Глава 14-15. Айнон

- Лулу... - проговорил Кевин, чувствуя себя немного запутанным с этим необычно вежливым тоном Лулу. Неужели, он уже не сможет называть её малышкой, как и раньше? Она уже выросла из этого?...

Но тут Лулу выпрямилась и широко весело улыбнулась всем.

- Но несмотря ни на что, Лулу очень любит маму и папу! - и девочка подойдя к друиду, крепко обняла его. Теперь она была ему по пояс, и могла обнять его за талию.

Кевин поначалу удивился, а потом чуть улыбнулся.

- Кажется, я больше не могу звать тебя "малышкой". - погладив девочку по головке, с долей грусти проговорил Кевин. - Ты уже как маленькая королева.

- Ещё нет! - возразила Лулу, уткнувшись носиком в живот друида. - Я ещё маленькая! Я не королева! Поэтому я буду с мамой и папой, пока не стану настоящей Королевой! Честно-честно!

- А?... - удивились все.

- То есть... - начал Град, но Серентия его опередила.

"Это твоё решение, маленькая королева?" - с улыбкой спросила предок. - "Ты хочешь продолжить своё путешествие?"

- Угу! - кивнула Лулу. - Знания, которые вы мне доверили, очень полезны, но для меня это лишь поток знаний. Я хочу использовать их во благо и узнать о мире больше через собственные усилия. Я знаю, что пока ваш дух здесь, вы защитите народ Изумрудных драконов. Пожалуйста, позвольте мне побыть капризной маленькой девочкой ещё немного.

"Действительно, очень капризная." - рассмеялась Серентия, а затем она с улыбкой посмотрела на до этого молчащую Ири. - "Ири, жрица храма нашего народа, похоже тебе ещё рано уходить со своего поста. Побудь хранителем этого места ещё немного, пока наша новая маленькая королева не вернётся со своего путешествия. Похоже, она и вправду любит своих приёмных родителей."

- Да, великий предок. - поклонилась Ири, чувствуя некоторое сожаление от решения Лулу.

"Что ж... С этими мелкими проблемами мы разобрались. Давайте перейдём к существенным и интересным." - усмехнулась Серентия, и посмотрела на друида. - "Друид Кевин Гарден, из рода Гарден. До меня доходили слухи о твоём роде и о твоём предке, но встретить его мне доводилось лишь раз. Забавный был случай."

- Вы встречали моего предка? Когда?! - в шоке спросил друид.

" Довольно давно. Мы, драконы, не считаем поток времени. Для нас он мимолётен, особенно в человеческих мерках. Но я припоминаю, что тогда он был не один." - задумчиво ответила Серентия. - "Кажется... Тогда он был ещё совсем зелёным, но уже достаточно умён и силён, чтобы склонить дракона вниз. В его возрасте это был потрясающий результат."

- Что же заставило его посетить вас?! - спросил Кевин, чувствуя волнение.

"Король Драконов." - спокойно ответила Серентия, и все застыли в шоке. - "Его очень интересовало положение Короля Драконов в этом мире. Он желал "создать" Короля Драконов из легенд и пророчеств, что у него почти получилось."

- Но что-то пошло не так? - спросил Град, услышав слово "почти".

"Этого я не знаю." - покачала головой Серентия. - "Так или иначе, дракон, который сопровождал твоего предка, юный друид, легко прошёл моё Испытание. У него было пять качеств Короля драконов из семи. Он почти достиг желаемого, но... Должный и ожидаемый Король драконов так и не появился в этом мире. Остаётся только догадываться, что могло пойти не так."

Град и Кевин серьезно об этом задумались.

- Может он не прошёл какое-то испытание? - предположила Диана.

- И что ещё за семь качеств Короля драконов? - спросила Кассандра.

- Король драконов, как из легенд?! - восхитилась Суа.

- Вы знали об этом? - понял Веон, глядя в спину господина и дракона. Те кивнули, но пока ничего не сказали.

Тем временем, Серентия, как бы случайно, посмотрела в сторону Мариэль. Девушка вздрогнула, и отвела взгляд, но потом снова посмотрела на предка. Взгляд Серентии стал внимательнее, и Мариэль поняла что та хотела ей сказать.

Тяжело вздохнув, Мариэль сделала шаг к друиду.

- Вы и вправду друид, господин Кевин? - негромкий голос призывательницы достиг ушей Кевина, и он обернулся к ней. - Вы чистокровный друид?

