Важное решение

Фарамант,стоявший в воротах,не успевал выдавать зеленые очки,да и оставалось их немного,хоть он и припас несколько лишних корзин очков- столько было желающих попасть в Изумрудный город.Первые вести о необычных событиях,разыгравшихся в горах,принес гонец,который работал с Урфином Джюсом.Потом прилетел жаворонок. И уж позже всех приглашали усталые Жевуны.К тому времени появились другие жители со всех концов Волшебной страны. Тут уж началось всеобщее волнение.Жаворонок с черными ушками передал вороне Кагги-Карр сообщение мудрого Качи.Жевуны в ужасе рассказывали про рычание в горах и жёлтый огонь. От волнения они перебивали друг друга:- Был красный шар!- Да нет,похоже,метеор!- Не метеор,он гудел!Выслушав всех встревоженная Кагги-Карр немедленно отправилась к Страшиле. Она разыскала Правителя в Тронном зале Изумрудного дворца,который теперь назывался библиотекой.Библиотека тоже была выдумкой Страшилы. Ещё от Элли он слышал,что есть такое место,где хранят и читают книги. Страшила обнаружил немного книг в кладовой Гудвина позади Тронного зала среди фантастических птиц и рыб,зверя,Морской Девы и других чудищ,которыми пользовался Великий Обманщик во время своих превращений. Несколько книг нашлось в домике-фургоне Элли. Конечно,книг было недостаточно для настоящей библиотеки,все они поместились на двух полках,которые Страшила сам прибил гвоздями к стене.Но тут выручили гномы. Они притащили свои многотонные летописи,которые заполнили все полки в кладовой за Тронным залом. Книги в Волшебной стране оказались настоящими сокровищами.Малое количество восполнялось той увлеченностью,с которой Правитель Изумрудного города читал.Самым интересным из найденных сокровищ оказался "Энциклопедический словарь". Там столько всего занимательного было написано о вещах,окружавших жителей Волшебной страны,и о всякой всячине,в том числе о таких штуках,которые Страшила н когда не видел,например автобус,маяк,театр.Усидчивый Правитель часами занимался своим самообразованием. Времени у него было достаточно,ведь ему не надо было есть,пить и спать. Именно эти занятия в Большом мире причиняют людям столько хлопот. Мозги из отрубей,смешанных с иголками и булавками,служили своему хозяину верой и правдой уже много лет. Они подсказали ему немало удачных мыслей и поступков,за что подданные присвоили ему титул Трижды Премудрого.С тех пор как Трижды Премудрому в руки попал "Энциклопедический словарь", умная голова Страшилы сделалась настоящей копилкой всевозможных знаний,и он с гордостью называл себя "эн-ци-кло-пе-дис-том". У него была слабость запоминать длинные учёные слова и при случае произносить их,для пущей важности разделяя по складам.Кто же,как не Страшила,должен дать ответ на события такой загадочной ночи.Выслушав сообщение вороны,Страшила не на шутку разволновался и немедленно прямо в библиотеке решил созвать Верховный Совет. Кроме Правителя,в него вошли длиннобородый солдат Дин Гиор,в военной обстановке фельдмаршал,Страж Ворот Фарамант,Железный рыцарь Тилли-Вилли,начальник связи Кагги-Карр. На Совете присутствовал также правитель Фиолетовой страны Железный Дровосек,гостивший в ту пору у своего друга.Тилли-Вилли,хотя и мог протиснуться внутрь помещения,предпочитал сидеть на земле у дворца; голова его как раз приходилась против раскрытого окна второго этажа.Железному рыцарю,по людскому счету,исполнилось всего несколько лет: ещё сущее дитя. Но чудесные создания Волшебной страны развиваются намного быстрее. Поэтому Тилли-Вилли не уступил бы по сообразительности любому второкласснику. В технике же он разбирался не хуже самого Лестара- выдающегося мастера Волшебного государства. Малыш Тилли-Вилли так крепко помнил своего создателя моряка Чарли,что всё время скучал по нему. И рад был любому поводу,чтобы поговорить о моряке; ему становилось не так грустно:будто он повидался с папой Чарли.По правде сказать,одноногий моряк,готовя Тилом-Вилли к борьбе с колдуньей Арахной,создал чудище. Он сделал Железному рыцарю необычайно свирепую физиономию,как у божка с острова Куру-Кусу. Но хоть у маленького великана и торчали страшные клыки,и глаза были совсем косые,улыбался он дружески,глядел вовсе не враждебно. Сердце у гиганта было доброе,и его никто не боялся.Он забавлял маленьких детей,возил их на плечах,а они визжали от восторга. Дети любили Тилли-Вилли и поэтому не видели огромных белых клыков,как не видят какие-то недостатки у родных,у друзей- у тех,кто дорог.Тилли-Вилли ласково смотрел на членов Совета через открытое окно. Больше всего испугало всех известие о гибели птиц от одного-единственного огненного луча,бесшумно вылетевшего из продолговатого фонаря. Это был необъяснимый луч,они такого не знали.