Глава 15

Когда я открыл глаза, то я понял, что я где-то лежу. Как оказалось, это была дорога. Я встал, отряхнулся и огляделся. Я находился на той же самой улице, на которой начался весь этот ужас, но в этот раз вещи не летали, а небо было просто свинцово-белым. Поначалу я подумал, что я выбрался, но когда я увидел вдалеке две высотки, которые опирались одна на другую и готовы были в любую минут упасть, я понял, что это далеко не так. В домах были выбиты стёкла, на улице был бардак, да и в целом город выглядел покинутым. Радовало хотя бы то, что я находился хотя бы в стабильности и меня не мотало туда сюда. Как только я окончательно пришёл в себя, то я решил оглядеться и пойти вперёд, но шёл я так до тех пор, пока не наткнулся на разлом в земле. Так и есть, это тот самый искажённый мир, но зачем я здесь? Что ему от меня ещё нужно? Разве он не ушёл под землю после того армагеддона?

Так я стоял перед разломом, думая, что теперь делать, пока за моей спиной не раздался голос. Он был не громок, но и не тих, он был и не женский, и не мужской, просто голос, который можно услышать в своей голове.

— Привет, Марк, — послышалось за спиной.

Другого мне не оставалось, как обернуться и увидеть незнакомца. Это была та белая сущность. Даже интересно, как она говорила, вернее, через что, так как лица вроде как у неё не было. Она немного подошла ко мне и остановилась метров на десять. Я приготовился к худшему.

Я испытывал к ней неоднозначные чувства. С одной стороны, не было сомнений, что это именно она устроила мне те американские горки со смертями Кэт, за что я её уже ненавидел, ну а с другой стороны, только с ним я сейчас могу поговорить.

— Ага, привет, — протянул я. — Ты лучше скажи, кто ты чёрт возьми такой? Что ты от меня хочешь?!

Сущность немного отступила.

— Поверь, я не желаю тебе зла, — начала она. — Скажу сразу, извини, что втянул тебя во всё в это.

— И это всё? — уже более раздражённо сказал я.

— Рассказывать долго, Марк, — вздохнула она и уселась на брошенную машину, — но в общем и целом, ты здесь благодаря мне.

— То есть, — спросил я, — и этот мир тоже ты создал?

— Ну, относительно. Я лишь взял эскиз от одной из вселенной и убрал всё лишнее, оставив лишь этот город с окрестностями. Можешь назвать это место своеобразным полигоном, где люди осознают свои прошлые ошибки. Поверь, я никому здесь не желаю зла или смерти, даже здесь ещё никто не умер. Те, кто якобы помер здесь, переносятся в свои вселенные, где исправляют свои ошибки.

— Но как тебе это удалось? Кто ты такой?!

— Ну, есть свои способы. На вопрос же, кто я такой, должна была рассказать тебе Кэт, если могла.

— Кэт?! А она откуда знает? — удивлённо спросил я белую сущность.

— Знает, — как-то задумчиво и грустно ответила сущность, — но только не каждый готов рассказать. Ты вот решился. Многое же она от тебя умолчала, многое...

— Да о чём ты?!

Сущность повернуло ко мне голову и посмотрела прямо на меня, если у неё вообще есть глаза. Тогда я понял, что дальше спрашивать бессмысленно, да и пока не нужно.

— Тогда... Тогда зачем всё это? — спросил я её более спокойно.

— Поверь, Марк, — сочувственно сказала сущность, — я тоже, как и ты, не могу смотреть на то, как она умирает, раз за разом, раз за разом.

Я был ошарашен.

— То есть как это, умирает раз за разом?

— А ты ещë не понял? Поверь, Марк, ты переживал не одну жизнь, и она в том числе.

— И сколько их уже было? — спросил я её.

Сущность немного помолчала, но потом ответила:

— Может, сотню, может, миллион. Если честно, то я уже сбился.

— Но как ты можешь всё видеть?

— Ну, можешь считать меня пока богом, только не всемогущим, хотя никакой я не бог. Так, наблюдатель, но с возможностями. Пойми, — сказала сущность и встала с капота, — что всё твоё путешествие составил я, потому что ты мне нужен, как и я тебе. Та аномалия, переход сюда, далее уход отсюда и переход в новую вселенную, а также твои «аномалии памяти». Всё было просчитано и шло по плану, но, к сожалению, что-то пошло не так. Ты попал во вселенную, где Кэт пропала, так что пришлось самим тебя вызволять сюда. И вот теперь ты здесь.

Честно сказать, я ничего не понимал. Кто он, зачем, как, почему...

— Хорошо, — ответил я, — тогда ответь на вопрос: ради чего ты всё это затеял?

— Ради спасения Кэт, — прямо ответила сущность.

Вот оно как, альтруист какой... Но всё равно я не понимаю целостной картины, ведь не бывает такая помощь бесплатной. По-любому он что-нибудь попросит взамен, хотя я точно не знаю его истинных мотивов.

