Глава 131. Кардинальные меры

Волдеморт выпил двойную порцию успокаивающего зелья и отправился в библиотеку, где на его рабочем столе стояло сквозное зеркало. До сеанса связи с Поттером оставались считанные минуты. Разумеется, его несложно проигнорировать, продемонстрировав свой характер, однако цена могла оказаться велика — было жизненно необходимо знать, какой следующий ход намерен сделать этот наглый вымогатель.

— Итак, вы не отказались от своих намерений отыскать моих друзей, — вместо приветствия процедил сквозь зубы Поттер, умышленно демонстрируя свое недовольство.

— Сразу к делу, Поттер? Даже не поздороваешься? Где твои манеры? — Волдеморт вернул замечание, ранее полученное им самим.

— Я предупреждал, чтобы вы не делали ошибок. Однако вы все же решили продолжить испытывать мое терпение. Зря. Я жду вашего ответа: вы согласны выполнить мои требования и сдаться правосудию, отказавшись от власти?

— И не мечтай, Поттер!

— В таком случае у меня нет выхода, — Гарри развернул зеркало так, чтобы Волдеморту было хорошо видно подставку с медальоном Слизерина, к которой тут же подошел и сам. — Сейчас опробуем качество яда василиска.

— Ты не посмеешь! — заорал Темный Лорд. Такого он не ожидал. — Ты же говорил, что только через неделю... — он захлебнулся своими словами, поняв, что выглядит жалким попрошайкой.

— А вы до завтрашнего дня измените свое решение? Примете мои условия капитуляции? — голос Гарри был холоден, его тон заставлял содрогаться от звучавшей в нем твердости.

— Ни за что! Никогда!

— В таком случае, какая разница — сегодня или завтра? Считайте это наказанием за вашу самоуверенность, — Гарри прикоснулся волшебной палочкой к колбе с ядом и посмотрел на Волдеморта, отражение которого, благодаря вампирскому зрению, отлично видел в сквозном зеркале, краем глаза наблюдая за собственными действиями. Он использовал невербальное заклятие, проделав в сосуде два небольших отверстия, словно проткнув его снизу вверх невидимой спицей, а затем быстро отступил на безопасное расстояние.

Яд медленно закапал на медальон, но хоркрукс не реагировал и, похоже, не собирался поддаваться его разрушительной силе. Волдеморт облегченно рассмеялся.

— Надеешься убедить меня, что это...

Однако Гарри не дал ему договорить. Он сумел скрыть собственное недоумение из-за случившейся заминки, но тут же вспомнил, как они с Северусом тщательно исследовали все хоркруксы и выяснили, что медальон открывается, если использовать парселтанг, как ключ, а внутри него находилась странная, словно живая, магическая субстанция, видимо, то и был сам отпечаток сущности. Поттер порадовался, что не разбил колбу, а позволил яду неспешно капать, в надежде сохранить часть этого ценного ингредиента, восстановив целостность сосуда, как только хоркрукс уничтожится. Теперь это дало ему время, необходимое для произнесения одного-единственного слова на змеином языке:

— Откройс-ся!

Крышечка медальона откинулась, и очередная капля яда попала внутрь. Раздался короткий, но крайне неприятный вопль, словно кого-то пытали, и над хоркруксом всплыло облачко полупрозрачного черного тумана, которое тут же рассеялось.

— Как ты посмел! Я убью тебя, Поттер!

Волдеморт закричал, вторя уничтоженному хоркруксу — отчаянно, с сожалением и болью. Его руки сжались в кулаки, монстроподобное лицо побелело от гнева, а глаза заполыхали багровым пламенем — казалось, еще миг, и оно вырвется на волю, сжигая все на своем пути.

— И потеряете остальные хоркруксы, — напомнил Гарри, возвратившись в кресло и отвернув зеркало от почерневшего медальона. — Примите свою судьбу, согласитесь на предложенные мной условия.

— Никогда! — Темного Лорда трясло от гнева.

— Не делайте глупостей, сэр. Еще один неверный шаг, и вся магическая Британия увидит ваше настоящее лицо. В прямом смысле слова. Кстати, вам не надоело прятаться за этой мерзкой иллюзией? — Гарри специально резко сменил тему, надеясь вынудить Волдеморта прекратить убиваться по уничтоженному хоркруксу и косвенно помогая ему побыстрее взять себя в руки.

— Откуда ты?.. — заявление Поттера вызвало у Темного Лорда недоумение, ведь все, кто был в курсе его внешнего вида, дали ему клятвы о неразглашении.