- Чистокровный или нет, но мои способности и происхождение по отцовской линии явно намекают на то, кто я есть. - улыбнулся Кевин ей.

- А герб на той вашей книге, которую вы читали не так давно... Это герб вашего рода, верно? - спросила Мариэль у него, сжав в руках металлическую шкатулку.

- Да. - кивнул Кевин. - Хотя многие говорят, что его подло украли и сделали символом позора всех друидов, которые когда-то были верны роду Гарден, но потом предали его. Прискорбно, но сейчас для меня это лишь знак. Я не очень хорошо знаком со своими предками и их прошлым.

Мариэль сжала губы в тонкую линию, и чувствуя себя так... паршиво. Глубоко вздохнув, словно собираясь с волей, девушка перевернула шкатулку дном вверх, и протянула друиду со словами:

- Взгляните... Это тот самый знак позора, который когда-то был символом величайшего рода. - Мариэль указала на небольшой герб на дне шкатулки, и Кевин, Диана и Град застыли в шоке увидев похожий знак, как и на книгах друида. Как это понимать?!

- Откуда?!... - начал Кевин, но Мариэль поспешила пояснить:

- Я из рода Эрнест. Это древний род, который обычно занимался торговлей. Бизнесом. Но это в наше время, но очень давно, во времена моих дедушек и бабушек, наш род был необычным. - проговорила девушка, и смутилась от последующих не высказанных слов. Ей было немного стыдно говорить дальше, но...

- Род Эрнест... - протянул Веон, задумчиво коснувшись своего подбородка. - Если я правильно помню, это мелкий род друидов-учеников, которые служили роду Гарден. В истории о них мало информации, но если верить прошлому, то этот род сбежал из-под сломанных крыльев рода Гарден самыми первыми. Когда положение только-только начало ухудшаться, этот род предал своих наставников и сбежал в неизвестность. Значит... Ты из этого рода? Ты из рода друидов-предателей?!

Мариэль с огромным сожалением кивнула.

Да. Когда она сама узнала это из древних манускриптов своих предков, ей стало настолько плохо и противно от того, чья кровь течёт в её жилах, что ей просто хотелось исчезнуть! Для леди из высшего общества - это было позором. Для маленькой девочки, которая верила в силу своего рода - это было шоком. А для сироты, которая потеряла своих родителей в юном возрасте - это было кошмаром.

Особенно, когда проклятье пало и на неё. Это неприятное ощущение, когда холодное дыхание смерти дышит тебе в затылок... А всё из-за того, что твоя родня - это предатели некогда великого рода.

Девушка не знала хорошо род, о котором упоминалось в древних записях её семьи, но она осознала, что он был достаточно силён. Силён, но он не был Богом. И если бы достаточно верных людей поддержало этот род, то тогда бы они бы непременно выиграли и этот род продолжил бы существовать. А всё из-за алчности других.

Большинство предателей просто сбежали с поле битвы, прихватив с собой большинство сокровищ великого рода! Знания, золото, артефакты, памятные вещи! Все эти предатели - эгоисты, мошенники и жадные существа! Они не помогли своему наставнику. Они предали его и его семью! Оставили одного на поле боя! От одного осознания этого разве уже не становится плохо?!

Мариэль не смирилась с этим, и никогда не смирится. Поэтому она всегда стремилась сбежать из своей душной клетки под названием "светская жизнь", забрав с собой то самое украденное сокровище великого рода.

И теперь... Она возвращает его истинному владельцу!

- Мне всё равно, если ты не простишь меня и мой род, но... - проговорила Мариэль, отдавая парню шкатулку. - Но хотя бы прими это. Эта шкатулка по праву принадлежит тебе. Тебе, а не таким лжецам, как мы! Поэтому...

Мариэль опустила взгляд, чувствуя, как не может сдержать слёз от мысли, что позор своего рода не смыть одним хорошим делом. Возможно, для этого понадобится вся её жизнь...

Кевин поначалу удивился действиям девушки, а затем немного успокоившись, отодвинул Лулу, и взял шкатулку двумя руками.

И в этот момент, вещь в его сумке засияла белым светом, словно призывая достать его. Кевин ощутил изменения, и достал из сумки знакомый ключ.

Это был небольшой серебристый ключ тонкой работы в виде листьев растений и с крупным изумрудом в основании.

- Ключ Айнона? - проговорил Град. - Он реагирует на шкатулку?

- Неужели, это одно из сокровищ, о которых говорила Геллата?! - восхитилась Диана.

