Глава 115. Признание Дамблдора

В тот же день поздно вечером Гарри и Северус после посещения «Розы ветров», где воспользовались услугами донора, отправились в Блэк-хаус, именно там они в последнее время предпочитали вести все разговоры о своем участии в тайном влиянии на судьбу магической Британии. Прежде всего, находясь подальше от Хогвартса, они чувствовали себя гораздо свободнее от условностей, принятых в среде волшебников.

— Ну и как себя ведет Волдеморт? Успокоился после того, как не смог добраться ни до одного хоркрукса? — поинтересовался Гарри.

— Еще рано судить. Лорд убедил себя, что паниковать не стоит, но ты же сам понимаешь, что чем дальше, тем сильнее будет истощаться его вера в подобное. Нагини, на которую он полагается больше всего, так и не появилась. Лорд чувствует, что она жива, поэтому его надежда пока не угасла. Но кто знает, на сколько хватит его терпения. Так что сразу после окончания учебного года нам придется активно включаться в работу, — Северус, невзирая на серьезность поднятой темы, обнял Гарри, притянув его в объятия, чтобы хотя бы таким незамысловатым образом компенсировать недостаток физического контакта с ним.

— Хоть бы он не выкинул за эти пару недель ничего такого, что помешает мне спокойно сдать экзамены, — чуть лениво озвучил свои пожелания Поттер. Он расслабился, давая себе отдых после напряженного дня, в основном заполненного подготовкой к очередному экзамену. Снейп старался его не дергать и не отвлекать на заботы вампиров, давая возможность полностью сосредоточиться на академической аттестации. — Ты мне так и не рассказал, что там придумал Дариус и как продвигаются его дела в этом плане.

— Но ты же видишь — все закрутилось с такой бешеной скоростью. Выспаться толком не удается, — бросил Северус со вздохом, а потом принялся исправлять ситуацию в отношении недостаточной информированности Поттера, к тому же он хотел узнать его мнение по поводу задумки Дариуса. — Я уже упоминал, что у отца появилась идея, как справиться с Лордом. После ее обсуждения мы с ним решили, что нужно проверить, есть ли шансы воплотить подобное в реальность. В принципе, раньше и не стоило тебе подробно что-либо объяснять, ведь мы не были уверены, что из этого что-нибудь выйдет. В общем, Дариус предлагает попросить помощи у его знакомого из Румынии Михни Цепеша.

— Эмм... Он вампир?

— Да. Он преподает основы боя с холодным оружием в Дурмстранге. Есть там такая дисциплина. Кстати, именно после знакомства с Михней я загорелся желанием все же поступить в Хогвартс, а не довольствоваться домашним магическим образованием. Он стал для меня в некоторой степени образцом для подражания. Правда, я уже давно обошел его, если сравнивать наш с ним карьерный рост, — Северус говорил о знакомом отца с теплотой, что не ушло от внимания Гарри.

— Я еще многого не знаю о тебе.

— Вот разберемся с Лордом, тогда и познакомлю тебя с Михней. Он тебе понравится. Но вернемся к нашему вопросу. В роду у Михни хранится один весьма примечательный зачарованный предмет, и отец хочет если и не выкупить его, то, по крайней мере, арендовать на сотню-другую лет. Дариус уже выяснил главное — этот артефакт в настоящее время, так сказать, свободен и готов к применению. Именно это вызывало наше сомнение в возможности использовать его в деле с Лордом.

— Что же это такое и как оно поможет нам справиться с Волдемортом?

Объяснение замысла Дариуса заняло у Северуса минут пять, не больше. Гарри внимательно выслушал, а затем решил поделиться своими мыслями на этот счет.

— Кардинально, не думаешь? Попробуем для начала все-таки договориться с Волдемортом, хорошо? Если он просто исчезнет, волшебники могут не поверить, что не следует ожидать его очередного возрождения. А вот грозный Темный Лорд, во всеуслышание отказавшийся от власти и отправленный в Азкабан, а на самом деле работающий, скажем, под охраной в Отделе тайн — это другое дело.

