Глава 9 - Правда

Утро. На часах начало восьмого. Все давно проснулись и не спеша собирались на построение. Новость о том, что Азалия и Александра сегодня покинут уже ставший таким родным дом и в дальнейшем отправятся в новое место, неприятно удивила.

— Я не верю, — отрицательно качала головой Ния.

Она не сразу приняла шокирующую новость. Её губы нервно поджимались, руки еле заметно дрожали. Зелёно-карие глаза невольно наполнились слезами.

— Ния, ну чего ты? Всё будет хорошо, я уверена, совсем скоро к вам подселят новых ребят, — пыталась отвлечь подругу Азалия. — Может они будут даже лучше нас. Поверь, через месяц или два ты даже найдёшь плюсы в нашем отъезде.

Брюнетка сидела рядом с девушкой и, приобняв её, пыталась успокоить.

— Нам не нужны новые соседи, нам нужны вы, — досадно возразил Макс.

Ния не сдержалась, и кристальные слёзы полились из её глаз. Она ещё сильнее вжалась в объятия Азалии, не желая отпускать брюнетку. На протяжении трёх лет они жили вместе как большая дружная семья. Каждый из них являлся важнейшей и незаменимой частью одного большого механизма. Да и Саша стала для них чем-то большим, чем просто сосед. Александра, видя всю горечь в глазах собравшихся, стыдливо опускала голову. Азалия, вопреки эгоистичному поступку беглянки, не рассказала остальным всей правды, лишь то, что из-за значительных успехов их и переводят в другую часть.

— Я верю в вас и всегда верила. Держитесь вместе, как и раньше. И будите Владу по утрам, а то вечно будет опаздывать, — попыталась развеять обстановку Азалия.

На опечаленных лицах проскользнула мимолетная улыбка. Азалия была для них всем: руководителем, хорошим другом и советчиком. Именно она сплотила их всех. Создала крепкую семью, опору, уголок, где можно было почувствовать себя в безопасности. А сейчас их основной стержень просто безжалостно вырвали.

Пришло время прощаться. Были и слёзы, напутствующие слова, шутки.

— Может быть, мы ещё встретимся, когда-нибудь, — с мнимой надеждой сказала Катя.

Это было маловероятно, ведь если кого-то переводили в другую часть, то он там и оставался, не возвращаясь на предыдущее место. Хлопок входной двери - дом погрузился в безмолвие. На улице было пасмурно, большие лужи напоминали о сильном вчерашнем ливне. Холодный ветер завывал за окном. Машина должна была приехать где-то через час, полтора. Вещи уже были собраны и мирно стояли в углу прихожей. Азалия с печальной улыбкой наблюдала за тем, как её отделение ровной колонной движется на плац. Их сопровождал новый Заместитель взвода, но для девушек это уже не имело никакого значения.

— Этого ты хотела добиться? — огорчённый голос Азалии нарушил тишину в доме.

Александра замешкалась. Что ей ответить? Саша стыдливо опустила голову, спрятав руки на спину, как ребёнок. Брюнетка сверлила её гневным взглядом.

— Почему, Саша? Чего тебе не хватало? — продолжала допытывать брюнетка. — Здесь и еда, и вода, крыша над головой, чистая одежда и мягкая постель. Что тебя не устраивало?

Азалия прошла к креслу в зале и села напротив Александры. Целых три года брюнетка создавала свою новую семью. Выстраивала доверие между членами команды. Пахала день и ночь ради результата. Где он сейчас? Где результат всех её стараний? Всё кончено. Осознание того, что девушка в последний раз виделась со своими товарищами, опустошало.

— Я ведь говорила тебе. По-человечески просила, — отчаяние захватывало контроль над ситуацией.

Каждая фраза наносила колющий удар прямо в душу. Саша не могла найти себе места. В голове не было ни единого слова, ничего, что могло бы смягчить сложившиеся обстоятельства. Александра была готова прямо здесь и сейчас кинуться в ноги Азалии и слёзно вымаливать прощение, но это никак не исправит содеянное. Обе чувствовали себя отвратительно.

