Глава 62. Крушение одного мира

Я пришла в себя через время, которое невозможно измерить - оно растянулось в вечность, наполненную болью, будто само время стало огнем, прожигающим сознание.- Мой мозг сейчас просто взорвётся... - прошептала я, шатко поднимаясь на дрожащие ноги.С пальцев соскользнуло что-то тяжёлое - чёрный камень, гладкий, как зеркало в полночь.Темница Кассандры.Я машинально уставилась на него, и в следующий миг перед глазами возникло прошлое.Я не просто увидела - я почувствовала. Каждую деталь. Каждую боль.Передо мной была маленькая девочка, не больше трёх лет от рождения.Она сидела, скорчившись, на холодном мраморном полу, и рыдала так, как может плакать только тот, кого забыли любить.Вся её спина была изрезана, искалечена. По коже тянулись длинные кровавые порезы.Два странных бугра выступали в области лопаток, натягивая плоть, как будто под ней что-то жило и рвалось наружу.- Кас, открой двери! - грозный, властный голос мужчины за дверью.- Никогда! - захлёбываясь слезами, прохрипела девочка и вздрогнула от боли.- Открой! Сейчас же! Иначе я их выломаю, Кассандра!Она уже почти не дышала. Горбы на спине увеличивались, кожа казалась вот-вот лопнет - и она лопнула.С треском, с кровью, с болью.Из неё вырвались два золотистых крыла, будто раскрывшихся сквозь пепел.- Ты... ты ведь была феей... - прошептала я, не в силах отвести взгляда от этого кошмара.Кассандра вскрикнула и потеряла сознание.Дверь с грохотом распахнулась.В комнату ворвался Солейн, высокий, могучий мужчина с солнечными волосами, сверкающими, как пламя.С ним - маленькая Селена, лет семи, с перепуганным лицом.Он кинулся к девочке, а я...Я ничего не могла изменить.Я лишь смотрела.Картинка размывается - и вот передо мной утёс, высокий, открытый к небу.На его краю Кассандра, уже подросшая, с разбега прыгает в пропасть.Я затаила дыхание. Но...С громким визгом и смехом она взлетает, её крылья вспыхивают солнечным светом.На траве внизу смеются Селена, Майкл и Стефан.Она была... счастлива.- Ты была счастлива... - прошептала я. - Что же пошло не так? Где ты сломалась?Снова рябь. Образ меняется.Тот же утёс. Но теперь Кассандра одна.Взрослее. Лет тринадцать. Сидит, обняв колени, взгляд в никуда.И вдруг к ней подходит Стефан. Он присаживается рядом и улыбается.- Кас, привет.Она поднимает голову, и в глазах - восторг, робкая надежда.Она улыбается - такой улыбкой, что в груди что-то рвётся.Это был миг, когда сердце ещё верило.- Привет... - еле слышно.- С чего ты тут одна? Опять с Селеной поругалась?- Да.- Что на этот раз?- Она... заигралась в правительницу. Запрещает мне летать. Говорит - опасно.- Понятно ...- А ты с кем пойдёшь на бал? В честь коронации сестры?И вот оно.Момент истины.Вопрос, несущий в себе разбитое "а вдруг?", робкое "позови меня", ещё не сказанное, но живущее в сердце.А я стою - между прошлым и настоящим.Между двумя мирами.И понимаю...Кассандра стала чудовищем не из-за силы.А из-за того, что её не выбрали.- С тобой, конечно. - с тёплой улыбкой ответил Стефан.И сердце Кассандры вспыхнуло, словно впервые зажглась весна в её душе.Она робко заулыбалась, отводя взгляд.Но счастье длилось недолго.Сцена мигнула, и я увидела великую иллюзию разрушенного ожидания.Коронационный бал. Стефан - в парадной мантии - кружит в танце не с ней, а с Селеной.На лице Кассандры - маска равнодушия, но в глазах...Лавина боли.Она распускает крылья, вырываясь наружу из этого золотого зала - и исчезает в ночи.Сердце её треснуло. И в трещину медленно заползала тьма.