7

Эван зажмурился, но тут дверь в комнату негромко скрипнула. Он дёрнулся, возвращаясь из воспоминаний в реальность.В дверном проёме стоял Дэниел. Высокий, чуть неуклюжий, с привычкой нервно поправлять рукав футболки, даже когда в этом не было нужды. Эван поймал себя на том, что смотрит на него дольше, чем стоило бы.— Привет, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и ровно. И, как обычно, получилось так, будто он только что проснулся: без эмоций, будто всё в мире в порядке.Дэниел кивнул и поднял руку, делая неловкий жест приветствия. На секунду его лицо дрогнуло — что-то между улыбкой и тенью напряжения. Он выглядел так, словно внутри у него шёл спор: стоит ли сказать что-то большее или лучше промолчать.— Привет, — всё же выдавил он, садясь напротив.Он двинулся к столу без спешки, но Эвану, привыкшему замечать каждую деталь, было достаточно мельчайших жестов: слишком резкое движение плечом, взгляд, который пару раз скользнул в сторону. Всё это выдавало неловкость, которую Дэниел тщетно пытался скрыть.Эван усмехнулся — не зло, скорее с интересом. Он поймал себя на том, что и сам чувствует странное напряжение, словно воздух между ними стал гуще. Обычно он легко держался уверенно, даже холодно, но сейчас на секунду ощутил лёгкую растерянность.Чтобы скрыть это, он перевёл разговор на дело:— Так, давай начнём с простого. Какие темы ты знаешь, а какие — нет? — Эван положил локоть на стол и чуть склонил голову набок. Его взгляд был прямым, внимательным, но не давящим. Он пытался понять, с чего стоит начинать.Дэниел открыл рот, будто хотел что-то перечислить. Но слова застряли в горле. После паузы, которая тянулась слишком долго, он тихо сказал:— Ничего не знаю. Вообще ничего.Эван непроизвольно вздрогнул, хотя виду не подал. Его внутренне кольнуло разочарование: он ожидал хотя бы какой-то базы. Это означало, что впереди их ждёт не пара объяснений, а долгий и кропотливый труд. Он быстро раскрыл учебник, листая страницы, и заставил себя не показать усталости.— Ладно, — вздохнул он и встал, беря мел. — Начнём с самого начала.На доске тонкой белой линией появились первые знаки: аккуратные, чёткие, словно он хотел внушить порядок не только в формулах, но и в самой атмосфере комнаты.— Квадратные уравнения, — произнёс он, поворачиваясь к Дэниелу. Голос был спокойным, уравновешенным. — Это не так страшно, как кажется. Представь, что это игра. Два числа должны складываться и умножаться особым образом. Вся «магия» в том, чтобы найти их.Мел царапал поверхность доски, оставляя линии, а Дэниел следил, но его взгляд всё время скользил куда-то мимо. Слова Эвана звучали ровно, как шум дождя за окном: монотонные, спокойные, чуть убаюкивающие.И это сбивало.Мысли Дэниела всё время ускользали, не задерживаясь на формулах. Его раздражало, что он ничего не понимает, но в то же время в голосе Эвана было что-то завораживающее. Он пытался сосредоточиться, пытался вникнуть, но каждый раз возвращался к одному — к звуку его спокойной речи, к тому, как легко и уверенно он держит мел, к мягкости взгляда, который, несмотря на строгость, не давил, а будто предлагал: «Я помогу, если захочешь».И именно это — спокойствие и уверенность Эвана — выводило его из равновесия сильнее, чем любые формулы.— Смотри, — Эван слегка наклонился вперёд и улыбнулся, заметив замешательство Дэниела. — Есть один простой способ понять, сколько решений может быть у уравнения. Представь, что это похоже на проверку — сколько у тебя шансов выиграть в игре.Дэниел моргнул и кивнул, хотя было видно, что до конца он ещё не уловил мысль. Эван продолжил, не спеша, будто рассказывал не сухую формулу, а какой-то секретный трюк.— Главное помнить, — сказал он мягко, — что кое-что в уравнении обязательно должно быть не нулём. Иначе игра даже не начнётся. Понимаешь?Дэниел нахмурился, но на лице его мелькнуло понимание. Эван подбодрил его взглядом и продолжил:— Методов много, но первый — самый популярный и надёжный. Не переживай, я объясню всё по шагам.Впервые за весь вечер губы Дэниела дрогнули в улыбке. Эван был так уверен и спокоен, что эта уверенность незаметно передалась и ему. Может, и правда всё не так уж страшно.— А ещё есть один хитрый способ, — продолжал Эван, его глаза блеснули игриво, — он помогает быстро находить корни, если они простые числа. Ловко, да?— Что-то понимаю, — тихо ответил Дэниел, и в его взгляде уже появился огонёк интереса.— Отлично! — удовлетворённо кивнул Эван. — Осталось только научиться раскладывать уравнение на части. И тогда, поверь, ты будешь профи.