Их нет. Или уже не они

***

04:01.

Легкий утренний туман за окном делал всё только страшнее — не рассвет, а молочная ловушка. Света в санатории всё ещё не было. Только редкие фонарики, полусевшие, и отблески от огнетушителей, поцарапанных полов и чьих-то кровавых следов, ведущих вглубь здания.

Они разделились.

• Илья, Кира и Катя пошли на третий этаж — бывшие кабинеты массажей. • Саня, Яна и Дима — на первый, проверить туалеты и раздевалки. • Аня, Коля (пришёл в себя) — остались у входа, на случай, если кто-то будет возвращаться.

- Связь на жестах. Молчать. Если кто-то кричит — бежим все к нему, — напутствие Киры перед разделением.

***

Шаги отдавались эхом, хотя они старались идти тихо. Стёкла побиты. В коридоре дует сквозняк — кто-то открыл окна. Или нечто.

Катя остановилась, схватив Кирy за локоть:

— Слышала?.. Там что-то шаркнуло...

Кира кивнула. Все трое — на взводе.

Они входят в одних из кабинетов массажей.

Тишина.Пыль.На доске с планом массажа кто-то написал:

"₽001₽₳₃ — 𝘾𝙄𝙍𝘾𝙇𝙀"

— Это... блять... Это какой-то код. Или имя? - спросил Илья

— Может быть, пароль? Или название проекта? - уточнила Катя.

Кира прищуривается, записывает в блокнот, прежде чем:

Стук.

Где-то за шкафом.Слабый, но ритмичный.

Они срываются. За шкафом — кладовка.Дверь закрыта изнутри. Заложена.Илья с силой ударяет плечом.

Глухо, но изнутри — женский голос:

— Пожалуйста... Не кричите... Это я... Аня...

Кира в шоке:

— Чёрт, Аня?! Ты как здесь оказалась?!

Дверь открывается...Но это не Аня. Это другая девушка — знакомое лицо, но глаза... другие.

Пустые.

Она улыбается.

— Аня осталась снаружи. Меня зовут Селена. Мы давно наблюдаем за вами.

Илья уже поднял трубу, но девушка не шевелилась.

— Если ударишь — я исчезну. Как все они. Это тест. Вы проигрываете.

— Где наши друзья? - почти крикнула Кира.

— Некоторые прошли. Другие... не выдержали. Вы увидите. Скоро. Все пути сходятся в круг. В CIRCLЕ. - загадочно проговорила Селена.

И она просто... исчезает.Не растворяется, не бегает — просто раз — и нет.

***

Тем временем Саня и Яна обнаружили кровь в туалете. Там была рубашка Димы. Изорванная.Но тела — нет.Следы ведут в подвал.

— Ну что, Яночка... идём за ним? — Саня ухмыляется, но в глазах тревога.

— В аду, походу, и не такое делали. Пошли.

Темно. Плесень. Сырые стены.На полу — царапины. Люди должны были ползти. Или их тащили.

Яна нашла видеокамеру, разбитую, но мигающую.На экране — зацикленная запись.

Дима. В темноте. Он шепчет:

- Я слышу их. Они не люди. Они повторяют... "эксперимент продолжается"... Я... Я не хочу быть частью этого...

И резко запись обрывается.

Яна прикусывает губу:

— Он жив. Я знаю. Мы его найдём.

***

Все снова собираются в холле. Аня и Коля — на месте, в порядке. Но при слове "Селена" — Аня бледнеет.

— Так звали мою старшую сестру. Она умерла. Год назад. Утонулa. Как... она могла быть здесь?

Кира тихо:

— Они вытаскивают самое больное. Самое личное. Мы — их лабораторные крысы.

Илья смотрит ей в глаза. Коротко:

— Или те, кто сломает стекло этой лаборатории.

06:14.

Они вернулись в один из кабинетов на третьем. Там, где исчезла "Селена".Кира водила пальцем по доске, снова глядя на это странное слово: CIRCLE.

Илья сидел у окна, поглядывая вниз:

— Пока чисто. Но долго тянуть нельзя. Они явно... подкидывают подсказки. Зачем?

Катя подошла к шкафу, который выглядел немного... слишком новым.

