16 глава

Ты сжимаешь телефон в руке, перечитывая сообщение снова и снова. Строчки будто пульсируют на экране, врезаясь в глаза. Сердце, ещё минуту назад бившееся ровно и спокойно, пропускает удар.

«За тобой наблюдают».

Ты поднимаешь голову и смотришь на закрытую дверь квартиры. Тишина. Только гул старого холодильника доносится из кухни. Ты делаешь шаг к двери, прижимаешься ухом к холодному дереву - ничего. За дверью только лестничная клетка, тусклый свет и, возможно, пустота.

Телефон снова вибрирует. Ты смотришь на экран.

— Ты ведь не думала, что я позволю тебе просто так уйти? Мы ещё не закончили.

Ты не отвечаешь. Пальцы застывают над клавиатурой. Что можно написать той, которая, кажется, знает о тебе больше, чем ты сама? Ты перечитываешь сообщение, пытаясь уловить в нём намёк на шутку. Но его нет. Только ледяная вежливость и скрытая угроза.

Ты убираешь телефон в карман, но он снова вибрирует. И снова. Ты не смотришь. Не можешь. Ты идёшь на кухню, наливаешь стакан воды, но пальцы дрожат, и вода расплёскивается на столешницу. Ты смотришь на своё отражение в тёмном окне - бледное лицо, испуганные глаза.

Ты берёшь телефон и набираешь сообщение Джуду.

— Ты уже дома?

Ответ приходит через минуту.

— Почти. Что-то случилось?

Ты смотришь на экран, чувствуя, как внутри разгорается борьба.

— Нет. Всё в порядке. Просто хотела убедиться, что ты добрался.

Он отвечает смайликом и коротким «Спокойной ночи».

Ты улыбаешься, и на мгновение страх отступает. Но телефон снова вибрирует, и улыбка гаснет. Ты смотришь на уведомление от незнакомого номера. В этот раз там только одно предложение:

— Я знаю, где ты живёшь.

Ты поднимаешь голову и смотришь на дверь. В голове проносится тысяча мыслей. Замок. Ты проверяла замок, когда вошла? Ты помнишь, как повернула ключ? Или в спешке просто захлопнула дверь?

Ты медленно идёшь к прихожей и проверяешь замок. Он закрыт. Выдыхаешь, но внутри остаётся холодок. Смотришь в глазок - лестничная клетка пуста.

Ты закрываешь глаза и делаешь глубокий вдох. Когда ты их открываешь, то телефон молчит. Отключив звук, ты решила положить его на тумбочку.

Ночь проходит беспокойно. Ты ворочаешься, просыпаешься от каждого шороха. Снова и снова проверяешь телефон, но сообщений больше нет. Только тишина.

Утром просыпаешься разбитой. Под глазами темные круги, и ты смотришь на себя в зеркало, чувствуя, как внутри закипает злость.

Ты берёшь телефон, надеясь увидеть сообщение от Джуда. Вместо этого ты видишь уведомление от незнакомого номера. Ты открываешь его, чувствуя, как пальцы холодеют. Там не текст. Фото. Ты вчера вечером идёшь по улице в его куртке. Снимок сделан со спины, но ты узнаёшь себя по силуэту, по походке. Ты замираешь, вглядываясь в фото. Где это было? Когда? Ты не помнишь, чтобы кто-то шёл за тобой. Ты не помнишь, чтобы кто-то делал этот снимок.

Внизу подпись:

— Ты так мило выглядишь в его куртке. Как думаешь, она тебе идёт?

Внутри поднимается волна холода. Ты перечитываешь сообщение снова и снова, пытаясь понять, насколько это серьёзно.

Ты не знаешь, что делать. Хочется написать Джуду, но что-то останавливает тебя. Сначала нужно разобраться самой. Ты листаешь контакты и натыкаешься на имя Марка - твоего старого друга, который работает в IT-безопасности. Отправила ему сообщение с вопросом, может ли он помочь отследить номер. Ты добавляешь фото, которое прислала Алисия. Он отвечает почти сразу: «Я попробую. Это может занять время».

Ты смотришь на стену, чувствуя, как внутри зреет решение. Ты не будешь сидеть и ждать. Надо поговорить. Выяснить, что ей нужно от тебя.

Ты набираешь сообщение на тот самый номер.

— Давай встретимся. Сегодня. Ты назначишь время и место. Докажи, что ты не просто трус, который прячется за экраном телефона.

Ты смотришь на экран, чувствуя, как сердце бьётся чаще. Ответ приходит через несколько секунд:

— Умная девочка. Я знала, что ты это предложишь. Сегодня, 4 часа дня, старое кафе на углу улицы Розы. Ты знаешь это место.

Смотря на адрес, ты поняла что действительно знаешь это место. Ты была там пару лет назад, когда работала над статьёй о заброшенных зданиях.

— Кафе закрыто уже несколько лет. Почему она выбрала именно его?

Ты набираешь Джуду.

— Привет. Сегодня вечером я буду занята, но давай завтра увидимся, хорошо?

Он отвечает почти сразу:

— Конечно. Всё в порядке?

Ты делаешь паузу, чувствуя ком в горле.

— Да. Всё хорошо. Увидимся завтра.

Ты убираешь телефон и начинаешь собираться. Знаешь, что тебе нужно сделать. Но ты не знаешь, как эта встреча изменит всё.

