Глава 4

Марк долго не мог уснуть, но через некоторое время сон всё же поборол его. Проснулся он от того, что в окно пробивал свет. Он перекатился сначала на один бок, затем на другой, но всё же решил хотя бы сесть на кровать и протереть глаза. Кэт ещё спала, так что Марк тихо вышел из комнаты.

На улице были всё то же свинцовое небо и туман, но уже не такой сильный, как был у автобусной остановки. Марк облокотился на перегородку и посмотрел во внутренний двор школы. Ночью Марк не особо мог рассмотреть, что находилась в нём, зато сейчас при свете всё достаточно хорошо было видно. Кругом был мусор, какой-то хлам, а также обвалившийся столб баскетбольного кольца. А ведь казалось бы, что вот совсем недавно здесь кипела жизнь, но теперь этого больше нет. Остались лишь руины после чего-то ужасного, и теперь Марку придётся жить в этих условиях, пока не найдёт отсюда выход. Также справа от себя, он заприметил что-то наподобие костра и несколько лавочек вокруг него. Очевидно, что тут собирались все вместе для собраний или просто для разговоров, да и так, чтобы согреться. До сих пор Марк не понимал, почему тут так холодно, чем должно быть в его родном Лиамсоне. Впрочем, сильные землетрясения, ливни, мародёры... «Справимся... Справимся...» — проговорил про себя Марк.

Тут Марк услышал шаги. Он сначала подумал, что это проснулась Кэт, но они показались ему грубоватыми. Тогда он решил немного повернуться и посмотреть, кто идёт. Это был парень с коричневыми волосами и серыми глазами; он был одет в бежевую кофту и серые шорты. Под мышкой у него был какой-то пакет, в котором что-то было.

— Ммм, и чего люди в такую рань встают... — сказал незнакомец, но потом сразу же переменил тон. — Погоди, что-то я тебя здесь не припомню... Новый?

— Новый, — повторил Марк.

— А, понятно, давно у нас новеньких не было. Ладно, встретимся за завтраком, — сказал незнакомец и пошёл по направлению лестницы.

«Странный какой-то...» — подытожил про себя Марк, но только сейчас понял, что это тот самый парень, который сидел у костра вчера вечером. С такой мыслью Марк снова стал смотреть во двор. Через пару минут услышал, как открылась дверь.

— Проснулась?

— Ага, — сказала Кэти и тоже облокотилась на перегородку рядом с Марком. Она была в своей прежней одежде. Наверное, в городе что-то да осталось для её. — О чём думаешь?

— Да о всём, что произошло вчера. До сих пор не укладывается в голове...

— Понимаю. Тут, достаточно трудно... Но мы вместе, а это самое главное! Ты же не оставишь меня?

— Ещё спрашиваешь! Ты же моя лучшая подруга, я теперь от тебя ни ногой.

Кэт улыбнулась и посмотрела во двор.

— Спасибо тебе, Марк... — сказала она. Тут её взгляд что-то привлёк. — Смотри, Марк, это походу Оливер!

И в самом деле, это был Оливер, который пытался развести костёр. Тогда же Марк и Кэт решили спуститься к нему, заодно и найти чего-нибудь съестного.

— Привет, Оливер! — сказал Марк, подходя к нему.

— А, Марк, привет, — сказал Оливер, отставив своё занятие и встав перед ним. — Как твои раны?

— Всё порядок, правда, не мог уснуть...

— Понимаю, у меня тоже такое было, когда я сюда попал, — после этого он посмотрел на Кэт. — О, Кэт, доброе утро. Вы вместе пришли?

— Ага, — подтвердила Кэт.

— Вы знакомы? — сразу догадался Оливер.

— Да, — сказал Марк. — Более того, именно ради неё я и попал сюда.

— Так ты уже нашёл того человека? Быстро ты, — сказал Оливер и посмотрел на этих двух. Потом он посмотрел на Марка. — Рад за тебя, что всё обошлось.

— Ей богу, что за собрание средь бела дня?.. — послышался в отдалении голос. Все посмотрели туда, откуда он доносился, и увидели Виктора, который шёл в их сторону. Как только он поравнялся со всеми, он сказал: — Всем доброго утречка!