— Само собой, мы попытаемся сделать так, как и планировали с тобой. Но если Лорд откажется от нашего предложения, и мы не сумеем прийти с ним к соглашению, устраивающему обе стороны, полагаю, лучше использовать артефакт. Убивать его нежелательно, а тюрьма — ненадежное место. Лично мне нравится эта идея, — Северус даже языком прищелкнул, демонстрируя, насколько пришлось ему по вкусу предложение Дариуса. — И еще... Я согласен с тобой, что применение артефакта придется как-то зрелищно обставить, чтобы имелись свидетели. Нужно будет в таком случае организовать что-то вроде вашей схватки.

— Почему «нашей»?

— Ты же у нас — Избранный, — чуть насмешливо прокомментировал Снейп. — Не бери в голову. Сначала мы сделаем так, как собирались, а там будет видно. Но Дариусу я передам — пускай ведет переговоры с Михней о цене сделки. Да? Ты же согласен?

— То есть ты ждал моего согласия? — Гарри удивленно воззрился на Северуса, сообразив, что тот спрашивает не просто так.

— Естественно. Лорд ведь твой родственник. И пусть об этом знаю только я, но все равно ты имеешь первостепенное право голоса в том, как мы решим его судьбу, — вполне серьезно заявил Снейп.

— Ладно, — Гарри улыбнулся, показывая, что ему приятно такое отношение. — Пусть Дариус сторгуется с Михней. Это будет очень дорого стоить? Если что, я могу поделиться своими деньгами, ведь, по сути, это мне может понадобиться тот артефакт, — предложил он.

— Пфф... Михня — не дурак, его деньги не очень интересуют. Он каким-то путем прознал, что я сбывал через нелегальные каналы ингредиенты из василиска. Явно у него имеются свои связи среди тех, с кем я работал тогда. Михня не без причин предположил, что у меня еще кое-что осталось припрятанным, и требует в оплату что-нибудь из наших запасов.

— Много?

— Запросы у него серьезные, но, если честно, разумные, если вспомнить, что именно мы хотим получить взамен. И уверяю тебя, у нас останется достаточно от твоего василиска, чтобы еще десятилетиями не испытывать нужды в таких ингредиентах. Дариус постарается конкретизировать цену и, само собой сбить ее по максимуму. Положимся в этом на него и его богатый опыт, ведь он не зря занимается бизнесом в части поставок всякой всячины в Британию.

— Пусть попробует все же договориться о частичной оплате услуги деньгами, — Гарри прекрасно осознавал, насколько жалко Северусу расставаться хоть с частью бесценных потрохов василиска.

— Разберемся, — кивнул Снейп, принимая к сведению слова Поттера и вполне одобряя его предложение. — Итак, через неделю Дамблдор предстанет перед Визенгамотом. Нас с тобой наверняка вызовут на суд в качестве свидетелей, так как мы присутствовали во время его задержания.

— Что ж, сходим и расскажем, какая сволочь управляла школой, — почти безразлично бросил Гарри. Он уже уверился, что с Дамблдором покончено и тот больше никому не навредит своей фальшивой добротой и лживой заботой.

— А ты не хочешь поговорить с Альбусом до того, как его отправят на корм дементорам? — Северус нехотя разомкнул объятия, понимая, что их беседа подошла к концу и стоит отправиться поспать — впереди их ждал новый полный забот день.

— С удовольствием. Только, наверное, это лучше сделать в выходные. Пусть следователи его еще помучают допросами, а он сам потеряет последнюю надежду на помощь своего Ордена и глупых обывателей.

Гарри намекнул на то, как некоторые члены практически распавшегося Ордена Феникса, не веря в справедливость обвинений, воспользовались предложением Тикнесса, напечатанным в «Пророке». Они собрали группу единомышленников, которые направили своего человека, чтобы ознакомился с материалами следствия и встретился с самим Альбусом. Как утверждали авроры-охранники, Дамблдор при беседе юлил и уверял, что его обвиняют несправедливо, а он лишь делал все для блага волшебников. Как бы там ни было, широко комментировать результаты того визита члены инициативной группы отказались и перестали защищать Дамблдора даже в частных беседах — уж вампиры в этом убедились. Поттер неохотно поднялся с дивана следом за Северусом, наблюдая за его реакцией на свое предложение.

