Глава 2. Вечеринка, где всё вспомнилось

У стоял посреди комнаты, глядя на сцену, будто время свернулось в одну точку.Бум.

Год тишины.

И та самая песня.

И то самое движение — ленивый наклон головы, дерзкая улыбка, жест рукой «я знаю, что ты смотришь».

У сглотнул.

Горло стянуло так, будто он снова семнадцатилетний мальчик.

Когда песня закончилась, он сделал шаг вперёд.

Потом ещё один.

Ещё.

Но когда он добрался до сцены, Бума уже не было.

— Охренеть… — выдохнул У. — Он что, испарился?— Ты кого ищешь? — спросил Барн, друг.— Никого, — отрезал У слишком резко, чтобы это звучало убедительно.

Совесть сжимала внутри узел.

Потому что теперь, когда он видел это всё со стороны, он понимал: Бум тогда не «баловался» и не «прикалывался».

Он нравился Буму.

И У заметил это слишком поздно.И слишком легко отбросил.Совесть жгла.Прямо под рёбрами.

Оно случилось месяца через три.

У вышел из кафе с друзьями, и его взгляд упал на дверь напротив — и на парня, который подпирал её плечом.Бум.

Улыбка — как нож.Волосы — чуть длиннее.Осанка — ещё более уверенная, чем раньше.

У остановился.

Бум поднял взгляд, и их глаза встретились.— О, — лениво протянул Бум. — Я думал, это галлюцинация.— Ты… здесь?— Нет, — Бум кивнул. — Это голограмма. Ты можешь пройти сквозь меня.У покраснел.— Я просто… хотел сказать…— Не надо, — Бум оттолкнулся от стены. — Ты не обязан извиняться за то, что был слепым дурачком. Бывает.У словно ударили по солнечному сплетению.— Я тогда не понимал…— Да и сейчас не понимаешь, — Бум прошёл мимо, не глядя. — Но ничего. Может, когда-нибудь научишься.

И исчез в толпе.

У стоял, чувствуя, как что-то разрывается внутри.

Совесть жгла сильнее.

У думал, что больше не увидит его.Но судьба, похоже, решила поиздеваться.

На концерте местной группы У стоял в очереди на напитки — и услышал:— Ну надо же, мы снова встретились. Ты меня преследуешь?У развернулся.

Бум. В кожанке. С серьгами. Опасный, как всегда.

— Привет, — выдохнул У, чувствуя, как тепло поднимается к щекам.— Привет? — Бум рассмеялся. — Ты это говоришь так, будто мы друзья.— Мы… можем быть ими?— О, детка, — Бум покачал головой. — Я не играю в дружбу с бывшими влюблёнными.— Ты был… влюблён? — осторожно спросил У.Бум смерил его взглядом:— А ты не был достаточно внимателен, чтобы это заметить?У не нашёл ответа.Бум взял свой напиток — и наклонился к его уху:— Не переживай. Когда-нибудь и твоя голова начнёт работать. Хотя… может, нет.

И снова ушёл.

У остался стоять, сжимая стакан так, что побелели пальцы.

Совесть откровенно грызла.

Через несколько месяцев У поехал на вечеринку к общим знакомым. Он шёл туда уверенный, что уже «пережил» Бума. Что всё прошло.

Но стоило ему войти — он его увидел.

Бум танцевал в центре комнаты.Не стесняясь.Не стараясь.Просто двигаясь так, будто музыка создана под его дыхание.

У снова застыл.Бум заметил его почти сразу.Поднял бровь.Улыбнулся.Подошёл.

— Ты стал чаще появляться там, где тусуюсь я. Забавно.— Я не… — У замялся. — Просто совпадение.— Да? — Бум хмыкнул. — Или ты скучаешь?У не ответил.Бум провёл пальцами по его рукаву.— Осторожно. Ты начинаешь смотреть на меня слишком долго.— Почему тебя это волнует?— Не волнует, — Бум пожал плечами. — Просто интересно смотреть, как ты медленно дохнешь от своих собственных чувств.У отпрянул.— Это жестоко.— А ты думаешь, скука делает меня добрее?

Он отошёл, даже не дождавшись ответа.

У понял, что ему дышать трудно.

Потому что он действительно начал влюбляться.

И понимание этого разрезало его пополам.

Это случилось внезапно.

Обычный вечер, обычный концерт в баре рядом с кампусом.

У думал, что Бум там не появится.

Но он появился.На сцене.Со светом за спиной.С тем самым взглядом, который мог разрушить любого.

Он пел что-то новое — не Ариану, не каверы.

Но голос… голос резал, как нож.

У стоял, держась за перила, и понимал, что всё.

Он проиграл.

Он влюбился.

Безвозвратно.

Глупо.

Поздно.

И в тот момент, когда песня закончилась, Бум вскинул голову — и их взгляды встретились.

Бум улыбнулся так, будто всё это время знал, что будет именно так.

И медленно, очень медленно — подмигнул.

У вдохнул так резко, будто его ударили.

Но когда он протолкался к сцене — Бум исчез.

Просто ушёл.

Молча.

Без следа.

И пропал.

На два года.