Побег от самой себя

За массивным столом сидели трое капитанов. Ханджи, облокотившись на спинку стула смотрела в окно. Эрвин, как всегда, держал спину прямо, его пальцы медленно постукивали по столу. Леви же сидел, скрестив руки, его взгляд был устремлен в одну точку, словно видел что-то далеко за стенами кабинета.

-Прошел уже год,- начала Ханджи, ломая молчание.- А я до сих пор не пойму, что у неё в голове. Все бросить и сбежать со свадьбы...

-Она не могла иначе,- Эрвин тяжело вздохнул, наклонив голову.- Нова никогда не умела жить наполовину.

Леви сидел молча, лишь сильнее сжимал кулаки.

-Если не хотела замуж, могла просто отказаться. Зачем было доводить до этого?- нахмурилась Ханджи.

-Потому что она думала, что сможет,- тихо, но уверенно подал голос Леви.- Она всегда думает, что сможет.

-Она пытается убежать от себя,- кивнул Эрвин.- От того, кем была. От того, что оставила в Разведкорпусе.

-И опять же, сбежав она ничего не решила,- Ханджи задумчиво провела рукой по своему лицу.- Она снова всех бросила.

-Она не бросила. Она сломалась,- резко поднял глаза Леви. И тишина повисла в воздухе.

-Ты просто оставил её в той квартире?- спросила Ханджи.

-Ей некуда было идти и она сама решила там остаться,- ответил Леви, отводя взгляд.

-Ладно. В любом случае, это её выбор. Если она решит вернуться...- тяжело вздохнула Ханджи.

-Она не вернётся,- прервал её Леви.

Он встал, развернулся и вышел, оставив за собой тишину. Эрвин и Ханджи лишь сожалеюще переглянулись.

-Он все еще не забыл её,- сказала Ханджи.

-Не забыл, но отпустил,- Эрвин медленно кивнул.

-Черт возьми!- Ханджи резко откинулась на спинку стула.- Я думала, что после её ухода, он станет еще свирепей. А он просто...смирился.

-Леви не из тех, кто тратит силы на пустые эмоции. Но это не значит, что он ничего не чувствует,- Эрвин слегка наклонил голову, в его глазах можно было увидеть задумчивость.

-Особенно когда дело касается её,- хмыкнула Ханджи.

Тишина снова натянулась между ними, на этот раз её оборвал Эрвин:-Леви прав был. Нова пыталась начать новую жизнь. Просто не смогла.

-Ты думаешь, она все еще любит его?- Ханджи приподняла одну бровь.

-Не знаю. Но дело не в этом. Разведкорпус, разгадка всех секретов за стенами– это часть её. И никакой тихий госпиталь или счастливая жизнь с любящим мужем этого не изменят.

-Ты прав. Посмотри на нас. Ты вообще себя представляешь благополучным семьянином? Вот я нет, наши жизни висят на волоске и даже после отставки я бы не смогла спокойно спать, зная, что за стенами гибнут солдаты пытающиеся дать нам свободу.- горько усмехнулась Ханджи.

Ханджи задумалась, вспоминая последний бой, в котором участвовала Нова. Как она, стиснув зубы, тащила раненых под градом надвигающихся титанов, топчущих и жравших их товарищей, как кричала на них когда дали приказ отступать, оставляя товарищей. Как потом, с пустыми глазами, она держала письмо об отставке.

-Мы достаточно, классифицированы, чтобы оказать первую помощь раненым. Но она могла мертвого вернуть с того света. Таких как она не хватает нам,- опустошая стакан с водой стоявший рядом, сказала Ханджи.

-Она не просто врач. Она по сила почти не уступает Леви. Она понимала разведку изнутри. Знала, что значит терять людей, и все ровно шла вперед.- подметил Эрвин.

-Поэтому она ушла от нас? Потому что не выдержала?- резко спросила Ханджи.

-Нет,- возразил Эрвин.- Она ушла потому, что больше не могла закрывать глаза на потери.

Эрвин просто посмотрел в окно, где за стеклом клубились облака, будто напоминая о тех, кто когда-то был с ними, а теперь остался лишь в памяти.

Нова будто слышала о чем они разговаривали и смотрела так же в небо, на плывущие облака. Девушка стояла напротив своего дома в деревне Даупер, сжимая в руках холщовый мешочек. Внутри– копченная оленина, вяленая говядина, и немного кленовых леденцов– все, что любила Саша.

-«Просто оставлю у двери и уйду»,- убеждала себя Нова.

Она сделала шаг вперед, но в этот момент дверь резко распахнулась.

-Нова!- послышался крик.

Маленькая фигура в слишком большом для неё фартуке вылетела из дома, едва не споткнувшись о порог. Саша. Нова замерла, словно её поймали на месте преступления.

-Ты...дома,- глупо пробормотала Нова.

-Конечно дома!- Саша топнула ногой, и каштановые волосы взметнулись вокруг её раскрасневшегося лица.- Отец сказал, если я еще раз убегу в глубь леса одна на охоту, то мне запретят есть сладкое до конца весны!

Губы Новы дрогнули в едва заметной улыбки.

