2

Утро выдалось особенно жарким. Солнечные лучи проникали сквозь тонкие занавески комнаты Арии, освещая стены мягким золотым светом. Девушка сидела перед зеркалом и расчесывала длинные темные волосы. Сегодня ей совершенно не хотелось выходить из дома, но подруга Мира уже несколько дней уговаривала ее прогуляться по старому рынку.

— Ты скоро превратишься в призрак этого дома, — смеялась Мира накануне. — Иногда нужно жить, а не только слушаться родителей.

Слова подруги не выходили у Арии из головы.

После завтрака она осторожно подошла к матери.

— Мам, можно я схожу на рынок с Мирой?

Лейла подняла взгляд от чашки чая.

— Если вернешься до обеда.

— Правда?

— Правда. Только не заставляй отца волноваться.

На лице Арии появилась редкая искренняя улыбка.

Старый рынок был сердцем города.

Повсюду слышались голоса торговцев, запах специй смешивался с ароматом свежей выпечки, а яркие ткани развевались на ветру, словно разноцветные флаги.

Ариа всегда любила это место.

Здесь она чувствовала себя обычной девушкой, а не дочерью влиятельного человека.

— Смотри, какие серьги! — восхищенно сказала Мира.

— Ты каждый раз говоришь одно и то же.

— Потому что каждый раз нахожу новые.

Подруги засмеялись.

Впервые за долгое время Ариа чувствовала себя счастливой.

В это же время Дмитрий вместе с Артемом осматривал историческую часть города.

Рабочая встреча должна была начаться только вечером, поэтому у них появилось свободное время.

— Красиво здесь, — сказал Артем.

— Очень.

— Слушай, а ты хоть раз отдыхаешь?

— Иногда.

— Иногда — это не считается.

Дима только усмехнулся.

Последние несколько лет он почти полностью посвятил себя работе. После болезненного расставания ему казалось, что так проще.

Работа не предает.

Работа не разбивает сердце.

По крайней мере, он так думал.

Около одной из лавок Мира внезапно остановилась.

— Подожди меня здесь, я быстро куплю сладости.

— Хорошо.

Ариа осталась одна.

Она медленно шла вдоль рядов, рассматривая украшения ручной работы.

В этот момент кто-то случайно задел ее плечом.

— Простите.

Девушка обернулась.

Перед ней стоял высокий темноволосый мужчина.

На секунду время будто остановилось.

Он выглядел совсем не так, как местные мужчины.

Светлая кожа, темные волосы, внимательный взгляд серых глаз.

Незнакомец тоже замер.

— Вы не ушиблись?

Его голос оказался спокойным и приятным.

— Нет... все в порядке.

— Тогда хорошо.

Казалось, на этом разговор должен был закончиться.

Но почему-то никто из них не спешил уходить.

— Вы турист? — неожиданно спросила Ариа.

— Почти. По работе приехал.

— И как вам наш город?

Дима улыбнулся.

— Честно?

— Конечно.

— Намного красивее, чем я ожидал.

От его улыбки девушке вдруг стало неловко.

Она отвела взгляд.

— Я рада.

В этот момент к ним подбежала Мира.

— Ариа!

Подруга резко остановилась, заметив незнакомца.

— Ой...

Дима слегка кивнул.

— Мне пора.

Он посмотрел на Арию.

— Был рад познакомиться.

— Но мы даже не познакомились.

На лице мужчины появилась улыбка.

— Тогда меня зовут Дмитрий.

— Ариа.

На несколько секунд их взгляды снова встретились.

После чего Дима ушел.

Ариа смотрела ему вслед, пока он не исчез среди толпы.

⸻

— Только не говори мне...

— Что?

— Что тебе понравился этот мужчина.

— Мира!

— Значит понравился.

— Я вижу его первый раз в жизни.

— Иногда одного раза достаточно.

Ариа закатила глаза.

Но где-то глубоко внутри понимала, что подруга права.

Впервые за много лет кто-то посмотрел на нее не как на дочь влиятельного человека и не как на будущую невесту.

Он смотрел на нее как на обычную девушку.

И это ощущение оказалось неожиданно приятным.

Вечером в доме Хасановых собрались гости.

За большим столом сидели родители Арии, семья Саидовых и Тимур.

Молодой мужчина уверенно улыбался.

Он был красив, богат и прекрасно знал себе цену.

Все вокруг считали его идеальным женихом.

Все, кроме Арии.

— Ты сегодня задумчивая, — заметил Тимур.

— Просто устала.

— Скоро нам придется проводить много времени вместе.

Эти слова заставили девушку напрячься.

Она посмотрела на отца.

Рашид довольно улыбался.

Будто вопрос уже давно был решен.

Но в этот момент перед глазами Арии неожиданно возник образ другого человека.

Темные волосы.

Серые глаза.

И спокойная улыбка.

Дмитрий.

Она тут же прогнала эти мысли.

Это было безумием.

Они встретились всего один раз.

И всё же сердце почему-то забилось быстрее.

А далеко в другой части города Дима стоял на балконе гостиницы и смотрел на вечерние огни.

Он сам не понимал, почему вспоминает девушку с рынка.

Но впервые за долгое время ему не хотелось думать о работе.

Он думал о ней.

О девушке по имени Ариа.

И ни один из них еще не знал, что их следующая встреча произойдет гораздо раньше, чем они могли представить.