— Альбус уже понял, что проиграл. Но ты прав — подождем до ночи с субботы на воскресенье. Тогда и впрямь будет удобнее предпринять визит и вволю позлорадствовать над итогом, к которому пришел великий светлый маг.

— Злорадствовать плохо. Так моя тетка учила своего Дадличку, и сама же ежедневно опровергала этот постулат, насмехаясь над неудачами и бедами соседей, — лукаво сверкая глазами, заявил Гарри. — Но я с удовольствием отправлюсь в министерскую тюрьму, чтобы вместе с тобой позлорадствовать над Дамблдором. Он это заслужил, — и тут Гарри, уже готовый ступить в тень, схватил Северуса за рукав, придерживая, и пояснил свое странное поведение: — Я все время забываю спросить... Почему на Министерстве нет никаких чар против вампиров? Или я о них просто не знаю?

— Волшебники не так уж и боятся нас, прекрасно зная, что мы не убиваем ради развлечения. Им, скорее, просто неприятно осознавать, что мы пьем кровь не только магглов, но и волшебных существ, в том числе и их тоже. Лишь некоторые старые поместья еще охраняются специальными чарами. Это пережиток прошлого недостатка знаний о нашей природе.

— Выходит, меня почти зря так усердно натаскивали в замке на преодоление...

— Стоп-стоп! Вот такое отношение и стоит некоторым из нас жизни. Ты всегда должен оставаться начеку! — Северус даже слегка встряхнул Гарри за плечи, чтобы лучше дошло, что ему втолковывают. — Вижу, ты слишком расслабился из-за того, что нам в последнее время некогда тренироваться.

— Не тряси меня, — попросил Гарри, покорно опустив голову. — Я все понял и обещаю быть предельно осторожным всегда и везде, — словно клятву произнес он, даже не подумав свести все к шутке, прекрасно осознавая, что это слишком серьезный вопрос.

— Пойдем отдыхать. Мне завтра, вернее, уже сегодня рано вставать. Пятый курс сдает экзамен, нужно подготовиться к нему, — Северус коснулся губ Гарри невесомым поцелуем, будто извиняясь за то, что не может уделить ему больше внимания.

— Побыстрее бы покончить со всеми проблемами, — бросил Поттер перед тем, как ступить в тень.

— И не надейся. Такого никогда не случится, пока ты жив. Но вот с Лордом разобраться действительно хотелось бы поскорее. Надеюсь, после этого станет полегче, — заявил Снейп, пока двигался в складках пространства, а затем, бросив прощальный теплый взгляд, вышел из тени в своих хогвартских апартаментах, а Гарри сразу же прошел в спальню семикурсников-гриффиндорцев.

* * *

Как и договаривались, в субботу около полуночи Северус и Гарри отправились в Министерство. Вопросы о том, где именно следует искать камеры предварительного заключения, в какой из них находится Дамблдор, а самое главное — как к нему попасть, решились без затруднений. Наблюдавший за директором вампир, уже давно разобравшийся с подобными моментами, просто провел их туда, куда требовалось, и оставил наедине с арестованным.

Дамблдор спал беспокойно, вздрагивая во сне и постоянно ерзая на убогом, но чистом матрасе, и судорожно пытаясь укрыться с головой тонким одеялом, будто прячась от действительности.

— Что, Альбус, грехи мучают? — довольно громко спросил Северус, предварительно надежно отгородив камеру от внешнего мира, чтобы никто даже не заподозрил, что здесь появились посторонние, и подвесив у потолка огненную сферу.

— А?! Кто? Северус? Как ты сюда попал? — спросонья Дамблдор замешкался, выпутываясь из одеяла и усаживаясь на топчане, чтобы увидеть своего посетителя.

— Какая тебе разница, как мне это удалось? Рассказывай, как твои дела? Готов к суду? — Снейп благодарно кивнул Поттеру, наколдовавшему им мягкие и удобные кресла, и с удовольствием уселся, давая отдых уставшим за день ногам.

