Глава 1 - Введение

Свобода, свобода, свобода. Казалось бы, сколько сил было приложено, сколько крови пролито, чтобы её получить. На протяжении долгих столетий люди боролись за своё право иметь выбор, личную жизнь, семью, работу. Они из кожи вон лезли ради сладкого чувства независимости. Но не все были готовы приносить неимоверные жертвы и потери. Вопрос, а сможешь ли ты?

Сейчас свобода пахла железом, порохом и болью. Ощущение надёжной защиты исчезло под грудами трупов. Военное обмундировании больше не вызывало какой-то детской радости или интереса, скорее – неподдельный ужас. Работа не ассоциировалась с трудоустройством на каком-то предприятии, а означала приложение неимоверных сил ради выживания. Семьёй становились те, кто прикрывал твою спину, пока ты спал.

Близкие Александры смогли продержаться чуть дольше, чем все остальные. Их спасением стал неприметный охотничий домик в лесу. Когда начали ясно проявляться первые звоночки о надвигающейся катастрофе, её отец принял решение уберечь свою семью от неминуемого краха социума. Лидеры стран стали более ненасытными к власти и желали большего. Развязавшаяся война затронула не только политические аспекты, но и жизнь обычных граждан. Всё началось с небольшого вооружённого конфликта на западе, а после города начали гореть, как бумага. К счастью, семья Саши сумела выжить и, пусть не сразу, адаптироваться к новым условиям жизни. Из родных девушки остались только её мать и брат. Отец Саши был военнослужащим. Когда военные конфликты затронули всю поверхность планеты, мужчине пришлось уехать в одну из горячих точек, ради благополучия своих детей. От него не было ни единой весточки, ничего, лишь догадки и страх. Александра не знала, жив он или мёртв, ищет он их или нет, но всё ещё ждала и скучала за ним. Когда отец уехал, ей было всего пять лет. День за днём, год за годом маленькая девочка с нетерпением ждала его возвращения. Часами сидела на крыльце, всматриваясь вдаль, с надеждой увидеть знакомый силуэт. Собирала камушки и прокладывала своеобразный путь, чтобы отец смог найти дорогу домой. Рисовала рисунки простым карандашом и просила брата отправить его папе. Дима всегда соглашался, поддерживая идеи маленькой сестры, а сам, скрепя сердцем, клал листики на пыльный и высокий шкаф.

Дмитрий принял нелёгкое решение в поддержании семьи. Только он мог сделать так, чтобы его сестра и мать остались на плаву и не погибли от голода и холода. Первое время мужчина учился охотиться и сильно корил себя за то, что приходил домой без добычи. Он не мог видеть маленькие детские глазки, смотрящие на него с надеждой, что наконец удастся немного поесть. Дима не раз жертвовал своей долей пропитания, отдавая всё сестре. Частенько ходил голодный, мучаясь от болезненных спазмов в животе. Пренебрегал здоровьем, укутывая маленькую девочку в зимнюю куртку, чтобы та не простудилась, а сам мёрз, укрываясь тонким пледом. Дима всячески помогал в воспитании Саши: оберегал и следил за ней. Научил её считать и писать, самостоятельно заботиться о себе, готовить пищу. Дмитрий даже проделал огромный путь до развалин близлежащего города, чтобы найти книги и энциклопедии. Уже из них Саша узнала о множествах зверей, живущих на этой планете, о различных профессиях прошлого и тому прочее. Брат брал её с собой на охоту, учил выслеживать добычу, ставить ловушки и капканы. Он делал всё ради того, чтобы Александра смогла выжить в дальнейшем. Дмитрий заменил ей отца.

Её мать Марта была настолько убита горем потери мужа, что почти и не принимала участия в воспитании Саши. Женщина частенько закрывалась в комнате, держа под сердцем фотографию возлюбленного и тихо плакала. Попытки поддержать или успокоить Марта принимала в штыки. Она не раз с криками прогоняла Дмитрия, пытающегося помочь. Став вдовой, женщина позабыла о существовании дочери, напрочь игнорируя её присутствие в доме. Марта находилась уже в преклонном возрасте. Совсем недавно ей исполнилось шестьдесят восемь лет. Она бы не смогла выжить в одиночку, поэтому Дмитрий тащил их двоих. Когда горе Марты утихло, она вспомнила про свою дочь, но было уже поздно. Именно поэтому у Александры возникают сложности в общении с матерью. Она всё так же любит Марту, но уже не хочет её внимания, как раньше.

Быт в охотничьем домике сближал, даже не смотря на все ссоры и ругань, происходящие между членами семьи. Поодиночке им не выжить, так что приходиться мириться с реалиями нынешнего мира. В тридцати километрах от их места обустройства, располагались продовольственные склады, куда Саша частенько любила захаживать. Там редко кто оставался. Изредка мог ошиваться старый сторож. Дмитрий и сам не раз воровал оттуда крупы, но с недавних пор туда стало приезжать всё больше машин.