Глава 11. Кошмары

Прошло около часа, как мы прибыли в поселение, и вместе с Мадарой сидели возле дома старухи Тамаэ, выжидая её вердикта. Мы сидели тихо, в напряжении. За это время не проронили ни слова, ожидая, когда нам расскажут, что с братом и его напарником.

Суета уже спала, а крики жителей затихли.

Спустя ещё несколько минут, дверь в дом открылась и на пороге показался Таджима. Его взгляд был нахмуренным и направился в нашу сторону, как только мы поднялись на ноги.

— Как они? — первым поинтересовался у него Мадара.

Тот выдержал паузу, а затем кивнул.

— Всё хорошо, — сухо произнёс он. — Вы оба... — он посмотрел сначала на старшего, затем на меня. — Молодцы, что успели вовремя.

Мы оба выдохнули с неким облегчением.

— Однако, — продолжил тоу-сан, остановив свои глаза на мне. — Я хочу узнать, что там произошло?

— Понимаешь, тоу-сан, мы... — уже было начал старший, как его внезапно Таджима перебил его жестом руки, приказав помолчать.

— Я спрашивал не тебя, — он бросил косой взгляд на Мадару, а затем снова посмотрел на меня. — Рассказывай... Изуна.

Я сморгнул несколько раз, прежде чем рассказать, что произошло в том лесу.

— Мы с Мадарой отправились в лес, — недолго помолчав, начал я. — И встретились с двумя шиноби из клана Васаби. Старший вступил с ними в бой и одержал победу, — я заметил, как зрачки тоу-сана покосились в сторону Мадары, но через мгновение снова направились в мою сторону. — Затем мы заметили следы и вышли на поляну, а там... — я выдержал небольшую паузу. — Отряд Рёты. Единственными выжившими из них были второй и Сэйдзи. Но они были при смерти из-за...

— Яда, — договорил за меня Таджима.

— Именно, — кивнул я.

— Ты снова что-то приготовил для них, верно? — внезапно спросил отец, из-за чего я встал в ступор.

Я не до конца понимал, откуда именно он узнал об этом. Однако вздохнув, тоу-сан пояснил:

— Тамаэ сказала, что они что-то приняли до того, как попасть к ней. Этот яд распространяется быстро, но она заметила, что что-то сдержало эффект. А ещё... — он помолчал с секунду. — Она говорила, что ты очень интересуешься книгами о травах.

Я поджал губы, но скрывать что-то от тоу-сана было бессмысленно. Вздохнув, я кивнул, глядя прямо в его глаза.

— Да, это так, — твёрдо ответил я. — Я дал им специальное средство. Но из-за того, что у нас было мало времени, оно было менее эффективным, чем предполагалось.

— Однако вы успели, — заметил тоу-сан. — И оно помогло.

— Помогло... — тихо повторил я его слова.

Таджима не спускал с меня своих глаз, скрестив руки на груди. На его лице отразилась глубокая задумчивость.

— Значит, ты знаешь, как бороться с ядами, которые используют Митараши? — продолжил он.

— Не совсем, — честно признался я. — В этот раз мне просто повезло, — отчасти это была правда. — Но могу постараться оказать первую помощь, — как именно я это делал и как определял яды, решил оставить за скобками.

Тоу-сан снова выдержал паузу вздохнув.

— И как давно ты интересуешься этим? — уточнил он.

— С того момента, как ты рассказал мне про то, что клан Митараши использует яды, — пояснил ему.

Лицо Таджимы заметно вытянулось, он сморгнул.

— Это было полтора года назад, — в его холодном тоне послышалось недоумение. — Значит, ты уже тогда...

— Если говорить об обычных отварах, — перебил я его спокойно. — То немного раньше... Поэтому и смог приготовить средство для Кагэцу.

Тоу-сан потёр подбородок двумя пальцами, словно погрузившись на мгновение в свои раздумья.

— Значит, это была не случайность, — задумчиво проговорил тоу-сан, а затем усмехнулся. — Тогда мне действительно есть, чем гордиться, — он бросил косой взгляд на Мадару, который молча смотрел на него, а затем снова на меня. — Как только Рёте станет лучше, ты вступишь в его отряд.

В этот момент старший не выдержал. Его ладони сжались в кулаки, он сделал шаг в сторону Таджимы.

— Но, тоу-сан, может, ты отправишь его со мн... — он не успел договорить свою мысль, как глава клана его тут же перебил.

— Я дал тебе время, чтобы натренировать его, — голос тоу-сана снова стал ледяным. — Слишком много времени, — он бросил на него хмурый взгляд. — Ты, наконец-то, стал обладателем шарингана. И такие, как ты не должны просто просиживать в поселении. Однако я сделал исключение для тебя. Завтра ты выходишь с отрядом Куро.