— Прости, я.... — начала Саша, но остановилась.

Слова словно застряли в горле. Если бы Азалия знала всю её историю, может быть, она бы поняла? Тяжёлое прошлое не может быть оправданием своих эгоистичных поступков. Вина за смерть матери и пропажу брата нависла над девушкой непроглядной тьмой, не давала ей спать, постоянным роем крутилась в голове. Это сводило с ума. Саша обязана была отыскать Диму, лишь в этом она могла найти покой и некое прощение.

— Я поступила глупо, я понимаю. Не думала, что так всё получится, — попыталась было оправдываться беглянка.

— За твою глупость теперь расплачиваются все, — грубо оборвала Азалия.

Её разозлили слова Александры. Как можно было совершать такое и не думать? Бессмысленные отговорки. Саша устало выдохнула и решила присесть на край дивана.

— Тебя могли отправить в ИРчБ! — гневно крикнула брюнетка, — и тогда всё было бы кончено.

Азалия не сдержалась и ударила кулаком по рядом стоящему столу. Она встала с кресла и сделала пару шагов по залу, разозлившись ещё сильнее из-за того, что не смогла себя контролировать. Девушку раздражала самонадеянность Александры. Ей казалось, что беглянка живёт в каком-то воображаемом розовом мире, где нет места последствиям. Раздражало то, как она безрассудно совершает опасные действия, рассчитывая на какое-то чудо. Сашу задело то, что из неё снова делают маленькую несмышлёную девочку.

— Да какое тебе вообще дело, куда меня отправят?! — возмутилась девушка.

— Да потому что ты...

Азалия остановилась на полуслове. Повисла странная тишина. Александра выжидающе смотрела на подругу. Брюнетка обречённо взмахнула руками и тяжело вздохнула. Сев обратно в кресло и полностью облокотившись на мягкую спинку, Азалия продолжила:

— Да потому что ты похожа на мою сестру.

Саша удивлённо подняла брови. При чём здесь это вообще? Вопросов стало больше, чем ответов.

— Что? Ты же жила с отцом, разве не так? Ты не рассказывала про сестру, — озадачено говорила беглянка.

— Тогда я утаила некоторые моменты. В той деревне мы жили втроём...

Азалия выдержала паузу. Поставив руку на подлокотник, девушка положила голову на кулак. Александра только сейчас заметила браслет на руке подруги, раньше как-то беглянка не обращала на это внимания.

— Её звали Эмили. У неё были такие яркие голубые глаза, лицо, схожее с твоим, рост тоже. Вот только волосы темнее. Если из далека посмотреть, то разницы почти не видно.

Александра внимательно оглядела Азалию и заметила некоторые изменения. Ранее здоровая кожа побледнела, больше не было румянца на щеках. На предплечьях виднелись старые синяки и небольшие ссадины.

— Она с отцом часто ходила в лес, собирала грибы и ягоды. Тот день не был исключением. Вот только назад они вернулись не одни. Их привезла чёрная машина с людьми в форме. Отец мне сказал тогда, что так будет лучше. Военные забрали нас, а он остался там.

Азалия отрешённо уставилась на ножку стола, что-то вспоминая. Саша не совсем понимала, почему брюнетка рассказывает всё это только сейчас?

— Первые дни были ужасны. Мы спали в общей казарме, еда отвратительна, нарвались на шайку недоумков. Ещё и Эмили постоянно искала себе приключения. Я пыталась вразумить её, чтобы она прекратила. Всюду за ней таскалась, но она не слушала. Потом нас перевели в ИРчБ. Первую неделю мы провели в сыром подвале. Нам не давали есть, спать. Гоняли, как скот. Я всё это время винила отца за то, что он сдал нас сюда. Но в какой-то из дней Эмили призналась мне, что это она виновата. Это она в тот день ушла слишком далеко и её заметил поисковой отряд. Отец предупреждал её, говорил держаться ближе.

