23

  Вошедший через камин Северус Снейп не поверил собственным глазам.

  Ещё бы! Такое зрелище увидишь не каждый день!

  Люциус Малфой, сиятельный Лорд, воплощение аристократизма, сидел в своем кабинете и трясущимися руками наливал себе виски. Судя по его внешнему виду, он или отмечал какое-то радостное событие или заливал горе. Или и то, и другое сразу.

  Снейп осмотрел лорда, поднявшего на него мутные глаза и более никак не среагировавшего, вздохнул и приступил к решительным действиям. Первым делом он отобрал у начинающего алкоголика стакан и бутылку и отставил их в сторону. Потом достал из шкафа, стоящего у стены, флакон с Антипохмельным зельем и насильно споил его подопытному.

  Результат наступил незамедлительно. Сначала лорда скрутило, а затем наступило долгожданное протрезвление.

  Снейп наблюдал за происходящим, как за интересным экспериментом. Наконец, Малфой привел себя в порядок.

— Спасибо, Сев.

— Не за что. Что произошло?

— Есть две новости. Одна хорошая, другая - очень хорошая. И третья. Странная. С какой начать?

— С очень хорошей, — хмыкнул Снейп, поудобнее устраиваясь в кресле. — Она как-то связана с тем, что ты забрал сегодня Драко?

— Да. Напрямую. Итак. ОЧЕНЬ ХОРОШАЯ НОВОСТЬ. Сириуса Блэка более не существует.

— То есть? - в руке Снейпа хрустнул бокал, и он машинально наложил на него "Репаро". — Эта жалкая псина сдохла?!

— Нееет, Сев, - Люциус довольно улыбнулся. — Он жив. Но для него было бы лучше, если бы он сдох!

  Люциус сделал театральную паузу, разглядывая подавшегося вперед друга. И, наконец, смилостивился.

— Сириус Блэк полностью поражен в правах!

  Снейп замер, неверяще глядя на развеселившегося Люциуса. Наконец, он смог выдохнуть:

— Не может быть...

— Может-может. Гоблины это УЖЕ подтвердили. Причем публично.

Северус откинулся на спинку кресла и уставился в потолок. Это просто невероятно. Просто праздник какой-то! Годы унижений и мечтаний о мести... Больше Блэк, вернее БЫВШИЙ БЛЭК, не сможет ничего ему сделать. Он вообще не сможет теперь что-то делать! Полное поражение в правах... Это хуже смерти! Гораздо хуже! Мозг заработал, выдавая гипотезы. Через пару секунд он посмотрел на друга и выдал причину произошедшего с врагом:

— Поттер. Гарри.  Люциус довольно кивнул. Мозги у его друга всегда хорошо работали.

— Он самый. Вторая новость. Драко теперь Лорд Блэк. 

— Благодаря Нарциссе?

— Да. И в гораздо большей степени благодаря Поттеру.

  Снейп задумчиво покивал. Просто невероятная ситуация.

— Поздравляю тебя, друг мой. Вы делали объявление?

— Нет. Пусть добрый дедушка подергается, — друзья злорадно рассмеялись, представляя лицо директора, когда он узнает, что его верный песик лишился всего. И денег в особенности.

— Ну, а третья новость?

  Малфой вздохнул и покосился на бутылку. Северус тут же отодвинул ее подальше. Малфой вздохнул еще раз и начал рассказывать.

— Когда мне рассказали о Блэке, я подумал, что мне очень повезло. И Драко, тоже, очень повезло. Я не успел сделать Поттеру ничего такого, за что он счел бы меня своим врагом. Вражду с Драко он воспринимал, как детские шалости...

  Снейп смотрел на Люциуса и видел, что тот нервничает. Тем временем, Малфой продолжил:

— И тогда я решил. Раз ОН сделал моей семье такой дар, то я должен сделать ответный. Я решил принести ЕМУ благодарственные жертвы.

— И... как? - Снейп, не утерпев, спросил замершего Малфоя. Тот потер переносицу и продолжил.

— После того, как мы вернулись из банка, я решил исполнить обещанное. Пошел в парк, в закрытую часть. И там провел обряд...

