Начало конца

***

22:13.

Холод пробирает до костей.Дождь моросит, как будто даже небо боится заплакать в голос.Группа нашла приют в старом складе с обрушенной крышей и ржавыми железными балками. Пол — в трещинах, пахнет машинным маслом и гнилью. Но здесь сухо. Относительно.

Они добрались почти без слов. Слишком устали. Слишком много боли осталось позади.Завтра должна прибыть помощь.По крайней мере, так писали в последнем куске бумажной сводки, что Саня нашёл в брошенной рации.

23:45.

Илья сидит у стены, рядом с Кирой.Она — в его куртке. Он снял её, как только они зашли внутрь.

— Завтра всё закончится, да? — она еле слышно. Глаза усталые, но ещё живые.

— Да. Завтра мы услышим нормальные голоса. Не крики. Не мольбы. Просто — людей.

— Тогда... можно будет... просто уснуть?

— Да... — он выдохнул, смотря в темноту, — но не сегодня.

00:32.

Раздался звук ломающейся арматуры.Что-то с грохотом обвалилось с верхнего яруса склада.

Катя встала первой, потянулась за фонариком.

— Что это было?

Саня схватил трубу.

— Тссс. Кто-то там есть.

Илья резко встал.Кира тоже поднялась, схватившись за нож.

Но... поздно.

Из темноты, как комок мышц и рваной плоти, вылетело существо. Оно было больше человека. Его кожа — тёмно-серая, с проросшими узлами металлической арматуры, будто... над кем-то ставили эксперименты.Глаза — пустые. Только голод.

Оно налетело стремительно. Они не успели.Илья закричал:

— КИРА! НАЗАД!

Она отбросила его в сторону. Он упал.А она — осталась.

Существо вонзилось в неё, как в куклу. Звук — хруст, всплеск, будто раздавили арбуз.Кира успела выдохнуть:

— Живи...

Илья закричал. Не по-пацански. Не героически.А как мальчик, потерявший всё.

00:46.

Существо повалили. Четыре удара. Пять. Десять. Катя забила его в хлам монтировкой, пока не заливалась вся в крови.

Саня сидел в углу. Смотрел на неё, и в голосе только одно:

— Это... не конец. Это начало конца. Их... больше.

***

Кира лежала на полу. Вся её грудная клетка — в крови и рваном мясе.Глаза открыты. Она уже ничего не видела.

Илья сел рядом. Не дышал. Не плакал. Он просто перестал быть Ильёй.У него в руках — её нож. Кровавый.

Катя села рядом.

— Мы... скажем, что она спасла всех.

— Она спасла меня. — только и выдавил он.

06:10.

Весь склад — мертвый. Все сидят молча. Греются у импровизированного огня.Сигнал — короткий, но уверенный — поступает в рацию.

— Группа «Р-14», на приёме. Подтвердите местоположение. Ваша зона — следующая на эвакуацию.

Они переглянулись.Илья — не двигается.Его глаза сухие. Он сжал рукоятку ножа Киры.

— Мы в Промзоне. Южный склад. Нас шестеро.

Никто не поправил.

Кира осталась там.

07:02.

Солнце встает над разбитым горизонтом.Цвет неба — серо-жёлтый, как в фильмах о будущем, которое пошло не так.

Тело Киры лежит у стены, накрытое курткой.Её лицо — скрыто. Но локон тёмных волос выскользнул наружу, упрямо колышется на ветру.

Рядом — все остальные.Каждый по-своему молчит.

Катя стоит, обнимая себя руками. Красные глаза.

Яна крепко держит Катю за плечо, будто если отпустит — обе упадут.

Саня курит и не смотрит ни на кого.

Лев, как всегда, просто стиснул зубы.

Илья — на коленях. У его пояса теперь нож Киры. Чистый.

— Я не знаю, что говорить, — хрипло начал он. — Она... была больше, чем это всё. Она не просто спасла меня. Она держала в себе больше сил, чем у нас всех. И при этом... оставалась живой.

Он встал. Смотрел в сторону горизонта.

— Я не забуду, как ты смеялась над апокалипсисом. Как ты говорила, что если и умрём — то с сарказмом. Как делала вид, что всё норм, даже когда было ни хрена не норм...

Молчание. Легкий ветер. Кто-то всхлипнул.

Илья подошёл к телу.Снял с себя чёрную повязку с руки и аккуратно повязал её ей — на запястье.

— Это тебе. Помнишь, ты смеялась, что это тупо — носить чёрную тряпку, как у отряда из аниме? Теперь это знак. Знак, что мы дойдём. За тебя. Вместо тебя.

Он шагнул назад.Саня молча подошёл и начал складывать металлические балки поверх. Импровизированный курган.

Катя тихо произнесла:

— Она хотела жить. Но ушла не зря.

Аня еле слышно:

— Если бы не она, мы бы не дожили до утра.

07:20.

Гул.Сначала слабый. Потом — громче.Все головы поднялись.

Над горизонтом появился вертолёт.Военный. Чёрный.На боку — красный крест, перечёркнутый белой молнией.

Саня сказал:

— Идут за нами. Кажется, правда идут.

07:35.

Они стояли у импровизированного флага — чёрный рюкзак, на нём — палка с красной тканью.

Вертолёт завис на высоте.Сбросили канатную лестницу.

В динамике:

— Группа Р-14, фиксируем 6 тел. Быстрее. Здесь небезопасно.

Катя поднялась первой.Следом Яна и Лена.

Саня посмотрел на Илью:

— Ты идёшь?

Илья посмотрел на тело Киры.Молча.Затем кивнул.

— Да. Но я не прощаюсь. Я обещаю.

Он поднялся последним.С ножом на поясе. С глазами, в которых не было мальчишки. Только — человек, прошедший сквозь ад.

С воздуха они видели:

Промзона.Разрушения.Курган.И — одну фигуру.

Далеко. На крыше соседнего здания.Стоял человек. Или не совсем человек.Смотрел вверх. За ними.И молчал.

————————————