— О, здесь и Гарри... — как-то, на удивление, разочарованно протянул Дамблдор, переводя взгляд с одного на другого гостя и явно судорожно пытаясь понять, зачем к нему пожаловал такой неожиданный дуэт. — К чему разговоры? Северус, разве ты пришел не для того, чтобы помочь мне выбраться...

— Ну нет... Я всегда знал, что у тебя неуемная фантазия, но не настолько же! Альбус, ты разве забыл, что это я сдал тебя аврорам? И должен признаться, получил от этого процесса истинное удовольствие, — Северус язвительно ухмыльнулся, а Поттер насмешливо хмыкнул, чем привлек внимание Дамблдора.

— Гарри, мальчик мой, у нас, конечно, были разногласия, но ты ведь понимаешь, что я ничего дурного не задумывал. Кем бы стала твоя подруга сама по себе? А так я помог бы ей...

— Не утруждайте себя объяснениями, я прекрасно понимаю ваши мотивы. Как я уже упоминал в нашей последней беседе тет-а-тет, я не приемлю ваших методов борьбы за улучшение жизни волшебников, — Гарри презрительно скривился.

— Зачем вы пришли? И почему вы вместе? Что вообще происходит? — Дамблдор откровенно занервничал.

— Мы пришли поговорить. После суда это будет затруднительно. Азкабан — не то место, куда наведываются по своей воле, — спокойно поставил в известность Северус.

— Нам не о чем разговаривать! Ты продался Тому за директорское кресло. Не мог дождаться, пока я умру? Что тебе понадобилось от больного старика?

— По моим счетам ты уже заплатил, дав мне возможность собственноручно отправить тебя в тюрьму. Но у тебя есть еще много долгов перед другими людьми. Я привел Гарри, чтобы ты сам, глядя ему в глаза, рассказал, какую судьбу для него готовил, — Северусу было любопытно, признается ли тот в своих гнусных замыслах.

— А разве ты ему еще не все рассказал? Судя по тому, что вы без слов понимаете друг друга, я в этом сомневаюсь. Теперь мне ясно, почему Поттер вышел из повиновения! — Дамблдор перешел на злобное шипение. — Ты перетянул его на сторону своего хозяина! Ты, Северус, будешь виноват в том, что магическая Британия захлебнется в крови, когда Волдеморт придет к власти!

— Во-первых, Темный Лорд уже фактически пришел к власти. Во-вторых, у меня нет хозяина и никогда не было.

— Не ври! У тебя есть метка! Клеймо!

— Повторяю, я никогда не подчинялся ни Лорду, ни тебе, а делал лишь то, что сам считал необходимым.

— Кому необходимым? Не выдумывай! Я вовремя опутал тебя обетами, не то ты выдал бы меня своему хозяину давным-давно! Не так ли? Предатель! — продолжал бросаться ничего не значащими обвинениями Дамблдор, сообразивший, что от Снейпа помощи ждать не стоит.

— Я забочусь лишь об интересах своей семьи, — не реагируя на эмоциональные выкрики, спокойно пояснил Снейп и улыбнулся, демонстрируя вампирские клыки.

— Что?! — Дамблдор, распахнув от ужаса глаза, отшатнулся, прижав к лицу ладони, словно удерживая вопль страха, готовый сорваться с его губ.

— Не ожидал? И как это ты, Альбус, мог возиться с оборотнем, но так и не рассмотрел, что в Хогвартсе, находившимся под твоим руководством, учился, а затем и работал вампир? По твоему настойчивому требованию, между прочим, — ехидно уточнил Снейп, забавляясь ситуацией. — И сядь нормально! А то сжался, будто тебя сейчас живьем есть будут. Никто на твою гнилую кровь не позарится.

— Г-гарри, ты знал, что он... — заметив, что Поттер никак не отреагировал на демонстрацию вампирских признаков Снейпом, Дамблдор не удержался от вопроса.