-Значит, повезло, что я принесла тебе...это,- она неловко протянула мешочек.

Саша схватила его, моментально засунула нос внутрь и замерла с выражением абсолютного восторга.

-Мясо!- ее визг разнесся по всей округе.- И...и леденцы?!

-Я...- Нова почувствовала, как что-то теплое и одновременно колючее, сжимает ей горло.

-Заходи,- Саша вцепилась в её руку своей,- Мама как раз варит суп!

Из-за спины девочки в дверях возникла тень.

-Саша Блауз, ты опять...- начал было чей-то строгий голос, но оборвался.

Нова медленно подняла глаза. На пороге стояла её мать. Между ними повисло густое молчание.

-...Входи,-наконец сказала мать, отступая в тень дома.- Суп перекипит.

Саша торжествующе дернула Нову за руку, и как странно ноги наконец-то её послушались и зашагали к дому в котором её не было целый год. Кухня пахла луком, дымком от печи и чем-то неуловимым родным. Нова стояла у стола, чувствуя себя нелепо, как подросток, пойманный после побега, впрочем отчасти это так и было.

Саша тем временем устроилась на табурете, с гордостью демонстрируя содержимое мешочка:-Мама, смотри! Нова принесла настоящую оленину! И леденцы! Можно один, сейчас?

-После еды,- автоматически ответила мать, помешивая котел.- Руки помойте, для начала.

Нова справилась быстро, и пока Саша возилась у умывальника, на кухне воцарилось напряженное молчание.

-Ты...- начала мать и сразу сбилась, резко швырнув в бульон морковь.- Год. Ни письма, ни весточки. Лишь приглашение на свадьбу и, то с которой сбежала.

-Я знаю.- Нова сжала край стола.

-Почему так поступила? Он вроде порядочный мужчина,- осторожно поинтересовалась мать.

-Порядочный, но это не для меня,- коротко ответила Нова, смотря на напряженную спину матери.

-Точно, тебе же нравиться когда тебя окружает хаос и люди связанные с ним, Аккерман к примеру,- саркастично хмыкнула мать, продолжая помешивать суп.

-Мне казалось, что Леви вас вполне устраивал,- сказала Нова и сжала зубы с такой силой, что свело челюсть.

-Он устраивал, только твою бабушку. Не знаю, что в нем ей понравилось,- пожала плечами мать.

Нова закрыла глаза опустив голову вниз. Каждый раз когда речь шла о бабушке, её сердце предательский сжималось, хотелось кричать и плакать навзрыд.

844 год. Рынок за стеной Роза, ранее утро.

Леви шагал по оживленной улице. Шум, толкотня, назойливые торговцы- все это его раздражало. Он уже собирался покинуть рынок, когда заметил пожилую женщину, пытавшуюся поднять рассыпавшиеся по грязи яблоки.

-Черт...-прошептала она, с трудом наклоняясь.

Леви молча подошел и начал собирать фрукты, отряхивая их о край своего плаща.

-Спасибо, молодой человек,- сдержанно ответила женщина, придерживаясь одной рукой свою спину.

-Не за что,- буркнул он, подавая ей корзину.

-Ты из военных?- она прищурилась, разглядывая его эмблему на плече. Леви кивнул, избегая лишних разговоров.- Разведкорпус...Опасное дело, моя внучка, тоже решила вступить туда,- покачала головой женщина.

-Не лучшее решение,- фыркнул Леви.

-Ах, вот как?- в её глазах вспыхнул озорной огонек.- А почему?

-Потому, что большинство там долго не живут,- резко ответил он.

-Бабушка!- раздался звонкий голос.

Они оба обернулись. К ним быстро подошла девушка, с короткими темно-каштановыми волосами, пронзительно-светлыми глазами и легкими веснушками на чуть смугловатой или загорелой коже. Им двоим казалось, что они где-то встречались. Нова поняла где, только когда прошлась взглядом по его внешнему виду. Разведчик.

-Внучка,- сказала бабушка,- этот молодой человек, помог мне собрать яблоки.

-Спасибо.- чуть склонив голову сказала Нова.

Леви молча протянул последнее яблоко которое держал в руках. Их пальцы едва коснулись, и он поймал на себе мысль, что её руки выглядят неожиданно сильными для девушки. Она точно из разведкорпуса, старуха не соврала. Нова заметила его взгляд и понимающе улыбнулась.

-Ты тоже новичок в Корпусе?- спросила она.

-Да,- ответил он, удивляясь собственной откровенности.

-Я солдат-медик. В исследовательском отряде. Если нужна будет медицинская помощь я буду рядом,- Нова улыбнулась еще шире, а в её глазах мелькнуло что-то живое- азарт, вызов, интерес.

-Запомню,- произнес он, изучающе осматривая девушку.

-Надеюсь, увидимся.- хватая бабушку под локоть сказала с прежней улыбкой Нова.

Леви не ответил. Но когда он уходил, то понял, что...тоже на это надеется. Они не знали имен друг друга, не знали ничего о друг друге. Лишь то, что находятся рядом и еще обязательно встретятся. Так и было.