Следующий образ.Кассандра, сидящая под деревом, с заплаканным лицом, прижав колени к груди.Стефан подходит, нерешительно опускаясь рядом.- Прости меня.- Ты обещал, что будешь танцевать со мной! Ты обманул! - голос дрожит, как осенний лист.- Селена заставила. Ты же знаешь, ей трудно отказать...- Не верю! - она вскакивает на ноги, как ужаленная.Он обнимает её.- Я люблю только тебя. Ты - моя маленькая фея.Мир вокруг будто замирает.- Стефан... поцелуй меня.Он исполняет просьбу. Поцелуй - хрупкий, надломленный.Но уже поздно. Слишком поздно.Мгновение - и снова рябь.Поле битвы. Кассандра, в огненном вихре магии, взмывает в небо, чтобы защитить его.Огромное чудовище - уродливая, чёрная тварь, с хрустом хватает её за крылья.Крик...Такой, что у меня перехватило дыхание.Она падает, разбитая, но живая.С трудом приподнимается на руках.К ней подбегает Селена, целая, невредимая.- Ты как? Боги... твои крылья...- Не трогай меня! - срывается Кассандра.- Кас...- Не смей меня так называть! Для тебя я - Кассандра!Боль захлопнулась - как дверь.Ещё один шаг - в пропасть.Снова смена сцены.Под сенью деревьев - Стефан целует Селену.Они смеются. Любовь светится вокруг них.А чуть в стороне - Кассандра.Забинтованная. С изломанными крыльями.Она смотрит, и каждый их взгляд - как нож.Каждый их смех - как яд.Слёзы текут по её лицу.И в безмолвном, мучительном порыве она впивается ногтями в собственные плечи, оставляя кровавые полосы.- Ненавижу... НЕНАВИЖУ вас! Пусть вы будете прокляты... оба...Пелена сменилась.Теперь передо мной - девушка в чёрном платье, обтягивающем, с вырезом на спине,где зияют два заживших, криво зарубцевавшихся шрама - напоминание о её потерянных крыльях.Она одна, в заброшенной башне, при свечах.Перед ней - древний гримуар, рассыпающийся от времени.Она чарует маску. Белую. Безликую. С чёрной меткой над лбом.Слова заклятия, похожие на проклятие, срываются с её губ.Вот она. Точка невозврата.И я стою, наблюдая, как фея превращается в Богиню Тьмы.- Вот мой первый помощник и готов! И испытаем мы её на моем дорогом братишке! - донёсся ехидный, перекошенный голос Кассандры из последнего воспоминания. - Жди, сестрица. Месть моя будет... фантастической!Я тяжело выдохнула и махнула рукой, развеивая разъедающие душу образы прошлого.- Вот так, из-за одного парня рухнул целый мир... - прошептала я, всё ещё ощущая на ладони лёгкое покалывание от сжавшейся в кулак злобы, страха и предательства.Я взглянула на чёрную сферу в своих руках. Она пульсировала, будто чутко ловила каждое моё слово. - Кассандра, а мы действительно с тобой похожи. Мы обе не выбрали боль - она выбрала нас. - Я посмотрела на сферу и с лёгкой ухмылкой добавила. - Обещаю, если увижу Стефана... врежу ему со всей силой.Сфера ярко вспыхнула - как будто согласилась.- Ну вот, по рукам.Но тут картина снова развернулась.Перед моими глазами - Никель.Он стоял на коленях, с дрожащими руками сжимая мою ладонь.Слёзы текли по его лицу - настоящие, срывающиеся на мою неподвижную грудь.Он что-то шептал, перебирая мои волосы, умоляя вернуться.Удар за ударом - это видение било прямо в сердце.- Прости меня, любимый... - прошептала я, протянув руку к иллюзии, но пальцы коснулись лишь пустоты, и всё растаяло в воздухе.Осталась только тишина.И всё те же стены храма Оракула.Я вгляделась в отражение на полу - не просто девочка, а новая сущность. Та, что смотрела сквозь время и знала цену каждому выбору.Но всё же...- Интересно, как Селена видела всю эту ситуацию... - задумчиво проговорила я.