Встречи сестер

Лиана медленно вдохнула.

— Да. Всё нормально.

И впервые за долгое время Лана ей действительно поверила._________________________________

Лана закрыла тетрадь, убрала волосы за ухо и посмотрела на телефон — сообщение от Дориана пришло ещё десять минут назад.

«Готов? Могу подойти к твоему корпусу»

Она улыбнулась.Сегодня никакой суеты, никакого бегства после уборки, никакого панического одевания впопыхах.Сегодня — спокойно.

Она встала, отошла к зеркалу и аккуратно поправила светлый свитер, который выбрала заранее, ещё утром.Простые джинсы, мягкие волосы, лёгкая улыбка — ровно столько, чтобы выглядеть естественно, но при этом... немного красивее обычного.

Лиана, сидящая на своей кровати и листающая сообщения в телефоне, заметила, как сестра собирается.

— Ты опять к нему? — спросила она мягко, без насмешки.

— Угу, — ответила Лана, завязывая шарф. — Он написал, что ждёт. Пойдём погуляем немного до ужина.

Лиана наблюдала пару секунд — спокойная, ровная.

— Хорошо. Просто... будь сама собой, ладно? За это он тебя и любит.

Лана чуть смутилась, но улыбнулась:

— Я стараюсь.

Она схватила телефон, вышла в коридор, остановилась на секунду у двери — вдохнула.Спокойно.Сегодня без суеты.

Она спустилась по лестнице и вышла на улицу — где под фонарём у входа, как всегда чётко и вовремя, стоял Дориан.

Аккуратный, собранный, руки в карманах.Когда он увидел её — на его лице сразу появилась мягкая, тёплая улыбка.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — откликнулась Лана, подходя ближе.

— Готова гулять?

— Да. И... сегодня я не спешила, — с гордостью отметила она.

Дориан тихо рассмеялся:

— Я заметил.

Он протянул ей руку — не требовательно, а так, будто предлагая шагнуть вместе в спокойный вечер.

Лана вложила свою ладонь в его — и впервые не вздрогнула от волнения, а просто... почувствовала тепло.

И они пошли по дорожке между корпусами — медленно, не торопясь, будто весь день был только их.

Они шли по дорожке, где фонари мягко подсвечивали снег, превращая его в тёплое золотистое сияние. Вечер был тихим — выходной день всегда делал академию спокойнее, почти сонной.

Дориан держал Лану за руку не крепко — скорее бережно. И каждый раз, когда она немного приближалась, он делал вид, что ничего не замечает... но плечи его мягко расслаблялись.

— Я не думал, что будет так тепло, — сказал он, улыбаясь. — Обычно в это время уже ветер.

— Может, это... хорошая погода в честь выходного? — предположила Лана.

— Может, — кивнул он. — Или в честь того, что мы наконец гуляем спокойно.

Она чуть опустила взгляд, смутившись:

— Да, сегодня я не бегала как сумасшедшая.

— Мне нравилась и та версия, — сказал он с лёгким смехом. — Но эта... тоже хорошая.

Они дошли до внутреннего сада — маленькая площадка с круглыми лавками и несколькими хвойными деревьями. Здесь было особенно тихо, словно мир вокруг стоял на паузе.

Лана остановилась и вдохнула глубже, наслаждаясь тишиной.

— Я давно хотела сюда прийти, — призналась она. — Но всё как-то не получалось.

— Хорошо, что мы пришли вместе, — сказал он.

Она села на лавку, и он сел рядом — не слишком близко, но так, что между ними почти не оставалось воздуха.

— Как у тебя день прошёл? — спросил Дориан.

— Спокойно, — улыбнулась она. — Уборка, книжка, переписка с Холли. Лиана тоже была спокойная.Ну... почти.

— Рад слышать, — сказал он мягко. — Ты сегодня выглядишь... легче.

Лана чуть удивилась:

— Легче?

Он кивнул.

— Ты обычно немного напряжена. Как будто думаешь больше, чем надо. А сейчас ты просто... здесь.

Она почувствовала, как щёки потеплели.

— Это хорошо? — нерешительно спросила она.

Дориан посмотрел на неё — прямо, открыто, без лишних слов.

— Это очень хорошо.

Тишина между ними стала чуть плотнее, теплее.

Лана не отводила взгляда.Дориан тоже.

Но он не торопился, не делал резких шагов — просто сидел рядом, позволяя моменту быть.

Через минуту он лёгким движением указал на дорожку:

— Хочешь пройтись ещё? Или посидим?

Лана подумала секунду.

— Давай немного пройдёмся, — сказала она тихо. — Но медленно.

Он поднялся и снова протянул ей руку — естественно, уверенно.

Она взяла её.

И они пошли дальше — медленным, спокойным шагом по освещённым аллеям академии.Говорили тихо, смеялись не громко, наслаждались самой идеей, что можно быть рядом без спешки.

Выходной вечер был мягким, тёплым, спокойным.А Лана впервые за долгое время чувствовала себя — на своём месте.

Тем временем — пока Лана и Дориан гуляли по освещённым аллеям — в комнате Лиана лежала на своей кровати, вроде бы читая, но взгляд постоянно уплывал куда-то в сторону.

Книга давно перестала её интересовать.

Телефон коротко вибрировал.Она даже не собиралась его брать — думала, что это Лана или Холли.

Но, увидев имя на экране, она задержала дыхание на долю секунды.

Джеффри.

Сообщение было коротким.Как и обычно у него.

"Ты занята?"

Лиана нахмурилась.Не потому что вопрос был странным — просто... он редко писал.Почти никогда.Он просто появлялся тогда, когда хотел что-то сказать.

Она медленно набрала:

"Нет. А что?"

Ответ пришёл через пару секунд, будто он ждал.

"Выйди."

Лиана села на кровати.

— Конечно, — пробормотала она саркастически. — Как будто ты царь и бог.

Телефон снова завибрировал.

"Не делай вид. Всё равно выйдешь."

Она прикрыла глаза, раздражённая... но и странно почувствовав, как внутри что-то дернулось — смесь нетерпения и любопытства.

— Знает же, что я выйду, — прошептала она.

И всё равно встала.

Набрала короткое:

"Через минуту."

Ответ:

"Жду."

Без смайла.Без уточнений.Но почему-то этого одного слова — жду — было достаточно, чтобы Лиана почувствовала, как сердце чуть ускорилось.

Она быстро переоделась в тёплую худи, накинула куртку, подошла к двери и тихо выскользнула в коридор.

И направилась вниз — уже точно зная:

Джеффри там.И он не написал бы просто так.