Азалия наклонилась вперёд, поставив локти на колени. Вспоминать прошлое давалось ей с большим трудом. Девушка часто делала паузы, но не прекращала рассказывать. Александра не перебивала, лишь молча слушала.

— Я сильно разозлилась тогда. Сказала много лишнего. С того момента, мы с ней не разговаривали. Одной ночью я услышала шорохи и приоткрыла глаза. Увидела Эмили, тихо крадущуюся к выходу. Мне было плевать, даже не хотелось её останавливать. Я только подошла к небольшому окну и смотрела ей вслед. Она уже почти скрылась за углом, как её обнаружила группа надзирателей. Я тут же выбежала из казармы к ней на помощь. Эти звери избивали её, я пыталась помочь ей, но меня скрутили и уложили на землю. Я слышала её хрипы, видела её разбитое лицо и кровь, сочащуюся на асфальт.

Из зеленых глаз выступили прозрачные слёзы, Азалия поспешно вытерла их краем футболки. Саша не знала, как поддержать девушку. Беглянка попыталась что-то сказать, но брюнетка её перебила.

— Я кричала и вырывалась, но дальше я почувствовала сильный удар по голове и всё исчезло. Последнее, что я помню, это её взгляд, полный боли и ужаса.

Азалия встала с кресла, нервно сжимая кулаки.

— Они привезли меня сюда, больше я Эмили не видела. Быть может, всё случилось бы иначе, если бы я тогда её остановила.

Александра стала догонять суть рассказа. Азалия пыталась предостеречь её от ужасной участи, а беглянка не придавала этому значения.

— Ещё долгое время, я корила себя за свой поступок. Я не хотела, чтобы ты повторила судьбу моей сестры. Пыталась исправить ошибку.

Наконец ситуация прояснилась. Внезапно Азалия подошла к стеллажу с книгами, она прочитала каждую из них и знала точное их содержание. Брюнетка решила сменить грустную тему, на что-нибудь нейтральное. Взяв одну книгу, девушка повернулась к Саше.

— Как там говорили... Не судите книгу по обложке? — пытаясь скрыть немного дрожащий голос, спрашивала Азалия.

Брюнетка грустно усмехнулась и села на диван рядом с Александрой. Протянув книгу беглянке, она продолжила.

— Примени эту поговорку на себе. Сделай так, чтобы твоя обложка не совпадала с твоим внутренним миром. Сейчас тебя легко прочитать. Это могут использовать против тебя.

Саша не сразу смогла переключиться. Девушка всё ещё думала о истории, рассказанной Азалией. Чувствовалась какая-то незавершённость, беглянка хотела попросить прощения за свои действия. Брюнетка уже не выглядела такой подавленной, по ней и не скажешь, что буквально минуту назад, она делилась самыми сокровенными тайнами. О её истинной истории знала только она сама и Эмили, а теперь ещё и Саша.

— Вот книга, какая она? — указывая на бумажное издание, интересовалась девушка.

Александра неуверенно покрутила предмет в руках.

— Ну старая, название стёрлось, корешок скоро порвётся и листы некоторые пожелтели, — протягивая книгу обратно, сказала Саша.

— Как ты думаешь, интересная ли она? - продолжала Азалия.

— Я бы не хотела её читать.

Брюнетка ожидала таких слов. Девушка открыла форзац, на котором печатными буквами красовалось название.

— А на самом деле, это книга Антуан де Сент-Экзюпери "Маленький принц". Помниться мне, когда мы его проходили недели две назад, рассказ тебе очень понравился.

Александра недовольно что-то пробубнила. Это немного подняло настроение Азалии.

— Вот тебе поговорка в действии. Будь, как эта книга. Имей обманчивую обложку, чтобы раскусить тебя было сложнее.

