Глава 36. Новая надежда

Утро началось со страшного крика.Фрея металась в постели, вскрикивая и цепляясь за простынь, словно вырваться пыталась из невидимого кошмара. Я в панике трясла её за плечи, звала по имени, но она не слышала.- Что происходит? - в комнату почти влетели Серафим и Никель. У обоих на лицах отражалась тревога.- Я не могу её разбудить! - почти вскрикнула я, не отпуская Фрею.Серафим без слов подошёл, коснулся её лба, закрыл глаза. В комнате стало на секунду тише, будто воздух затаил дыхание.Минуты спустя он выдохнул.- Нужен Рюк. Я сейчас же свяжусь с Эльзой.Но прежде, чем он смог сделать хоть шаг, послышался хриплый, обессиленный шёпот.- Не нужно...Мы с Никелем почти в унисон обернулись.Фрея с трудом села, тяжело дыша, её глаза были полны слёз.- Кассандра... покинула этот мир. Она прорвалась через Белое озеро на Землю. Озеро гибнет... так же, как и тогда...Её голос дрожал, как осенний лист на ветру. В груди сжалось.- Вот Бездна... - процедил Серафим, и его волосы, обычно серые с изумрудными прядями, потемнели, а глаза приобрели болотный оттенок. - Опять всё повторяется... - Я подошла к нему и коснулась плеча, чувствуя, как вибрирует в нём сдерживаемая ярость. - В прошлом, чтобы очистить озеро, Арора отдала пять лет своей жизни! А теперь всё - под хвост дракону!- Так, не приплетай мой род! - вспыхнула Стар, входя в комнату. - И остынь. Кассандра только и ждёт, чтобы кто-то потерял контроль. Ты знаешь, что в каждом из нас - её частица. Потеряешь себя - дашь ей вход!- Я знаю. - Серафим тяжело выдохнул. - Мы не можем больше здесь задерживаться. Нужно что-то решать.- Что именно? Без Ароры мы не откроем портал, - возразила Стар, и их спор перешёл в тихую, напряжённую перепалку.Я заметила, как Фрея, опустив голову, бесшумно выскользнула из комнаты. Не раздумывая, последовала за ней.Я нашла её у подземного Алого озера. Она сидела на песке, сжавшись в комочек, обняв колени, и смотрела на неподвижную, тёмную гладь воды.- Я пыталась её остановить во сне... но мне не хватило силы, - проговорила она, когда я села рядом.- Это не твоя вина, Фрей. Это я... я выпустила её.- Но ты спасла маму... - прошептала Фрея, пряча лицо. - Благодаря тебе я хоть ненадолго снова была с ней...Я смотрела на неё, и в мыслях вспыхнуло одно отчётливое знание, Фрея - второй ребёнок из пророчества. Дитя света, рождённое во тьме, лишённое семьи... Она была сильнее, чем кто-либо из нас мог себе представить.И вдруг озарение.Я резко поднялась с места.- Что случилось? - испуганно спросила Фрея.- Сейчас - самое время найти Титанов!- Ты уверена?- Да. Кассандра ушла слишком далеко, она не сможет удерживать контроль над ними с такого расстояния. Если мы освободим Титанов - они помогут нам вернуться домой!- Это звучит как план... но как ты их собираешься найти? - голос, раздавшийся у входа в грот, заставил нас вздрогнуть.Мы обернулись - Никель.- Ты с ума сошёл! - закричала я. - Нельзя к боевым магам со спины подходить!- Зато реакция работает. - усмехнулся он. - Так как найти Титанов?- Карес. Он чувствует своих, - ответила Фрея, вытирая следы слёз.- Превосходно, - кивнул Никель. - Тогда не теряем ни минуты.У входа в дом нас встретила Шайна.- А вот и вы. Что задумали?Мы быстро объяснили суть. Девушка хмуро сжала губы.- Я иду с вами.- Тебе опасно!- А вам, значит, безопасно?- Пусть идёт, - поддержала её Фрея.Мы дружно кивнули и пошли на поиски золотого ворона, нашли Кареса в саду - тот нежился под деревом, раскинув крылья.- Карес, ты можешь найти остальных Титанов? - спросила Фрея, вкратце изложив идею. В это время к нам подошла Стар, нечего не скроешь от повелительницы ветров.- Тогда выдвигаемся, - решительно сказала я. - Я сама могу лететь, - вздохнув, распустила крылья. От них разбежались золотые лучи, оставив на листве искры цвета солнца.- Нет, - строго сказала Стар. - Ты - ключ. Ты единственная, кто может освободить Титанов. Береги энергию. Это приказ.Я кивнула. Впереди нас ждала битва - не только за наш мир, но и за тех, кто ещё не сдался.И я не собиралась отступать.- Можно я полечу с Фреей? - несмело попыталась я, но меня будто и не услышали.