- С владельцами ужасного оружия надо быть весьма осторожными,- сказал Страшила.- Но что же произошло?- спросил Дровосек.- Откуда взялись эти люди?- Жёлтый огонь,ревет,- подсказала Кагги-Карр.- Погодите,погодите,- замахал руками Правитель. Он стал перелистывать свой любимый словарь.- "Метеор,шар,огонь,грохочет,гром",- смотрел он слова,перебирая страницы.- Может быть,они прилетели случайно,как домик Элли? Их просто принёс ураган?- предположил Железный Дровосек.-"Ураган,дом",- читал Страшила дальше. Он заглянул в слова "вулкан" и "землетрясение".- Нет,- покачал Страшила головой,- всё не годится. - Надо бы посмотреть поближе эту машину,хоть и осмотрительно,- мелькнула мысль у Стража Ворот.- Это я как раз собираюсь сделать,- важно сказал Страшила,направляясь к волшебному телевизору,подарку феи Стеллы.- Думаю,этот ящик нам сослужит сейчас самую большую службу.Телевизор стоял в Тронном зале на специальной тумбочке,а рядом с ним вправо и влево висело по полке с книгами.- Бирелья-турелья,буридакль-фуридакль,край неба алеет,трава зеленеет,- произносил Страшила,вспоминая магические слова. - Ящик,ящик,будь добренький,покажи нам,что происходит у замка Гуррикапа.Экран засветился. Перед пораженными зрителями появились Пришельцы точь-в-точь такого вида,как передавал жаворонок. Они расхаживали с надменным видом и резкими голосами отдавали приказания покорно склонмвшимся перед ними людям с приятными чертами лицами. Собравшиеся хотели послушать разговор Пришельцев,но речь велась на незнакомом языке. Страшила и его друзья заметили на экране пеструю просвечивающуюся сетку. Приглядевшись внимательнее,они различили под сеткой темную громадину с круглой дверью на боку,к которой приставлялась длинная лестница.- Как всё-таки попала такая громадина в нашу страну?- поинтересовался Фарамант.- Только не с неба,с неба она не могла упасть,- убежденно сказал он,- слишком тяжёлая.- А что же тогда летело и гудело?- спросил Дин Гиор.- Дайте мне подумать,- попросил Страшила,- и я разрешу эту загадку.Страшила принялся усердно думать,от напряжения из его головы снова полезли иголки и булавки; к Мудрому Правителю в такие моменты приходила необычайная ясность мысли. После долгого раздумья Страшила сказал:- Непонятная вещь- не телега,у неё нет колёс. Она не лодка,потому что возле замка Гуррикапа нет реки. Это не метеор. Он летает,но не ревет. По-моему,это летучий корабль. На нём и явились сюда эти диковинные люди!- Слава Премудрому Страшиле,клянусь ураганами южных морей!- сказал великан совсем не громко,но и этого хватило,чтобы стекла задрожали в залах дворца. Никто не удивился,услышав из уст железного малыша морское присловье,необычное для волшебных краев. Дело в том,что Тилли-Вилли никогда не видал моря,но он наслушался моряцких приговорок от своего создателя моряка ещё в то время,когда одноногий Чарли мастерил чудовище. Приговорен крепко засели в огромной голове Тилли-Вилли,и он зачастую употреблял их.- Клянусь колдунами и ведьмами! Мачты и паруса! Ветер и волны! Потом меня первый же шторм! Разрази меня гром!- то и дело слышалось,стоило великану открыть рот.- А вот откуда Пришельцы прилетели,- продолжал Страшила,- я не знаю. Только не из Канзаса. Если бы в Канзасе водились такие люди,нам рассказала бы о них Элли.- Надо провести тщательную разведку,- сказала ворона,- и тогда мы решим,что делать.- Разведка опасна,- сказал Железный Дровосек.- Пришельцы настороже,недаром они убивают безобидных птиц.- Разведчики должны быть умными,наблюдательными и совершенно незаметными для врага,- подтвердил Страшила.- Я не знаю никого,кто бы так годился для разведки,как гномы,- промолвила Кагги-Карр.Страшила еще раз оценил ум вороны. И все с ним согласились.- А теперь надо известить гномов,я сейчас же лечу в пещеру,- Кагги-Карр едва заикнулась,как опять задрожали стёкла.- Тысяча чертей!- заговорил Тилли-Вилли.-Мы сделаем вот как: я пойду к крохам гномам,заберу их сколько потребуется и доставлю куда нужно. Мне на это понадобится совсем немного времени,клянусь рифами Куру-Кусу и якорем!Предложения великана члены Совета приняли без обсуждения: трудно было придумать что-либо лучше. Он мог шагать со скоростью сорока м ль в час. К тому же он,подобно Страшиле и Железному Дровосеку,не нуждался в отдыхе и сне,а значит,мог двигаться без перерыва. Сборы были недолгими: Тилли-Вилли взял с собой корзину с мягким мхом,да на всякий случай ему хорошенько смазали суставы- на это ушла бочка машинного масла. И вот Железный рыцарь шагает по дороге,вымощенной жёлтым кирпичом.