глава 2

Швейцария,Хогвартс-экспресс,подъезд к Хогсмиду01.09.1939

за окном поезда тянутся необъятные просторы Великобритании, перед глазами Моники мелькают темно-зеленые, в сумерках почти черные леса. девушка с восхищением разглядывает мрачные пейзажи, не в силах оторваться.Адриан и его компания уже переоделись в слизеринскую форму и обсуждают, кто как провел лето. напротив сидит Октавиус Селвин, вратарь слизеринской команды по квиддичу и по совместительству лучший друг ее брата. он выглядит вызывающе: массивные плечи, высокий рост, светло-русые волосы, янтарные глаза. кожа чуть смуглее, чем у остальных, и это лишь подтверждает его рассказы о путешествии на Карибские острова, где он провел все лето. рядом, положив голову ему на плечо, сидит, по всей видимости, его девушка. Адриан не раз упоминал ее в разговорах. кажется, Септима Нотт. золотистые волосы подстрижены под короткое каре чуть ниже подбородка. Ника еще на платформе уловила, что прическу она сменила совсем недавно. глаза у нее янтарные, но мягче и теплее. вместе они выглядят как идеальная и весьма выгодная партия.

из размышлений ее выводят голоса в коридоре: — я сказал, что он примет меня в команду!— ты глупый, если думаешь, что в квиддичной команде есть место для двенадцатилетнего дурака!

Моника отворачивается от окна. Адриан уже поднимается и открывает дверь купе. — чего вы разорались, мелочь? — она хмурится. брат так же обращается и к ней.в дверях появляются двое младших. мальчик заходит первым, задирает подбородок и протягивает руку: — я — Эдвин Фоули. а это Селия Флинт, моя подруга. — девочка мнется в проходе. Моника окидывает их спокойным взглядом. в глазах вспыхивает интерес. она пожимает руку.— Моника де Бланш. — Эдвин мгновенно оживляется. — так ты сестра Адриана? я безгранично рад знакомству. теперь я лично знаю половину такой легендарной семьи! — Октавиус лениво поднимает взгляд: — детский сад проваливает и идет переодеваться в форму. — Эдвин тут же вытягивается и шутливо отдает честь:— слушаюсь и повинуюсь. — он исчезает так же быстро, как появился. Моника смотрит на старших: — и что это было? смех в купе вспыхивает почти одновременно.— кажется, ты решила не терять времени и сразу обзавестись поклонниками, — усмехается Адриан.— ну ты и imbécile, — тихо шипит она.

последний час проходит рассеянно. Адриан ведет ее сквозь толпы учеников. кареты. огни. дорога к замку. ощущение странное: оживляющее и одновременно тревожное.Хогвартс совсем не похож на ее прежнюю школу. вместо светлых, симметричных корпусов — массивный, величественный замок. суровый. почти дикий. башни уходят в небо. в озере дрожит отражение огней. вокруг стелется туман.уроженка Франции не ожидала такого контраста. давно она не испытывала настолько смешанных чувств.

— чего ты застыла? идем. я провожу тебя. Адриан собирает команду перед пиром. — Септима берет инициативу на себя и ведет ее внутрь. по пути бросает, что домовики разберутся с вещами.

в Большом зале Моника останавливается.четыре длинных стола. ученики в мантиях. шум, но сдержанный.Гриффиндорцы громкие и живые. Пуффендуй теплые. Когтевран витает в мыслях.Слизерин — холодный, собранный. дисциплина чувствуется сразу.

она рассматривает потолок. темное небо, звезды. свечи парят в воздухе. высокие окна выходят на озеро и Запретный лес. туман расползается по берегам.контраст с Шармбатоном бьет по сознанию.директор Диппет начинает речь. слова проходят мимо. Моника почти не слушает. она стоит в линии первокурсников. единственная старшая.

— Моника де Бланш!

взглядов на нее обрушивается слишком много. она садится на табурет. складывает руки на коленях. спина прямая. лицо спокойное. только в животе неприятно тянет.

шляпа опускается на голову.

пауза.

— хм.. холодный ум. терпение. ты умеешь ждать. не бросаешься вперед. обходишь. выбираешь момент. цели ставишь далеко и идешь к ним тихо. верность крови, амбиции, контроль. — тихий смешок, почти довольный. — тебе нужно место, где играют в долгую, где ценят расчет, где понимают цену власти.

пауза.

— да. сомнений нет. — и тут шляпа почти прокричала: — Слизерин! — аплодисменты. свист.Моника снимает шляпу, кивает и идет к зеленому столу. садится между Адрианом и незнакомым слизеринцем. брат смотрит одобрительно. она отвечает легкой, сдержанной улыбкой.

пир начинается. шум, еда, разговоры.впереди девять месяцев новой жизни.и впервые за долгое время ей чуть спокойнее.