— Доброе утро, Виктор, — сказал Оливер. — Слушай, тут походу два одиночества нашли друг друга.

— Нашли, говоришь? — сказал Виктор и обратил внимание на эти «одиночества». — О, Марк, Кэт, доброе утра! Получается, вы...

— Да, всё верно, — подтвердил Марк.

— Вот уж хорошая весть на начало дня! — сказал Виктор. — Марк, поздравляю тебя, искренне! Даже в этом дерьмовом мире происходит что-то хорошее!

Тем временем Оливер наконец-то разжёг костёр и стало немного теплее. Получалась какая-то интересная картина: маленькое пламя надежды на сером фоне этого безнадёжного мира. Языки пламени плавно поднимались вверх, потом растворялись в воздухе, оставляя после себя лишь дым. Казалось, что пока горел этот костёр, жизнь будет продолжаться, не смотря ни на что.

— Красиво всё же, — сказала Кэт.

— Ага, — подхватил Оливер.

— Это точно, — сказал Виктор. — Напоминает чем-то родину...

— И как вы только в России не унываете? — спросил Марк Виктора.

— А нам строго запрещено унывать! — бодро сказал Виктор. — Потому что иначе никак. Вот и я тебе, Марк, дам совет: что бы ни случилось, никогда не опускай руки, как бы тяжело не было. Ты парень сильный, так что со всем справишься.

— Что же, спасибо за совет, — сказал Марк.

— Рад помочь! — сказал Виктор. — Кстати, и в ваш город вполне хорош. Правда, почему-то вместо Лиамсона мне хочется сказать Лиманск... но это уже моя проблема. Мы как поедим, соберёмся с Оливером и двинем в путь. Также пойдёт ещё одна группа из трёх человек, а остальные в лагере останутся. Ты это, если что, присоединяйся!

Тем временем вокруг костра уже начали скапливаться люди. Марк насчитал в общей сложности ровно 10 человек, включая его и Кэти. Они также, как и он, общались и обсуждали какие-то темы. Что примечательно, все они были по возрасту, как Марк, может, некоторые даже старше его. Действительно, лагерь был совсем небольшим, но хоть что-то было. Если бы не он, Марк точно сдался у того магазина и ни за что бы не нашёл Кэт. Но сейчас ему дан был шанс, которым он обязан воспользоваться, пока этот маленький островок безопасности не утонул, и что-то подсказывало Марку, что такое может случиться, но он сразу же выбросил из своей головы эти мысли. Ещё не хватало, чтобы они обратились въявь, хотя, всё возможно...

— О, а вот и Алекс! — воскликнул Виктор. — Наконец-то поедим...

***

Марк сидел на баскетбольной площадке и пытался приклеить скотчем железный прутик к лазеру так, чтобы он закрывал его центр. С этим пришлось ему немного повозиться. После завтрака Марк отправился к Алексу за инвентарём, который был невелик. Единственная проблема была в лазере, который они оба искали его по складу, и им всё же удалось найти один, правда, Алекс не знал, работает ли он ещё. Марк проверил, и да, он работал, но очень слабо. Он решил, что пока и этот вполне сойдёт. И вот, Марк уже загибает прутик и пытается обвязать скотчем, и у него наконец-то получается за все свои полчаса. Пару минут он рассматривал то, что получилось, потом встал, закрепил его на шесте и включил его. Лазер светил слабо, но и этого хватало рассмотреть то, что он показывал в коробку. На удивление, это была не привычная интерференционная картинка, а лишь две красные полоски, как тогда, рядом с кафе «Хиллстоп». Колебаний никаких не было. Марк то отодвигал шест, то, наоборот, приближал к коробке, светил лазером в разные места и даже заменил прутик на более тонкую нить. Ничего, две полоски как оставались, так и оставались. Это очень сильно смутило Марка, так как он давно такого не наблюдал. Возможно, подумал он, это только здесь и есть другие места, где с картинкой всё в порядке. Марк решил встряхнуть лазер в надежде на то, что это поможет, но вместо этого он просто выключился. Сначала Марк тупо смотрел на лазер, потом попытался его включить, снова потрясти, но он ни в какую не хотел работать. Плохо дело, подумал про себя Марк.

— Что делаешь? — донёсся из-за спины голос.

