Глава 8. Проблемы

Джейд нанесла на чуть припухшую татуировку пантеры мазь и бегко осмотрела её. Вокруг образовались красноватые участки кожи, которые время от времени покалывали или вообще жгли не по-детски. Но, как правило, происходило это не очень долго.

Она захватила рюкзак и на ходу забросила его на плечо, но кое-что, висящее на шкафу, привлекло взгляд и заставило развернуться и подойти к нему. Куртка Пантер.

Кое-как поколебавшись, она сняла куртку с двери шкафа и, накинув на себя, вышла из комнаты и направилась к выходу. Перед тем, как выйти из квартиры, взяла с полки ключи от мотоцикла и гаража. Кайл, спустя долгие уговаривания, наконец разрешил ей ездить на нем в школу, так как путь неблизкий, а отвозить сестру в школу с утра каждый день не хочется. Тем более, что у него работа с восьми утра и до четырёх вечера. Неподалеку в магазине табака. До него минут десять идти.

Вышла из дома и двинулась к металическому, прямоугольному гаражу, находящемуся за домом. Там располагались также и другие гаражи, среди них Кайла — самый маленький. Для мотоцикла большой не нужен. Отперла ключами заржавевший замок и открыла двухстворчатые двери. Перекатила мотоцикл из гаража и обратно закрыла двери. Завела двигатель, надела шлем, откинув волосы назад, чтобы не мешали, и поехала.

Заехав на территорию школы, припарковалась на парковке, оставила байк и на ходу проверила расписание. География.

Джейд не удивилась, когда заметила многочисленные взгляды, направленные в её сторону. Но вместо того, чтобы прятаться от них, она гордо подняла голову, расправила плечи и шла дальше.

Обычно, когда человек входит в группировку, он должен показать её принадлежность к ней. А особенно, если это школа Крайм-вилла. Одиночкам, которые всегда сами по себе, приходится нелегко. Их постоянно задирают и травят. Но если ты в какой-либо банде, то тебя не тронут. Это можно считать своеобразной неприкосновенностью.

Вот и здесь также. Плюс к тому, будет меньше проблем и можно не переживать, что что-то случиться с кем-то из Пантер, которые учатся на территории Литтл-сити, а таких мало. Если увидят, что ты входишь в группировку, то прикапываться не станут и даже обходить стороной будут. В школе Джейд ведь тоже распространена травля. Не просто какие-то гадкие замечания в твой адрес, какие она часто получала, а иногда могут целой сворой ополчиться на одного человека и достаточно жестоко буллить его.

Весь день в Джейд, буквально, прожигали дыру враждебные взгляды. Конечно, она променяла их ненаглядный Литтл-сити на дыру вроде Крайм-вилла. Но теперь никто даже плохого словечка в сторону Джейд не скажет. Бояться и ненавидеть — вот их главный девиз по отношению к жителям криминальной части города.

Пятым уроком была астрономия. Этот предмет девушке тоже симпатизировал. Ей нравилось изучать другие планеты, жизнь там, созвездия, эволюцию Вселенной. Перед тем, как зайти в класс, Джейд глубоко вдохнула, нацепила на лицо маску безразличия и вошла.

В кабинете уже сидел Марк и Паркер хватило самообладания, чтобы сразу же не выбежать оттуда. Теперь нужно привыкать, ведь у них есть ещё и другие совместные уроки. Делать вид, что тебе все равно — оказалось сложнее, чем выглядело на самом деле.

Их парты располагались друг напротив друга и Джейд уже пожалела, что они тогда решили сесть рядом. Села на свое место, даже не взглянув на Марка, и достала телефон, переходя в личный чат с братом. Ей нужно отвлечься, потому что она уже чувствует, что её бывший друг вовсю глазеет на неё.

Джейд: боже, как мне продержаться ещё год с ним на уроках? Это же нереально.

Ответное сообщение пришло на телефон через минуту.

Кайл: успокойся, Джей-Джей, ты справишься. Говори себе это каждый раз. А ещё то, что это ради его же блага. Не всегда же ты будешь мне писать, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей и его взглядов в твою сторону?

Джейд: ты прав, но хотя бы первое время позволь своей младшей сестре написывать тебе, когда ей  становится тревожно.

Кайл: конечно, как пожелаете, Ваше Пантерское Величество.

Джейд улыбнулась. Если кто и умеет её приободрить и поддержать, то это точно Кайл Паркер.

Кайл: но не забывай, что ты также должна поддевать Марка и делать вид, что ты его недолюбливаешь так же, как и остальные. Он умный парень, может и догадаться, что этот трюк с аудио-записью мы подстроили специально.

Джейд: думаешь?

