Глава 40

Дамблдор отметил, как умело Снейп настроил и его самого, и представителей администрации других школ, участвовавших в соревновании, на то, что передачу денежного приза победителю Турнира следует поручить Поттеру. Нет, Снейп не агитировал и открыто не предлагал ничего подобного, но всегда весьма к месту вспоминал о Гарри в разговорах и обсуждениях организации предстоящей церемонии награждения. Так что лишь после окончательного утверждения протокола мероприятия Дамблдор сообразил, кто именно подвел их к такому решению, поэтому как-то за ужином очень тихо, но прямо спросил Снейпа:

— Зачем тебе понадобилось, чтобы Гарри поздравлял победителя Турнира?

— С чего ты взял, что мне это нужно? — вопросом на вопрос отозвался тот безэмоциональным тоном.

— А что будет, вдруг мы передумаем и поручим это кому-нибудь иному? — Дамблдор зашел с другой стороны проблемы.

— Не советую этого делать, если ты дорожишь жизнью и здоровьем мальчишки, — с тем же выражением безразличия на лице вполголоса заметил Снейп, не прекращая проворно орудовать ножом и вилкой в своей тарелке.

— Ты не хочешь мне ничего рассказать?

В ответ директора одарили коротким, но предельно красноречивым взглядом, предупреждавшим, что расспросы не приветствуются.

— Так не пойдет. Ты обязан...

— Нет! — резко прервал Снейп и добавил едва не шепотом: — Все будет хорошо, Альбус. Не беспокойся.

Дамблдор чуть не взорвался от такого пренебрежения его невысказанным мнением и уже жалел, что завел разговор на виду у всей школы, а не наедине за надежно закрытой дверью. Но момент был упущен, и продолжать эту беседу Снейп явно откажется. То, что он что-то задумал, Альбус не сомневался, однако, не имея на руках фактов, утверждать, что здесь замешаны интересы Темного Лорда, было бы опрометчивым, хотя и не лишенным смысла. В планы Дамблдора не входило, ставя палки в колеса Снейпу, возможно, подводить Петтигрю, на которого сам же и возложил миссию по возрождению Волдеморта, но дух противоречия требовал что-то сделать, чтобы хотя бы в собственных глазах не выглядеть тем, кто не контролирует ситуацию.

* * *

Поттер вторую неделю ломал голову, как бы, ничего не объясняя Гермионе, на час-другой сбежать из Хогсмида во время похода туда, чтобы помочь Сириусу, когда за пару дней до этой знаменательной даты его вызвал к себе Дамблдор.

— Мой мальчик, я не задержу тебя надолго, — пообещал директор, стоило Гарри устроиться на предложенном ему стуле. — Во-первых, разреши поздравить тебя с блестящей сдачей итоговых экзаменов за четвертый курс. Все учителя довольны твоими успехами в этом году. Полагаю, это благотворное влияние мисс Грейнджер так воздействовало на тебя, не так ли? Жаль, что вы поссорились с Роном, ему бы тоже не помешало подтянуть знания по некоторым предметам.

— Скорее, по всем, — буркнул Поттер.

— Он расстроен из-за ваших разногласий, поэтому совсем забросил учебу, — Дамблдор с досадой покачал головой. — Но, надеюсь, вы за лето соскучитесь друг по другу и обязательно помиритесь, когда ты в августе отправишься в «Нору».

— А что я там забыл? — чуть грубовато поинтересовался Гарри, абсолютно не ожидавший подобных планов от директора.

— Но как же? Ты ведь в прошлом году с удовольствием к ним ездил, — Дамблдор даже слегка растерялся. Он недавно разговаривал с Молли Уизли, и та его заверила, что с радостью примет в своем доме Поттера хоть на целый месяц.

— Тогда я дружил с Роном. Не думаю, что при нынешних обстоятельствах это уместно. Я не поеду гостить к Уизли. Сэр, вы позвали меня, чтобы сообщить об этом? — настроение Гарри упало. Он не хотел вспоминать Рона, который пускай почти и не трогал его после зимних каникул, но вел себя так заносчиво, словно все вокруг — пыль у его ног.

