Тайна изумруда

Между прочим,работа в Изумрудных копях шла полным ходом. Первую шкатулку,до отказа забитую драгоценными камнями,генерал уже спрятал в сейф. Но,надо сказать,еще прежде случилась одна неожиданность. В поведении арзаков,работавших на добыче изумрудов,стали проявляться мятежнве наклонности.Геолог-менвит,надзирающий в шахтах за арзаками,в конце дня следил за тем,чтобы рабы не утаили добычу. Он всматривался гипнотическим взглядом в чёрные и карие глаза арзаков,которые подходили по очереди к шкатулке,и внушал им положить в неё изумруды.- Повинуйся,повинуйся мне,раб,- раздавалась его команда,- изумруд не твой,расстанься с ним.И рука арзака сама собой разжималась,в шкатулку из неё медленно выкатывался прозрачный зелёный камень.И вот так получилось,что однажды надсмотрщик дал команду арзаку,еще не сдавшему свой изумруд.- Спустись-ка,раб,в шахту и захвати складной стул,- сказал он.Вместо того чтобы спуститься в шахту,раб внезапно отозвался:- Стул может подождать и завтрашнего дня.Слова арзака,осмелившегося возразить,свалились на менвита снег на голову,он даже не нашёлся что молвить на это. Между тем и некоторые другие арзаки,не сдавшие изумруды,выразили согласие с ответом своего товарища,тогда как остальные смотрели на них в полном смятении.Прошло время,все арзаки успели сложить изумруды в шкатулку,а менвит-геолог всё никак не мог пережить происшедшее. Ему было неприятно смотреть на рабов,которые стали свидетелями его позора. И тогда он с ненавистью взглянул в глаза возмутителя спокойствия и тихо,но отчетливо повторил команду:- Повинуйся,повинуйся мне,раб. Принеси немедля мой стул.Арзак вздрогнул,метнулся и быстро скрылся в шахте. Через пять минут нут он появился со стулом в руках.Менвит успокоился. Он не был бессилен перед лицом своих рабов.До заката солнца горняки-арзаки шагали к воротам замка,тихонько обсуждая случившееся. Больше всех от необъяснимой смены поведения недоумевал сам виновник происшествия.Когда ночью обо всём арзаки поведали Ильсору,он расспросил подробности и,узнав,что в одном случае арзаки отвечали с изумрудами в руках,в другом- без них,сказал:- Помнится,читал я у древних мудрецов: змея,взглянувшая на изумруд,сначала плачет,потом слепнет. Я думал- всё это сказки. Сделаем вот что... Ещё раз проверим.На следующий день все арзаки сложили все добытые изумруды в шкатулку,кроме одного,который спрятал небольшой камень в сапог. Сдавшие изумруды отошли подальше,а тот,кто спрятал талисман у себя,нарочно вертелся на глазах надсмотрщика. Наконец менвит заметил: у одного арзака не было в руках инструмента.- Где твой отбойный молоток?- обратился к нему геолог.- В забое...забыл...- запинаясь,ответил тот и вопросительно взглянул менвиту в глаза. Надсмотрщик тоже не отрывал взгляда от глаз раба.- Ну так поди принеси,- сказал он.Арзак опустил голову,медленно побрел,затем послушно,со всех ног бросился к шахте. Когда он вернулся и занял место в колонне построившихся горняков,то не удержался и тихо прошептал соседу:- Здорово! Действует!- А что же ты так побежал выполнять приказ?- спросил сосед.- Чтобы господин не догадался о нашем открытии.Вечером того же дня все арзаки знали о чудесном зеленом камне,который освобождает раба от повиновения избраннику. Чтобы снять колдовские чары менвитов,оставалось добыть по камешку для всех арзаков. Работа в шахтах кипела,к радости геолога.Баан-Ну не мог нарадоваться,глядя,какими темпами наполняются шкатулки. Но больше всех радовались арзаки: никогда прежде работа не давала им столько отрады,что ни говори,они трудились ради свободы народа.