В 4 часа дня ты стоишь у старого кафе на улице Розы. Здание выглядит заброшенным: облупившаяся краска, пыльные окна, доска «Закрыто» на двери. Ты смотришь на вход, чувствуя, как внутри нарастает напряжение. Ты толкаешь дверь - она поддаётся. Внутри сумрак, пахнет пылью и сыростью. Ты проходишь внутрь, и твои глаза привыкают к темноте. За одним из столов сидит она.

Алисия выглядит спокойной. Безупречный макияж, волосы уложены, платье идеально сидит. Она выглядит так, будто пришла на светский прием, а не в заброшенное кафе. Она улыбается, и в этой улыбке - холод.

— Ты пришла, - говорит она, и её голос звучит мягко, почти дружелюбно. — Я знала, что ты придёшь. Ты смелая. Это мне в тебе нравится.

Ты садишься напротив неё, чувствуя, как внутри всё сжимается.

— Что тебе нужно?

Она наклоняет голову, изучая тебя. Смотрит так, будто видит тебя насквозь.

— Я просто хочу поговорить, - говорит она, и в её голосе появляется странная искренность.

— Зачем ты следила за мной? - спрашиваешь ты, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Зачем ты прислала мне то фото?

Алисия проводит пальцем по краю стола, оставляя полосу на пыльной поверхности.

Она поднимает на тебя глаза. В них - странная смесь холода и чего-то похожего на усталость. Она молчит несколько секунд, будто взвешивая слова, а затем её губы растягиваются в тонкую усмешку.

Алисия откидывается на спинку стула, скрещивая руки на груди. На её запястье поблёскивает тонкий браслет - ты замечаешь его только сейчас. Он выглядит дорогим.

— Я хочу, чтобы ты поняла: он никогда не будет твоим. Не по-настоящему.

Ты смотришь на неё, чувствуя, как внутри закипает злость. Но ты заставляешь себя молчать. Хочется услышать, что она скажет дальше.

Она наклоняется вперёд, опираясь локтями о стол. Пыль поднимается в воздух, и ты чувствуешь её запах - дорогие духи, слишком сладкие для этого места.

— Я хочу чтоб он был моим Лина.

Ты сжимаешь пальцы в кулак под столом. Внутри всё дрожит, но ты не показываешь этого.

— Уйди от него. Сделай это ради своего будущего. Иначе ты знаешь что я могу сделать с теми фотографиями. Это лишь вопрос времени.

Она открывает дверь, и в кафе врывается уличный шум. Голоса прохожих, далёкий гул машин. Свет слепит тебя после полумрака.

— Подумай над этим, - бросает она, выходя. — У тебя есть время до завтрашнего вечера. Потом я начну действовать по-своему.

Дверь закрывается. Ты остаёшься одна в темноте.

Ты сидишь неподвижно несколько минут. Пыль оседает вокруг тебя, и тишина становится почти осязаемой. Смотришь на дверь, за которой скрылась Алисия, и чувствуешь, как внутри поднимается волна противоречивых эмоций. Страх. Злость. Сомнение.

Ты поднимаешься и идёшь к выходу. Толкаешь дверь и выходишь на улицу. Дождь уже закончился, и солнце пробивается сквозь тучи. Влажный воздух обволакивает тебя, и ты делаешь глубокий вдох.

Ты достаёшь телефон и смотришь на экран. На сообщение от Джуда, которое пришло полчаса назад:

— Ты уже освободилась? Все нормально?

Ты убираешь телефон в карман и идёшь по мокрой улице. Ты чувствуешь, как ветер касается твоего лица, и он кажется тебе почти очищающим.

Домой ты добираешься уже в сумерках. Ты сидишь на кухне, глядя в окно, и думаешь о том, что сказала тебе Алисия. О том, как она говорила о нём.

— Джуд, прости, - пишешь ты ему, и внутри всё сжимается. — Я не могу сейчас говорить. Мне нужно подумать.

Ты кладёшь телефон на стол и смотришь на него. Ты ждёшь ответа. Ты боишься его. Ты не знаешь, что он напишет. И ты не знаешь, что ты ему ответишь.

Проходит десять минут. Двадцать. Телефон молчит.

Ты снова смотришь на экран, но там нет новых сообщений. Ты чувствуешь, как внутри разрастается тревога. Ты хочешь позвонить ему. Хочешь услышать его голос. Но ты не можешь.

Ты решаешь подождать. До завтра. Завтра ты всё ему расскажешь. Всю правду. О встрече с Алисией. О её угрозах. О её словах.

Ты закрываешь глаза и пытаешься поверить, что всё будет хорошо. Но где-то глубоко внутри закрадывается сомнение.

На следующее утро ты просыпаешься с тяжёлой головой. Ты смотришь на телефон, и у тебя замирает сердце - от Джуда нет сообщений. Он не ответил на твоё вчерашнее.

Ты набираешь его номер. Длинные гудки. Он не берёт трубку.

Ты звонишь снова. Снова. Твой голос дрожит, когда ты слышишь автоответчик.

— Джуд, это я. Позвони мне, пожалуйста. Это важно.

Ты кладёшь телефон и смотришь в окно. Внутри - странная пустота. Ты чувствуешь, как что-то идёт не так. Как будто мир слегка накренился.

Продолжение следует..