— Заверяю, я знаю о вас все. Для меня не секрет ни одно ваше действие, ни один приказ, отданный вами своим прихвостням. Я знаю о каждом вашем шаге, о каждой мысли, — Гарри дотронулся пальцами до своего виска, наталкивая Волдеморта на выгодный для себя вывод — неверный, но в некоторой степени логичный, учитывая прошлые события.

— Мысли?.. — Темный Лорд неосознанно повторил жест Поттера, а затем в его взгляде засветилось понимание. — Ты по-прежнему связан со мной ментально? Почему я этого не чувствую?

— Может быть, вы подсознательно опасаетесь меня и просто игнорируете все, что связано со мной? — предположил Гарри, закрепляя свои позиции. Требовалось убедить Волдеморта, что искать предателей в рядах Пожирателей не стоит. Как бы там ни было, но Малфои помогали по мере своих сил, да и в будущем на них имелись планы. Так что Гарри считал своим долгом защитить их и избавить от болезненных проклятий Темного Лорда. Да и некоторые другие Пожиратели Смерти могли стать полезными после того, как будет решен вопрос с их предводителем. — И мой вам совет — соглашайтесь на мои условия и не тратьте время на поиск выхода, которого не существует. Сохраните свою жизнь и станьте полезным нашему миру, развивая магические науки.

— Зачем? Чтобы ими в конце концов воспользовались никчемные магглы, которых ты так обожаешь? — злобно выплюнул Темный Лорд.

— И почему вы не слушаете, что вам говорят? — Гарри с досадой покачал головой. — Я — не Дамблдор. Он — не мой кумир, а его идеи так же нежизнеспособны, как и ваши, из-за отсутствия в них чувства меры. Почему бы вам не выяснить, каким я вижу мир волшебников, прежде чем приписывать мне несуществующие замыслы?

— Хочешь сказать, что сладкий яд Дамблдора не проник в твою душу? Верится с трудом.

— Я уважаю магглов, равно как и все существующие разумные расы. Однако я противник открытого союза с теми, кто не обладает даром колдовства. Ни к чему хорошему это не приведет. И тем не менее рекомендовал бы не относиться к магглам, как к существам второго сорта, ведь волшебникам не выжить без доставленных из их мира продуктов и бытовых товаров. Можно найти вполне приемлемый формат взаимодействия с другими расами, никого не унижая и не кичась своими способностями.

— Идеалист! — презрительно бросил Волдеморт. — Мне нет дела до твоих взглядов на жизнь, Поттер. Я подчиню себе всех и буду править миром так, как захочу!

— Долго ли вы проживете, если все ваши хоркруксы испарятся серым дымом? Сегодня вы увидели, что я не блефую. Впереди у нас выходные. Отдохните и хорошенько поразмыслите над моим предложением. Я буду ждать вашего ответа. Надеюсь, вы сделаете верный выбор.

Только когда зеркало, подернувшись на миг дымкой, прояснилось и отразило окружавшую обстановку, сигнализируя о разрыве связи, Темный Лорд сообразил, что Поттер уже в третий раз ухитрился вести партию первой скрипки в их беседе. Даже выпитое перед разговором зелье не смогло обеспечить ему самому достаточного спокойствия, чтобы перехватить инициативу и осадить зарвавшегося мальчишку.

— Он уничтожил мой хоркрукс! — потрясая руками, словно грозил кому-то невидимому, завопил Волдеморт и тут же обмяк и обессилено откинулся на спинку кресла. — Как мне его остановить? Притвориться, что готов сдаться — вдруг выйдет выяснить, где он держит остальные хоркруксы? Выторговать встречу с ним тет-а-тет и захватить в плен? Или лучше продемонстрировать, на что способна моя армия?

Темный Лорд взял чистый лист и записал только что пришедшие в голову способы избавления от проблемы, а затем принялся взвешивать все за и против того или иного хода. В итоге он пришел к выводу, что ничто не даст ему полной гарантии успеха, а вот риск потерять хоркруксы имелся нешуточный при любом подходе к решению вопроса.

