Глава 73. Парные патронусы

В Хогвартс Снейп вернулся тихим и задумчивым. Презентация магического компьютера прошла более чем успешно, и Гарри с его соавтором купались в лучах заслуженной славы. Куда бы они ни пошли, рядом, как по волшебству, тут же обнаруживались заинтересованные их работой чародеи, и дискуссии следовали одна за другой. Нахмурившись, Снейп вынужден был признать, что заинтересованы маги были не только работой, но и личностью ее создателя. Рассказывая о своем деле, каждый раз Гарри сиял. Его взгляд загорался неподдельным энтузиазмом и приобретал небывалую глубину и силу. Он наслаждался обсуждениями и спорами, серьезно обкатывал в голове каждую удачную мысль или идею, не стеснялся признать удачные решения оппонентов и всегда был открыт новому. Учитывая его молодость и свежесть, смотрелось это просто магнетично притягательно. Снейп тяжело вздохнул и прикрыл глаза, потерев заколовший висок. Таким открытым и счастливым Поттер был в коллегии чародейства, но скорее всего этому поспособствовала царящая там непринужденная и открытая атмосфера. Что ждет его в коллегии зельеваров? В прошлый раз Снейп не просто так не повел своего ученика на чтения докладов. Не хотел, чтобы Поттер столкнулся с этим засасывающим болотом зависти, подозрительности и чужих амбиций. Теперь Северус начинал считать, что оградить Гарри от всего этого было не лучшей идеей. Неожиданный контраст двух коллегий может обескуражить его и выбить почву из-под ног. Но и от своего решения сделать из Поттера мастера Снейп отказаться не мог.

- Профессор? – обратился к нему предмет его размышлений.

- Да, Поттер?

- Теперь, когда у меня появилось свободное время, мы вполне можем продолжить нашу работу. Как насчет завтрашнего вечера?

- Вечера? – одна бровь взлетела вверх. – Вы вполне можете прийти сразу после занятий. После обеда завтра у вас ничего нет?

- Нет, у меня окно, но...

- Замечательно. У меня тоже нет занятий.

Гарри вздохнул и улыбнулся.

- Хорошо. Я буду у вас, профессор.

Снейп кивнул и, развернувшись, пошел в сторону своих личных комнат. Каникулы закончились, и нужно было подготовиться ко второй половине учебного года. Уже вечером, собираясь ложиться спать, он увидел лежащий на тумбочке журнал. Почему-то Снейпу вспомнились слова Гарри из интервью. «Значит, яркая индивидуальность, сильная, уверенная в себе личность с высоким творческим потенциалом и эрудированностью, да, Поттер?», - усмехнувшись, подумал Северус. Но, если посмотреть с другой стороны, а что именно привлекло бы его самого? Чем дольше Снейп размышлял над этим вопросом, тем лучше понимал, что Поттер был прав. Именно творческий потенциал и сильная личность – те критерии, по которым бы он выбирал свою пару. Да и, положа руку на сердце, если его партнер следил бы за собой, он бы возражать не стал.

***

Снейп кинул очередной взгляд на часы и нахмурился, не зная, стоит ли делать то, что хотелось. А хотелось чудить. Если конкретно – послать патронуса Поттеру и позвать его на чай. Работы на завтра были давно проверены, время приближалось к отбою, но министерская сова принесла ответ лишь сейчас, и узкая черная коробочка буквально жгла ему руки. Ждать с новостями до завтра? Снейп поморщился, представив, насколько усилится зуд нетерпения... Нет уж! Поттер не стоит таких жертв. Заодно и подарок сразу испытают.

Хмыкнув, Северус достал палочку и, сосредоточившись, призвал патронуса, собираясь надиктовать ему сообщение, но замер, так и не раскрыв рта. Его глаза удивленно расширились, а дыхание сбилось. Призрачный кот сделал пару шагов в сторону хозяина и сел, задумчиво обозревая призвавшего его мага. Первые мысли Снейпа были большей частью непечатные. Нет, он слышал, что иногда патронусы у магов менялись, когда их хозяева переживали глубокий эмоциональный кризис. Но оба достойных упоминания кризиса в жизни Снейпа Северус пережил в молодости, и оба они были связаны с Лили Эванс. А патронусом его как была, так и оставалась молодая лань. И вдруг сейчас, ни с того ни с сего... кот. Серьезно? Единственным адекватным объяснением было предположение, что он, наконец, переболел. Задумавшись, Северус все больше укреплялся в этой мысли. Образ Лили уже не был таким ярким и болезненным, и время потихоньку сгладило острые углы. Так, значит, если бы не его глупая, никому не нужная привязанность, его ментальный слепок был бы именно таким?

