Глава 14

ЭПИЛОГ

Спустя годы

Деревня просыпалась рано.

Утренний туман стелился по земле, петухи перекликались где-то за холмом, а во дворе уже слышались шаги. Лейла вышла на крыльцо, накинув лёгкую кофту.В руках — чашка чая, который давно остыл.

Она смотрела, как на старом турнике Ислам подтягивался — медленно, сосредоточенно, без показухи. Не для камер. Не для титулов. Для себя.

— Ты опять не жалеешь плечо, — сказала она спокойно.

— А ты опять не жалеешь голос, — усмехнулся он, спрыгивая на землю. — Вчера три часа объясняла детям вращения.

Она улыбнулась.

Когда-то арена гудела от её имени.Теперь — тишина была ценнее.

Лейла больше не выступала. Она знала, когда нужно остановиться. Травма, та самая олимпийская, напоминала о себе в холодную погоду. Зато теперь на льду были другие — девочки и мальчики, которые смотрели на неё так же, как она когда-то смотрела на свою мать.

Ислам был лучшим в боях. Тренировал его Хабиб, после смерти отца, он полностью взял на себя Ислама, и это дало свои плоды. Но Ислам никогда не забывал про семью.

— Тебе сегодня в город? — спросил он.

— Да. У девочки первый прокат. Боится, — ответила Лейла. — Как будто я когда-то не боялась.

Он подошёл ближе, забрал у неё чашку, поставил на перила.— Ты всегда боялась. Просто никогда не отступала.

Она посмотрела на него.— А ты?

Он задумался.— Я всегда злился. Просто научился молчать.

Они рассмеялись тихо — так смеются люди, которые слишком многое пережили, чтобы смеяться громко.

Из дома вышла его мама.— Лейла, заходи давай,завтрак готов. И... — она улыбнулась мягко, — не забудь, сегодня гости. Посидим сегодня, перед вашим уездом.

Лейла кивнула.— Помню.

Она ушла в дом, а Ислам остался во дворе, глядя ей вслед.

Когда-то он видел её только на экране.Когда-то думал, что опоздал навсегда.Когда-то сидел под дверью, не решаясь постучать.

Теперь дверь была открыта.

Вечером они сидели за большим столом. Разговоры шли о детях, о тренировках, о планах. Никто не спрашивал о медалях. Они давно лежали в коробке, убранной на верхнюю полку.

Позже, когда все разошлись, Лейла вышла во двор.

Ислам уже был там.

— Знаешь, — сказала она, опираясь на его плечо, — если бы ты тогда не ушёл... возможно, всё было бы иначе.

— Хуже? — тихо спросил он.

— Не знаю, — честно ответила она. — Но точно не так.

Он обнял её крепко, но бережно.— Иногда нужно уйти, чтобы потом вернуться правильно.

Она закрыла глаза.

В этой деревне начиналась их история.Здесь же она и обрела смысл.

Не в победах.Не в скандалах.А в том, что «они выбрали друг друга — не на пике, а после».

И этого оказалось достаточно.