— Если скажу, что готов пойти на уступки, и начну переговоры, якобы желая заручиться более надежными гарантиями, то прежде всего потеряю лицо, признав себя виновным непонятно в чем. Стремиться к власти — не преступление! А если Поттер собрался спросить с меня за все смерти, приписанные моим соратникам Дамблдором и ему подобными, то я язык сотру, доказывая, что это не наших рук дело. Хотя и Белла с Барти любили пошалить... — Темный Лорд печально улыбнулся, словно тоскуя о прошедших днях, но тут же сник, вспомнив о том, кто передал Поттеру два его хоркрукса — чашу и змею. Он был уверен, что Нагини укусила Беллатрису, когда та ловила ее, чтобы отдать врагу. — Нет, этот вариант не подходит. Я не стану ползать на коленях, чтобы выпросить себе лучшие условия существования, даже если Поттер и согласится отдать мне оставшиеся хоркруксы ради моей капитуляции! — возмущенно прошипел Волдеморт. Он предпочитал озвучивать свои размышления, это позволяло ему лучше концентрироваться на вопросе, который следовало решить. — На встречу наедине Поттер не согласится ни при каких условиях, особенно после того, как я ему пообещал тысячи мучений. Остается одно — пригрозить войной, а для демонстрации силы устроить налет на Косой переулок или тот же Хогсмид. Не такой, как предприняла Белла, а серьезный — с жертвами и разрушенными домами. Затем довести до сведения волшебников, что оставлю их в покое, если Поттер сдастся мне. У него не будет выхода. Но... Вдруг он придет и принесет мне труп моей Нагини? — неконтролируемая дрожь прошла по телу Темного Лорда. — С него станется уничтожить все хоркруксы. И толку мне от его смерти? Месть, конечно, приятное занятие, но я же стану обычным смертным! Мордред! — Волдеморт в порыве бессильной злобы смахнул все со стола и моментально похолодел, когда сквозное зеркало полетело вниз вместе с бумагами, перьями и книгами. От внезапного осознания, что натворил, он, казалось, забыл о том, что является волшебником, и кинулся вручную ловить дорогой артефакт. Каким-то чудом подхватив тот на лету, не дав упасть на мраморные плиты пола, Волдеморт облегченно вздохнул. — До чего меня довел этот мальчишка, над такой ерундой трясусь! — выдавил он, ставя зеркало на стол — горло плохо слушалось его после стресса. — Завтра же проверю готовность боевиков. Поговорю с командирами отрядов. Как же все некстати! Тикнесс еще не подготовил публику к большим переменам, когда могла бы понадобиться демонстрация силы армии. Ты мне за это заплатишь, Поттер! — и тут перед внутренним взором Волдеморта пронеслась картина, как Поттер, нагло усмехаясь, бросает ему под ноги мертвую Нагини и искореженные, почерневшие чашу и диадему — последние его хоркруксы. — Я никогда не соглашусь! — Волдеморт стукнул кулаком по столу, а затем, обхватив голову руками, принялся раскачиваться на месте, стараясь обуздать свой гнев. Выхода из ситуации он не видел.

* * *

Пока Северус следил за Темным Лордом, безуспешно пытавшимся выбраться из устроенной ему западни, Гарри отправился к Уизли, которые все еще скрывались в доме у Билла. Ему нужно было увидеть Рона.

— И долго нам еще прятаться? — Молли чувствовала себя немного неуютно в доме, где не была хозяйкой.

— Я бы советовал вам еще пару недель хотя бы на ночь сюда возвращаться, — Гарри не скрывал своих опасений. — Волдеморт сейчас очень сердится на меня, он может отыграться на вас. Я, конечно, узнаю, если он отдаст команду напасть на Нору, но, сами понимаете, пока мне сообщат, пока я организую защиту... Молли, потерпите. Самое лучшее, чем вы можете мне помочь, это побеспокойтесь о своей безопасности. И пусть близнецы будут начеку. Они очень уязвимы в своем магазине.

— Да разве они бросят свое дело? — Молли развела руками. — Мы их в тот раз после твоего срочного предупреждения еле два дня удержали здесь. Ладно, ты хотел поговорить с Роном. Не буду вам мешать.

— Можете остаться. Я принес вести о Грейнджер.

— Ты знаешь, где она? Я вчера не застал ее дома, — Рон чуть виновно потупился в ответ на укоризненный взгляд Поттера.

— Я же просил тебя туда не ходить!

— Мне не терпелось узнать, чего она хотела добиться своими выступлениями в Косом переулке, о которых ты рассказывал, — сознался Рон, похоже, не слишком раскаиваясь в своем поступке.

— Ты неисправим! — Гарри не скрывал своего недовольства. — Волдеморт приказал своим ищейкам найти тебя и Грейнджер. Зачем так рисковать? Я же пообещал тебе, что с ней будет все в порядке, когда приходил предупредить вас в последний раз.

— Знаешь, как нудно сидеть взаперти? Даже мои документы на курсы авроров отец сам вчера отнес в комиссию, — пожаловался Рон.

