Ход вперед

***

10:23.

— Чёрт, вход перекрыт. Их как минимум трое, может пятеро, — тихо прошептала Яна, отодвигаясь от двери.

Катя нервно теребила провод от терминала, в панике соображая:

— Если они пойдут вниз — у нас максимум полминуты. Здесь нам не выжить. Сидеть в ловушке — бред.

Кира подняла голову, вглядываясь в карту старого комплекса, прикреплённую к стене:

— Тут есть вентиляция. Большая. Если протиснуться, можно выйти в технический отсек за зданием.

— Ты в шутку? У нас не детективное кино! — прошипел Лев. — В таких шахтах даже крысы дохнут!

Илья молча подошёл к карте и кивнул:

— Она права. Это наш единственный шанс. Кира, показывай, где вход.

10:26.

Пока Катя выгружала данные с терминала на внешний накопитель, остальные уже откручивали панель на стене. Один из винтов сломался. Второй с грохотом отлетел в сторону.

— Тише, мать вашу! — прошипел Лев. — Нас же слышно!

— Лучше быть громким живым, чем тихим мёртвым, — буркнул Илья, всовывая голову в шахту. — Проход узкий. Но пролезем.

Катя — последней, сжимая в руке флешку. Позади в коридоре уже раздавались шаги.

10:35.

Темно. Пыль. Металл скрипел от каждого движения. Кто-то из ребят чихнул. Кто-то выругался. Где-то сверху послышался голос:

— Они в здании. Проверьте подвал.

— Чёрт... — прошептала Яна. — Ещё немного...

Впереди — выход. Кира ногой сбила решётку. Они вывалились один за другим в полутёмное помещение с грязными трубами и старым насосом.

— Технический выход! — с облегчением выдохнул Лев. — Теперь через заднюю дверь — и в лес.

10:50.

Группа выскользнула в тень деревьев. За спиной — центр, в котором кипела суета. Враги искали их внизу, не зная, что добыча уходит мимо.

— Мы забрали коды, планы и цепочку команд, — выдохнула Катя. — Теперь надо найти, кто из "наблюдателей" главный. Без этого — мы просто дергаем за нити.

Илья посмотрел на Киру.

— Значит, теперь мы охотимся.

Кира кивнула.

— Пора стать проблемой, которую они не смогут игнорировать.

17:42.

Катя и Лев разложили карту: сателлитный снимок района, где по данным с флешки находился один из узловых центров наблюдателей — научно-исследовательский ангар под охраной, замаскированный под склад минобороны.

— Вот тут — главная антенна. Если вырубаем подачу — система связи рухнет. По сути, они станут глухими и слепыми, пока не перегруппируются, — Катя черкала ручкой по бумаге. — У нас окно. Часа два, не больше.

— Что насчёт охраны? — спросила Яна.

— Минимум два патруля. Камеры. Возможно, биометрический скан. Но в записи есть коды доступа. Думаю, они валидны ещё пару дней.

— То есть шанс есть?

— Он всегда есть. Вопрос — какой ценой.

19:10.

Пока остальные собирались, Илья отстранился и присел на бревно, прислонившись к дереву. Руки дрожали, хотя он это и не показывал. За спиной послышались лёгкие шаги. Кира.

Она села рядом, утирая лоб рукавом.

— Ты странный.

— Спасибо, блять. То, что я и хотел услышать перед штурмом научного логова сумасшедших учёных.

— Нет, в смысле... Ты был задротом. Играл сутками. А теперь я смотрю на тебя и вижу человека, за которым хочется идти. Какого чёрта?

Он усмехнулся.

— Потому что я играл сутками. В стратегии. В шутеры. В кооперативы. У меня уже был конец света, только пиксельный. А тут... всё настоящее. И ты настоящая.

Кира замолчала. Потом тихо сказала:

— Если бы год назад мне сказали, что я влюблюсь в парня, который на переменах пялился в пол и пил энергетик из пакетика, я бы плюнула им в лицо.

Илья посмотрел на неё.

— А теперь?