— Либо мы мыши в лабиринте, либо они хотят, чтобы мы дошли до центра. Что хуже?

Катя открывает дверцу. За книгами и папками — тонкая чёрная коробка, будто запаянная в стену.Сигнализатор мигает красным.

— Что за херня? — Саня, появившись за спиной, чуть не дал по голове от неожиданности.

— Это планшет. Защищённый. Внутри точно данные. — сказала Кира, уже на коленях у коробки, изучая замок.

Илья сидит рядом, помогает с проводами.

— Старые системы. Параллельный доступ через обходной порт. Если всё правильно — сейчас...

Клик.

Экран оживает.На нём — эмблема:

"PROJECT: CIRCLE"

Дальше — список с камерами наблюдения.

Их санаторий.Каждый этаж. Каждый коридор. Даже кладовка, где нашли ту «Селену».

— Они... с самого начала всё писали. Снимали. Мы под колпаком были. Всё время. - разочаровано сказала Катя.

Но дальше — больше.

Список имен. Файлы.

– Иванова Кира — статус: "Активный объект. Уровень угрозы: высокий"– Осипов Илья — "Нестабильный. Возможна эволюция"– Пак Аня — "Контакт с экспериментальной проекцией. Под наблюдением"

Катя перелистывает — её имя вообще не значится. Как и Сани.

— Чё за херня? Мы — пустое место? В смысле... нас что, просто рядом поставили?

— Типа фон. Пейзаж. А главные — мы? Или... они. Через нас. - уточнил Илья.

Папка "Эксперименты"

Кира открывает, дрожащими пальцами. Там — видео.Запись. Время: месяц назад.

Мужчина в халате:

- Проект CIRCLE вышел на финальную фазу. Наблюдательные точки активированы. Переносы сознания в рамках допустимого диапазона. Следующая цель — вызвать фазовый сдвиг в "объекте К.". Убедиться, что нестабильность не перейдёт в заражение.Физическая эвакуация не предусмотрена. Только наблюдение.Уничтожение объектов допускается при выходе из сценария.

Кира шепчет:

— Они... не собирались нас спасать. Мы — часть сценария. И если выходим за границы — нас стирают.

— Хватит играть по их правилам. - сказал Илья.

— Что, идём на штурм? В одиночку? - спросила Катя.

Саня, в полголоса:

— Нет. Мы найдём, откуда они управляют этим говном. И разъебём к херам.

— Но сначала... найдём своих. И подготовимся. Мы знаем, кто враг. А это — уже кое-что. - заявила Кира.

07:42.

Они ещё не успели толком обсудить найденные данные, как дверь в кабинет резко распахнулась. В тени стоял человек — худой, в старой куртке, с глазами, что переливались тревогой и усталостью.

— Вы... вы нашли планшет.

Голос был хриплым, но твёрдым.

— Не должны были.

Кира резко встала, вторая рука к карману с ножом.

— Кто вы?

Мужчина шагнул вперёд, не скрывая страха.

— Меня зовут Лев. Я... тоже был здесь. До вас. До того, как всё пошло не так.

— Что случилось? — спросил Илья, напрягаясь.

— Эксперимент вышел из-под контроля. Вирус — лишь вершина айсберга. Люди, что заражены... — это те, кто потерял нечто большее. Сознание, разум, себя. Мы — жертвы манипуляций, идущих сверху.

Катя смотрела в него, не веря.

— Значит, это не просто болезнь? Это... сознательная работа? Над нами? Над нами, сука?

— Да. И вы не первые, кто пытается сбежать или противостоять. Но...

Он замолчал, бросив взгляд за окно.

— Вас предупреждают. Вы — последняя надежда. Но и последняя жертва, если не соберётесь и не выложите всё на стол.

Аня резко спросила:

— Как вы сюда попали? Как пережили?

— Сложно. Но главное — мы знаем, где центр. Где хранятся все данные. Там же и решение. Если уничтожите центр — этот кошмар прекратится.

Илья сжал кулаки.

— Давайте план. Сколько нас?

Лев кивнул:

— Я могу помочь. Знаю маршруты, камеры, охрану. Но времени мало.

Кира сдавленно выдохнула:

— Вот же, мать твою, расклад. Или мы, или они. Конец игры.

———————————————