***

  Лорд Малфой всегда держал данное им слово. И поэтому он стоял перед сложенным лично костром, находящимся в центре рунного круга. Он положил последнее полено и придирчиво оглядел результат. Сложенные шестигранным колодцем, поленья лежали прочно. Каждая грань имела свою символику: огонь, воздух, вода, земля, жизнь, смерть. Руны вокруг костра означали жизнь, смерть, память, благодарность, дар, путь.

  С одной стороны круга лорд написал имя дарителя, с противоположной - имя того, кому предназначался дар. Костер накрыла решетка из толстых прутьев, на которую он поместил подарок - завернутый в белоснежный шелк букет из асфоделей, спелых пшеничных колосьев, ветвей яблони и кипариса. Сверху лорд положил новенький золотой снитч. Самую лучшую модель, которую только смог найти.

  Подарок должен был быть символическим и одновременно быть очень приятным для покойного. Малфой практически ничего не знал о жизни Гарри, за исключением того, что тот был первоклассным ловцом. Настоящим талантом. Поэтому подарок определился сразу.

  Малфой отошел назад на три шага и, взмахнув палочкой, зажег костер. После чего поклонился и произнес слова благодарности за щедрый дар покойного и просьбу принять ответный.

  Пламя вспыхнуло сразу с шести сторон и взметнулось выше его роста. Поленья затрещали, разгораясь.

  Лорд много раз проводил этот ритуал и знал его наизусть. Костер горит минут десять, после чего остатки надо развеять по ветру. Но неожиданно все пошло не так.

  Пламя загудело и выросло колонной на высоту трех ярдов. Цвет из красно-оранжевого стал изумрудно-зеленым с серебряными искрами. Снитч золотой кометой взлетел в небо, застыл, словно его поймала рука ловца и рассыпался золотыми искрами. Через секунду пламя опало, оставив совершенно чистую землю.

  А в голове застывшего от изумления лорда прозвучал звонкий юношеский смех и шелестом ветра донеслось - спасибо...

  Сколько Люциус простоял, приходя в себя, он не знал. Но, судя по всему, долго. Потом он отмер и аппарировал в менор. Лечить нервы.

***

  Снейп смотрел на Люциуса потрясенным взглядом. От Поттера и при жизни можно было ожидать чего угодно, а теперь оказалось, что и после его смерти ситуация не изменилась! Он взял бутылку и все-таки наполнил стаканы. После ТАКОГО действительно не грех выпить.

***

  Салазар, после тяжелого, наполненного трудом и учебой дня, спал в своей комнате мертвым сном. Снилась ему разная белиберда: учебники, летающие за ним по замку; говорящие лошади и гиппогрифы, метлы, танцующие канкан.

  Неожиданно сон изменился. Перед ним предстал Люциус Малфой, с поклоном и благодарностями протягивающий ему белый шелковый пакет с лежащим на нем снитчем. Неожиданно снитч взлетел и стал виться вокруг Салазара. Напряженно застыв, парень внимательно следил за сверкающим золотым мячиком, отчаянно машущим крылышками. Резкий рывок и снитч пойман. Салазар рассмеялся и сказал: "спасибо". Ответом ему стало выражение крайнего удивления на лице лорда.

  Проснулся Салазар в прекрасном настроении. Рука все еще хранила ощущение пойманного снитча.

  ...Прошло полгода. Салазар все больше и больше соответствовал гордому титулу Наследника. Столько, сколько он выучил за это время, он не выучил за все время обучения в школе. И речь шла не только о количестве знаний. Но и об их качестве. Каждая тема разбиралась по косточкам. Каждый урок заканчивался практическим занятием. Теперь Гарри свободно гарцевал на лошади и вполне прилично владел мечом. До настоящего Мастера ему было, конечно, далеко... Но и так, успехи были впечатляющими.

  И кроме того, Салазар нашел себе любимый предмет. К его собственному удивлению, это оказалось Зельеварение.

  Тонкая наука, на уроки которой он некогда ходил, как на каторгу, оказалась чрезвычайно интересной. И захватывающей. И еще оказалось, что у Салазара настоящий Дар. Обнаружилось это случайно. Игнотус, рассказывая и показывая, как варится зелье, останавливающее кровь, отвлекся на шум за стеной. И уронил в котел пять капель крови грифа, а не две. Зелье забурлило. Внимательно наблюдающий за варкой Салазар, неожиданно даже для себя, схватил лист кровохлебки и бросил его в котел. Зелье, которое уже готовилось вырваться из котла, неожиданно успокоилось и приняло положенный красный цвет.

