Вход Чёрного жнеца

В этот момент дверь скрипнула, и в кабинет вошёл Чёрный жнец — высокая фигура в чёрной шляпе, делающей его невидимым для живых. Сандра уже встречалась с ним, и узнала по белой заколке на траурном одеянии.

Время эмоций прошло, когда управляющий заговорил с жнецом.

Все четверо — управляющий, заместитель, таможенник и Чёрный жнец — сели за стол переговоров.

Сандра счастливо улыбалась, глядя на отца, но не вмешивалась в разговор.

Тайны и надежды

Разговор длился долго. Управляющий, Чёрный жнец и таможенник пытались понять, что вызвало возвращение памяти и узнавание жнеца.

Сандра узнала, что её мама приходила в таможенный дворец, чтобы перейти реку Сандзу. Перешла ли она благополучно или её душа в логове речного дракона — никто не знал, даже Чёрный жнец и управляющий.

Для Сандры это означало, что надежда увидеть маму не сбудется. Но рядом был отец — и это было важнее всего.

Наконец управляющий сказал:

— Теперь мне всё ясно. Мозаика сложилась.

Встреча в таможенном дворце: новый герой и начало беды

Как и предполагал таможенник, именно смерть его жены и её приход в таможенный дворец стали тем толчком, который вернул ему память. Во время разговора Чёрный жнец рассказал управляющему о своих многочисленных попытках вернуть таможенника в прежнее состояние — забыть всё и принять роль без памяти. Но у него ничего не получилось.

Все сидели за столом и мирно беседовали, когда вдруг в кабинет ударила молния. Это был первый случай, когда управляющий собственными глазами увидел, как молния сжигает что-то в его кабинете.

Сандра испугалась и даже вскрикнула, остальные тоже не остались равнодушными — даже Чёрный жнец и мужчина-призрак почувствовали страх, не говоря уже о самом управляющем. Он решил, что верховное божество гневается на него, потому что все их попытки вернуть таможенника к прежнему состоянию не увенчались успехом. Но управляющий не подозревал, что грядёт нечто гораздо более страшное.

Управляющий и Сандра бросились тушить шторы, охваченные пламенем от удара молнии. В этот момент в кабинет вбежала секретарь и прошептала что-то на ухо управляющему. Мужчина оторопел.

Я не буду вас долго интриговать — секретарь сообщила, что в таможенном дворце после ухода таможенника началось полное светопреставление. То, что произошло с таможенником — внезапное возвращение памяти — распространилось как вирус по всему дворцу. Не только мёртвые, ожидавшие своей участи, но и работники таможни внезапно вспомнили всё. Память возвращалась не постепенно, а взрывами, словно удар молнии.

Получив это сообщение, управляющий понял: молния была не гневом божества из-за таможенника, а сигналом о бушующем вирусе памяти. Нужно было срочно принимать меры, но он ещё не знал, какие именно. Находиться в кабинете стало опасно, и управляющий объявил совещание закрытым — все начали расходиться.