— Эмм... Нет. Вообще-то, этот вопрос я собирался обсудить с тобой перед отправкой на каникулы, а сейчас просто к слову пришлось, — Дамблдор за хлопотами с Турниром как-то упустил подробности, что там произошло между Поттером и Уизли, и теперь был озадачен таким решительным отказом. — Я попросил тебя зайти по другому поводу. Мой мальчик, я предполагаю, что в ближайшее время возможна очередная провокация в отношении тебя. Вроде той, что была предпринята на Святочном балу.

— Почему вы так считаете? — Гарри удивило, что директор едва не точь-в-точь повторил предупреждение Сириуса.

— Прости, но я не могу тебе всего рассказать, ты еще не в состоянии понять знаки, которые проявляются в жизни общества. Однако прошу поверить мне и быть исключительно осторожным. Не бери ничего из чужих рук, не ходи в одиночестве, тем более после отбоя. Избегай незнакомых людей.

— Хорошо, раз вы так говорите, — Гарри пожал плечами, демонстрируя покладистость. — И все же объясните, кому я понадобился? Уж это-то мне можно узнать?

Дамблдор помолчал пару минут, словно размышлял, стоит ли раскрывать правду. Затем преувеличенно горестно вздохнул, покачал головой и сказал:

— Все свидетельствует о том, что скоро произойдет что-то очень плохое, ведь тобой заинтересовались соратники Волдеморта — того злого волшебника, который лишил тебя родителей и оставил на память о том страшном дне этот шрам, — старческий палец указал на лоб Поттера. И тут директор заметил, что знаменитая на весь мир отметина уже почти неразличима. Однако прямо сейчас расспрашивать о причинах этого он не стал, не желая уходить от сути дела, ради которого позвал парня. — В связи с этим я запрещаю тебе идти в Хогсмид в субботу! — произнесено было таким тоном, что не возникало сомнений — решение окончательное и обсуждению не подлежит.

— Но, сэр...

— Я понимаю, что это последнее посещение деревни перед каникулами, и у тебя, наверное, были планы на этот день, но не упрямься. Это исключительно для твоего блага, потому что там недоброжелателям будет легче всего добраться до тебя. Я забочусь о тебе, — Дамблдор пристально уставился на Поттера, демонстрируя свою настойчивость.

— Хорошо. Я не пойду в Хогсмид, — с тяжким вздохом согласился Гарри, мысленно радуясь, что не придется ничего выдумывать в свое оправдание Гермионе. — Попрошу подругу, чтобы купила мне сладостей.

— Смотри, ты мне пообещал. На всякий случай я предупрежу об этом мистера Филча, который, как обычно, будет проверять у студентов наличие разрешений от родителей на посещение Хогсмида, — все же заметил Дамблдор перед тем, как отпустил Поттера.

* * *

Гарри чувствовал себя немного виноватым из-за того, что его обрадовало решение директора. Он очень хотел провести субботний день с Гермионой в Хогсмиде, но помощь Сириусу считал более важной. Даже по тем намекам, которые он получил от крестного, было ясно, что на карту поставлено мирное будущее магического мира, и если они не справятся с ритуалом, то всех волшебников ожидают трудные времена. За прошедший год Гарри научился хранить тайны, но что-либо скрывать от Гермионы ему не нравилось, поэтому настроение в последние дни оставляло желать лучшего.

— Я понимаю обеспокоенность директора и не сомневаюсь, что он в чем-то прав, но, Гарри, мне нужно попасть в Хогсмид, — Гермиона расстроенно опустила глаза, словно ей было стыдно, что она не может остаться со своим парнем в замке.

— Не унывай и не устраивай из этого трагедию. Я помню, что ты собиралась купить сладостей родителям и себе книги для летнего чтения, — улыбаясь во весь рот, попытался успокоить ее тот. — Наоборот, пойди в деревню и оторвись в магазинах от души. Я дам тебе денег, чтобы ты и на мою долю приобрела шоколада и зачарованной карамели. Мы на следующем курсе обязательно наверстаем все и еще не раз побываем в «Трех метлах» или в кафе у мадам Паддифут. Не хмурься. Все будет хорошо.

