Часть первая. Первые дни на Земле. Урфин Джюс- огородник

Урфину не давали покоя диковинная звезда,светящаяся красным светом. Его мысли время от времени возвращались к ней,вечерами он подолгу просиживал у телескопа,но,как ни старался её отыскать,нигде обнаружить не мог. Звезда бесследно исчезла. Правда,он заметил однажды,как какое-то темное облако пронеслось по небу,но не придал этому никакого значения. С жителями Волшебной страны Урфин теперь дружил,но о звезде,заинтересовавшей его,не торопился сообщать. Он ведь и сам пока ничего не понял.Давно прошло то время,когда Премудрый Страшилка сдержал слово и пригласил Джюса поселиться в Изумрудном городе среди людей. Урфин не ожидал,что ему будет так приятно это приглашение.Однако он уже много лет жил у Кругосветных гор,привык к уютной долине с прозрачной речкой и расстаться со своей усадьбой не захотел.Жить одному для него было так же естественно,как пить или есть. Он по- прежнему не хотел походить на других людей и одежду носил иного цвета: не голубую,н е фиолетовую,а зеленую. И вовсе он делал так не от злого нрава,такой уж у него был нелюдимый характер. Общество он делил со старым филином Гуамоколатокинтом,с которым каждый день перебрасывался немногими словами.-Ну что,друг Гуамоко,- обычно с утра спрашивал Урфин,- прибыли вести на сорочьих хвостах?И они с Гуамоко медленно,с паузами,обсуждали новости,которые умный филин запоминал от других птиц.-Железный Дровосек к Страшиле Премудрому пожаловал в гости,-степенно говорил Гуамоколатокинт.-Лев Смелый тоже в пути,но он стар- лапы его медленно ходят,он идёт- бредет,потом садится,отдыхает.-А что наш Премудрый?- спрашивал Урфин.-Опять намудрил. Придумал какую-то библиотеку,книги серьёзные читает.- Дело хозяйское,- вздыхал Урфин.Урфин был неплохим столяром во все времена. Была пора,ничего не скажешь,когда сделанные им столы,стулья и другие изделия из дерева перенимали сварливый характер мастера и норовили то толкнуть тех,кто их покупал,то наступить им на ноги- одним словом,доставляли людям всякие неприятности. Строптивые изделия никто не покупал,и Урфину поневоле пришлось выращивать овощи на своей усадьбе,иначе чем бы он жил?Урфин стал огородником,работал быстро,но как-то нудно,неинтересно. Работа не приносила ему радости.Но вот Джюс задумался о себе,о своих делах и словно заново родился,и всё вокруг изменилось. С его занятиями начали происходить непривычные вещи. Дело у него спорилось так,что он сам удивлялся. Он отремонтировал домик в долине,покрасил его самыми веселыми красками,какие нашлись в его хозяйстве. И почувствовал,что его прямо тянет заняться огородом. Да не просто заняться.Со дня,когда он получил приглашение Страшилы и понял,что жители Волшебной страны совсем больше не сердятся на него,ему постоянно хотелось что-нибудь изобрести для них.Смелости и терпения Урфину было не занимать,и он вырастил на своей усадьбе такие небывалые плоды,что даже филин Гуамоко,сначала недоверчиво отнесшийся к затее Урфина,затем проникся безграничным уважением к нему.- Эка невидаль!- ухал он,взмахивая крыльями.- Небывальщина! Видно,хозяин,ты ещё умеешь колдовать!Здесь была золотая морковка,голубые огурцы,красно-прозрачные,словно гранаты,сливы и яблоки,солнечные,точно апельсины. Что и говорить,плоды получились очень нарядными. А главное,привлекал в них не столько цвет,а то,что они были сладкими,большими,вкусными.Видно,не случайно Джюса потянуло к огородничеству. Разводить овощи и фрукты для других было куда как интересно,и из этого вышел толк.Как только великолепные плоды созревали,Урфин нагружал ими доверху тачку и отвозил в Изумрудный город.То был настоящий праздник Угощения. На него спешили все,кто мог,со всех концов Волшебной страны.Причём Урфину хотелось никого не обидеть,одарить всех жителей и гостей. Он много раз наполнял свою тачку грудой плодов и торопился обратно в город. Перевозка была дальней и нелегкой. И тогда жители Волшебной страны послали в распоряжение Джюса деревянного гонца. Скороногий гонец никогда не уставал. Он доставлял дары Урфина с ошеломлительной быстротой.Урфин готовил для гонца овощи и фрукты. Собирал их,выкапывал,ополаскивал ключевой искрящейся водой,которую жаркое солнце тут же высушивало. Джюс аккуратно складывал плоды в тачку. Жители Изумрудного города не отпускали его до тех пор,пока он не съедал целую гору пирогов,которые были особенно вкусны у хозяек чудесного города.