— И правильно сделал. Ему в Министерстве почти ничего не угрожает. Он там работает, а Волдеморт не желает поднимать шум, чтобы не помешать Тикнессу готовить почву для своих нововведений. По крайней мере — пока. Ладно, надеюсь, ты все же постараешься прислушиваться к голосу разума, — Гарри махнул рукой. — Грейнджер в маггловской частной клинике, одно из отделений которой специализируется на психологической помощи жертвам насилия. Сами понимаете, я не хочу, чтобы еще кто-либо об этом знал. В целях ее и вашей безопасности.

— Как тебе удалось ее уболтать? — Рон переглянулся с матерью, которая так и не покинула комнату, хотя в разговор не вмешивалась.

— Никак. Она потеряла сознание на улице, а я ее отправил на лечение, — Гарри смущено покраснел под проницательным взглядом Молли. — Вы же понимаете, что сама она ни за что не согласилась бы принять помощь от меня, а отвечать за ее смерть от рук Волдеморта я не намерен.

— Но у нее же министерский маячок, — напомнил Рон.

— Для надежности я заблокировал его. Но при выписке сниму ограничения. В той клинике лечат и больных с психическими отклонениями, и некоторых других, так что там куча всяких приборов, они, в принципе, глушат действие сигнальных чар. Так что Гермиона сможет оправдаться перед Министерством и доказать, что никуда не сбегала, если к ней возникнут вопросы. А сейчас я предлагаю проведать ее. Рон, к тебе она прислушается и не станет прерывать курс лечения.

— Она еще не сбежала оттуда?

— Нет. Ей дают успокаивающие препараты, — Поттер не стал уточнять, что пару дней назад, когда закончилось действие жидкого Конфундуса, она попыталась уйти, но специально предупрежденный врач-вампир остановил ее и позаботился, чтобы она оставалась под присмотром.

— Думаешь, магглы ей помогут? — с сомнением поинтересовалась Молли.

— Ей, судя по словам медиков, уже лучше, а прошла всего неделя. Так что, пойдешь со мной? — Гарри обратился к Рону, не желая тратить время напрасно — Северус мог в любой момент вызвать, если Волдеморт решится на какую-нибудь глупость.

Спустя десять минут Гарри и Рон, аппарировавшие под мантией-невидимкой в тихий уголок большого парка, окружавшего клинику, встретились с Грейнджер, очень удачно к этому времени вышедшей на прогулку. В первый момент она, увидев их, казалось, очень обрадовалась, однако уже в следующий — нахмурилась, что-то прикидывая в уме.

— Поттер... Признавайся, это ты меня сюда засунул? — в тоне почти не было ни злости, ни упрека — только любопытство.

— Не сердись, — Гарри поднял руки, признавая свое участие в ее госпитализации.

— А стоило бы. Только я не могу. Меня чем-то здесь поят таким, что все плохие эмоции подавляются.

— Так это же хорошо, — Рон улыбнулся. — Ты была слишком расстроена обстоятельствами, а сейчас сможешь спокойно обо всем подумать. Не обижайся на Гарри. У него не было выбора. Ты потеряла сознание, наверное, из-за перенапряжения, а тебя требовалось срочно спрятать, — Рон, конечно же, догадался, что обморок Гермионе устроили специально, но подыграл Поттеру.

— Зачем прятать? К тому же меня все равно могут найти по сигналке, — было непривычно, что Гермиона говорит слегка нараспев и держится немного отстраненно, совсем как Луна Лавгуд.

— Здесь полно специального медицинского оборудования, излучение при работе которого, как ни странно, глушит сигнальные чары на тебе, — сухо пояснил Поттер и глянул на Рона, передавая ему слово.

— Тот, кого нельзя называть, приказал поймать тебя и меня, собираясь этим шантажировать Гарри.

— С чего бы это? Хотя... Люциус Малфой тогда ко мне, наверное, не зря цеплялся. А вы не помогли мне избежать легилименции! — казалось, Грейнджер попыталась возмутиться, но расслабленное состояние не способствовало этому.

— Давай оставим подобные разговоры на другой раз, — предложил Рон. — Вот держи, мама тебе передала домашних пирожков, — спохватился он и протянул пакет с душистой сдобой. — Лучше скажи, как ты здесь, что с тобой делают?

