Возвращение Алисии

Алисия стояла у ворот родного дома — того самого, где провела детство, где смеялась, мечтала и впервые почувствовала, что не совсем «такая, как надо». Дом выглядел всё так же: белые стены, красная черепица, клумбы с георгинами вдоль дорожки. Но теперь он казался чужим.

Она нажала на звонок. Дверь открыла тётя Марта — сухощавая женщина с поджатыми губами.

А, это ты, — произнесла она без тени радости. — Проходи.

Внутри пахло корицей и старым деревом — запах, который когда‑то успокаивал. Теперь он давил на виски. В гостиной сидели дядя Роберт и кузина Лиза. Их взгляды скользнули по Алисии, будто она была не человеком, а вещью, которую неожиданно вернули в дом.

Ну, и где ты пропадала? — спросил дядя, не отрываясь от газеты..

Алисия нервно теребила край своей толстовки но все же ответила.. - я была в колледже! Где же мне еще быть дядя..

Дядя Роберт сразу же поднял взгляд от газеты и помахал рукой, сказав:

— Ты неблагодарная девчонка! Мы вырастили тебя, когда твои родители ушли на тот свет! И ты смеешь дерзить?!

Кузина Лиза сразу же подбежала к дяде, взяв его за руку:— Папа, почему она всё ещё стоит тут?! — Она посмотрела на Алисию с отвращением. — Пусть убирается! Мы и так слишком много для неё сделали.

Алисия почувствовала, как внутри всё сжалось, но на этот раз не опустила глаза. Она глубоко вдохнула, выпрямилась и твёрдо ответила:—

Вы действительно дали мне крышу над головой. И я благодарна за это — правда. Но благодарность не означает, что я должна молча сносить ваше презрение. Я не просила, чтобы со мной обращались, как с прислугой.

Тётя Марта, до этого молча стоявшая у камина, резко повернулась:— Как ты смеешь так говорить с семьёй, которая тебя приютила?!

Семья так не поступает, — тихо, но отчётливо произнесла Алисия. — Семья поддерживает, а не унижает. Вы годами внушали мне, что я чего‑то не стою. Но знаете что? Я больше в это не верю.- с этими словами ушла в свою комнату.. Зайдя в комнату положила сумку на стол и села на кровать взяв в руки телефон...

Снизу донёсся голос тёти Марты:

— Спускайся вниз! И приготовь нам ужин!

Алисия на мгновение закрыла глаза, сдерживая вздох. Ещё минуту назад ей показалось, что лёд начал таять — а теперь всё вернулось к привычному порядку: приказы, обязанности, невидимая стена между ней и родственниками.

Она повернулась к дяде и кузине:

— Видите? Всё по‑старому. Я — прислуга, которая должна молчать и выполнять поручения.

Дядя Роберт неловко поёрзал в кресле. Лиза отвела взгляд.

— Ну да, ужин надо приготовить, — пробормотал дядя. — Марта у нас сегодня устала…

Тётя Марта появилась на лестнице — руки в боки, взгляд строгий:

— Ты живёшь в нашем доме, значит, помогаешь по хозяйству. Или ты забыла правила?

Алисия сжала кулаки, но промолчала. Она знала: любые оправдания только подольют масла в огонь.Глубоко вдохнув, она направилась на кухню. Открыла холодильник, достала необходимые продукты и начала готовить онигири — простое, но уютное блюдо, которое когда‑то готовила её мама.

Тётя Марта, скрестив руки на груди, наблюдала за каждым движением племянницы:— И что это за иностранщина? Мы всегда ели нормальную еду — супы, котлеты

Онигири — это рис с начинкой, завёрнутый в нори, — спокойно ответила Алисия, аккуратно формируя треугольники. — Просто, сытно и по‑своему красиво.

Приготовив онигири, Алисия взяла один и тихо вышла из дома — так, чтобы никто не остановил её и не бросил вслед очередное колкое замечание. Тёплый вечерний воздух окутал её, словно мягкое одеяло, а шаги эхом отдавались на пустынной улице.Она шла к своему любимому месту — старому каменному мосту через небольшую речку, что петляла по окраине городка. Когда‑то здесь, в тени раскидистой ивы, она пряталась от всех проблем: записывала в дневник мысли, рисовала первые наброски.

Алисия села на край моста, свесив ноги над водой, и откусила кусочек онигири. Вкус оказался неожиданно уютным — будто частичка маминых рук, давно ушедших, всё ещё жила в этом простом блюде. Она закрыла глаза, вслушиваясь в журчание воды

Неужели я действительно смогла что‑то изменить? — подумала она. — Или это лишь короткая передышка, за которой снова последуют упрёки и приказы?»

В этот момент сзади донёсся знакомый голос женщины, которая облокотилась о перила моста:

— Неужели всё так плохо?

Алисия обернулась. Перед ней стояла Дженн — та самая таинственная девушка«Твой дар — не просто краски и холст. Это язык, на котором ты говоришь с миром». Ухмыльнувшись ответила Дженн

Дженн? — удивлённо выдохнула Алисия. — Что ты здесь делаешь?

Дженн мягко улыбнулась и присела рядом на край моста:— Пути судьбы извилисты, как эта речка под нами. Я почувствовала, что ты нуждаешься в слове поддержки. Вижу, ты всё ещё борешься со своими демонами

Алисия вздохнула и показала блокнот:

— Я пытаюсь. Но эти родственники..

Дженн взяла блокнот, внимательно рассмотрела набросок:— Посмотри, как ты изобразила мост. Видишь? Он крепкий, надёжный — соединяет два берега. Так и ты сейчас строишь мост между прошлым и будущим, между обидами.

Но как сделать так, чтобы он не рухнул? — тихо спросила Алисия

Доверься мне, — ответила жрица, - любое желание и я исполню его..

Конец 2 главы.ʕ•ᴥ•ʔ

(Продолжение следует)