— И как ты собрался это сделать? — спросил я его.

Сущность немного помолчала, но потом всё же сказала:

— Вот тут то и начинается дилемма. Понимаешь, сам я не могу повлиять на ход истории, но ты — вполне. Всё, что было нужно, так это перебросить тебя и Кэт в нужную вселенную, чтобы и ты, и она были живы. Поначалу я думал, что этого будет достаточно, однако, как я позже убедился, это оказалось невозможным.

— Погоди, ты сказал вселенным?

— Да, мультивёрс, как вы их зовёте. Тебе про них должна была объяснить Луиза.

— Столкновение вселенных...

— Именно оно. Всё шло гладко, пока они не вмешались...

— Кто — они?

— Ну... Можно считать, такие же существа, что и я. Насчёт этого я тоже хотел с тобой поговорить. Ты же помнишь, когда этот мир разрывался на части под алым небом? Так вот, это они пытались сюда пробраться, так что пришлось эвакуировать вас отсюда. А я говорил им не вмешиваться... А теперь ответь мне на вопрос, Марк: ты же прекрасно помнишь, что происходило с тобой с ноября прошлого года в твоей изначальной вселенной?

— Ну, да, — в нерешительности ответил Марк. — По крайней мере самые важные события я помню.

— Так вот, — сказала сущность, — это тоже их рук дело. В самой первой вселенной, ещё до твоей «реальной» вселенной и с которой всё и началось, ты был совершенно другим, да и окружающие были другими. После смерти Кэт они тебя направили в ту вселенную, в которой ты и находился до определённого момента. По их плану, ты должен был пройти не одну параллельную реальность, но я их опередил. Всё же много дел они наворотили...

— Но зачем они это делали? Ради чего? Да и где они сейчас?

— Не переживай, они не опасны, но зайти в мой мир они не могут. Для твоего же блага лучше тебе не знать, кто они. Помимо тебя, им нужна была ещё и Николь. Да, не удивляйся. Скажу больше: ваша встреча и все последующие события были спланированы заранее. Тебе нужно было перестать держаться за прошлое и разобраться в себе, а Николь сделать тоже самое. Впрочем, ты уже это прочувствовал в своей вселенной. Однако из этого уравнения убирается одна важная деталь: Кэт.

— Но из-за чего? Почему она?! — спросил я.

— Они хотели, чтобы ты и Николь разобрались друг в друге, но, как я уже и говорил, ваша встреча была спланирована и после того, как их план был полностью выполнен, вы разошлись бы и пошли по разным жизненным путям. Только тогда ты бы спас Кэт, а Николь помирилась бы с Кейт. Но чтобы это совершить, Кэт должна была не раз и не два находиться в опасности и когда-нибудь либо умереть, либо исчезнуть, чтобы перезапустились циклы. И ладно, если бы они на этом остановились, так ведь нет. Через несколько лет ты бы снова встретился с Николь, и Кэт снова была бы в опасности. Пойми, это слишком рискованно, так что мне пришлось вмешаться в их дела. Знаю, что это всё звучит бесчеловечно, но это действительно так, Марк.

— И, в чём заключалась моя «вина», если ты это имел ввиду?

— Да, это. Ну, тут скорее всего была вина в твоей первой вселенной, с которой всё началось. В ней ты полностью погрузился в свою Николь и почти не уделял Кэт внимания, из-за чего она погибла. Да и в целом, ты такую ошибку совершал не раз в других вселенных, в том числе и в твоей.

— Не может быть, это какое-то безумие... — проговорил я.

— К сожалению, это всё так, — сказала сущность и облокотилась на фонарный столб. — Я здесь, чтобы рассказать тебе правду, Марк.

— Но... Неужели ничего нельзя с этим сделать?..

— Ну, — протянула сущность, — на этот случай у меня готов план, но тебе придётся сделать серьёзный выбор. Сейчас от тебя будет зависеть многое, так что слушай внимательно. Готов?

— Сказать честно, не особо, — признался я. — Но начинай, весь во внимании.

— Как я уже говорил, — начала сущность, оттолкнувшись от столба и встав передо мной, — твоя встреча с Николь была предначертана, как и все последующие события, но когда она рядом с тобой, Кэт находится в опасности. Кэт может остаться в живых только в том случае, если рядом не будет Николь и ты будешь проявлять максимальное внимание к своей подруге. Пойми, Кэт через многое прошла, и единственный, кто у неё остался, так это ты. В первой реальности, с которой всё началось, она цеплялась за тебя, как за последнюю надежду, но ты неосознанно её отверг. Во второй вселенной всё было лучше, но вмешались они, из-за чего Кэт пропала. К счастью, мне удалось переправить и её сюда, чтобы вы смогли встретиться. Пойми, Марк, только ты можешь спасти Кэт. Либо же ты можешь оставить всё, как есть, и жить с Николь, но тогда судьба Кэт будет плачевной. Ты перенесёшься на то самое шоссе, с которого всё началось, и жизнь пойдёт своим чередом. Но всё же выбор за тобой и я не стану тебя отговаривать от твоего решения.