Ключ и шкатулка реагировали друг на друга, словно давно не виделись, и Кевин без капли сомнения поднёс ключ к замочной скважине шкатулки.

И в этот момент, послышался щелчок замочной скважины и магическая печать на шкатулке спала, и открылась! Яркое сияние на миг озарило всё вокруг, а когда оно рассеялось, то все увидели содержимое шкатулки.

Внутри лежало круглое небольшое зеркало, которое обычно использовали, чтобы рассматривать собственное лицо, всё остальное просто не вмещалось.

Кевин протянул руку и коснулся поверхности зеркала. И от его прикосновения, зеркало активировалось и поднялось в воздух, над шкатулкой. По зеркалу пошла рябь, и вскоре все увидели изображение необычно хорошо слаженного мужчины лет двадцати двух - двадцати трёх лет, который сидел на каком-то кожаном кресле.

На нём была темная обтягивающая одежда с золотыми узорами. У него были накаченное тело, широкие плечи, смуглая кожа, чуть резкие черты лица, длинные, слегка вьющиеся белые волосы, и глаза желтые с изумрудными крапинками и узкими зрачками. Но самым необычным был магический узор на его открытой груди и две пары закрученных назад рогов на голове! Остроконечные уши тоже не были исключением его внешности. Этот человек... Он дракон?!

- Кто это?... - спросила Суа, но вскоре мужчина в зеркале и сам представился.

- Моё имя Айнон. Я первый Священный зверь не принадлежащий ни одному из Богов нашего мира! - голос этого мужчины был высоким, немного грозным, холодным и слегка властным. - Мне неведомо, кто найдёт это сообщение спустя тысячелетия, но кем бы ты ни был, я хочу отдать тебе часть моего личного Наследия. Почему? Это трудно объяснить, но я могу сказать лишь то, когда конец одной войны почти ожидаем, начало новой - это лишь времени. Поэтому я хочу хоть как-то помочь будущему поколению.

Я, Айнон Серафим, добровольно отказался от того, чтобы быть следующим Королём Драконов. Не по причине сложности этого дела или трусости. Моя причина является личной, поэтому я верю, что в будущем, спустя тысячи лет родится истинный Король Драконов и сможет пройти все Испытания Великих предков. Я не король всех драконов, и я всегда  это знал. Кем бы не был тот, кто найдёт это сообщение, я лишь надеюсь, что ты правильно воспользуешься данными знаниями. Я верю в лучшее для этого мира!

Слова Священного зверя, Белого дракона Айнона Серафима звучали весьма воодушевляющее, да и сам мужчина выглядел весьма грозно. Почти все ощутили, как быстро бьются их сердца от огромного волнения перед грядущим.

Тем временем, Айнон хотел сказать ещё что-то, но тут из зеркала послышались шаги и чей-то незнакомый весёлый голос с долей тепла и озорства.

- Айнон~~! - и кто-то обнял мужчину со спины, что очень поразило всех и самого Священного зверя. - Чем ты занимаешься?... Ого! Это Тысячелетнее зеркало?! Значит, ты всё-таки послушал наших друзей и купил это, чтобы оставить запись нашим будущим поколениям?! Забавно!

- Люциус, почему ты здесь?! - на лице грозного священного зверя появилось удивление. - Разве ты не должен разобраться с бумагами из Графства Ночи?!

- Мой двойник прекрасно с этим справится и без моих усилий. - рассмеялся этот человек, и сев на подлокотник кресла, в зеркале показалось изображение красивого мужчины.

Он был высоким, статным и имел светло-голубые с белыми кончиками длинные волосы, которые развивались от едва касаемого ветра. Черты лица мужчины были мягче, но с долей серьезности. А вот в его синих глазах так и пылало пламя озорства и веселья, что ему явно не соответствовало, зато отражало его жизнь!

- Ты явно изучил это заклинание не по назначению. - заметил Айнон, но Люциус Гарден, прародитель рода Гарден, лишь отмахнулся и посмотрел на зеркало. - Значит, ты оставляешь сообщение нашим потомкам? Это довольно интересно! Если ты уже активировал зеркало, то я тоже оставлю пару своих слов. Так... С чего бы начать?... А, точно! Кхм... Моё имя Люциус Гарден, я прародитель великого рода Гарден, и это сообщение, я желаю оставить своим потомкам и наследникам моей крови!

- Люциус! - немного обиженно воскликнул Айнон, глядя на то, как прародитель великого рода, нагло портит его тщательно спланированное выступление. - Почему ты думаешь, что твои потомки тоже увидят это Тысячелетнее зеркало?!