— Естественно, я знаю, — Гарри улыбнулся во весь рот, позволяя полюбоваться на свои клыки. Собственно, лишь ради того, чтобы увидеть реакцию Дамблдора на свой облик, он и хотел с тем повидаться. Еще ему не терпелось высказать свои претензии этому старику, предпочитавшему играть судьбами людей, как куклами.

— Но как! Этого не может быть!

— Почему же, Альбус? Может. Не стоило отправлять своего Избранного к магглам, раз уж у тебя были столь грандиозные планы на него. Неужели ты не понимал, что Темный Лорд сумеет добраться до мальчишки, за которым присматривает только старая никчемная сквибка? — Северус, наконец, выдал свои эмоции — нотки презрения и ненависти в его тоне вполне ясно давали понять, как он относится к озвученному.

— Что ты хочешь этим сказать? — невзирая на то, что Дамблдор стоял одной ногой в могиле, любопытство и жажда знать все обо всех не дала ему притвориться, будто его не интересуют странные намеки.

— Северус спас меня после укуса свихнувшегося от голода аземы, подосланного ко мне Волдемортом, — вместо Снейпа ответил Гарри. — Если бы я жил в доме волшебника, такого не случилось бы. Но я рад, что обрел семью. Хотя вашей заслуги в этом нет. Вы были моим опекуном, но никогда не заботились обо мне.

— Ты не понимаешь! У нас не имелось другого выхода!

— Ложь! Лучше уж признайтесь, что жертвенный баран не стоил ваших усилий, чтобы обеспечить ему более-менее приличную жизнь вне Хогвартса! — злобно выплюнул Гарри. — Вы убили моих родителей!

— Нет! Они не должны были погибнуть! Что-то пошло не так... — Дамблдор замолчал, испуганно уставившись на Поттера. Он не мог сообразить, почему принялся откровенничать.

— Продолжай, Альбус. Тебе не удастся утаить правду. Еще никто не научился сопротивляться вампирской магии принуждения.

— Так что же ты раньше ею не пользовался? Уже давно все выяснил бы! — выплюнул Дамблдор, сообразив, что происходит, и догадавшись, зачем к нему пришли.

— В отличие от вас — волшебников, не имеющих ни чести, ни совести, вампиры весьма щепетильны в отношении применения своих видовых свойств. Но сейчас мы с Гарри получили одобрение клана всем своим действиям, направленным на наведение порядка в вашем замшелом мирке.

— Теперь понятно, кто орудовал в Хогсмиде, сражаясь с Пожирателями, и кому в итоге достанется волшебный мир Британии. Что ж, этого стоило ожидать, раз сами маги позабивались в норы и не хотят даже пальцем пошевелить, чтобы отстоять свои права на счастье. Я был прав, когда считал, что без меня им не справиться. И вот тому доказательство, — дрожащий старческий палец указал на Снейпа.

— Нас не интересуют твои рассуждения, Альбус. Расскажи, что случилось с Поттерами в ту ночь, когда Гарри остался сиротой! — Северус не стал церемониться и нажал своей магией на Дамблдора сильнее, и тот рассказал, как задумал использовать болтовню Трелони в своих целях, объявив ее настоящим пророчеством.

— Я заранее приготовил в доме Поттеров ловушку для Тома и установил там архисложные чары, которые обязаны были спасти всех, — Дамблдор высокомерно посмотрел на собеседников, выказывая гордость самим собой и своими умениями. — Первое же использование Томом так любимого им убивающего проклятия Авада Кедавра должно было испепелить его самого. Однако чары почему-то сработали не сразу, а лишь тогда, когда Том, покончив с Джеймсом и Лили Поттер, попытался убить тебя, Гарри. Видимо, пророчество и впрямь было настоящим.

— То есть из вашего колдовства вышел пшик, а вы, абсолютно не веря в пророчество, отправили моих родителей на смерть. Вас даже не смущало, что Волдеморт мог воспользоваться совсем другим заклинанием, чтобы с ними справиться, — сделал вывод Поттер. — Мои родители знали, на что подписались? Они дали согласие на устройство вашей ловушки в их доме?

— Н-нет. Иначе их эмоции помешали бы, и чары не сработали бы.

