Глава 59. Погоня-развлечение

— Меня очень радует, что вы нашли общий язык, — констатировал Снейп, предварительно очень внимательно выслушав рассказ Драко о его встрече с Гарри. — Вот посмотришь, нам это будет только на руку.

— Не думал, что когда-нибудь скажу это, но Поттер и в самом деле очень сильно изменился, к тому же, судя по всему, не в худшую сторону. Нахватался где-то приличных манер, не фонтанировал упреками и раздражением... — Драко не скрывал, что был весьма удивлен подобному поведению Поттера.

— Я присматриваюсь к Поттеру уже не первый год и тоже заметил, что он круто изменился после прошедшего лета, хотя еще не разобрался, что послужило толчком, — Северус врал и не краснел, но не мог же он открыть правду. — Возможно, сказалось вступление в пору совершеннолетия, а может, имелись и другие причины.

— Он письма от кого-то получает, — поделился своими наблюдениями Драко.

— Альбусу он сказал, что от знакомого. Грейнджер и Уизли якобы видели его нового друга, — Северус решил поделиться информацией, которая не являлась тайной на Гриффиндоре. По крайней мере, позже не будет лишних вопросов, если придется подключить к делу Никоделауса. — Тот вроде иностранец и старше Поттера на несколько лет.

— Так может он и повлиял на то, что Поттер так резко поумнел? Вбил в него основополагающие истины... — Малфой вдруг скабрезно усмехнулся и тут же, увидев вопросительно приподнятую бровь Снейпа, пояснил причину веселья: — Я представил, через какое место Поттеру вдалбливали знания, если они любовники.

— С чего ты взял, что они любовники? — Северусу не понравилось направление мыслей Драко, но ему было интересно, почему тот сделал подобные выводы.

— Поттера, похоже, девчонки не интересуют. Я не помню, чтобы он с кем-либо встречался. Разве что они с рыжим делят на двоих Грейнджер, — вредность характера все же дала о себе знать.

— Ты еще ему ляпни о своих предположениях, — подыгрывая Драко, гнусно хмыкнул Снейп, сдерживая ярость на засранца, готового оплевать всех, лишь бы на их фоне выглядеть более-менее прилично. Весь в отца. Малфои неизменно заботились лишь о собственных интересах. С ними можно вести дела без опасений оказаться преданным, они всегда держали слово, прекрасно знали, что такое честь, и даже совесть у них можно было отыскать, если постараться, но ожидать от них искреннего уважения — напрасный труд. — Тогда он точно сдаст тебя на руки правосудию, а чем это закончится — ты в курсе.

— Не сдаст. Мы обменялись клятвами о неразглашении. И еще... Мне пришлось дать обещание от имени отца. Надеюсь, он не рассердится. Но я должен был заручиться гарантией, что Поттер не вызовет авроров, — повинился Драко. — Он, конечно, держался по-деловому, но гриффиндорцы все правдолюбы и бунтари — мало ли что ему в голову взбрело бы, как только мы расстались.

— Ты все верно сделал. Иди отдыхай.

Проводив Драко за дверь, Северус удовлетворенно усмехнулся — теперь оба Малфоя, желают они того или нет, выступят на стороне вампиров, хотя вряд ли когда-нибудь об этом узнают.

* * *

В пятницу, обменявшись с Поттером новыми фактами и мыслями по поводу сотрудничества с Малфоями, Снейп отметил:

— Твоя выдержка на встрече с Драко похвальна. Если честно, я побаивался, что ваша неприязнь друг к другу помешает установить контакт. Ты все еще слишком подвержен влиянию прежней сущности обычного волшебника. Я отлично понимаю, что нельзя моментально измениться, сам прошел через это, хотя мне было проще, потому что с детства знал, кто я и что ожидает меня впереди. Ты отлично справляешься с ситуацией, — Северус все чаще хвалил Гарри, заметив, что это лучше выговоров стимулирует того и заставляет еще больше стараться. Получив статус молодого вампира, Поттер не обрел мудрости прошлых поколений и не обзавелся их опытом — всего этого ему придется добиваться собственным трудом.