На этой мысли Снейп отвлекся от самокопания и обратил более пристальное внимание на свой патронус. Кот же, оставаясь невозмутимым, повернулся к нему боком и начал неторопливо намывать себе мордочку. Вся его поза, каждое движение буквально лучились самодовольством и чувством собственного достоинства. Наглый. Неужели сам Северус такой?

Фыркнув, Снейп взял себя в руки и, решив оставить загадки своего внутреннего мира на потом, завершил то, ради чего все и затевалось. Надиктовал приглашение Поттеру.

Тот не заставил себя ждать и постучался в дверь кабинета Снейпа уже полчаса спустя.

- Добрый вечер, профессор.

- Заходите, Поттер, присаживайтесь. Чаю?

Снейп был сама любезность. Разливая чай по чашкам, он тихо прокомментировал:

- Вы сохранили свой живой уголок в палатке? Признаться, я скучаю по нашим вечерним чаепитиям.

- Я оставил его дома, на попечении родственников, - улыбнувшись, ответил Гарри. – Все, кроме «чайного уголка». Так что ничто не мешает нам их вернуть. Кроме времени.

- Именно об этом я и хотел поговорить, - довольно кивнул Снейп. Он достал сопроводительное письмо из министерства и протянул его Поттеру. – Помните, я говорил, что мой рождественский подарок придется подождать? Ознакомьтесь.

Гарри взял документ и приступил к чтению, по мере которого его брови приподнялись в удивлении.

- Маховик времени? Но как вам удалось выбить разрешение? Тем более, для школьника!

Снейп самодовольно ухмыльнулся:

- Если я чего-то очень сильно хочу, я этого добиваюсь, запомните, Поттер. Но, как вы уже, должно быть, поняли, мой подарок не сам маховик, а время, - Северус дождался утвердительного кивка и продолжил. – Дать вам на руки этот прибор я не могу, но мы сможем вместе переживать каждый день второй раз, чтобы не отвлекаться на уроки и посвятить все время нашему проекту. Ваш с Флитвиком проект назвали революционным и ключевым для магического развития двадцать первого века, но и наш с вами проект станет, как минимум, прорывом в области зельеварения. Просто представьте, как это удешевит лечебные зелья, насколько усилит их свойства... Вполне вероятно, что с нашей помощью можно будет создать лекарства от тех болезней, которые до сих пор считались смертельными.

Снейп взял театральную паузу, давая Поттеру время проникнуться открывающимися перспективами. А отметив, что нужный эффект произведен, продолжил.

- Ждать еще год до следующего сбора коллегии нецелесообразно – мы же не хотим, чтобы, воспользовавшись вашим изобретением, эту витающую в воздухе идею перехватил кто-то более хваткий? Поэтому мы должны успеть завершить исследования и выдать готовый продукт к середине июля.

- Но... - попытался возразить нахмурившийся Гарри.

- Понимаю, - кивнул Снейп. – Именно здесь встает вопрос о времени, который легко решается маховиком. Я вас знаю, Поттер. У вас уроки, у вас спортивные занятия, у вас два ученика и Флитвик. На следующий год ко всему этому добавится подготовка к ЖАБА. Наша работа грозит перерасти в долгострой и увять, так и не увидев свет. Поэтому мне пришлось взять организацию рабочего процесса в свои руки. Возражений нет? Отлично. Переходим к организационной части. Я последовал вашему примеру и оборудовал себе палатку схожим образом. Установил в своих личных комнатах. Поэтому каждый день за час перед отбоем мы будем встречаться там и переноситься в прошлое уже из свернутого пространства, чтобы не создавать прецедент присутствия двух Снейпов или Поттеров в одной комнате. Едой нас обеспечат мои домовики...

Снейп продолжал излагать план действий, а Поттер воодушевленно кивал, заворожено слушая глубокий, увлеченный голос своего профессора. Сейчас ему почему-то вспомнились его ощущения на втором курсе, когда Снейп примерно таким же тоном брал его в ученики. Рождество наступило второй раз. И сейчас им не мог помешать даже директор. О чем он не знает, о том у него голова не болит.

***

- Малфой, что случилось на этот раз? – устало спросил Гарри, отвлекаясь от попыток превратить пергамент в поросенка. – Ты во мне скоро дыру протрешь своими взглядами. Неужели моя скромная персона настолько интереснее темы урока?

- Да вот, как оказалось, настолько, - ухмыльнувшись, и не подумал запираться Малфой. – Ты же последнюю статью Скитер читал?

- Читал.

- И? Я до этого как-то даже не осознавал масштабы сидящей рядом личности, но из статьи же прямым текстом следует: «на холмистых туманных берегах Британских островов распустился редчайший и удивительный в своей уникальности цветок». И ставится вопрос, а кто же первым протянет руку и сорвет эту прелесть.

- А ты никак в поэты записаться решил? – фыркнул Гарри.