Марк повернулся к тому месту, где доносился голос, и увидел того паренька, которого видел утром. Он облокотился на оставшийся целый столб баскетбольного кольца и ел шоколад, с пустым взглядом смотря на то, что делает Марк.

— Да так, дурью маюсь... — отозвался Марк, всё также пытаясь возродить лазер.

Парень несколько секунд глядел на него, а потом подошёл к нему и сказал:

— А ну-ка дай, посмотрю.

Марк раздумывал, стоит ли ему давать, однако всё же согласился. Парень сначала рассмотрел лазер, затем ловким движением открыл заднюю крышку, вынул батарейки и рассмотрел их, а затем рассмотрел внутренности лазера, после чего вернул всё на место и передал лазер Марку.

— Безнадёжно, — сказал парень ему. — Он уже работать не будет, — после чего принялся есть свой шоколад. — Будешь?

— Ну, почему бы и нет, — сказал Марк и взял у него пару ломтиков. На вкус это был обычный шоколад со вкусом карамели.

— Интересно всё же люди убивают скуку здесь, — сказал парень, — но я ещё не видел, чтобы кто-то решил провести здесь двух щелевой опыт. Похвально. Признаться, я тоже этим занимался, когда совсем было нечего делать.

— Ну, спасибо хоть так, — сказал Марк.

— А вообще, зачем тебе это? Мало того, что я тебя впервые здесь вижу, так ещё с лазерами играешь. Странный ты какой-то...

— Нет, извини, это ты странный, — ответил Марк. Ему всё меньше и меньше хотелось с ним разговаривать.

— Ладно, замяли, у всех свои тараканы в голове. Так зачем тебе это, просто интересно?

Марк не знал, рассказывать всё ему, или просто прогнать. С одной стороны, он был достаточно странным, ну а с другой, он вроде как реально заинтересовался тем, чем занимается Марк.

— Ну, история эта достаточно долгая, но именно благодаря этому опыту я здесь, как бы это не звучало.

— В смысле? — сказал удивлённо парень, не успев откусить плитку. — Можешь поподробнее?

— Если коротко, то бегал по своему городу и искал в разных точках на наличие колебаний лазера. Бродил я так, бродил, и в итоге нашёл какую-то аномалию в воздухе. Прыгнул в неё, и теперь и здесь.

Где-то минуту парень молчал, не зная, что и сказать, а свой шоколад он перестал есть. Затем, собравшись с мыслями, он сказал:

— Слушай, да ты реально больной, извини меня, но раз ты нашёл сюда вход... Тебя же Марк зовут?

— Да, Марк, а тебя?

— Нортон Галанг, но можешь просто Нортон. Я тут уже торчу месяц, пытался найти выход, но всё безуспешно. Я уже давно забросил это дело, однако ты, как подарок с небес в этот день. Поверь, с твоими и моими знаниями мы сможем найти выход отсюда. И как много ты знаешь?

— Марк, Марк!.. — раздался голос вдалеке.

Марк повернулся в ту сторону, откуда он шёл, и увидел Кэт, которая шла к нему. В руке она держала пакет с чем-то. Как только она поравнялась с ним, она сказала:

— Привет, Марк! Я думаю, мы должны отпраздновать, что ты здесь! Тут печеньки, самые вкусные, это тебе! — и подала их Марку. — Знаю, они немного помяты и сильно крошатся, но всё равно они хороши!

— Ох, Кэт, спасибо тебе большое! — улыбнулся Марк.

— Вы знакомы? — поинтересовался Нортон.

— Если честно, тут тоже долгая история, но она моя лучшая подруга, — ответил Марк.

— Вот как, — сказал Нортон. — А то я смотрю, вы вместе были за раздачей. Ладно, ты сейчас будешь занят? — обратился он к Марку.

— Не, сегодня, как ты понимаешь, целый день свободный.

— Тогда погнали в мою мастерскую, где ты всё мне расскажешь, пока у меня интерес не угас. Свою Кэт тоже можешь взять, если она не против.

— Да не против я, — сказала Кэт, — что мне ещё остаётся здесь делать? Интернета нет, связи нет, одна тоска смертная...

— Вот и хорошо, — сказал Нортон, — следуйте за мной.