- Я не думаю, Айнон, я знаю. - уверенно ответил Люциус, и прямо посмотрел на Кевина. - Послушай меня, мой дорогой потомок. Кем бы ты ни был, девушка или парень, стар или млад, от тебя я хочу лишь одного. В какую бы передрягу или опасность ты не попал бы в будущем, в первую очередь, я хочу, чтобы ты помнил, что ты - потомок великого рода! Ты - потомок рода Гарден! Ты - мой потомок! В твоих жилах моя кровь! И в тебе частица меня! Чтобы ни случилось, ты не должен забывать этого и следовать главному девизу нашего рода! "Долг. Вера. Доверие." Три основы для лучшего будущего! Следуй долгу сердца. Верь в своих богов и в лучшее завтра. И никогда не теряй доверия к по-настоящему близким тебе людям!

Серьёзный тон заменил веселость, холодный и уверенный взгляд мог сломить любого. Кевин, глядя глаза в глаза своего предка, чувствовал, что именно так этот человек выходил на поле боя. До последнего!

Люциус поднял руку, и словно указывал на последнего истинного друида рода Гардена на противоположной стороне зеркала.

- Мир огромен. И в нём не всегда можно найти что-то хорошее. Кто-то может предать, кто-то оставить на растерзание судьбы. Но ты должен оставаться собой! - громко заявил Люциус Гарден. - Будь сильным... Не позволяй глупым сомнениям сломать тебя! Запомни, пока жив ты, род Гарден никогда не исчезнет! Все мы - часть этого огромного и прекрасного мира! Не забывай этого никогда! И следуй зову собственного сердца, а не разума!

- Это было весьма громко. - заметил Айнон, но Люциус лишь подарил дракону весёлую улыбку и щёлкнул пальцами, отключая Тысячелетнее зеркало.

Поверхность зеркала вернулась к первоначальному и плавно опустилась в шкатулку.

Все были в шоке.

"Оу... Теперь становится более менее  ясно, почему это дракон, так и не стал ожидаемым Королём драконов. Он добровольно отказался от этого положения. " - заметила Серентия. - "Забавный случай."

Забавный или нет, но Кевина больше поразил его предок. Полная противоположность самому друиду. Веселый и открытый в жизни, серьезный и холодный - в бою. Этот человек явно заслуженно стал тем, кем он был. А ещё... Айнон... Священный зверь Айнон... Разве это не просто совпадение?! Или...?

Кевин переглянулся с Градом, и было чувство, что он тоже думал о том же, о чем и друид.

- Видимо, Айнон имел ввиду это "Наследие". - отвлекая парней, сказала Диана, и указывая на то, что лежало под зеркалом на мягком ложе.

- Похоже на... чешую? - заметил Веон.

Кевин взглянул в шкатулку и действительно увидел небольшую белую чешую, которая легко умещалась в ладони друида. А ещё была такой тонкой, с глянцевым жемчужным цветом. Это было невероятно!

- И что ты будешь с ней делать? - спросила Кассандра, поправляя очки. - Ты потомок рода Гарден, а значит в полном праве располагать этим сокровищем.

- Да. - кивнул друид, и недолго думая, протянул чешую священного зверя Граду.

Град в недоумении посмотрел на друида.

- Я прямой наследник рода Гарден, Кевин Гарден, на добровольной основе передаю наследие Священного зверя Айнона Серафима тебе, Блэк Град! - уверенно сказал Кевин, и чешуя в руке друида засияла золотисто-белым светом. - Я уверен, что этого знания достоин только ты. Но примешь ли ты его наследие, Град?

Град был удивлён буквально минуту, а потом чуть вздохнув, понимая, что решение Кевина - это то, с чем очень трудно спорить. Особенно, когда друид сам проявляет такое доверие и веру в силы черного дракона. Это было даже немного трогательно.

Град неуверенно протянул руку и коснулся чешуи в руке Кевина, и свет от "наследия" Айнона окутал тело дракона.

- Если таков твой выбор. - ответил Град. - Я приму это с честью.

Кевин улыбнулся, и свет и сама чешуя впитались в тело Града, наполняя его новой силой и потоком древних знаний. Град закрыл глаза, принимая всё это, и на миг всем показалось, что они увидели белую восьмиконечную звезду на лбу дракона, но эта иллюзия тут же исчезла, когда Град открыл глаза и с нежностью посмотрел на друида, который доверил ему такое сокровище.

Это было благословение свыше!

________________Конец 10 тома.