Кайл: кто его знает. Но всё возможно.

Этого в её планы не входило. Но Кайл прав, Марк может сообразить, что его обманули. Значит, как бы ей не хотелось, нужно действовать по-другому.

Следующим предметом в расписании стояла химия. Так что как только прошёл урок и все разошлись по своим классам, Джейд пошла за Марком к его шкафчику и пока он доставал оттуда нужный учебник, облокотилась плечом об шкафчик и грубо выпалила Марку:

— Робинсон, дай домашку списать.

Тот повернулся к ней и наградил злобным взглядом.

— А ещё чего тебе сделать? Ботинки вытереть или в столовой еды купить? Ты же у нас теперь королева Крайм-вилла, тебе всё можно.

— Сделаешь, если понадобится. Но лучше поменьше языком мели, пока я добрая, и отдай свою тетрадь.

Парень фыркнул от смеха.

— Думаешь, после всего, что ты сотворила со мной, я выполню хоть одну твою просьбу? Да даже не просьбу, а угрозу. Может, другие тебя и боятся, но не я.

Джейд по-издевательски усмехнулась и поставила одну руку слева от парня, тем самым перекрывая ему путь бегства. Казалось, что весь мир вокруг замер. Разговоры утихли, все остановились и наблюдали за развернувшейся сценой.

— Второй раз повторять не буду, — недобро пригрозила она.

— И что ты мне сделаешь? Ударишь? Ты ведь только и умеешь, что решать проблемы кулаками.

— А ты прям так и нарываешься, я смотрю.

— Ну давай. — Марк отошел от шкафчиков и расставил руки в стороны. — Делай со мной, что хочешь. Но я больше никогда не пойду тебе на уступки.

Вот черт. Джейд прекрасно знает, что за этим последует и что она должна будет сделать для поддержания своего образа. В миг на лице проскользнуло сожаление, но она успела скрыть его за приторной улыбкой, а потом, вновь вернув себе хладнокровный вид, врезала Робинсону по лицу, отчего он упал и сразу же схватился за опаленное ударом место.

В этот момент, смотря на растерянного парня, Джейд показалось, будто её сейчас ударили. В душе расползалась ненависть к самой себе за то, какую боль она причиняет Марку. Но пути назад нет. Больше она не посмеет его тронуть. Просто будет делать вид, что его для Джейд не существует. Хотя на самом деле это совершенно не так.

Девушка присела перед парнем на корточки и похлопала его по плечу.

— Я предупреждала.

Встав и порывшись в его шкафчике, нашла нужную тетрадь, но не успела и уйти с места преступления, как из школьных оповещающих динамиков раздался голос директора.

— Джейд Паркер, срочно пройдите в кабинет директора.

Как и ожидалось, в кабинете директора её поджидал Кристофер Нокс и Говард.

Родителей вызывают только при особых случаях. Будь то драка или, в этом случае, признаки сопротивления.

— Мисс Паркер, скажите, пожалуйста, что это? — директор указал на её куртку.

— А что не так? — она демонстративно осмотрела себя с ног до голову и вскинула на него непонимающий взгляд, хотя была на грани того, чтобы взорваться от смеха.

Отец же прожигал девушку взглядом. Он знал, что она вступит в банду. Это было делом времени. И все равно злился.

— Вы знаете, в чем. И знаете, что это против правил. В школе не должно быть никаких упоминаний о Крайм-вилле.

Таковы правила. Никаких курток «Диких Пантер» или других группировок. Особенно, если ты ученик школы.

— Снимайте или...

— Или что? — перебила Джейд Нокса.— Что вы сделаете? Отстраните меня? Вряд ли это поможет..

— Я ручаюсь за неё, — вдруг подал голос отец.

Паркер удивленно на него взглянула. Ей это послышалось?

— Я несу ответственность за Джейд и все её действия. Она не составит проблем.

Директор опустил глаза, раздумывая над этим предложением, и вскоре сказал:

— Хорошо, но это на вашей совести.

Говард поблагодарил Кристофера и, буквально, вытолкал Джейд в коридор.

— Что ты вообще творишь? — почти прорычал он, явно находясь на грани нервного срыва. — Хоть ты и отказалась от меня, но я все ещё твой отец и отвечаю за тебя.

— Плевать. Лучше не трать время на меня, а беги к своей Эмме. Своим звонком Нокс явно отвлек тебя от неё.

— Причём тут вообще Эмма? Дело в тебе. Что с тобой происходит, Джейд?

— Она очень даже причём. Ты этого не понимаешь, но эта стерва разрушает нашу семью. Вместе с тобой. Запомни мои слова, потому вскоре ты очень пожалеешь, что привел ее к нам в дом, — выплюнула, словно яд, Джейд и, развернувшись, ушла прочь.