Вот теперь я точно запутался. То есть всё то время, что я провёл с Николь, было впустую?! Но а если нет, если я скажу этому нет, то жизнь Кэт будет в опасности. Боже, до чего всё запутанно...

Я сел на капот брошенной машины и закрыл лицо руками. Если эта странная сущность говорит правду, в чём я не сомневаюсь, то жизнь Кэт будет в опасности, если я буду с Николь, и наоборот. С одной стороны, благодаря Николь я разобрался в себе, научился играть на пианино, поступил в клуб пианистов и, возможно, в какой-то из параллельных реальностей, даже жил счастливо с ней. Ну а с другой стороны, со слов этой сущности, это всё было фальшивкой, сценарием, написанным такими же непонятными сущностями. Но ради чего тогда я здесь, в этом искажённом мире? Не ради Кэт я всё это затеял? Не ради того, чтобы снова увидеть её живой, увидеть, как она улыбается, смеётся? Да, ради этого я всё и начал...

— И как ты сможешь это провернуть? — спросил я сущность.

— Как ты понимаешь, — обратилось она ко мне, — ничего не бывает бесплатно. Чтобы оборвать эти циклы и вернуться к нормальной жизни, нужно затратить колоссальную энергию. К счастью, от тебя ничего не требуется.

— Но тогда где её взять?

Сущность сначала смотрела на меня молчаливо, а потом повернуло свой взгляд куда-то в бок и задумалось. Я ожидающе смотрел на неё.

— Остатки энергии этого мира должно хватить, — сказало оно наконец, — но вместе с этим миром, к сожалению, умру и я, потому что он неразрывно связан со мной.

Честно сказать, я был в шоке.

— Как?! Неужели нет другого способа?! — сказал я.

— Увы, Марк, — сказала сущность, — в экстренных ситуация приходиться идти и на такие риски. Ну, так какой будет твой выбор?

— Я... — начал я, но осёкся.

Что же, теперь у меня только одна попытка. Не сделав выбор, путь не продолжишь. Я долго думал, прежде, чем сказать, но потом всё же пришёл к роковому решению.

— Кэт, — сказал я. — Сделай так, чтобы она была жива.

Сущность с полминуты посмотрела на меня, но потом сказала, вроде как даже радостно:

— Я уважаю твой выбор, Марк. Я сделаю всё, что в моих силах. После того, как ты появишься в своём уже реальном мире, ты забудешь всё то, что происходило с тобой. Но тебе нужно будет спасти её.

Вдруг справа от себя я услышал какой-то грохот. На последних секундах я увидел, как здание просто обрушилось само на себя и подняло в воздух клубы пыли. За ним, вдалеке, сложились ещё два здания. Я вздрогнул, так как уж сзади меня раздался грохот.

— Ей, что происходит?! — крикнул я сущности.

— Не переживай, этому миру приходит окончательный конец. Я соберу последние силы, чтобы отправить тебя в нужную вселенную и оборвать циклы.

— Но подожди! А как же, кто остался здесь?! Виктор, Алекс, Нортон?

— Здесь никого нет, кроме нас. Ты молодец, что помог им выбраться отсюда. Они прошли похожие события, что и ты. Остался ты последний.

Одновременно раздались три грохота откуда-то слева. В этот же момент я почувствовал, как земля под моими ногами начинает трястись. Небо же начало заливаться ярко-красным светом, а за ним следовал абсолютно чёрный цвет. Ещë немного приглядевшись, я понял, что это Чернова вроде как растëт и поглощает всë на своей пути.

— Ладно, — сказало сущность, — время на исходе. Пообещай мне, что позаботишься о Кэт, хорошо?

— Конечно! — сказал я.

После моих слов сущность подошла ко мне и протянула руку.

— Давай, — сказала она, — теперь всё зависит от тебя. Беги и спаси её. Тебе лучше поспешить, так как совсем скоро этот мир поглотит тьма, но для тебя рассветёт луч надежды.

Снова грохот, теперь намного сильнее. Я подошёл к нему и взял его за руку. На удивление, я не почувствовал ни тепла, ни холода, даже не понятно было, из чего она была сделана. Постепенно я почувствовал, как моё сознание медленно начинает ускользать от меня, а глаза заполняться ярким белым цветом. Последнее, что я увидел, перед тем, как я полностью перестал хоть что-то видеть, так это ярко-жёлтую улыбку этой сущности. Это улыбка была не насмешливой, не коварной, а как будто бы печальной, тоскливой. Как только я окончательно ослеп, я полностью потерял сознание.