— Спасибо, — поблагодарила Гермиона за гостинец. — В основном я здесь просто отдыхаю, пью лекарства, хожу на лечебную гимнастику — это всякие упражнения для укрепления тела, — пояснила она на вопросительный взгляд Рона. — Со мной каждый день занимается психолог. Мы просто долго разговариваем о всяком. Я сразу даже не сообразила, что это не магическая больница, пока мой лечащий врач — он волшебник — не предупредил меня, чтобы следила за своими словами при беседах с другими пациентами и не упоминала о колдовстве, если не хочу, чтобы меня сочли чокнутой, — она перевела взгляд на Гарри. — Поттер, ты ведь знал, кто меня будет лечить, не так ли? Я не отрицаю, что здесь мне спокойно и даже немного нравится, но учти, я не собираюсь чувствовать себя обязанной тебе, потому что ни о чем подобном не просила тебя.

— Считай свою реабилитацию подарком от меня, — Гарри мысленно усмехнулся — ему проще было потратить деньги на лечение, чем следить, чтобы Грейнджер никуда не влезла и не помешала его планам. — Я оплатил трехнедельный курс.

— Ты же понимаешь, что это почти принуждение...

— О чем ты говоришь? Ты упала в обморок посреди Косого переулка. Хорошо, что мои люди были поблизости и забрали тебя оттуда. А когда пришла в сознание — начала бредить и нести всякую чушь. Что, по-твоему, я должен был предпринять? Отправить тебя в Святого Мунго? Так сейчас ты висела бы на дыбе у Волдеморта, а мне пришлось бы решать — спасать тебе жизнь ценой собственной или стоять на своем, — Гарри презрительно скривил губы. — Лечись, Грейнджер, и не создавай другим хлопот.

— Гермиона, ты же сама говоришь, что тебе здесь нравится, — Рон попытался сгладить впечатление от резковатого заявления Поттера. Не то чтобы он вдруг простил Гермионе все ее выходки, просто по старой памяти был с ней более мягким и терпимым. — Я теперь знаю, где ты находишься, и буду навещать тебя, если захочешь.

— Принеси мне учебники за седьмой курс. Ты знаешь, где они лежат у меня дома. Буду повторять материал, а то совсем все забуду и не смогу сдать нормально экзамены, — Грейнджер отвернулась от Гарри, намеренно игнорируя его. Ей не хотелось сейчас разбираться с причинами его поступка. Такие мысли вызывали у нее волнение, а это было неприятно, после того как она смогла наконец-то отдаться во власть покоя, который ей дарило лечение.

— Договорились. Ты же не уйдешь отсюда? Гермиона, здесь ты в безопасности, — Рон заглянул ей в лицо и увидел лишь безмятежность — это слегка выбивало из колеи. Ее заторможенность явно имела не естественное происхождение.

— Мне не нравится, что я не по своей воле сюда попала, но не вижу смысла отказываться от отдыха в этом замечательном месте, — Грейнджер взмахом руки указала на ухоженный парк. — Позже разберемся со всем.

— Нам пора, — бросил Гарри, увидев вдали врача-вампира, который помог ему пристроить Грейнджер, знаками дававшего понять, что долго общаться с его пациенткой не стоит.

— Я завтра принесу тебе книги. Только здесь же магглы, тебе придется прятать учебники от них.

— Сама знаю — не дура, — отмахнулась от замечания Гермиона.

— Тогда — до завтра.

Уизли и Поттер не стали задерживаться и ушли в глубь парка, а Грейнджер, ведомая легким вампирским внушением, направилась в другую сторону, моментально потеряв интерес к ним.

Всю дорогу до места, откуда можно аппарировать, не привлекая к себе внимания, Рон восхищался и красивым больничным корпусом, и ухоженными клумбами, и поступком Гарри, не оставившего Гермиону на произвол судьбы.

— Надеюсь, ты не решил, что я намерен возобновить с ней дружеские отношения? — не выдержав расточаемых в его адрес дифирамбов, Поттер собрался объяснить свои действия. — Не обманывайся, Рон. Я по-прежнему не желаю иметь ничего общего с Грейнджер. Это сейчас она такая покладистая, потому что ее накачали лекарствами. Еще неизвестно, как она будет вести себя после курса лечения. Надеюсь, что спокойнее, но эмоции все же вернутся к ней. А ты в курсе, какой она бывает. Просто я не хочу нести ответственность за ее смерть. Я так же помогу любому человеку, если это окажется мне по силам.

— И все равно, ты — молодец. Мне так жаль, что я не могу ничем быть тебе полезным, — Рон расстроенно вздохнул.

— У тебя еще все впереди, — бросил неопределенно Гарри и вовлек друга в парную аппарацию. Он хотел быть уверенным, что тот успешно добрался до защищенного дома.