Глава 15. Новая игра

Финал они проиграли.

Буквально за секунду до финальной сирены соперник сравнял счёт, а в овертайме добил. 3:2. Серебро.

Раздевалка молчала. Кто-то уткнулся в шкафчик, кто-то смотрел в пол. Купер не шутил. Тренер Джош сказал только: «Хороший сезон, мужики. Горжусь вами».

Джейден сидел в углу, сжав клюшку.

Эмилия вошла тихо. Села рядом.

- Ты как?

- Нормально.

- Врёшь.

- Привычка. - Он поднял голову. - Мы должны были выиграть.

- Вы дошли до финала. Никто не верил, что вы туда попадёте.

- Этого мало.

- Знаю. - Она помолчала. - Но это не последний твой финал.

Он посмотрел на неё.

- Откуда ты знаешь?

- Потому что ты Джейден Хосслер. Ты не останавливаешься.

Он усмехнулся.

- Ты повторяешь это так часто, что я начинаю верить.

- Это хорошо. Значит, работает.

Он взял её за руку.

- Что теперь? - спросил он.

- Сезон закончен.

- Я не про сезон.

Она помолчала.

- Я подала заявку на тренерский грант. Решение через месяц.

- Ты получишь.

- Посмотрим.

- Получишь.

- Откуда такая уверенность?

- Потому что ты Эмилия Грейс. Ты не сдаёшься.

Она улыбнулась.

- Мы теперь будем вечно цитировать друг друга?

- Похоже на то.

---

Месяц спустя она стояла на старой арене, где начинала когда-то.

Той самой, куда Джейден привёл её в воскресное утро.

Она ждала его. В руках - коньки. Старые, потёртые, но наточенные. Она сама отнесла их в мастерскую.

Джейден появился через десять минут.

- Ты звала - я пришёл.

- Спасибо.

- Что мы здесь делаем?

Эмилия посмотрела на лёд. Пустой, залитый, ждущий.

- Я хочу попробовать, - сказала она. - Выйти. Просто покататься. Не играть. Не бить по воротам. Просто вспомнить, каково это.

Он смотрел на неё долго.

- Ты уверена?

- Нет. - Она сглотнула. - Но если не попробую сейчас, не попробую никогда.

- Тогда давай.

Она села на скамейку. Пальцы дрожали, когда она затягивала шнурки. Джейден не помогал - просто сидел рядом, готовый поймать, если упадёт.

Она встала.

Лёд встретил её привычным холодом, звоном, скольжением. Первые шаги были неуверенными, как у ребёнка. Ноги помнили, но боялись.

Она проехала круг. Второй. Третий.

Дыхание выровнялось. Лёд больше не пугал.

Джейден стоял у борта и смотрел.

- Как ощущения? - крикнул он.

Она не ответила. Просто развернулась и поехала к нему. Остановилась резко, подняв тучу ледяной крошки.

- Страшно, - сказала она. - Но хорошо.

- Хочешь шайбу?

Она посмотрела на него. На этого парня, который ждал её всё это время. Который верил в неё, когда она сама не верила.

- Давай.

Он достал из-за спины шайбу. Чёрную, новую, ещё не битую.

- Символично, - сказал он, протягивая ей.

Она взяла. Взвесила на ладони.

- Знаешь, - сказала она. - Я думала, что ненавижу тебя. А на самом деле я ненавидела себя. За то, что не смогла. За то, что сдалась.

- Ты не сдалась.

- Я ушла.

- И вернулась. По-другому. Но вернулась.

Она посмотрела на шайбу.

- Я принята на тренерский факультет.

Джейден замер.

- Ты серьёзно?

- Письмо пришло утром.

- Эмилия...

- Я не буду работать с командой в следующем сезоне. Не смогу ездить на выезды. Но я буду учиться. Стану тренером. Настоящим.

Он шагнул к ней.

- Я так горжусь тобой, - сказал он. - Ты даже не представляешь.

Она улыбнулась.

- Это только начало.

- Я знаю.

- И ты будешь рядом?

- Всегда.

Она взяла клюшку. Положила шайбу на лёд.

- Научи меня своему броску, - сказала она.

- Ты и так умеешь.

- Научи, как ты. С левым хватом.

Он встал рядом.

- Смотри. Локоть выше. Корпус ровно.

Она повторила.

Шайба сорвалась с крюка, описала дугу и влетела в пустые ворота.

- Неплохо, - сказал Джейден.

- Для начала?

- Для начала - отлично.

Она улыбнулась.

Лёд больше не был врагом. Он был домом.

И она наконец вернулась.

---

КОНЕЦ