— Не уверена. Мне кажется, что ты не все мне рассказал о своем визите к директору. Да и вообще ты сильно изменился после зимних каникул: и внешне... — Гермиона окинула одобрительным взглядом ладно сидевшую на Поттере мантию, тщательно выглаженную и без единого грязного пятнышка, — и в отношении учебы. Я не хочу сказать, что ты с начала года мало уделял занятиям внимания, но сейчас тебя сложно оторвать от учебников. Не то чтобы я жаловалась, потому что и сама такая же, — она задорно улыбнулась, намекая на собственную одержимость получением новых знаний, — но все же твое поведение вызывает вопросы. Меня это немного беспокоит. И ты до сих пор так и не объяснил мне, что у тебя там произошло с родственниками.

— Всему свое время, — эта отговорка Гарри прозвучала уже, наверное, сотню раз после его возвращения из Блэк-хауса. — Я еще не знаю, как все сложится дальше. Не хочу делать поспешных выводов.

* * *

Сириус скрупулезно готовился к сбору и уничтожению частей души Волдеморта. Он перепроверил свои расчеты и убедился, что не сделал ошибок ни в словесных формулах, ни в предусмотренных движениях волшебной палочки, ни в знаках рунного круга. Затем заставил домовика избавиться от мебели в выбранной для проведения ритуала комнате и тщательно убрать там. Следующим шагом стало нанесение собственной кровью сакральных символов на полу — это заняло три дня и потребовало предельных терпения и аккуратности. К субботе, на которую он условился с Гарри, все было закончено.

— Кричер, — негромко позвал Сириус, сидя в своей спальне в ожидании вызова от крестника через сквозное зеркало.

— Что хозяин прикажет? — старый домовик, прекрасно догадывавшийся, что главе рода предстоит сложное колдовство, был в последние дни особенно услужлив.

— Вот зелья — кроветворное, для восстановления магических и физических сил и другие, — Сириус указал на шеренгу флакончиков на прикроватном столике. — Ты же разберешься, где какое?

— Конечно. Кричер умеет лечить зельями, — заверил тот.

— Мы с Гарри, с его согласия, сегодня проведем очень энергоемкий ритуал, после которого я могу неважно себя чувствовать из-за магического истощения. Напоишь меня лекарствами и успокоишь моего крестника, чтобы он не переживал, а потом переправишь его в Хогсмид, — отдал четкие распоряжения Сириус. — Ты же знаешь, где это?

— Разумеется, хозяин. Доставить мистера Поттера поближе к воротам школы? — уточнил догадливый домовик.

— Да. Это лучше всего. Если мне станет слишком плохо, пошлешь сову к Северусу с этой запиской, — Сириус подал небольшой свиток пергамента. — Он придет и поможет тебе поставить меня на ноги. Но сделаешь это только после того, как выпроводишь Гарри. Не нужно его волновать.

— Ясно, — Кричер кивнул, подтверждая, что все понял.

— И главное — пока мы будем проводить ритуал, ты не отойдешь от нас ни на шаг, устроившись у двери комнаты. Вдруг что-то пойдет не так, и я крикну тебе, что надо уходить, ты схватишь Гарри в охапку и тут же переместишься прочь из Лондона. Все равно куда, но подальше. Да хоть в тот же Хогсмид. И не отпускай его от себя не меньше получаса. Лишь после этого вернешься и посмотришь, что со мной.

— Но хозяин! Кричер обязан...

— Я составил завещание в Гринготтсе. Моим наследником я указал Гарри, а Северуса назначил его опекуном вместо себя. Ты не можешь ослушаться меня — хватаешь Гарри и уносишь его отсюда! — безапелляционно прозвучал приказ.

— Слушаюсь, хозяин, — Кричер поклонился.

— Не переживай, старик, — Сириус пожалел преданного слугу рода Блэк. — Я уверен, у нас все получится и тебе еще долго придется терпеть меня. Но я просто обязан предусмотреть все.

— Конечно, — домовик чуть расслабился.

— Иди. Мне пора поговорить с Гарри.