— Ясно, — Гарри с трудом удерживал в узде злость. — А что с Сириусом? Почему он сидел в Азкабане?

— Да что смог бы тебе дать этот импульсивный недоросль?! Так было лучше для тебя и для волшебного мира! Он и позже доказал, что неспособен распоряжаться собственной жизнью с умом, и позволил отправить себя в Арку смерти, — презрительно выдал Дамблдор, болтливость которого уже не требовалось стимулировать вампирскими чарами.

— Почему я жил с магглами? Что в этом полезного? Почему не с тем же Люпином? — допытывался Гарри, хотя уже получил ответ на свой главный вопрос о судьбе родителей. Он чувствовал усталость и желал поскорее вернуться в Хогвартс.

— Люпин — оборотень. Я не мог так рисковать. Вдруг он заразил бы и тебя. Ты мог пострадать, — Дамблдор отвел глаза, не желая поднимать вопрос о хоркруксах, чтобы не напоминать о собственном поступке.

— Не я, а след сущности Волдеморта во мне, — припечатал Поттер. — Вы уже тогда знали о нем, не так ли?

— Знал.

— И надеялись, что я стану очередным Темным Лордом, — навскидку бросил Гарри и был поражен, когда Дамблдор в ответ кивнул. — Ясно. Северус, пойдем отсюда, не то я за себя не ручаюсь и сейчас порву эту тварь на куски, — он встал и небрежным взмахом руки развеял кресло в воздухе. Демонстрация силы вкупе с видом острых как бритва когтей заставила Дамблдора вздрогнуть. — Этому старому уроду оказалось мало лишить меня родителей, он хотел из меня сделать убийцу-маньяка, чтобы ему было кого побеждать, да не вышло, — слова Гарри сочились ядом. — Когда номер не прошел, мне была уготована роль жертвы. Собственно, как и тебе, когда этот мудак решил и себе слепить хоркрукс. Я узнал все, что хотел.

— Я тоже, — Снейп последовал его примеру и тоже поднялся на ноги.

— И не боитесь, что я на суде расскажу о том, кто вы такие? — в показной смелости вопроса сквозил неуемный страх перед тем, что сейчас с ним сделают два злых на него вампира.

— Да ничего ты не скажешь. Прожил больше сотни лет, участвовал в издании законов против разумных магических существ, а так и не удосужился разобраться, кто же они такие и на что способны, — саркастично бросил Снейп. — Ты не вспомнишь о нашем визите. И никто не сможет отыскать в твоей памяти даже намек на нашу встречу. Но страх... — он сделал пару шагов, приблизившись к Дамблдору, прижавшемуся спиной к стене, и наклонился, заглядывая ему прямо в глаза. — Страх... Необъяснимый и не отпускающий ни на миг, заставляющий внутренности съеживаться, а сердце неистово колотиться, будет разъедать остатки твоей уродливой души, Альбус. Даже Темный Лорд лучше и честнее тебя, потому что он не притворяется, не прячется за маской праведности, доброты и заботы.

— Мстишь слабому старику, который не в силах дать отпор? — голос Дамблдора задрожал — видимо, Северус уже наградил его вампирскими чарами внушения.

— У нас есть веская причина для мести. Прощай!

Снейп и Поттер дождались, когда взгляд Альбуса станет рассеянным, затем сняли все чары с камеры, погасили огненную сферу и ступили в тень, но уходить не торопились. Спустя минуту Дамблдор дернул головой и часто заморгал, приходя в себя. Ему явно казалось, что он просто проснулся. Оглядев стены камеры, еле видные в свете магического ночника, он задрожал и еле слышно произнес:

— Что же меня так напугало? Сон, что ли? И почему я сижу?

Прислушиваться к недоуменному шепоту Снейп и Поттер не стали. Бросив последний взгляд на того, кто из-за своих амбиций стал их врагом, они поспешили отдать распоряжения дежурившим в Министерстве вампирам, чтобы присмотрели за Дамблдором, а затем отправились в Блэк-хаус — ночи в выходные дни они уже давно проводили именно там.