— Знаешь, я заметил, когда речь идет о деловом договоре, мне намного проще держать личные эмоции в узде, чем когда вопрос касается отношений — дружбы и тому подобного, — чуть удивленно наблюдая за сборами Северуса на еженедельную прогулку, признался Гарри. — А зачем ты одеваешься, будто замыслил... Мы что, идем в замок? — на свою догадку Поттер получил в ответ лукавый взгляд и утвердительный кивок. — Почему ты не предупредил? В трансфигурированном туда нельзя, чары не удержатся на вещах, а я не готов...

— А тебе и не нужно, — парировал Северус, хитро ухмыляясь. — Будем отрабатывать условия чрезвычайной ситуации — ночь, погоня, неудобная одежда... — он смерил Гарри выразительным взглядом — учебная мантия и обычные туфли явно не годились для того, чтобы с легкостью преодолевать преграды тренировочной трассы. — Ты слишком расслабился. Квиддич не дает необходимой нагрузки. Сегодня на моем уроке ты пропустил атаку Драко и не успел прикрыться щитом.

— Всего лишь ватноножное! К тому же он дважды не справился с защитой от моего нападения. Ты сам, как ни кривился на публику, но все равно дал мне на три балла больше, — попытался восстановить справедливость Гарри.

— Но я твой наставник, а не мистера Малфоя, — в голосе Снейпа послышались стальные нотки, несмотря на добродушный тон. — Так что меня интересуют именно твои успехи и неудачи. Ты не имеешь права пропускать ни единого открыто направленного в тебя заклинания. Или ты считаешь, что за два летних месяца освоил все, чему вампиры учатся годами? Если бы мы остались с кланом, то у тебя была бы возможность оттачивать свои способности, соревнуясь со сверстниками, но такого шанса тебе не выпало, так что придется прислушаться к моим требованиям. Хватит стонать — пойдем, — Северус ухватил Гарри за предплечье и втянул в тень.

* * *

Лес, среди которого спрятался старинный замок, приспособленный вампирами для натаскивания своего молодняка, стоял темной стеной. Пахло прелыми листьями и сыростью. Гарри не приходилось бывать здесь так, как сегодня — поздней ночью. Обычно занятия проводили при свете дня и лишь дважды — вечером в сумерках. Сейчас все казалось несколько иным: на небе кое-где сквозь рваное полотно облаков просвечивали звезды, походившие на мерцающие кристаллики льда, луна еще не взошла, да и особой помощи от ее света ожидать не приходилось — дело двигалось к новолунию.

— Для начала убедимся, что мы здесь одни. Днем это не столь обязательно, но сейчас лучше избавиться от неожиданных помех.

Гарри с небольшой завистью проследил, как Северус с легкостью без использования волшебной палочки зажег на своей ладони красный огненный шарик размером с некрупное яблоко, а затем швырнул его вверх. Очень быстро повторив свои действия еще дважды, Снейп щелкнул пальцами, и взмывшие вверх сферы одновременно взорвались, рассыпаясь сотнями кроваво-алых искр, водопадом хлынувших к земле — захватывающее зрелище.

Когда никто не откликнулся на своеобразный вызов, Снейп удовлетворенно улыбнулся.

— У тебя есть три минуты до того, как я начну преследование. Обещаю применять только те заклятия, которые наверняка тебе известны.

— Что?! Ты еще будешь швыряться в меня всякими... — Гарри состроил преувеличенно возмущенное лицо, а затем, давая понять, что его начал захлестывать азарт, рассмеялся и уточнил: — Я могу отбиваться или только защищаться?

— Делай все, что пожелаешь, но ты должен в течение получаса не позволить себя схватить. Ограничение одно — ты не имеешь права покидать территорию замка, пока в небе не появятся зеленые огни, обозначающие окончание погони. Однако, думаю, ты их не увидишь, потому что я остановлю тебя раньше, — с вызовом бросил Северус. — Итак, как я и обещал — у тебя есть три минуты, чтобы умчаться от меня подальше.

Не дожидаясь особого приглашения, Гарри кивнул и рванул к приоткрытым воротам, желая сэкономить немного сил и не взбираться на крепостную стену, окружавшую старинный замковый комплекс.

Погоня вышла интересной, особенно учитывая, что вся территория и без того была нашпигована зачарованными ловушками.