* * *

Поттер связался с Сириусом через сквозное зеркало и в последний раз уточнил, где именно они встретятся. Когда основная масса студентов отправилась в Хогсмид, и поток подростков к школьным воротам почти иссяк, Гарри, до этого прятавшийся за деревьями неподалеку от выхода с территории Хогвартса, накинул на себя мантию-невидимку и поспешил в сторону ближайших домов деревни на встречу с крестным. Тот ожидал его под маскировкой, которую использовал во время совместных прогулок зимой, так что узнать его было просто.

— Сириус, я здесь, — предупредил Гарри, прежде чем взял его за руку для аппарации, как и договаривались раньше.

Спустя минуту они уже стояли в прихожей Блэк-хауса.

— Ну привет, — Сириус стянул с головы Поттера мантию-невидимку и сдержанно улыбнулся ему. — Проходи, — он подтолкнул его к гостиной на первом этаже. — Времени у нас мало, так что не станем зря его тратить. Сначала я сжато изложу тебе, что и зачем собираюсь делать. Ты должен четко представлять, во что тебя втягивают. Если ты и после этого согласишься мне помочь, растолкую, в чем будет состоять твоя задача, — он указал на диван, предлагая присесть.

— Я слушаю тебя, — Гарри по пути освободился от отцовской мантии и, тщательно ее сложив, положил в карман. Он устроился на диване лицом к крестному, разместившемуся рядом.

— Темный Лорд Волдеморт, развязавший магическую войну перед твоим рождением и сгинувший после своего нападения на твою семью, возжаждав бессмертия, разорвал собственную душу на куски и спрятал их в нескольких зачарованных вещах, — принялся рассказывать Сириус. — Из-за того, что, по сути, у него в теле осталась лишь часть души, он сошел с ума, превратившись в безумного безжалостного монстра, упивающегося насилием. Наличие артефактов с кусками его души не дает ему окончательно умереть и позволяет вернуться к жизни после проведения соответствующего обряда. Но дело в том, что тогда он уже не будет человеком, а станет подобием лича. Ты знаешь, кто это?

— Живой мертвец, которого невозможно убить обычным способом? — не то спросил, не то просто ответил Гарри.

— Да. Для его устранения необходимы навыки некроманта, а такое колдовство сейчас запрещено в стране, и найти специалиста можно только на континенте, да и то с большим трудом.

— Значит, если Волдеморт возродится, мы не сможем его убить?

— Да. Практически это так. По крайней мере, убить его окажется чрезвычайно сложно. Выход один — не дать ему восстановиться, и для этого нужно уничтожить все части его разорванной души, а затем и оставшийся после развоплощения дух. Мы с Северусом уже говорили тебе, что ищем, как помешать ему вернуться в этот мир. Пока что не ушедшая за грань сущность способна лишь подселяться в чужое тело, но буквально на днях Волдеморт намерен создать себе собственное и почти неуязвимое. Я несколько месяцев рассчитывал ритуал, который призовет его части души к одной из них, после чего можно будет их уничтожить. Его я и планирую сегодня провести. Северус должен был мне ассистировать, но вышло так, что из-за некоторых обстоятельств он не может этого сделать.

— Почему? — Гарри проникся грандиозностью замыслов крестного и теперь слегка сомневался, что сумеет стать достойной заменой Снейпу — намного более опытному волшебнику, чем он сам.

— Он... Дух Волдеморта добрался до него и подчинил клятвами, — Сириус не хотел упоминать, что Северус является Пожирателем Смерти, ведь этот когда-то весьма уважаемый в определенных кругах статус очень себя дискредитировал.

— Как Каркарова? — Гарри насупился, заподозрив, что ситуация гораздо хуже, чем ему пытаются ее представить.

— Да. Но Каркаров — трус. Он никогда даже в мыслях не стал бы сопротивляться приказам Темного Лорда, — Сириус тут же заступился за Снейпа. — Северус не такой, но тем не менее сейчас он не может убить Волдеморта без смертельного вреда для себя. А ритуал именно это и подразумевает.

— Я помогу тебе, раз ты говоришь, что моих сил и знаний для этого достаточно, — твердо заявил Гарри, ни секунды не задумываясь. — Рассказывай, что я должен делать.