Фрея и Шайна уже забрались на шею Стар, и та взмыла в небо, оставляя за собой шлейф серебристого ветра. Я опустила взгляд и с лёгким вздохом спрятала крылья, чувствуя, как в груди поселяется знакомая тоска. Повернувшись, встретилась взглядом с Никелем и Каресом.Минут через пять полёта, когда порывы ветра срывали с плеч пряди волос, голос Никеля за спиной всё же разорвал молчание.- Всё в порядке?Я сидела спереди, он - позади, и его ладони уверенно, но бережно держали меня за талию. От его тепла сердце предательски сжималось.- Да, - ответила я коротко, не оборачиваясь.- Я тебя чем-то обидел?- С чего ты взял?- Я вижу, Тия. Ты избегаешь меня. Что произошло?- Я просто переживаю из-за того, что нас ждёт, - оборвала я, сменив тему, будто бросила на землю тонкое зеркало чувств, не желая видеть отражение.Я не могла позволить себе сейчас думать о его теплых руках на моей талии, о его вчерашнем признании и моем трусливом побеге. Не тогда, когда вся наша реальность рушится под ударами Кассандры.Потом. Потом разберусь со своими чувствами...«Мы подлетаем к семерым Титанам», - голос Кареса выдернул меня из мысли.- Поняла, - отозвалась Стар. Мы начали снижение.Расщелина в земле напоминала разлом в самом мире - зияющий, глубокий и покрытый фиолетовыми лозами, будто чьи-то ядовитые сосуды проросли в саму плоть планеты. Мы летели вниз почти полчаса, уклоняясь от липких щупалец, прежде чем приземлились на неровную, влажную землю. Дальше пошли пешком.Стар, приняв человеческий облик, уверенно шагала с копьём в руке. Карес шёл позади - немой страж.Я приблизилась к Фрее, боясь даже взглянуть на Никеля. Мы вышли в огромную пещеру, где в висящих в воздухе фиолетовых сферах находились монструозные создания, исковерканные наполовину. Их тела были словно рваны на куски, одна часть принадлежала некогда величественным Титанам, другая - существам из кошмаров.- Ужас... - выдохнула Шайна.Я молча соткала меч из солнечной магии и, не теряя ни секунды, кинулась к ближайшей сфере. Внутри находилось существо с оленьей головой, змеиным туловищем и копытами. Меч вошёл в вязкую оболочку, и тусклая жижа обрушилась мне на голову.Я вся промокла до последней нитки, но не остановилась - быстро срезала наросты на теле существа. Оно содрогнулось, и вскоре из его искажённой формы вышел чёрный олень с серебряными рогами и светящимися копытами.- Грог. Титан Ночных грёз, - сообщил Карес.- Не трогай его! - резко окликнула я Никеля, который хотел было помочь. - Что-то не так...Покалывание началось в пальцах. Потом в ногах. Казалось, иглы прошивают меня насквозь. Всё поплыло.- Тия? - озабоченно спросила Фрея.Я попыталась ответить, но мир уже мерцал красными бликами.- Тия! - вскрикнул Никель, и его голос стал последним, что я услышала.Я открыла глаза, лежа в высокой изумрудной траве. Надо мной раскинулось небо - настолько синее, что казалось, в нём растворены все звёзды. Лёгкий ветерок трепал мои распущенные волосы.- Где я...?Ветер подхватил мой голос, унося его по цветущей долине, и тотчас принёс мне ответ - тихий, почти музыкальный.- Ты в подсознании.Я резко села, оглядываясь. Под раскидистым деревом сидела девушка с белыми, как молоко, волосами и удивительно мудрыми бирюзовыми глазами. Она чем-то напоминала Арору... но не совсем.- Кто ты? - осторожно спросила я.- Я - Селена. - Её голос был как ручей, прохладный и чистый. - Прости, если испугала. Присядь. Я позвала тебя, чтобы помочь в битве против Кассандры.Я оцепенела. Селена. Та самая. Белая королева. Призрак прошлого, легенда - и теперь она передо мной. Настоящая. Или...?- А откуда мне знать, что ты действительно Селена, а не новая уловка Кассандры? - спросила я, нахмурившись.- Это легко доказать, - произнесла девушка-призрак, протягивая перед собой знакомый артефакт.На её ладони, словно сотканный из лунного света, лежал белоснежный жезл с полумесяцем на вершине - тот самый, что принадлежал Ароре. От него исходило дрожание древней магии, как от давно спящего колокола, которому впервые за столетие позволили зазвучать.- Думаю, ты знаешь, его могут держать только я и Арора, - мягко продолжила Селена. - А теперь послушай меня внимательно. Времени у нас почти нет. Чтобы остановить Кассандру, нужно разрушить её связь с Аророй.