Снейпу с его опытом не представляло никакого труда определить, в какую сторону двигался Поттер, поэтому он довольно быстро вышел на расстояние видимости, когда можно было подключить боевую магию. Гарри петлял как заяц, ухитряясь уклоняться от летевших в него проклятий, нырял в расщелины между полуобрушенными стенами, прятался за грудами камней, стараясь сбить со следа, резко менял направление побега, и при этом не забывал прикрываться щитами и отвечать атакующими чарами. Он дважды едва не достал Северуса: первый раз — слегка щелкнув по его куртке огненным кнутом, а во второй — разметав волосы пролетевшим в доле дюйма от головы Ступефаем. Дела самого Гарри обстояли серьезнее. Режущее черкнуло по его бедру — до плоти добралось едва-едва, но мантия и брюки обзавелись заметными прорехами. Левый рукав мантии по низу стал похож на неровную бахрому из-за попавшей в него горсти наколдованных мелких железок (не очень острых, но летевших с огромной скоростью), слегка досталось и руке, но это не заставило Гарри остановиться. Туфли почти лишились подошвы — они не были предназначены для лазанья по стенам с острыми камнями, а тут еще Северусу удалось поджечь сухую траву под ногами Поттера, так что обувь пришла почти в полную негодность.

Снейп уже собирался прервать погоню, как Гарри вдруг очень удачно подставился под его волшебную палочку — он чуть замешкался, намереваясь перепрыгнуть через вставшую на пути «вампирскую липучку». Тут-то его Северус и достал связывающим заклинанием. Гарри рухнул бы с приличной высоты прямо на острые обломки балок, если бы его падение не остановили чары левитации. Спрыгнув со стены к поверженному беглецу, Северус подошел к нему, зависшему в полутора ярдах над землей, и зажег Люмос, чтобы убедиться, что тот не пострадал слишком серьезно после их тренировки, приближенной к реальным условиям.

— Беру свои слова обратно — ты находишься в хорошей форме. Я рассчитывал поймать тебя максимум минут за десять. В таком случае мне абсолютно не понятно, как ты ухитрился пропустить атаку Малфоя?

— Заигрался, — признался Гарри. — Мне казалось, что я на шаг предугадываю его действия, но сдвоенное заклинание заметил слишком поздно. Я мог с легкостью уйти, но... Скорость реакции вампира ведь нельзя выдавать при волшебниках...

— Завышенное самомнение опасно, — Северус умолк и с минуту просто любовался Поттером — тот, разрумянившийся, распаленный погоней, с все еще задорно горящими глазами, чуть выдвинутыми клыками и выпущенными когтями словно лежал в невидимом гамаке.

— Может, освободишь меня?

— Тебе неудобно? Ты ранен? — тревога мелькнула во взгляде Северуса, вдруг подумавшего, что Поттер научился надежно закрываться от него и утаивать свое действительное состояние. Забота его тона согрела сердце Гарри, и тот поспешил заверить:

— Ничего непоправимого, но странно как-то висеть и не иметь возможности шевельнуться.

— Как скажешь, — взмах руки — и Гарри медленно опустился на землю, а наколдованные веревки исчезли, растворившись словно дым.

Поттер быстро вскочил на ноги, несколькими заклинаниями тут же почистил одежду и привел ее в более-менее пристойный вид, наложив магические заплаты. Раны, полученные в процессе тренировки, уже почти затянулись, благодаря отличной регенерации вампирского организма, и не особенно беспокоили.

— Мантию, брюки и туфли придется выбросить, — специально преувеличенно тяжко вздыхая, посетовал Гарри.

— Если ты своим замечанием хотел вызвать у меня угрызения совести, то прогадал, — насмешливо фыркнул Северус, внимательно наблюдавший за действиями Поттера. Ему нравились привычки, приобретенные тем в последнее время, его развившаяся предельная аккуратность во всем, умение держать лицо даже после проигрыша.

— Непробиваемый, — шутливо бросил Гарри, абсолютно не переживая, что его попытка не удалась — он не слишком на нее и рассчитывал, скорее, просто констатировал факт. — Отличное вышло развлечение. Мне очень понравилось! Адреналин зашкаливал. Я чувствовал себя по-настоящему живым, ощущал каждую свою клеточку! Так здорово быть вампиром! — восторженно заявил он, решив высказать личное мнение по поводу устроенной погони. — Повторим когда-нибудь?

