14

После разговора с матерью жизнь Арии уже никогда не могла стать прежней.

Каждый день она доставала старую фотографию и долго смотрела на лицо человека, которого никогда не знала.

Амир.

Ее настоящий отец.

Человек, который всю жизнь существовал лишь как тайна.

Но теперь эта тайна обрела лицо.

И сердце Арии не могло успокоиться.Тем временем Заир сидел в своем кабинете.

Перед ним лежала старая папка с документами.

Он медленно перелистывал пожелтевшие страницы.

Воспоминания возвращались одно за другим.

Амир ибн Салех.

Когда-то они были друзьями.

Не просто друзьями.

Братьями по духу.

Мужчинами, которые прошли через множество испытаний вместе.

Заир тяжело вздохнул.

— Ты все-таки вернулся...

Тихо произнес он.

После чего взял телефон.

— Подготовьте машину.

Мне нужно встретиться с одним человеком.

В нескольких сотнях километров от города среди бескрайней пустыни стоял большой лагерь бедуинов.

На вершине дюны высокий мужчина наблюдал за закатом.

Ветер трепал его темные волосы с серебристыми прядями.

Лицо покрывали следы прожитых лет.

Но взгляд оставался сильным.

Несломленным.

Рядом появился молодой всадник.

— Шейх.

Мужчина обернулся.

— Что случилось?

— Мы получили новости из города.

На лице мужчины ничего не изменилось.

Но внутри все напряглось.

— Говори.

— Девушка найдена.

Всадник протянул фотографию.

Мужчина медленно взял ее в руки.

И замер.

На снимке была Ариа.

Его дочь.

Та самая маленькая девочка, которую он видел лишь однажды после рождения.

Та самая девочка, которую у него отняли много лет назад.

Руки мужчины дрогнули.

Впервые за долгие годы.

— Ариа...

Прошептал он.

В его глазах появилась боль.

Боль двадцати лет ожидания.

Много лет назад Амиру сказали, что Лейла и ребенок навсегда исчезли из его жизни.

Ему запретили искать их.

Угрожали.

Обманывали.

Но он никогда не переставал надеяться.

И теперь судьба наконец подарила ему шанс.

Шанс увидеть дочь.

В тот же вечер Заир приехал в пустыню.

Когда два мужчины встретились, несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

Потом Амир крепко обнял старого друга.

— Сколько лет прошло...

— Слишком много.

Они сели возле костра.

Над пустыней уже зажглись звезды.

— Она жива? — спросил Амир.

— Да.

— Счастлива?

Заир промолчал.

И этого оказалось достаточно.

Амир все понял.

— Рассказывай.

Спустя час лицо бедуина стало мрачным.

Он узнал про Рашида.

Про Тимура.

Про будущую помолвку.

Про то, как Арию пытаются заставить жить чужой жизнью.

Его руки сжались в кулаки.

— Они не имеют права.

— Я знаю.

— Это моя дочь.

Впервые за весь вечер в голосе Амира прозвучала ярость.

Тихая.

Опасная.

Та самая ярость, которой боялись даже самые сильные люди пустыни.

— Двадцать лет назад я потерял ее.

Но больше не потеряю.

Тем временем в городе Тимур продолжал строить свои планы.

Он не подозревал, что против него уже выступили Заир, Дмитрий, Лейла и Мира.

И уж тем более не знал о человеке, который наблюдал за происходящим из тени.

Человеке, чья кровь текла в венах Арии.

Человеке, готовом перевернуть весь Восток ради своей дочери.

Поздно ночью Амир стоял возле окна своего дома в пустыне и смотрел на фотографию Арии.

На его лице появилась едва заметная улыбка.

— Еще немного, дочь.

Совсем немного.

И я найду тебя.

А далеко в городе Ариа неожиданно проснулась среди ночи.

Словно почувствовав что-то.

Словно кто-то очень родной впервые за много лет оказался совсем рядом.

Она еще не знала, что ее настоящий отец уже начал свой путь.

И очень скоро тень пустыни выйдет на свет.