — беглянка говорила тихо, чтобы услышала только Азалия. — Подойти к нему проблем не составит, он полностью занят починкой машины. Ударим его по голове — он вырубится, и мы убежим. Всё тихо и быстро.

Вариант на словах был безупречен, но в исполнении возникали сомнения. А что, если мужчина что-то заподозрит? Обернётся в неподходящий момент? А может он вообще не отпустит девушек или пойдёт вместе с ними? Времени на более детальное продумывание было мало. В любой момент мог вернуться другой военный, и тогда план провалится моментально. Пока есть шанс – нужно действовать. Азалия несмело согласилась и принялась вылазить из машины.

— Ну что снова у вас? — послышался раздражённый голос.

Водитель, весь перемазанный в какой-то чёрной жиже, отошёл от капота и вытер грязные руки об штаны. Саша стояла позади брюнетки, изредка выглядывая из-за её плеча.

— Просто понимаете, тут такое дело... — Азалия пыталась сделать максимально невинный и смущенный вид.

Мужчина закатил глаза и недовольно буркнул. Военный осмотрел девушек с ног до головы, пытаясь предугадать очередную просьбу. Взгляд его был измученным, ведь даже спустя около двух часов машина никак не поддавалась ремонту. Брюнетка выдержала паузу и неуверенно продолжила:

— Нам в туалет надо.

Водитель тяжело вздохнул и с полминуты глядел на девушек. Но неловкая пауза продлилась недолго. Мужчина цокнул и махнул рукой.

— Только быстро, — военный вновь вернулся к своему делу, бубня что-то под нос.

Азалия уверила его, что и трёх минут не пройдет, как они уже будут здесь. Подруги быстро скрылись за стволами деревьев. Часть плана выполнена, осталось найти увесистую палку. Под ногами валялось достаточно различных веток на любой вкус и цвет, но подходящей ни где не было. Девушки спешно осматривали землю под ногами, усыпанную мелкими хвойными иголками и листьями. Прошло лишь буквально пару минут, но мужчина уже начал поторапливать подруг.

— Вы скоро там? — слышался недовольный мужской тон.

Азалия замешкалась. Водитель дал им слишком мало времени.

— Я выйду к нему, скажу, что ты задержишься. А ты пока ищи, — быстро протараторила Саша.

Азалия молча кивнула. Александра не спеша двинулась в сторону их сломанного транспорта, намеренно наступая на ветки, чтобы военный уж точно услышал.

— Да-да, уже идём! — крикнула в ответ беглянка, дабы мужчина не волновался.

Выйдя к автомобилю, девушка подошла к водителю.

— А где вторая? — не отвлекаясь от своего муторного занятия, поинтересовался мужчина.

— Она там чуть задержится, ну сами понимаете, — по девчачьи отмахнулась Александра.

Водитель тяжело вздохнул, но ничего не сказал. Саша решила отвлечь мужчину, тем самым давая Азалии больше времени. Беглянка ничего лучше не придумала, чем расспросить сопровождающего о поломке в машине. Военный так вдохновился, что начал нести бред о том, как он любит копаться в тачках и ремонтировать их. Александра делала заинтересованный вид и изредка кивала, надеясь, что Азалия скоро вернётся. Мужчина даже позабыл о второй пассажирке и увлечённо нёс какой-то интересный только ему бред. Только спустя десять минут брюнетка показалась из леса с довольно увесистой дубинкой. Саша, заметив приближающуюся подругу, тут же продолжила заваливать вопросами водителя:

— Как думаете, скоро ваш друг вернётся?

Азалия тихо подкрадываласьк ничего не подозревающему мужчине. Военный уже открыл рот, готовясь что-тосказать, но резко прозвучал глухой удар.