— Гарри! — Сириус взял Поттера за руки и пристально посмотрел ему в глаза. — Хоть я и уверен, что все верно рассчитал, но не стану скрывать, если вдруг что-то пойдет не так, это может оказаться очень опасно для нас с тобой.

— Рассказывай! — с нажимом повторил Гарри.

— У меня есть одна из вещей с частью души Темного Лорда. Это медальон. Потом узнаешь, как он ко мне попал, если тебе это интересно. Ритуал притянет остальные части и дух Волдеморта в него, после чего нужно будет уничтожить медальон. А теперь поподробнее. В соседней комнате все приготовлено для ритуала. На этот раз ты увидишь и рунный круг, и свечи, и мое жертвование кровью. Это откровенно темный ритуал, но Министерство не засечет его благодаря надежной защите родового особняка, так что не переживай, что нас отправят в Азкабан за его проведение. Медальон я положу в каменную чашу и накрою его магической защитной полусферой, в которой будет единственная прореха сверху — точно над центром, — Сириус на секунду умолк, словно сосредотачиваясь или давая Гарри передышку, чтобы тот осознал, о чем ему рассказывают, а затем продолжил: — С помощью заклинательного призыва я притяну к медальону части души, удерживая их в нем своей кровью. Поглощая их, он начнет светиться все сильнее. Когда соберутся все куски и свободный дух, свечение может стать очень ярким из-за взаимодействия частей ранее единого целого. Но это тебе не помешает. По моей команде ты выльешь на медальон яд василиска, тем самым уничтожая его вместе с содержимым. Запомни — яд не должен попасть на защитную полусферу, иначе его брызги полетят в стороны, и мы пострадаем от него. Это крайне ответственный момент. Если не сжечь медальон ядом, он в конце концов взорвется и волной магии сметет все вокруг на многие мили. Я смогу удерживать его в стабильном состоянии, пока буду поливать своей кровью. Так что времени у тебя будет достаточно. Если бы у меня имелось три руки, чтобы одновременно держать волшебную палочку, колбу с ядом и жертвовать кровь, то я не просил бы тебя о помощи. Северус, конечно, еще и подключился бы к призыву, но я с этим справлюсь и один, не беспокойся. Так ты готов?

— Конечно, — Гарри было страшновато, но отступать он не планировал. Мысль об уничтожении Волдеморта, с которым он уже дважды сталкивался за последние годы, весьма способствовала его решительности.

— Хорошо. Сними очки, они же тебе больше не нужны, и ты носишь их, чтобы пока не объясняться с окружающими. Блики на их стеклах могут создать проблемы. И еще. Что бы ты ни увидел, что бы ни услышал — не вздумай подавать голос. Не задавай мне вопросов, ничему не удивляйся и ничего не бойся, — предельно серьезно предупредил Сириус и заверил: — Происходящее во время ритуала не сможет навредить тебе. Главное твое задание — искупать медальон в яде василиска, и тогда мы покончим с Волдемортом навсегда. Если у тебя имеются сомнения насчет моей честности — скажи, в подобном признании нет ничего плохого. Я просто принесу тебе клятву, чтобы успокоить смятение. На то, что мы собираемся провернуть, необходимо идти только будучи твердо уверенным, что поступаешь правильно.

— Волдеморт не должен воскреснуть!

— Возродиться, а не воскреснуть, — поправил его Сириус. — После того как мы со всем покончим, я могу оказаться обессиленным, ведь ритуал изначально рассчитывался на то, что я буду проводить его с Северусом. Но ты не пугайся. Позовешь Кричера, я оставил ему зелья и инструкции на такой случай. Он же и доставит тебя в Хогсмид, чтобы ты вовремя вернулся в школу. Комнату просто закроешь, ничего там не трогай и не стирай надписи. Я потом сам все приберу, когда приду в себя. Вопросы есть? — Сириус поднялся с дивана, демонстрируя, что рассказал все, что требовалось.

— Нет, все понятно, — на миг задумавшись, ответил Гарри и тоже встал на ноги.

— Тогда идем.