  Изумленно наблюдавший за действиями сына, Игнотус спросил:

— Зачем ты бросил лист?

— Это было... правильно. Да, правильно, — пожал плечами Салазар.

Игнотус потрясенно уставился на него:

— Да ты - интуит! Невероятно!

— Это как? — не понял Салазар.

— Это очень просто! — возбужденно стал рассказывать Игнотус. — Все зельевары делятся на несколько категорий. В зависимости от таланта. Предрасположенности, так сказать. Ученые — те, кто варит по четкой схеме. Исследователь — тот, кто может составлять эти схемы путем долгих экспериментов и практики. И Интуит. Тот, кому не нужны схемы и исследования. Он ЧУВСТВУЕТ, что и когда нужно положить, как порезать, как соединить. Крайне редкий дар. И очень хрупкий. Если внушить отвращение к предмету, начинает работать в обратную сторону. Зелья не приносят интереса и удовольствия, получаются через раз, да и то — отвратительно.

— У меня так и было... — задумчиво кивнул Салазар. — На первом же уроке мой учитель выставил меня дураком, и с тех пор я зелья ненавидел.

— А они платили тебе взаимностью... — Игнотус внимательно смотрел на сына и заметил промелькнувшую грусть в его глазах.

— Да.

— Ничего, сын, — маг крепко обнял подростка, — теперь все будет по-другому. Совершенно по-другому.

***

  Самый страшный маг столетия, Лорд Волдеморт, расслаблено сидел у камина в СВОЕМ СОБСТВЕННОМ ДОМЕ и неторопливо попивал чай. Он решил устроить себе каникулы. На это было несколько причин.

  Первая: Ему банально хотелось передохнуть. Многолетняя борьба за выживание утомит кого угодно. Расслабляться тоже полезно.

  Вторая: Его бездействие собьет с толку старика. Возможно, даже заставит его совершить какие-нибудь ошибки.

  Третья: Ему надо было разобраться с наследством.

  Первым делом Лорд просмотрел оставленные воспоминания. Вначале он думал пригласить Снейпа, как советовал Поттер, но потом решил для начала просмотреть их в одиночестве. Было Предчувствие.

  Предчувствие его не обмануло. В хрустальных флакончиках содержались воспоминания Поттера о его жизни. С самого детства. Увиденные сцены жизни ребенка в чулане заставили его вспомнить собственное детство в приюте. Жутко захотелось напиться до беспамятства. Но Лорд не позволил себе такой кошмарной слабости.

  Он просто сел перед камином и велел эльфу принести чай. Для успокоения нервов. Теперь Лорд понимал, что то, что он принимал за наглость и самоуверенность, было попытками скрыть свою неуверенность. Ребенок, выросший в чулане и используемый в качестве домового эльфа не мог быть наглым. Из него это выбили. Буквально.

  В тот день, когда он просмотрел первые пять воспоминаний, Лорд, сидя у камина, молча оплакивал их детство, разрушенное в угоду амбициям одного властолюбивого старика.

***

  Альбус Дамблдор, великий белый маг, задумчиво глядел на спящего на своем насесте феникса. Происходящее все меньше и меньше ему нравилось. После феерического оглашения завещания ЭТОЙ СВОЛОЧИ, как он мысленно теперь называл покойного Гарри Поттера, неприятности посыпались, как из рога изобилия.

  Ремус, его верный оборотень, незаменимый шпион и наводчик в стане темных тварей, мертв. Его отрубленная голова не оставляла в этом никаких сомнений.

  Уизли стали отверженными. И если раньше еще были им сочувствующие, то теперь... И в школе, и в обществе, они стали париями.

  А теперь еще и ЭТО!

  Блэк, служивший щедрой казной, поражен в правах. И сделать ничего нельзя. Дом закрыт, счета заморожены. А ведь он содержал весь Орден! И что теперь? О щедрых тратах можно забыть!

  Факультеты медленно отбиваются от рук.

  Нужно что-то делать...

  Старик, сидящий за столом, машинально отхлебнул чай и бросил в рот конфету, пытаясь хоть так подсластить себе настроение.