- Да не то чтобы, - дернул плечом Драко. – Просто это будит во мне древние охотничьи инстинкты. Когда тебе шестнадцать лет подряд методично вбивают в голову мысль, что у Малфоев должно быть все самое лучшее...

- Стоп-стоп, Малфой! – возмущенно вскинулся Поттер, недовольный тем, куда свернул разговор. – Мы же сейчас с тобой про тот дурацкий рейтинг говорим?

- «Европейская десятка»? – уточнил Малфой и, дождавшись утвердительного кивка друга, согласился: - Именно. И почему сразу дурацкий? Это же престижно, если твою красоту признает мировое сообщество! Шестое место в десятке самых сексуальных магов Европы! Да еще и в твоем возрасте. Понятное дело, через пару лет ты вообще в лидеры выйдешь.

- Ты говоришь обо мне, как о породистом скакуне, - фыркнул Поттер, глядя на мечтательно-удовлетворенное лицо Малфоя.

- А чем ты хуже?

- Эй!

- Я вот о чем: тебе нужно все-таки помолвку заключить. Сколько можно тянуть? Если выберешь хороший, сильный и влиятельный род, то большинство тех, кто сейчас тебя пытается опоить и охмурить, сразу отсеются. Потому что, даже не будучи экспертом в данной области, я могу со стопроцентной вероятностью спрогнозировать резкий скачок твоей популярности в самом недалеком будущем.

- Откуда сведения, политолог ты мой доморощенный?

- Краем уха очень интересный разговор братьев Криви и твоей мелкой Уизли слышал. Так вот, не хочу тебя пугать, но у нас в Хогвартсе открылся новый клуб.

- Клуб?

- Клуб любителей Гарри Поттера.

- Да иди ты! – забывшись, Гарри чуть повысил голос, за что удостоился замечания от профессора МакГонагалл и предложения их рассадить. Поэтому продолжил Поттер уже шепотом: - Какой такой нафиг клуб?! Да им на такую ерунду никто разрешения не даст и помещение не выделит!

- Фанатский, - довольно отозвался Малфой. – И я бы не был столь категоричен: лично слышал, что МакГонагалл им разрешение подписала. Вроде как нужно было двести подписей собрать, и наши энтузиасты уложились за один день. Так что помещение у них уже есть, равно как и раздаточные материалы.

- Зашибись! – пробурчал Гарри. – И кем я теперь стал? Вторым Локхартом?

- Круче, - довольно осклабился Малфой. – У него не было и сотой доли твоей популярности.

***

Пасхальный пир шел своим чередом. Снейп сидел за преподавательским столом и хмуро разглядывал оживленно переговаривающихся студентов. Поттер, как обычно, оказался в самой шумной и веселой компании, вместе со своими вечными спутниками – Малфоем, Лонгботтомом, Лавгуд и Ноттом. От их группки часто раздавались взрывы заразительного смеха, Гарри был оживлен, красноречив и многословен. Как будто это же время нельзя было употребить на что-то более важное и интересное! Их проект благополучно перевалил за середину, и вошел в самую интересную с творческой точки зрения стадию. И вместо того, чтобы работать над ним, они вынуждены просиживать штаны на этом, с позволения сказать, празднике. Глухое раздражение заставило Снейпа смерить сидящего во главе стола директора очередным тяжелым, мрачным взглядом.

В последнее время Дамблдор сильно сдал. Он похудел еще больше, глаза глубоко запали и сияли уже не силой, но каким-то лихорадочным блеском, а еще сильнее заострившийся нос наводил на ассоциации со старым больным филином. С отстраненным, равнодушным сочувствием Снейп отметил, что долго великий светлый маг не протянет. Внезапно разговор между Флитвиком и Грюмом заставил его отвлечься от мыслей о старости.

- ...телесный патронус с первой попытки, представляешь? – своим резким, грубым голосом прокаркал Грюм. – Парень-то далеко пойдет! Я как его кошака увидел, так чуть мимо стула не сел. Не ожидал, понимаешь, таких успехов.

- Кошака? – вопрос сорвался с губ Снейпа непроизвольно, но Грюм с готовностью обернулся к новому слушателю:

- Ну да, патронуса поттерова. Я тоже удивился. Почему-то я ожидал, что у парня будет кто-то повнушительней. Ну, лев там, к примеру, или волк, на худой конец. И вдруг кошак. Хотя холеный и крупный, этого у него не отнять. И наглый, как и сам Поттер.

- Наглый, - прошептал Снейп, уставившись в одну точку. – Кошак.

Его лицо побледнело, а в ушах застучали молоточки. Стало резко не хватать воздуха, так что он ослабил галстук и, извинившись, быстро встал из-за стола и пошел к выходу. «Переболел, значит? – билась в голове мысль. – Переболел. Вот только как бы лекарство не оказалось разрушительнее болезни». И почему все в его жизни так или иначе связано с Поттерами?!