— Развлечение, говоришь? Сохрани эту одежду. В следующий раз заранее договоримся, — кивнул Северус. Ему тоже пришлась по душе такая тренировка. Только выкладываясь в полную силу можно вспомнить и оценить, на что способно твое тело — а это весьма приятно.

— Но я могу одеться и во что-то более удобное.

— Нет... Вся суть в том, чтобы ты научился использовать преимущества своего наряда, как это сделал с моими «крошками», от которых отбился буквально взмахом руки, — Северус взглянул на еще совсем недавно порезанный на полоски рукав мантии Гарри. — Пройдемся немного, — предложил он, направляясь в сторону выхода из замка. — Что у тебя с Грейнджер, — резкая смена темы вызвала удивление Поттера.

— Ничего особенного. Общаемся понемногу. Она старается, но... Я уже говорил тебе, что пообещал не бросать ее в беде в надежде остановить от совершения очередной глупости. У нее какая-то каша в голове. Вроде и согласна с некоторыми моими осторожными доводами, но продолжает оставаться при своем мнении и уверена в непогрешимости Дамблдора. И все еще надеется, что он поможет ей пробиться в магическом мире. Не могу же я ей открыто заявить, что он не доживет до конца учебного года, а моим чуть ли не откровенным намекам она не верит. Мне даже жаль ее. Вот Малфоя — не жаль. Он хоть и заявил, что не стремился получать метку, но ведь шел на это осознанно. У него же пример отца был перед глазами, он и про сумасшествие Волдеморта знал. Мог бы и раньше на континент сбежать. Не думаю, что его стали бы разыскивать, не такая уж он важная птица. А Гермиона из-за глупого упрямства лезет в пасть тигра.

— Тигр — это Альбус? — Снейп рассмеялся.

— Тигр — это слепая вера в несбыточное. Дамблдор уже проиграл Риддлу. Министерство, судя по всему, тоже. Остались мы. Если и у нас, не приведи Мерлин, не получится его остановить, то миру волшебников не поздоровится, — трезвый взгляд Гарри на ситуацию в магической Британии радовал Снейпа.

— Значит, мы обязаны справиться.

— Обязаны, — твердо повторил Гарри. — Что ты собираешься предпринять? Клан нужно убедить в необходимости вмешательства. Мы должны получить возможность контролировать действия Риддла, да и за Дамблдором неплохо было бы последить и наверняка выяснить, чего он хочет добиться, заставляя тебя выполнить задание Малфоя.

— Думаю, до каникул ничего сверхординарного не произойдет. А там я откровенно поговорю с советом клана, раз косвенные доводы их не устраивают для принятия ответственного решения, — жестко высказался Северус. — Кстати, я как-то за хлопотами начала учебного года забыл о том, что у тебя есть подделка, оставленная кем-то вместо настоящего хоркрукса. Конечно, если это не розыгрыш Альбуса, устроенный для того, чтобы продемонстрировать тебе, как подобные артефакты могут быть защищены.

— Не-ет... — Гарри покачал головой. — Не розыгрыш, — сомнение все же слегка прорывалось в тоне. — Наполнить озеро инферналами только для того, чтобы красиво обставить свою дальнейшую смерть от жуткого зелья?

— Согласен, это слишком даже для такого любителя представлений, как Альбус, однако полностью сбрасывать такой вариант со счетов нельзя. В любом случае мне стоило бы посмотреть, что вы там нашли. Где сейчас медальон?

— В Блэк-хаусе, в моей комнате. Я оставил его там вместе с другими мелочами, которые не было необходимости тащить в Хогвартс, — четко отрапортовал Гарри.

— Значит, в следующую пятницу после охоты отправимся туда и заберем то, что, по идее, должно было являться хоркруксом, — предложил Северус.

— Хорошо. Без проблем, — Гарри и сам как-то упустил из виду, что Снейп ранее изъявлял желание посмотреть медальон, надеясь найти подсказку, где искать настоящий, поэтому и не прихватил его с собой в школу. Однако, будучи вампирами, им не сложно смотаться в Блэк-хаус на минутку. Заодно проверят, как там Кричер. Гарри летом планировал во время учебы наведываться домой, но с начала занятий так ни разу и не заглянул туда, надеясь на сознательность домовика.