Глава 3. Невозможное задание

Новость о предстоящем групповом проекте разлетелась по университету, как лесной пожар. Преподаватели решили объединить студентов разных факультетов для конкурса, который должен был выявить не только их профессиональные навыки, но и способность к командной работе.

Джеймс заранее знал, что попадёт в число участников: он был одним из лучших студентов курса управления проектами. Серьёзность, дисциплина и умение брать на себя ответственность делали его идеальным кандидатом для такой задачи. Лиам же, узнав о конкурсе, пожал плечами. Он редко участвовал в чём-то организованном, но посчитал, что это может быть интересным вызовом.

                                              ***

Большой лекционный зал был заполнен студентами. Оливия, молодая преподавательница, руководившая конкурсом, стояла у кафедры, объясняя правила.

— Ваша задача — разработать и представить уникальный проект. Это может быть всё что угодно: от маркетинговой кампании до креативного социального стартапа. Главное, чтобы проект отражал ваши совместные усилия, творческий подход и профессионализм.

Джеймс внимательно слушал. Он уже мысленно начал составлять план действий, продумывая, как лучше распределить задачи.

— Команды будут сформированы случайным образом, — продолжила Оливия.

По залу прошёл шум. Джеймс нахмурился. Случайным образом? Это усложняло дело.

— Каждая команда получит куратора. Моя задача — помочь вам наладить процесс, если возникнут сложности. Итак, я зачитаю списки.

Когда Оливия дошла до команды Джеймса, он почувствовал, как напрягся весь.

— Джеймс Лэнгтон... и Лиам Грейсон.

Джеймс замер. Он медленно повернул голову, и его взгляд встретился с дерзкой улыбкой Лиама, который сидел через несколько рядов. Лиам весело помахал ему рукой.

— Ты издеваешься, — пробормотал Джеймс себе под нос.

                                              ***

После собрания студенты разошлись по аудиториям, чтобы обсудить свои проекты. Джеймс и Лиам молча вышли в коридор, но напряжение между ними можно было резать ножом.

— Ну что, капитан, — начал Лиам, заглядывая в лицо Джеймса. — Какой у нас план?

— Во-первых, не называй меня капитаном, — резко ответил Джеймс.

— Ладно, босс.

Джеймс закатил глаза.

— Это серьёзное задание. Нам нужно придумать идею, распределить роли, составить график работы и...

— Ох, не начинай. Ты всегда такой занудный? — перебил Лиам.

— А ты всегда такой безответственный? — огрызнулся Джеймс.

— Я просто предлагаю расслабиться. Мы только начали.

— Это не шутка, Лиам. От этого конкурса зависит моя оценка, а возможно, и моя карьера.

Лиам внимательно посмотрел на Джеймса.

— Твоя карьера? Серьёзно?

— Да, — отрезал Джеймс.

— Окей, тогда вот что: давай ты займёшься планированием, а я займусь вдохновением, — сказал Лиам, широко улыбаясь.

— Это что вообще значит?

— Я буду придумывать идеи, — пояснил Лиам. — А ты решишь, как их реализовать.

Джеймс глубоко вдохнул, стараясь сдержать раздражение.

— Ладно, договорились. Завтра в девять утра встречаемся в библиотеке.

— В библиотеке? Нет уж. Как насчёт кафе? Там хотя бы кофе нормальный.

— Библиотека, — повторил Джеймс.

— Как скажешь, капитан.

                                              ***

На следующий день Джеймс пришёл вовремя, как всегда. Лиам опоздал на двадцать минут и появился с чашкой кофе и рассеянной улыбкой.

— У тебя было двадцать минут, чтобы придумать идею, — сухо сказал Джеймс.

— И я придумал, — ответил Лиам, садясь напротив.

— Серьёзно?

— Да. Слушай. Как насчёт проекта, который объединяет искусство и технологии? Например, приложение, где художники могут делиться своими работами и получать обратную связь в реальном времени.

Джеймс удивился.

— Это... звучит неплохо.

— Конечно, неплохо. Я гений.

— Не преувеличивай. Эта идея нуждается в доработке.

— Поэтому ты здесь, — усмехнулся Лиам.

Несмотря на постоянные подшучивания, Джеймс не мог не признать, что у Лиама был талант придумывать оригинальные идеи. Однако их работа обещала быть настоящим испытанием.

"Невозможное задание", — подумал Джеймс, глядя на довольное лицо Лиама.