Урок был усвоен. Азалия отложила книгу на стол. Часы показывали почти девять. Совсем скоро за юными девушками должна была приехать машина. Азалия прошла в общую спальню и улеглась на свою кровать, решив напоследок понежиться на мягком матрасе. Дорога намечалась долгая, а брюнетка всё никак не хотела отпускать это место. Александра ещё какое-то время просидела на диване. Немного после, девушка всё-таки решилась и подошла к Азалии.

— Как ты думаешь, Эмили ещё жива?

— Вряд ли, хотелось бы верить, что она жива, но это маловероятно, - не меняя своего положения, обречённо ответила брюнетка.

Азалия закрыла глаза. Саша задала этот вопрос не просто так.

— Знаешь, ведь я тоже свою историю не рассказала тогда, — вскользь напомнила беглянка.

Азалия заинтересовалась и присела на кровати. Александра собралась с мыслями и начала рассказывать:

— Я жила в лесничем домике, вместе с братом и мамой. Отца я не помню, он военным был, дома почти не появлялся. Рядом с нами были продовольственные склады. Иногда мы брали оттуда еду. Брат постоянно на вылазки ходил, приносил домой много разных полезных вещей. В какой-то период на склады мне ходить запретили, но я не послушала. По дороге домой, я обронила значок с сумки и не заметила.

Александра нервно теребила молнию своей кофты. Азалия не говорила ни слова, увлечённо слушая своего собеседника.

— На следующий день к дому приехали военные. Мы пытались убежать и в какой-то момент разъединились. Я упала в ров и меня нашли солдаты. Они притащили меня обратно к дому, но у меня получилось вырваться и убежать. Я дождалась, пока военные уедут и вернулась в дом за какими-нибудь вещами. Там я встретила маму, но уже без брата.

Саше тяжело давался рассказ. Но она считала, что будет несправедливо по отношению к Азалии, умолчать свою историю, ведь она то рассказала.

— Неожиданно в дом вернулись военные и схватили нас. Они привезли меня и маму сюда. Уже здесь Капитан...

Ком подступил к горлу. Александра пыталась собраться с силами, но не выходило. Азалия встала со своей койки и села рядом с беглянкой, приобняв её.

— Всё хорошо, не нужно. Я знаю, что было тогда на плацу, — попыталась поддержать девушка.

На мгновение, Саше показалось, что её приобнял брат. На душе стало так легко и уютно.

— А про брата я ничего не знаю. Жив ли он вообще? Я виновата в смерти мамы, виновата в том, что разрушила свою семью. А сейчас я разрушила ещё и эту...

Саша всхлипнула. То, что она так долго держала в себе, вышло наружу.

— Я хочу найти брата, понимаешь? Может быть, только тогда это чувство вины меня покинет. Мне их не хватает, очень не хватает.

Азалия всё прекрасно понимала. Их истории были схожи. Саша обречённо вздохнула. Девушка легонько похлопала беглянку по плечу.

— Не усугубляй себе жизнь, Саша.

Александра хотела возразить, но поняла, что смысла спорить нет. С какой-то стороны Азалия была права, шанс что-то изменить очень мал. Следующие десять минут прошли в молчании. Все карты были раскрыты.

Чуть позже приехала ненавистная машина. Входная дверь распахнулась, и в дом вошла женщина. Вот девушки уже погрузились в кабину старого уазика, шофёр тронулся. Позади остались чёрные обугленные ворота в часть, впереди таилась неизвестность. Дорога укачивала, деревья быстро мелькали в грязном лобовом стекле. Солнце всё выше поднималось за горизонтом и сквозь серые облака дарила золотые тёплые лучики. Водитель изредка останавливался в перевалочных пунктах.

***

Саша смотрела в лесной простор и невольно сделала шаг. Тут же её одернула Азалия и, неодобрительно покачав головой, повела за собой в машину. Путь продолжился вновь. Казалось, они ехали целую вечность. Уже начинало темнеть. Сумерки быстро опускались на верхушки деревьев. Шофёр включил фары, в ярком свете виднелась каменистая дорога. Азалия уже давно уснула, а Саша всё смотрела куда-то далеко, за стволы елей и сосен.