Глава 5. Участники состязания

- Кто вы будете, молодой человек? - спросил у Града высокий мужчина, среднего возраста, простого телосложения, в светлом кимоно с орнаментом солнца и ростков бамбука, у которого были светлые волосы с алыми кончиками и черные глаза. Мужчина слегка нахмурился от того, что дракон так дерзко вмешался в чужой разговор.

- Моё имя Блэк Град. - ответил ему дракон, будучи очень серьезным. - Прошу прощения за столь дерзкое вмешательство, но мне показалось, вы говорили о состязании, что проводится в стенах провинции Цилинь, не так ли?

- Так и есть! - холодно ответил парень с белыми волосами до плеч и жёлтыми глазами. На нём была темно-синяя юката с длинными голубыми рукавами. - Но ты не один из нас, и даже не участник этого, потому нет смысла отвечать на твои вопросы!

- Да лажно вам, Митсуо, Рюу! - успокоила этих двоих хорошенькая девушка в золотом откровенном наряде с золотыми наплечниками, и такими же золотыми волосами и изумрудными глазами. - Он же просто спросил.

- Именно это и может сыграть с нами плохую шутку, Хоши! - сказал ей Рюу. - А может быть он уже участник состязания, и пытается выяснить всё с первых рук?!

- А я бы усомнился, ня~! - промяукал парень с широкой улыбкой, с пепельными волосами в белом кимоно с узорами нежных оттенков. Но самое необычное в нём были черные кошачьи ушки и раздвоенной хвост. Жёлтые кошачьи глаза с любопытством рассматривали дракона. Он был оборотнем? Заметив взгляд дракона, и подошедших к их столику Кевина и Лулу, парень с кошачьими ушками дружелюбно представился: - Я - Куро! Рад знакомству с вами, ня~!

- Кевин. - представился друид, улыбнувшись коту. - А это Лулу. Простите за такое вмешательство. Нам жаль.

Друид поклонился, как это делают в здешних местах, но девушка в черно-белом кимоно, с милыми чертами лица, темными прямыми волосами до спины и желтыми глазами, тут же поспешила убедить друида, что тут нет его вины.

- Не стоит... - с милой улыбкой сказала ему девушка. - Вы не должны...

- Аки, не будь столь добра к малознакомым людям. - с некой насмешкой проговорил парень с темно-светлыми волосами, которые были слегка взлохмачены, а его карие глаза игриво смотрели на новых знакомых, держа в руке длинную трубку, из которой шёл слабый дымок с резким запахом табака. - Нам ещё неизвестны их мотивы!

- Я уверена, Нобуо, что эти люди не имеют злых мотивов. - уверено заявила Аки парню. - Давайте хотя бы выслушаем их!

- Я согласна с сестрицей Аки. - сказала симпатичная девушка в свободной одежде для быстрого перемещения и с длинным розовым шарфом, с волнистыми каштановыми волосами и серыми глазами. Его голос прозвучал серьезно и уверено. - Её интуиция никогда не подводила! Может она права на счёт этих людей?!

- Иоко, ты всегда соглашаешься с мнением, сестрицы. - зевнул рыжеволосый парень в такой же свободной одежде, только с красным шарфом. Его серые глаза были сонными и слегка затуманены, будто ещё чуть-чуть и он заснёт прямо за столом!

- Кто бы говорил, Кайоши! - надула губки от обиды Иоко.

- В любом случае, давайте послушаем этих людей. - сказал Митсуо, переглянувшись с Рюу, который явно был главным среди этой группы. Мужчина обратился к дракону. - Вы недавно прибыли в земли Цилинь, верно? Судя по вашим именам и...

- Да. - ответил Град, переглянувшись с Кевином. - Мы прибыли вчера, и только мельком слышали о состязании. Поэтому о его тонкостях нам неизвестно.

- Так почему вас это так заинтересовало? - удивленно спросила Аки.

- Вы говорили о главном призе. - честно сказал Град. - Если это то, что я думаю, то мне хотелось бы принять в этом участие. Вы не против, если к вам присоединится такой новичок, как я?

- А на многое ли ты способен, парень? - усмехнулся Нобуо, закурив трубку. - Мы слышали, что состязание будет жестоким, так как в нём принимают участие ни только местные, но и заграничные гости.

- Но вы вполне уверены в своей победе. - заметил дракон.

- Потому что участвуем не первый год. - сказала Хоши, разводя руками. - И каждый год приз разный, а нам редко удавалось пойти дальше второго места.

- Но за годы мы учли все тонкости и теперь уверены, что победа за нами. - кивнула Иоко, как и Кайоши.

- В команде... Есть ограничение по количеству людей? - спросил Град.

- Эй! - возмутился Рюу. - Мы тебя даже не приняли... А ты уже задаёшь такие вопросы!

- Я просто... - начал Град, но тут вмешался Кевин.

- Возможно это всё слишком неожиданно, но нам действительно эти интересно. - сказал друид этим людям. - Хоть мы и новички, но уверены, что сможем помочь вам.

Кевин улыбнулся этим людям, и все просто замерли в ступоре... Разве обычный человек может улыбаться так искренне?!

- А вы забавные, ня~! - протянул Куро, и поднявшись со своего места, подошёл к друиду почти вплотную, и принюхался к нему. - Мм~... У тебя такой необычный запах, ня~! А ещё я чую мощного защитника за твоей спиной. Ты интересный, ня~!

- Хм... - Кевин смутился. Приглядевшись к нему, друид тепло улыбнулся. - Ты тоже интересный.

- Кажется, такие встречи называют судьбой, ня~? - широко улыбнулся Куро. - Знаете, у нас в команде есть парочку свободных мест, и ещё парочку для запасных. Если вы согласны работать с нами, то это будет выгодно для всех нас, ня~!

- Куро! - Рюу даже вскочил на ноги от такой неожиданности со стороны кота. - Что ты?!...

- Всё хорошо, Рюу, ня~! - улыбнулся ему кот. - Они хорошие, ня~! Я чувствую это!

И Куро посмотрев на Кевина, улыбнулся ему. Друид ответил ему тем же.

Ну вот и как понять эту дружелюбность между ними?!