- Что ты имеешь в виду? - спросила я, осторожно присаживаясь рядом на шелковистую траву, вглядываясь в ясные бирюзовые глаза девушки.Селена вздохнула и, не поднимая взгляда, начала говорить, будто расклеивая передо мной нити самой древней тайны.- Солейн - бог Солнца, создатель его света, и Луна - Королева Луны, сотворившая её свет и ритмы, были нашими родителями. У них родились двое детей, Принц Солнца Майкл и принцесса Луны... я. - Она сделала паузу. - Но была и третья. Младшая. Забытая. Отброшенная. Тёмная сторона светлой луны... Принцесса Тьмы.Я замерла. Сердце дрогнуло от озарения.- Кассандра... - прошептала я. - О, Боги... ты хочешь сказать, что она - твоя сестра?- Да. - Селена кивнула. - Мы выросли под разным светом. Я была любимицей луны, рядом с Майклом. А Кассандра... осталась в тени. Сначала - печальной. Потом - обозлённой. В конце - разрушенной. - С её щеки тихо скатилась серебристая слеза. - Я не знала, насколько больно ей было жить в тени моего сияния... И это моя вина.- Да уж... вот это Санта-Барбара божественного масштаба... - пробормотала я, не удержавшись.- Сейчас не в этом суть. Нам нужно разорвать её связь с Аророй. Пока они связаны, Кассандра подпитывается её жизненной силой. Если мы разрушим канал, она ослабнет. И тогда Арора, быть может, сумеет достучаться до неё. Так, как мы однажды спасли Майкла.- Как можно разорвать связь?Селена молча протянула мне кинжал. Он был из белого камня, с чёрным гладким самоцветом в центре гарды, от которого струились едва уловимые волны магии.- Ты должна вонзить его в воздух рядом с сердцем Ароры - не в тело, не в плоть, а в пространство. Это место, где нить связи наиболее уязвима. Удар - и канал будет разрушен.Я кивнула. Чётко. Уверенно. А потом...Я резко открыла глаза - и поняла, что лежу в объятиях Никеля. Он был бледен, его ладони сжимали мои плечи, как будто от этого зависела его жизнь.- Очнулась! Слава всем богам! - вздохнула Фрея, нависшая над нами.- Мне нужно к Ароре! Немедленно!- Что? Почему? - встрепенулась Стар, присевшая рядом.- Нет времени объяснять! - выкрикнула я, вскакивая на ноги, едва не столкнув Никеля с ног.Ребята переглянулись - кто с тревогой, кто с растерянностью, но никто не возразил. Либо им передалась моя решимость, либо они доверяли. Хоть немного.- Запрыгивай на меня. Домчу быстрее, чем ты моргнёшь, - заявила Стар, превращаясь в свою величественную драконью форму.- А остальные?! - не сдержалась Фрея.- Смогу взять ещё одного. Выбирайте.- Я, конечно! - отрезала Фрея, даже не дав Никелю шанса.Он только сжал губы и кивнул, приняв поражение.Мы взлетели. И когда Стар взревела, «Семь ветров, проложите путь!» - небеса отозвались.Появился торнадо, горизонтальный, как тоннель из чистого ветра, переливающийся всеми цветами. Влетев в него, мы понеслись сквозь бурлящее небо - всё слилось в размытые, бесформенные образы, как будто мы прорезали ткань мира.Мы вылетели у подножия знакомой пирамиды - укрытия, где покоилось тело Ароры.- Укрытие здесь? - спросила Фрея, спрыгивая с шеи Стар. Её сапоги коснулись земли с лёгким шлепком.- Да, - отозвалась Стар, переходя в человеческую форму. Длинные фиалковые волосы развевались на ветру, а мудрый взгляд слегка сощурился. - Идём. Проведу вас через нашего местного Цербера по имени Рюк.Фрея фыркнула, я прикусила губу, сдерживая улыбку, а сама Стар уже неспешно шла вперёд, перекинув копьё через плечо, будто она тут просто на прогулке, а не в логове, где хранится судьба мира.- Цербер? - переспросила Фрея, покосившись на меня.- Ну... если учесть, как он охраняет Арору, то ещё мягко сказано, - прошептала я ей в ответ.Мы с Фреей переглянулись и одновременно пожали плечами. Даже в самых тревожных моментах в нашей команде находилось место для подколов. Может, именно это и спасало нас от безумия.Порыв ветра пронёсся мимо, шевельнув одежду и сорвав с дерева пару ярких золотистых листьев. Один из них плавно опустился мне на плечо. Я смахнула его, затаив дыхание.Ох, главное, чтобы не было поздно.Сердце стучало, будто отмеряло последние мгновения перед чем-то важным. А может - перед началом новой проблемы.