— Куро?! — Мадара был явно ошарашен, услышав это.

— Да. Тебе давно пора вступить в настоящий бой с кланом Сенджу, — тоу-сан развернулся в сторону центральной дороги. — Так что, приготовься.

Мадара ничего не сказал ему, лишь кивнув, проводил взглядом. Брат всё ещё был без рубашки, отчего я отчётливо мог видеть, как напрягаются его мышцы.

— Что-то не так? — спустя некоторое время, поинтересовался я у него.

— Просто... — Мадара вздохнул и опустил на меня взгляд. — Это один из сильнейших отрядов нашего клана.

— Сильнейших? — я вскинул бровь.

— Угу, — кивок. — Их капитан — Куро Учиха. Он получил свой шаринган в девять, даже раньше, чем наш тоу-сан, — Мадара снова направил взгляд в сторону, куда ушёл Таджима. — Я слышал, что в двенадцать он смог уничтожить отряд из двадцати шиноби клана Сарутоби, а в семнадцать сразиться с монстром и выжить.

— С монстром?

— Четырёхвостой обезьяной, которую обнаружили на границе страны, — он бросил горькую усмешку. — Говорят, что у них просто неимоверные запасы чакры. А Куро, помимо того, что выступил против неё, ещё и умудрился спасти свой отряд из трёх человек, — Мадара вздохнул. — Он сильнейший среди нас...

Точно. Я уже стал забывать, что в этом мире помимо чакры и смертельных дзюцу, есть ещё и хвостатые.

— Ты волнуешься по этому поводу? — поинтересовался я искренне.

— Не то, чтобы... — Мадара поджал губы. — Если меня взяли в этот отряд, значит, старейшины оценили мои успехи, но... — его взгляд снова опустился на меня. — Теперь я реже буду появляться в деревне и не смогу присматривать за вами... — он выдержал паузу. — И за тобой...

— Тебе не стоит переживать из-за этого, — успокоил я его. — Я справлюсь, — затем добавил: — Постараюсь.

Между нами возникла тишина, после которой Мадара опустил ладонь мне на голову и потрепал по волосам. Затем усмехнулся.

— Даже не сомневаюсь, брат...

.

Этой ночью мне никак не удавалось уснуть.

И дело было даже не в кошмарах, которые продолжали стоять перед глазами в виде сегодняшних трупов, мерзкий запах которых до сих пор свербил в носу. Нет. Скорее меня заботило будущее. А точнее, мысли, которые роились в моей голове и никак не давали уснуть.

Хоть я прекрасно понимал, что этого не избежать и нужно быть готовым, однако... Я никогда не убивал людей. Даже понятия не имею, каково это.

Мадара с такой лёгкостью расправился с двумя шиноби и был так спокоен, когда вонзал кунаи в жизненно важные органы врагов, что это слегка пугало. Словно это было чем-то привычным и повседневным. Но одно дело смотреть со стороны и представлять себя таким же хладнокровным убийцей, другое — стать этим убийцей.

Понимаю, что выбора у меня нет, но что если у меня не получится? Или ещё хуже... Мне это понравится?..

В этом мире сила и навыки решают всё. И если у тебя нет ни того ни другого, то смертный приговор тебе уже предначертан. Смирись. Ну а если ты всё-таки умудрился достичь высот и на твоём счету сотни трупов, то ты гений и легенда.

Только вот это не компьютерная игра, где NPC или боты могут заново респавниться. А ты, понимая, что это всё не серьёзно, просто заходишь в игру заново и побеждаешь врага ради награды.

Нет. Это реальность. И понимание того, что твой враг живой человек, который так же, как и ты, просто стал жертвой обстоятельств и тупых решений своего клана, сводит с ума, наводя на не самые приятные размышления. Например, схождение с ума.

Что, если я совсем двинусь кукухой и начну использовать свои техники не только для защиты и обороны, но и просто ради удовольствия? А что, если причиню боль кому-то из близких?

Не хотелось бы, стать психопатом, который решит вырезать свой клан просто так. Без какого-либо обоснования и причины.

Знаю, что о таком думать рано, но... Тревожное ощущение неизбежного никак не могло отпустить полностью. Также я понимаю, что до этих моментов нужно ещё дожить. Сейчас бы одну миссию пережить, учитывая, что опыта в этом у меня нет никакого.

От этих размышлений у меня сводило желудок и было неприятное ощущение сжатия где-то в груди.

Вздох. Я скривил губы.

Ненавижу войны.

Было бы неплохо переродиться в мирное время. Открыть какой-нибудь ларёк с лекарствами и зарабатывать на этом деньги спокойно. Как раньше. А не использовать свои знания и опыт, чтобы просто выжить, или вообще не сойти в будущем с ума.

Я осмотрелся по сторонам и остановил свой взгляд на одном-единственном брате, что был со мной в одной комнате.