Она перевела взгляд, и на лице вдруг появилась хрупкая, но настоящая улыбка:

— Теперь я в аду. Но если в нём есть ты — он не так страшен.

Он не стал отвечать словами. Просто взял её за руку. И она не отняла.

20:00.

Группа разделилась: Катя и Лев отвечают за технику, Яна и Коля — периметр, Кира и Илья — проникновение. По рации слышны обрывки переговоров охраны. Надвигается ночь.

— Готовы? — шепчет Катя, застёгивая рюкзак.

— Готовы умирать, — буркает Коля. — Но надеюсь, всё же нет.

21:18.

Они стояли в тени деревьев, глядя на серый, безликий ангар, окружённый колючкой и вышками с прожекторами. Но как и говорила Катя — внешне это просто склад. Только вот по данным с флешки внутри были не мешки с мукой.

Катя подсоединилась к панели на техническом входе — сзади, ближе к горам.

— Код подходит... Подождите... ещё секунду... Всё, я отключила камеру. Десять минут — не больше. Потом — аварийный протокол, и сюда рванёт охрана.

— Идём, — Илья поправил рюкзак и кивнул Кире. Та достала перочинный нож — больше для ощущения контроля, чем для реальной пользы.

21:24.

Тёмные коридоры. Пахло хлоркой и чем-то гнилым. Полы идеально чистые. Как будто здесь давно никто не ходил. Но это ощущение было обманчивым — в каждом углу дышало что-то чужое.

— Сюда, — прошептала Катя, сверяясь с картой. — Нам нужно в серверную. Через лабораторный блок.

— Как в хорроре, только хуже, — пробормотал Коля, оттягивая маску на лице.

— В хоррорах хоть сейв есть... — добавила Яна и нервно сжала фонарик.

21:37.

Дверь открылась с лёгким щелчком. И сразу — запах. Не просто гниль. Сладковатый, тяжёлый, липкий. Запах смерти.

— Блять... — вырвалось у Киры.

Посреди комнаты — стеклянные капсулы. Некоторые — разбиты. В одной — полураспавшееся тело, стянутое ремнями. На стене — фотографии с подписями, как из отчёта. "Стадия 3. Адаптация мозга. Субъект проявляет агрессию."

— Они это и делали здесь, — прошептал Илья. — Они выращивали это дерьмо. Как проект.

И тут — щелчок.

— Что это было? — Коля резко обернулся.

— Замки! — крикнула Катя. — Сработал таймер! Быстрее!

21:41.

Из вентиляционной шахты послышалось царапанье.Не крыс.Не людей.

— Назад! Все назад! — закричал Лев, вытаскивая заточку.

Но было поздно.

Из шахты вылезло существо — высокое, покрытое пятнистой кожей, с раздувшимися зрачками и провалившимся ртом. Оно бросилось первым, и ближайшим был Коля.

— КОЛЯ! — закричала Яна.

Существо прыгнуло. Удар. Шум.Коля успел пихнуть её в сторону.

Но сам — не успел.

Он рухнул на пол, когда когти вцепились ему в грудь. Ещё секунда — и его крик оборвался.

— БЕЖИМ! — заорал Илья, схватив Киру за руку.

21:44.

Они мчались через коридоры, слыша сзади рычание и шорохи, кровь Коли ещё на ботинках. В ушах стоял звон. Катя прижала к груди флешку.

— У нас данные. Он не зря... Пошёл, чтобы мы успели... — прошептала она.

Яна плакала, но бежала. Илья сжимал зубы. А Кира не могла перестать оглядываться — как будто надеялась, что Коля всё ещё жив. Что он выскочит за угол. Но нет.

Он не выскочил.

22:10.

Они сидели у поваленного дерева. Все молчали. Только треск костра и дыхание.

— Мы взяли это... — сказала Катя. — Но это только начало. Их база не одна.

Илья посмотрел на Киру. Та сидела, обняв колени. В глазах — не страх. А злость.

Он тихо подошёл, присел рядом.

— Ты в порядке?

— Нет. И не буду. Пока они не сгорят.

— Тогда мы сожжём их всех.

——————————————