Урфин помогает арзакам

Урфин за всем наблюдал и всё замечал.Приключения менвитов с Черными камнями Гингемы казались ему неоконченными,нет-нет да снова возвращался он к ним в мыслях. И вот однажды отправился к Великой пустыне. Он не боялся магической силы Чёрных камней. Когда-то он был помощником злой колдуньи Гингемы,и поэтому на него не действовали их волшебные свойства.С собою Джюс взял пилу,скорее по привычке- единственно,чтобы иметь какой-то инструмент под рукой. Не тут-то было. И дело не в огромных размерах каменных исполинов. Полою камень не распилишь,тем более волшебный. Пила не оставила на нём даже царапины. Урфин взобрался на чёрное творение Гингемы и уселся поудобней. Он вспоминал одно за другим действия колдуньи. Как ни силился знаменитый огородник,ни одного зловещего заклинания не пр ходило на ум,все зелья позабылись. Да и зло злом не разрушишь. Внезапно его осенила великолепная мысль:"А что,если развести костёр и подогреть этот камешек? Всё колдовство начинается с огня".Так он и сделал. Притащил на тачке вязанки дров. Разложил гигантский костёр,на центр которого пришелся Чёрный камень.Костёр разгорелся на славу. Языки пламени целиком объяли исполина,разогревая его больше и больше.Вдруг надпись "Гингема" оплавилась и начала пропадать. Урфин не на шутку испугался: что,если он перестарался и всё колдовство колдуньи сейчас испарится? Как угорелый помчался он за ключевой водой,а потом принялся бегать вокруг камня,выплескивая на него содержимое вёдер и бочонка. Чёрный исполин весь загудел,напрягся и рухнул,рассыпался на мелкие кусочки. Но что самое удивительное- на каждом кусочке красовалась надпись "Гингема". Урфин несказанно обрадовался. Лучшего нечего было и желать. В несколько рейсов перевез он кусочки развалившегося волшебного камня к своему дому.С тех пор он искал случая воспользоваться заколдованными обломками.Джюс весело катил тачку с овощами по лесной тропинке. Огурцы,клубника,орехи радовали своим видом даже искушенное огордной премудростью сердце. Если бы не дума,тяжелым грузом лежавшая на душе Урфина."Как забрать изумруды у предводителя менвитов?- гадал он.- Ведь у него накопилось столько,что можно помочь освободить целый народ- арзаков на далекой Рамерии".Размышляя,Джюс вспомнил листок,который похитил у Баан-Ну ворона. Кагги-Карр полагала тогда,что перехватила план важной военной операции. Когда же Ильсор пояснил текст,все оказалось забавным: и генерал,и его выдуманные приключения. Сочинения вояки-фантазера не вызвали интереса,забылись,а Джюс запомнил,что генерал любит приключения."Ну что же,- думал огородник,- надо устроить Баан-Ну приключение с камнями Гингемы".Как ни мелки были волшебные обломки,все же каждый не меньше булыжника,а как такой незаметно вручишь Главному менвиту? Если же булыжник оставить где-нибудь в сторонке,генерал не обратит на него никакого внимания. Камень ничем,кроме надписи,внешне не примечателен.В замок-то подарок Гингемы можно доставить вместе с овощами,задача не трудная. Но что дальше?Не единожды пришлось Урфину покатать тачку от своего огорода до замка и обратно,прежде чем у него созрел план действий.Как-то на кухне он слышал от повара-распорядителя,который переговаривался с часовым,что генерал накопил гигантскую коллекцию изумрудов. К тому времени Джюс мог кое-как объясняться на языке менвитов,а о чём они говорили между собой,понимал достаточно хорошо.- Возможно,ваш генерал богат,- пробормотал Джюс как бы про себя,- но навряд ли его коллекция может сравниться с сокровищами из тайника Гуррикапа.- А где эти сокровища?- немедленно заинтересовался повар.- Да здесь,у вас,- объяснил Джюс,- тайник в замке, но тщательно замаскирован. Никто не знает его местонахождения.- А ты откуда знаешь?- Мудрый странник прочитал в одной старой книге.С того часа повар-распорядитель и часовой,вооружившись металлическими палками,бродили по замку,обстукивали стены и пол,тщетно пытаясь найти тайник.В одно прекрасное время стук привлёк внимание Баан-Ну. Повара сразу же доставили к генералу. На допросе бедняга сознался,что разыскивал тайник.- Ты веришь в эти басни?- усмехнулся Баан-Ну,но мысль о сокровищах крепко засела в его голове,и он захотел сам поговорить с огородником. Такой случай вскоре представителя. Генерал подкараулил Урфина,когда тот вновь привёз в замок овощи и фрукты,и затащил его в свой кабинет.- Что тебе известно о тайнике Гуррикапа? Где его искать?- нетерпеливо спрашивал он.Урфин ждал вопросов.- Знаю только,что тайник находится в одной из башен замка,- отвечал огородник,- замурован камнем с надписью "Гингема". Но Гуррикап мог заколдовать сокровища. Как бы там ни было,никто в нашей стране никогда не пытался искать их."Жалкие трусы! Впрочем,это даже хорошо. Я сам овладею всеми сокровищами",- подумал Баан-Ну,а вслух сказал:- Урфин,попрошу тебя больше никому не говорить об этом.Чтобы облегчить генералу поиски,Джюс заменил несколько старых обветшалых камней на более крепкие с надписью "Гингема". План,который придумал Урфин,чтобы отнять изумруды у предводителя менвитов,походил на рыбную ловлю несколькими удочками,отстоящими далеко друг от друга.На следующее утро оставил на кухне принесенные им плоды,а затем,прошмыгнув мимо часового,обошел свои камни-удочки. В одном из тёмных закоулков замка он увидал то,что предвидел: генерал корчился в неестественной позе,рядом с ним стоял подсвечник. Свеча успела оплавиться только на четверть: значит,Баан-Ну угодил в ловушку недавно. Он молча силился оторвать руку от камня,но не мог. Страх и жадность бросились в его душе. Страх говорил: "Зови на помощь,самому тебе не вырваться", а жадность шептала:"Позовешь на помощь,придется сокровища поделить. Лучше поднатужься и освободись сам".Пока страх не одолел жадность,Урфин бросился в кабинет генерала,отыскал ключи от сейфа и мигом пересыпал содержимое шкатулки в мешок. Шкатулки он наполнил булыжниками. В путь к дому огородник пустился с тяжёлой тачкой,но везти её было легко- в руках Урфина оказались средства,способные освободить целый народ.Припрятав изумруды,Джюс поспешил снова в замок,громко громыхая тачкой. Свеча успела погаснуть,но Баан-Ну ещё молчал,не теряя надежду вырваться. Заслышав шум тачки,Главный менвит окликнул огородника. Урфин пришёл и помог генералу освободиться от камня. Пока Баан-Ну приходил в себя в своём кабинете,Урфин заменил камни Гингемы на обычные.Но ещё долго по замку тайно друг от друга бродили генерал и повар-распорядитель,разыскивая тайник Гуррикапа. Баан-Ну никак не мог вспомнить то место,где неведомая сила,исходившая от камня с надписью "Гингема", продержала его несколько часов.