Токума спокойно спал, едва издавая неопределённые звуки во сне. Кагэцу был на задании уже несколько недель, а Рёта ночевал под присмотром старухи Тамаэ.

Вздохнув, я поднялся на ноги и тихо вышел из комнаты.

Пройдя по коридору, я уловил тусклый свет, доносившийся из кухни. Дойдя до двери, заглянул внутрь. За столом сидел старший с деревянной кружкой в руках и не отрывал взгляда от мерцающего пламени одной-единственной свечи на столе.

— Тоже не спится? — спросил он меня тихо, даже не покосившись в мою сторону.

— Угу, — также тихо ответил я, пройдя к столу и сев напротив Мадары.

Он не поднял на меня взгляд, но я видел, как в них отражалась задумчивость вместе с едва заметной горечью.

— Кошмары? — спустя несколько секунд, снова подал голос старший.

— Не совсем, — повёл я плечом. — Просто...

Я не успел закончить мысль, как Мадара тихо усмехнулся, чем вызвал у меня лёгкое недоумение.

— Что? — вскинул я бровь, смотря на брата.

— Ты сегодня впервые увидел настоящий бой и трупы, — наконец-то, он посмотрел на меня. — И тебя даже кошмары не тревожат?

Мне нечего было ответить ему, поэтому я просто промолчал.

— Знаешь, когда я впервые попал на поле боя с отцом, — продолжив и откинувшись на спинку стула, предался он воспоминаниям. — Я не мог пошевелиться. А потом ещё неделю не мог нормально спать. Рёту и Токуму на первом задании вырвало, когда на их глазах уничтожили вражеский отряд, а ты... — Мадара вздохнул. — Мало того что смог взять себя в руки, ещё и помог Рёте и Сэйдзи. Теперь они живы, благодаря тебе.

— Просто ситуация...

— Дело не в ситуации, — снова перебил меня Мадара, его голос стал серьёзнее, он скрестил руки на груди. — Я давно заметил, что ты отличаешься от других.

— Но я пока не убивал сам...

Мадара выдержал паузу.

— Это легче, чем ты думаешь, — пожал он плечами. — Во время боя ты не думаешь о последствиях. А вот после... — вздох. — Поэтому я и говорю, что у тебя необычная реакция.

— Но разве осознание оттого, что именно ты убил человека, не страшнее, чем просто наблюдать?

Старший моргнул несколько раз, смотря на меня. А затем задумался.

— Я никогда не думал об этом, — Мадара повёл плечом. — Возможно, ты прав.

— И ты никогда не боялся сойти с ума от этого осознания? — поинтересовался я у него.

На мгновение его лицо вытянулось, но тут же снова стало серьёзным. Брат опустил глаза на пляшущий язычок пламени.

— Один раз, — хрипло ответил он.

— Правда?

— Но не из-за того, что сам думал об этом, — он поджал губы, и я заметил, как пальцы сжимают ткань рубахи на плече. — Я просто видел, как это происходит.

— Видел? — с интересом спросил я. — Кто-то из клана..?

— Один из наших, — пояснил он. — Мне было восемь, ему пятнадцать. Его звали Хакума. Мы общались с ним. Он был весёлым и добрым парнем. Постоянно интересовался моими успехами и угощал меня данго, когда возвращался с заданий, — Мадара весело ухмыльнулся, от этих воспоминаний, но затем замолчал.

— И... Что потом?

— Потом... — тяжёлый вздох. — Потом мне сказали, что его ликвидировали.

— Ликвидировали? — я ошарашенно округлил глаза. — Почему?

— За месяц до миссии он стал молчаливым и перестал общаться с остальными, — Мадара повёл плечом. — Не знаю, что именно с ним произошло, но... Он уничтожил весь свой отряд во время миссии, пока те спали. Это расценили, как предательство. Но ужаснее была его реакция...

Я сглотнул.

— И какой она была?

— Несмотря на то что они не первый год работали вместе и были одной из самых дружных команд, он радовался их смерти, — старший пожал плечами. — Тоу-сан сказал так. Но причина нам до сих пор неизвестна.

Я застыл на месте. Слова застряли где-то в горле, мне просто нечего было сказать.

— И после того случая у меня был страх, что в один момент я тоже стану замкнутым, как Хакума, — Мадара поджал губы. — Возможно, поэтому и хотел проводить с тобой и остальными больше времени... — он выдержал паузу, прежде чем снова посмотреть на меня и спросить: — А что? Ты переживаешь из-за этого?

— Немного, — честно ответил ему. — Я никогда ещё не сражался по-настоящему, поэтому не могу сказать точно, но... — я замолчал, не найдя подходящих слов, чтобы продолжить.

— Но это тебя тревожит, — помог мне Мадара и кивнул. — Я понимаю твои переживания, но тебе не стоит беспокоиться.

