Глава 9. Первый холод

Сентябрь всегда приходил незаметно.

Не календарём.

Не дождями.

А каким-то особенным воздухом.

Тем самым, который заставлял прохожих застёгивать куртки, продавцов на рынках - наливать чай в гранёные стаканы, а дворы - пустеть немного раньше обычного.

Москва медленно готовилась к осени.

И никто не замечал, как вместе с ней меняются люди.

---

- Ты сегодня какой-то подозрительно счастливый.

Белый сел рядом с Пчёлкиным на лавку, бросив футбольный мяч себе под ноги.

- Да?

- Да.

- Может, жизнь налаживается.

- Не смеши.

Виктор тихо усмехнулся.

- Почему сразу не веришь?

- Потому что знаю тебя.

Белый посмотрел на друга внимательно.

- Вить.

- Ну?

- Только не наделай глупостей.

- Каких именно?

- Любых.

Пчёлкин хотел привычно отшутиться.

Но не стал.

Вместо этого молча закурил.

Белый лишь кивнул.

Ответ оказался красноречивее любой шутки.

---

Ева закрывала окна библиотеки.

На улице уже стемнело.

В стекле отражался зал с бесконечными книжными полками.

Она задержалась всего на несколько минут.

Когда вышла на улицу, возле фонаря уже стоял знакомый силуэт.

Он не заметил её сразу.

Стоял, засунув руки в карманы кожаной куртки, и рассеянно пинал носком ботинка мокрый лист.

- Ты сегодня рано.

Виктор обернулся.

И улыбнулся так искренне, что Ева невольно улыбнулась в ответ.

- Решил прийти пораньше.

- Чтобы опять разминуться?

- Учусь на ошибках.

Она подошла ближе.

Несколько секунд они просто молчали.

Вокруг шумел вечерний город.

Проезжали автобусы.

Кто-то громко смеялся у остановки.

А здесь будто существовало своё маленькое пространство.

Без суеты.

Без спешки.

- Пойдём?

- Пойдём.

---

Они вышли на старый бульвар.

Деревья уже начинали сбрасывать листья.

Ветер гонял их по мокрым плитам.

- Ты никогда не рассказывал о своей семье.

Ева сказала это спокойно.

Без любопытства.

Скорее потому, что хотела узнать человека рядом.

Виктор пожал плечами.

- Да рассказывать особо нечего.

- Всё равно.

Он немного подумал.

- Мама.

Отец.

Обычная семья.

Отец строгий.

Мама считает, что я когда-нибудь остепенюсь.

Он улыбнулся.

- Пока безуспешно.

- А ты сам этого хочешь?

Вопрос застал его врасплох.

- Не знаю.

- Правда?

- Раньше вообще не думал.

Он посмотрел вперёд.

- Теперь иногда думаю.

- Почему?

Он бросил короткий взгляд на неё.

- Появился повод.

Ева сделала вид, что не заметила этих слов.

Но сердце предательски забилось быстрее.

---

- А ты?

Теперь была его очередь спрашивать.

- Что "я"?

- Ты всегда такая...

Он искал подходящее слово.

- Осторожная?

Она усмехнулась.

- Возможно.

- Почему?

Ева долго молчала.

- Потому что однажды уже доверилась человеку.

Он оказался совсем другим.

Виктор остановился.

- Он тебя обидел?

Она посмотрела куда-то в сторону.

- Нет.

Не так.

Просто обещал слишком многое.

А потом исчез.

- И всё?

- Этого оказалось достаточно.

Несколько секунд они шли молча.

Потом Виктор негромко сказал:

- Я не люблю обещания.

Она удивлённо посмотрела на него.

- Почему?

- Потому что их легко дать.

Он сунул руки глубже в карманы.

- Лучше сделать.

---

Начал моросить дождь.

Мелкий.

Почти невесомый.

- Побежали?

- Зачем?

- Промокнем.

Ева подняла лицо к небу.

- Иногда это даже приятно.

Пчёлкин усмехнулся.

- Ты точно нормальная?

- Не уверена.

- Тогда нас уже двое.

Они оба рассмеялись.

Но дождь быстро усиливался.

Через несколько минут они всё-таки забежали под козырёк старого кинотеатра.

Вокруг было пусто.

Только шум дождя.

Да редкие машины.

Ева стряхнула капли с волос.

- Всё-таки промокли.

- Немного.

- Совсем немного?

- Почти полностью.

Она снова рассмеялась.

И Виктор поймал себя на том, что готов слушать этот смех бесконечно.

Он смотрел на неё дольше обычного.

Слишком долго.

Ева первой отвела взгляд.

- Что?

- Ничего.

- Вить...

- Правда.

Он улыбнулся.

Но глаза оставались серьёзными.

- Просто...

Замолчал.

Не договорил.

Она чувствовала, что он хотел сказать что-то важное.

Но не решился.

---

Когда дождь немного стих, они снова вышли на улицу.

Возле дома Евы уже почти никого не было.

Только светились окна.

Да где-то на втором этаже играло радио.

- Спасибо.

Она остановилась у подъезда.

- За что?

- За сегодняшний вечер.

Он пожал плечами.

- Мне тоже было хорошо.

Эти слова прозвучали неожиданно просто.

Без шуток.

Без привычной лёгкости.

Ева сделала шаг ближе.

Совсем немного.

И вдруг осторожно коснулась его руки.

Лишь на мгновение.

Будто сама не была уверена в своём решении.

- До завтра?

тихо спросила она.

Виктор посмотрел на её ладонь, потом - в глаза.

И улыбнулся той самой улыбкой, которую никто, кроме неё, ещё не видел.

Тёплой.

Спокойной.

Настоящей.

- До завтра.

Она скрылась в подъезде.

А он ещё долго стоял под фонарём, не замечая, что дождь снова усилился.

Домой Виктор возвращался пешком.

Без спешки.

И впервые за много лет ему казалось, что огромная, шумная Москва вдруг стала удивительно маленькой.

Потому что теперь в ней появился человек, ради встречи с которым стоило пройти через весь город.