* * * *

— Он надо мной издевается, — выдала Джейд, прийдя домой после школы и яростно снимая с ног ботинки.

В коридор вышел Кайл. Он был одет в спортивные серые штаны и чёрную футболку, которая обтягивала его стальные мышцы. На плече висело полотенце и только когда Джейд уловила запах картофеля. Брат свёл брови к переносице и спросил:

— Ты о чем?

— Ты только посмотри! — она тыкнула телефоном с открывшимся банковским счётом чуть ли ему не в лицо. — Он заморозил мою карту.

Кайл приподнял брови вверх, как бы говоря: ничего не могу поделать. И прошёл обратно на кухню, по пути спрашивая:

— Что ты опять натворила?

— Пришла в школу в куртке Пантер. И...ударила Марка.

Кайл резко остановился, что Джейд, пребывающая в мыслях до сих пор окруженная толпой и дающая Марку в морду, врезалась в его спину. Он крутанулся на сто восемьдесят градусов с удивленным выражением лица.

— Что ты так на меня смотришь? Сам же сказал: сохраняй свой образ.

— Молодец.

— Что? Молодец? — не таких слов она ожидала от Кайла.

— Так ему и надо.

— Эй! — Джейд ударила его в плечо. — Не смотря на то, что он теперь меня ненавидит, это не значит, что я его тоже.

— Ты всё для этого сделала.

— Ой, всё, закрыли тему. Итак мозги кипят уже.

Пока Кайл расскладывал ужин по тарелкам, Паркер сходила в спальню, чтобы переодеться. Повесила куртку на дверцу шкафа, сняла водолазку и взглянула на себя в зеркало, оставаясь в одном топе. В её руках, да и не только, находилось скопление мышц и силы. Столько лет тренировок до изнеможений и обмороков привели её к идеально сложенному телу с кубиками на прессе, сильными стойкими ногами и крепкими бицепсами на руках, которым многие могли позавидовать.

Джейд заплела конский хвост, переоделась в домашнюю одежду и вернулась на кухню. Стол был уже накрыт. Пюре с сосисками и солёными огурцами.

— Ммм, какая вкуснятина! — блаженно протянула девушка.

Она сама не до конца поняла, как Кайл, который и суп то сварить не мог, научился так вкусно готовить. Не зря говорят, что самостоятельная жизнь всему научит. Парень понял, что постоянно питаться готовой едой и доставками неправильно, поэтому стал учиться готовить по видео-урокам. Он начинал с малого, а Джейд была в роли дегустатора. Если сначала еда, которую он готовил, была и вправду отвратительна, то с каждым разом Кайл нарабатывал навыки кулинарии и вскоре дошёл до того, что хоть на повара отправлять можно.

— Кстати, я тут хотел спросить, но повода не выдавалось. — Вдруг серьёзно начал Паркер, отчего Джейд напряглась и перебрала в голове тысячу вариантов того, о чем он с ней хочет поговорить.

— Я думал, что ты просто так не согласишься на то, чтобы перестать общаться с Марком, но ты на удивление быстро одобрила эту идею.

Только не это. Догадался всё-таки...

— Это из-за того случая, верно?

Вилка со звоном упала на пол. Дыхание участилось. Лёгкие забились и вдруг стало нечем дышать. Джейд медленно подняла глаза на брата, они сверкали беспокойством за неё, так как он знал, как это травмирующее воспоминание влияет на неё. Взял за руку, чтобы попытаться успокоить, потому что в глазах у неё стали накапливаться слезы и это далеко не хороший знак. Прошло уже два года, но она всё ещё так остро реагирует. 

— Дыши, Джей-Джей, только дыши, — его голос отдавался где-то вдалеке эхом. Сейчас Джейд пребывала далеко не в его квартире, а в том ужасном злополучном дне, отпечатавшемся в её памяти настолько, что он до сих пор преследует её в ночных кошмарах и не оставляет в покое.

— Я так и не смогла себя простить...

— Знаю, знаю. Ты сможешь простить себя, со временем.

— Не смогу, — девушка отдернула руку и так резко встала, что стул с грохотом перевернулся. — Я никогда не смогу простить себя за то, что не была тогда рядом и не смогла помочь. Не представляешь, какого это каждый день смотреть Марку в глаза и делать вид, что всё хорошо, хотя на самом деле меня поглощало изнутри чувство вины. Возможно, если он когда-нибудь и узнает об этом, то ему будет не так больно, потому что мы уже не общаемся. Мы друг другу никто.

— Ему в любом случае будет больно.