— Правда? — я горько усмехнулся. — Почему же?

— Потому что, у тебя есть мы, — он развёл руки в стороны. — И если с тобой что-то подобное произойдёт, то я или кто-то из братьев всегда будем рядом, чтобы поддержать.

Его слова и уверенный тон в голосе предал немного спокойствия.

— Надеюсь на это...

Я заметил, как уголки губ старшего дрогнули и на них появилась едва заметная и лёгкая улыбка.

.

Прошло несколько недель.

Рёте стало гораздо лучше, как и его напарнику, чего нельзя было сказать о каа-сан. Её состояние становилось всё хуже. Хриплый кашель не давал ей продохнуть, а слабость так сильно сковала тело, что Аяно практически не выходила из своей комнаты.

Официальный диагноз, который ей поставила старуха Тамаэ — чахотка.

Из-за того, что болезнь была заразной, Тамаэ попросила нас как можно реже навещать каа-сан. Но благодаря тому, что это заболевание встречалось чаще, чем простуда, лечение было эффективным и отлаженным. Во всяком случае, так заверяла сама Тамаэ.

С того момента, как мы с Мадарой обнаружили отряд Рёты в лесу, старшего я больше не видел. Он был на задании все эти дни, а потому мне приходилось самостоятельно посещать лес, чтобы хоть как-то отвлечь себя. Ну и, помимо приготовления ядов, я всё больше оттачивал навыки в точности попадания по мишеням холодным оружием и в дзюцу стихии молнии.

И, наконец, в один из дней тоу-сан вызвал меня вечером к себе, чтобы назначить в отряд и выдать специальную боевую форму с отличительным гербом на спине тёмно-синего плаща. А на следующее утро я уже должен был встретиться со своей первой командой.

Поднявшись сразу после второго брата, который встал пораньше, чтобы взять для нас немного еды в дорогу, так как позавтракать мы не успевали, я быстро собрался. Дополнительно прихватил свои смазанные иглы, что лежали у меня в отдельном ящике, который был предназначен для моих личных вещей. На всякий случай я убрал их подальше, вглубь, завернув в белую ткань.

Когда всё было готово, мне захотелось на секунду зайти к каа-сан перед выходом, чтобы навестить её и проверить самочувствие. Поэтому выйдя из комнаты, прошёл по коридору и остановился у её двери. Однако уже потянувшись к ручке, я застыл, так и не решившись открыть её.

— Ты чего? — внезапно послышался удивлённый голос Рёты за спиной.

Я слегка вздрогнул от неожиданности и обернулся в сторону брата.

— Ты уже всё? — поинтересовался я, наклонив голову вбок.

— Угу, — он хлопнул ладонью по одной из своих набедренных сумок. Всего их было две на его поясе. — Я взял парочку онигири для нас.

— М, — кивнул я на его слова, издав неоднозначный звук.

— Ну так что? — он скрестил руки на груди и прищурился. — Не пойдёшь? — кивнул на дверь.

Я снова посмотрел на ручку, уже более задумчиво.

— Болезнь же заразна, — больше размышляя, чем констатируя, произнёс я.

— Нам же разрешили навещать её иногда, — фыркнул второй. — Так что, можно.

— Да, но... — я задумался. — Если болезнь распространяется воздушно-капельным путём, то... Почему никто ещё не заразился? — снова обернулся в сторону брата. — Мы же постоянно носим ей еду и питьё. И не закрываем лица...

— Воздушно... Чего? — перебив меня, он скривился. — Тц, опять ты со своими заумными размышлениями, — Рёта клацнул языком. — Ты слишком сильно забиваешь себе голову всякой ерундой. Просто зайди.

Однако я не успел ничего сделать, как брат обошёл меня и сам открыл дверь.

— Каа-сан? — Рёта переступил порог.

Аяно лежала на футоне, прикрывшись одеялом. Я не видел её лица, так как она была повёрнута к нам спиной, поэтому невозможно было определить точно: спит ли она, или уже проснулась.

— Каа-сан, — вновь подозвал её Рёта, но она не откликнулась на его голос. — Мы собираемся уходить. Сегодня у Изуны будет первая миссия.

Я следил внимательно за каа-сан и, кажется, заметил, как её тело слегка дрогнуло. Слабо, едва заметно, но мне удалось уловить это движение.

— Поэтому...

— Поэтому мы решили навестить тебя перед выходом, каа-сан, — взял я слово на себя, перебив Рёту и выйдя из собственных размышлений. Затем поклонился. — Мы пойдём. Выздоравливай, каа-сан.

Второй также поклонился, прежде чем развернуться вместе со мной и выйти за порог комнаты.

— Удачи, — хриплый и тихий голос донёсся до наших ушей, прежде чем мы закрыли дверь.