Глава 8: Первый выстрел вживую

Самолёт шёл на посадку. Алиса смотрела в иллюминатор на огни города, растянувшиеся внизу, и чувствовала, как сердце колотится где-то в горле. Две недели ожидания, сотни сообщений, одна ревность на стриме - и вот она здесь. В городе, где через два дня начнётся главный турнир сезона. И где её ждёт человек, которого она никогда не видела вживую.

Она провела рукой по свитеру - тому самому, белому, мягкому. В рюкзаке лежал брелок с тигром. И билет в один конец - обратный она так и не купила, как и обещал Илья. «Что я делаю?» - подумала она в тысячный раз. Но ответа не было.

В зале прилёта её никто не встречал - они договорились, что Илья не сможет, у него финальная тренировка перед турниром. Вместо этого он прислал координаты отеля и сообщение: «Заселяйся, отдыхай. Вечером я свободен. Напишу». Алиса взяла такси, назвала адрес и всю дорогу смотрела на незнакомые улицы, вывески на польском, людей, спешащих по своим делам. Никто из них не знал, что у неё внутри сейчас целый ураган.

Отель оказался небольшим, но уютным, в паре кварталов от арены «Сподек». На ресепшене её уже ждал ключ - Илья позаботился. В номере на кровати лежала открытка: «Добро пожаловать в Катовице. Не нервничай. Я скоро. P.S. Я тоже нервничаю».

Она усмехнулась. Даже на расстоянии он умел читать её мысли.

---

Алиса не могла усидеть на месте. Она переоделась три раза, выпила две чашки чая, прошлась по номеру туда-обратно раз двадцать. Когда телефон пиликнул, она подскочила.

m0NESY: я внизу. Выходи.

Она схватила рюкзак, на секунду задержалась перед зеркалом - свитер сидел идеально, макияж естественный, волосы чуть вьются от влажности. «Будь собой», - сказала она себе и вышла.

На улице вечерело. У входа в отель стоял он. Высокий, в чёрной куртке и джинсах, с бейсболкой козырём назад. В руках - небольшой букет белых роз. Илья посмотрел на неё, и улыбка, которая появилась на его лице, была совсем не похожа на ту, что она видела на трансляциях. Там он был уверенным, иногда дерзким, иногда уставшим. Здесь - растерянным, почти мальчишеским.

- Привет, - сказал он негромко. - Ты... ты реально прилетела.

- Билет был настоящий, - ответила она и тут же пожалела о глупой шутке.

Он сделал шаг навстречу, протянул цветы. Их пальцы коснулись, когда она принимала букет. Холодные пальцы, как она и помнила по его рассказам о вечно мёрзнущих руках снайпера.

- Ты красивая, - сказал Илья, глядя ей в глаза. - Я знал, что ты красивая, но... вживую по-другому.

- Ты тоже, - она почувствовала, как щёки заливаются краской. - Ты выше, чем на стримах.

- А ты ниже, - он улыбнулся. - Но я не жалуюсь.

Они стояли так несколько секунд, не зная, что делать дальше. Потом Илья взял её за руку - просто, будто они делали это сотни раз.

- Идём. Я знаю одно место. Там можно поговорить без фанатов и без камер.

---

Ресторан оказался маленьким итальянским местечком в переулке, куда вряд ли забрели бы туристы. Илья, видимо, был здесь не в первый раз - хозяин кивнул ему и провёл их в отдельный кабинет на втором этаже, с видом на тихую улочку.

- Я часто сюда хожу, когда нужно спрятаться, - объяснил он. - Нико ненавидит итальянскую кухню, так что здесь меня никто не ищет.

- А что же ты тогда меня сюда привёл? - спросила Алиса, разворачивая салфетку.

- Потому что ты не Нико, - просто ответил он.

Они заказали пиццу и пасту, говорили ни о чём и обо всём сразу. О том, как прошёл перелёт, как он тренировался последние дни, как Нико на прощание сказал: «Если ты её не поцелуешь, я сам приеду и сделаю это за тебя». Алиса засмеялась, но внутри снова всё сжалось.

- И ты его послушал? - спросила она, стараясь, чтобы голос звучал небрежно.

Илья посмотрел на неё долгим взглядом. В полумраке кабинета его глаза казались почти чёрными.

- Я не слушаю Нико. Но он был прав в одном. Я очень хочу тебя поцеловать.

Алиса замерла. Вилка застыла в воздухе.

- Но я не буду, - продолжил он. - Не сегодня. Ты только что прилетела. Ты, наверное, устала. И я не хочу, чтобы это выглядело как... как награда или что-то такое.

- А как это должно выглядеть? - тихо спросила она.

- Как то, чего мы оба хотим. Но в своё время.

Она выдохнула - от облегчения или от разочарования, она и сама не поняла. Но внутри стало теплее. «Он не давит», - подумала она. - «Он ждёт. Он уважает».

Они доели ужин, болтая о пустяках. Илья рассказывал смешные истории про тиммейтов, она - про странных донатеров. Когда вышли из ресторана, город уже зажёг огни. Он снова взял её за руку, и они пошли пешком к отелю.

- Завтра у меня последняя тренировка перед турниром, - сказал Илья. - А послезавтра первый матч. Ты придёшь?

- Я обещала. Болельщик на трибунах.

- Не просто болельщик, - поправил он. - Моя удача.

Они остановились у входа в отель. Алиса не хотела, чтобы вечер заканчивался. Но знала, что ему нужно отдыхать.

- Илья, - позвала она. - Спасибо за сегодня. За цветы. За ресторан. За... что ты есть.

Он улыбнулся, и в этой улыбке не было ни капли привычной дерзости.

- Спасибо, что прилетела. Я знал, что ты сильная. Но чтобы настолько... - он покачал головой. - Спокойной ночи, Линкс.

Она поднялась на носочки и быстро поцеловала его в щёку. Илья замер, потом его рука легла ей на талию, но он не стал углублять поцелуй. Только прошептал:

- Ты меня убиваешь.

- Хедшот, - ответила она и скрылась в отеле, чувствуя, как горят щёки и как бешено колотится сердце.

В номере она прижала букет к груди и улыбнулась в потолок. Завтра у него тренировка. Послезавтра - матч. А сегодня - самый лучший вечер в её жизни.

Она достала телефон и написала одно сообщение:

FuryLynx: Ты обещал не проигрывать. Я буду смотреть.

Ответ пришёл через минуту:

m0NESY: С тобой в зале - не проиграю. Спокойной ночи, чемпионка.

Она уснула с телефоном в руке, вдыхая аромат роз, который теперь навсегда связался в её памяти с этим городом, с этим вечером и с парнем, который боялся поцеловать её слишком рано.