Свет за лесом

***

20:47.

Группа уже разошлась по комнатам:

• Коля и Саня заняли старый массажный кабинет — дверь массивная, окна решётчатые.

• Катя с Леной и Аней обустроились в медпункте.

• Яна с Кирой — в процедурной.

• Илья остался в коридоре, на дежурстве. Он хотел видеть и слышать всё.

Они поужинали тушёнкой, натянули одеяла, начали приходить в себя.Школа была адом, но тут — тишина. Даже слишком.

21:14.

Он сидит у разбитого окна с трубой на коленях. Темнота, только тусклый свет фонаря в углу.Он вздрагивает — что-то мелькнуло в лесу.

Сначала — слабая вспышка. Красная.Потом — ещё одна.Илья прищурился.Это не фонарик. Это не зомби.Это... СИГНАЛЬНАЯ РАКЕТА.

Он сразу вскочил.

— БЛЯТЬ.

Пробежал по коридору, постучал по дверям.

— ПОДЪЁМ! ВСЕ! НА НИЖНИЙ!

Одна за другой двери приоткрываются. У всех лица сонные, но настороженные.

— Что за фигня, Илья?! — Коля уже с монтировкой.

— В лесу — свет. Красный. Кто-то рядом. Может люди. Может... хуй знает кто.

Катя вскидывает рюкзак:

— Возможно, они идут сюда.

21:20.

Яна смотрит на всех:

— Слышите? Тишина. Даже птиц нет. Кто бы это ни был — знает, что здесь кто-то есть. И он подаёт сигнал.

Саня недоверчиво:

— А если наоборот? Кто-то просит помощи?

Кира тихо:

— Помощь ракетами не просят. Это не армия. Это... предупреждение.

Коля хмур:

— У нас два варианта. Первый — засесть и готовиться. Второй — идти в разведку. Но вдвоём. Остальные — укрепляют здание.

Лена в полголоса:

— Вы реально думаете, что кто-то живой в этом говне ещё даёт сигналы? Может, они уже не... люди?

Тишина. Никто не спорит.

22:00.

Илья и Коля выходят на крышу. Берут с собой:

• Фонарики • Бинокль (нашли в шкафу в кабинете охраны) • Радио (бесполезно — мёртвое)

Они ложатся на крыше, сканируют горизонт.

— Смотри! — шипит Илья.

Вдалеке, на опушке леса, движение.Силуэты. Четыре. Может больше.Но двигаются... ровно. Не как зомби.

Коля цедит:

— Это... не заражённые. Идут цепью. Как будто ищут. Или... патрулируют?

— Патрулируют ЧТО, блять?! Тут же нет никого!

— Кроме нас...

22:43.

Катя обходит первый этаж. Пытается закрыть окна, уставшая. Заходит в подсобку — кладовку.Поворачивает налево — и вдруг замирает.

На потолке — камера. Современная.Светодиод мигает.

Она выпрямляется, открывает дверь и кричит:

— ВСЕ ВНИЗ! БЫСТРО! ТУТ ЕСТЬ НАБЛЮДЕНИЕ!

22:50.

Кто-то орёт:

— КТО ЗА НАМИ СЛЕДИТ?!!

Яна держит Катю:

— Ты уверена?

Катя показывает фото на телефоне — перед севшей батареей она успела щёлкнуть: мигающий красный индикатор.

— Это значит, кто-то нас уже видит. Этот санаторий — не пустой. Он или был кем-то занят, или СЕЙЧАС занят.

Илья, глядя на окно:

— Если те, кто идёт из леса — их...

— ...то у нас пара часов до столкновения. — заканчивает Саня.

23:10.

Группа в оцепенении. Паника гаснет. Включается логика.

— Блокируем все двери. Поднимаемся на второй. Ставим дежурных у лестницы. — коротко Илья.

— Я с ним. — Кира без тени сомнения.

— Ночью никто не спит. — добавляет Яна.

И они впервые по-настоящему готовятся к осаде.

01:05.

Все забаррикадировались на втором этаже. Внизу слышны шорохи — то ли ветер, то ли что-то ходит по первому этажу.Илья, Кира, Яна, Саня и Коля сидят у лестницы.Катя, Лена и Аня обустраивают "командный центр" — там ноут с генератором (нашли в подсобке), карты, провизия и всё, что смогли найти.

01:17.

Коля и Саня решают спуститься в подвал. Во время паники его не проверяли.

Дверь в него — железная, заперта на висячий замок.Саня срывает его ломом.Запах оттуда — сладковатый, тухлый.Спускаются по скрипучей лестнице.Включают фонари.

И... замирают.

Подвал — не просто склад.Это лаборатория.Старые белые халаты на крючках.Пыльные ящики с надписью «ОБРАЗЦЫ» и «НЕ ВСКРЫВАТЬ».Стеклянные пробирки. Блокнот.

Коля хватает один из ящиков, открывает. Внутри — биологические мешочки с метками:

• V-HX1 / человек 003 • животное / контролируемый штамм • фаза 2 / отказано

На стене — мониторы. Камеры.Пыльные, но один экран мигает.

Он показывает... второй этаж санатория.Сейчас. Их.

Саня шепчет:

— Нас снимают. Всё это время. Нас. Сука, блядь...

Коля хватает блокнот. В нём — записи:

- Группа 11. Подопытные устойчивые. Интересное взаимодействие. Проявления инстинктов, лидерства, связей. Реакция на внешние угрозы стабильна. Инициировать этап «контакт с внешними наблюдателями»...

01:40.

Коля и Саня на втором этаже. Все собрались в "центре".

Коля кидает блокнот на стол.

— Эксперимент. Мы в нём. С первого дня.

— Вы о чём? — Аня в панике.

Саня показывает:

• Камеры • Журналы • Образцы • Надписи «Группа 11» • И запись в конце: "цель — отобрать выживших для фазы 3. Не мешать естественному отбору."

Кира тихо:

— 11... это мы. Одиннадцатые. Наши классы.

Все молчат. Доходит.Их наблюдали. Смотрели, как они будут выживать.Как связаны. Как умирают. Кто лидер. Кто ломается.

— А если заражение... не вышло из-под контроля, а... было нужно?

— Если мы — не выжившие... а лабораторные крысы? — Яна, глядя в окно.

02:00.

Внезапно — на ноуте загорается сообщение.Откуда-то из сети.Мерцает окно с чатом.

[user_0003]: Вы обнаружили лабораторию. Фаза 3 активирована.[user_0003]: Ваша группа проявила высокие адаптивные качества. Продолжайте движение. Удаление невозможно.

Все оцепенели.

[user_0003]: Если вы читаете это — вы были выбраны. Поздравляем.

Саня вскакивает:

— Да вы охуели, что значит "поздравляем"?! Где мама? Где люди?!

Никто не отвечает. Экран гаснет.

02:05.

Из подвала доносится глухой удар.Потом второй.Камера на экране — мигает. Сигнал рвётся.

Кто-то или что-то просыпается.

Илья держит трубу. Кира рядом.Он смотрит на неё и шепчет:

— Если мы крысы... то будем самыми опасными крысами в этом эксперименте.

————————————