Глава 63. Переговоры

- Поттер, что ты такой хмурый? – поинтересовался Малфой, подсаживаясь за его столик в библиотеке. – Рождество приближается, ваш с отцом проект семимильными шагами раскручивается, а ты тут с таким похоронным настроением штаны просиживаешь. Кстати, в этом вы с моим отцом похожи: он тоже последнее время сам не свой.

- Да вот, прикидываю, на какой кривой козе к твоему отцу подъехать.

- В смысле?

- Мне от него одна услуга нужна, довольно... личного характера, - поморщившись, вздохнул Гарри. – И я пытаюсь слова подобрать.

- Ну, если ты будешь говорить так же обтекаемо, как сейчас со мной, то вы ни до чего не договоритесь, - хмыкнул Драко. – Колись, давай, что именно тебе нужно и почему. Постараюсь помочь.

Гарри испытующе посмотрел на Малфоя и начал рассказ. Когда он закончил, лицо Малфоя было крайне задумчивым.

- Да уж, - протянул он, покачав головой. – Та еще ситуация. Смертное проклятье... А ты точно уверен, что это мы? Потому что именно того Малфоя я не знаю, но с моей стороны ничего достойного проклятья я в этой ситуации не увидел. Сам посуди, Малфой только в плюсе остался: девушку увел, по гордости Поттера потоптался да еще артефакт задаром получил. А то, как именно его тебе дали... мелочь, не достойная упоминания. Если б ты мне, к примеру, так в лицо свитер кинул, я бы еще и спасибо сказал. И заплатить готов, только ты, зараза такая, все равно не хочешь!

- Насчет того вы или не вы, можно проверить, - задумчиво кивнул Гарри. – В книге было описано еще одно зелье. Если поместить в него твой и мой волос и будет реакция, значит, проклятье между нашими родами есть.

- Сваришь?

- А то. Ты мне сейчас так это расписал... а вдруг и правда не вы? А меня сроки поджимают.

***

- Все, зелье я принес, давай волос.

Малфой послушно выдернул волосок и протянул его Поттеру. Гарри кинул оба волоска в пробирку и, глядя на то, как цвет зелья меняется с золотистого на грязно-зеленый, удовлетворенно кивнул:

- Вы, Малфой. Можно не сомневаться. И из-за чего? Сами оставили нас без невесты, потоптались по гордости, да еще и, как выясняется, прокляли. Какой у тебя род, оказывается, мерзопакостный!

Отцу Драко отписал немедленно, заявив Поттеру, что со смертными проклятьями не шутят, и решить проблему нужно как можно быстрее.

- Я сам с ним договорюсь, - пояснил он Гарри. – Он в последнее время очень нервный и дерганый. Постоянно куда-то уезжает, встречается с людьми, гоблинами из банка. Представляешь, он даже закрыл мне доступ к моему ученическому сейфу! А я ведь ничего такого не делал! Теперь просто выдает мне деньги на руки со словами, что у нас трудные времена и нужно экономить.

- У вас? – фыркнул Гарри. – Не смеши меня.

- Вот, я тоже не понял, - закивал Малфой. – Но тебе к нему самостоятельно лезть не советую. Буду посредником. И дорого не возьму: свяжешь мне свитер и все.

- Малфой, опять?

- Думаешь, он меньше затребует? – фыркнул Драко. – Это я еще тебе, как другу, скидку сделал.

- Спасибо, дорогой.

- Так по рукам?

- По рукам.

- Вот и здорово. Только, Поттер, мне ты тоже на вырост вязать будешь, как себе.

- Думаешь, это необходимо? – усмехнулся Гарри. – Даже твой отец немного ниже меня и гораздо уже в плечах. Уверен, что хочешь утонуть в свитере?

- Давай так, когда вы с ним встретитесь для обсуждения деталей ритуала, ты снимешь с него мерки, - подумав, решил Малфой. – Скорее всего, выше отца я не буду, так что пойдет.

- И как я это ему объясню?

- Никак, это я тоже возьму на себя.

Люциус посетил Хогвартс уже на следующий день. Драко встретил его в кабинете декана, куда Малфой вышагнул из камина, и утащил делиться новостями и уговаривать. Снейп проводил парочку заинтересованным взглядом, отметив и темные круги под глазами Люциуса, и нездоровую, болезненную бледность, но комментировать при его сыне не стал.

Поттер, как они с Драко условились заранее, ждал Люциуса в Выручай-комнате, выбрав в качестве интерьера небольшую уютную гостиную. Когда лорд зашел, он поднялся с кресла и поздоровался, пожав протянутую руку. Выглядел Люциус не очень, как и говорил Драко. Нет, в целом все было нормально, но в глубине глаз мелькало какое-то напряженное, затравленное ожидание.

- Добрый день, мистер Малфой, - начал разговор Гарри. – Драко рассказал вам о моей ситуации?

- Да. Мы с вами давно знакомы, Гарри, и мне не безразлично ваше благополучие. Я согласен помочь. Что нужно с моей стороны?

- Ваше присутствие на ритуале, свидетель от рода Малфой и допуск в ритуальную залу Малфой-менора.

- Что за ритуал? – деловито уточнил Малфой, кивнув, соглашаясь с требованиями.

- Вот, я выписал все, что его касается, на пергамент.

Малфой углубился в текст, а после прочтения прокомментировал:

- Ну, все не так плохо, как я ожидал. По крайней мере, никакого отката, жертвоприношений и кровопускания. Извините за вопрос, Гарри, но вы уже стали главой рода? Потому что иначе ритуал не будет иметь смысла.

- Точно! – пораженно выдохнул Гарри. – Как же я об этом забыл! Спасибо, мистер Малфой.

- Просто Люциус, Гарри.

- Да, конечно... - рассеяно кивнул Поттер. – Тогда я срочно займусь этой проблемой. Как я слышал, бывали прецеденты, когда главами становились несовершеннолетние наследники, но там были какие-то тонкости...

- Если хотите, я посмотрю в своих архивах.

- Не стоит, спасибо. Как только я решу этот вопрос, обязательно свяжусь с вами.

- Если возникнут трудности, не стесняйтесь обратиться за помощью, Гарри, - мягко сказал Люциус, потянувшись, и потрепав его по плечу. – Вы не должны проходить через все это в одиночку.

- Спасибо, Люциус. Я очень ценю вашу помощь и поддержку.

Повисло неловкое молчание, во время которого каждый думал о чем-то своем.

- Драко сказал, вам будут нужны еще какие-то замеры?

- Да, - Гарри поднялся и достал метр. – Снимите мантию, пожалуйста.

Малфой не стал спрашивать, зачем ему это понадобилось, а молча снял мантию, оставшись в черных классических брюках и белой рубашке.

- Этого достаточно?

- Да, спасибо.

Подойдя, Гарри снял нужные ему мерки и кивком показал, что закончил. Малфой быстро привел себя в порядок и, попрощавшись, направился обратно в подземелья. В этот раз Снейп промолчать уже не мог:

- Плохо выглядишь. Причем не ты один. Поттер в последнее время тоже какой-то заморенный стал.

- На то есть причины, - вздохнул Люциус. – На мальчика такие проблемы навалились, как бы не хуже моих. У меня еще не ясно, как все повернется, а у Поттера полная определенность. И ни одного нормального живого родственника, чтобы посоветоваться и хоть часть ответственности переложить. А крестный... лучше никакого, чем такой. Ладно, до встречи, Северус. Спасибо, что открыл камин.

Малфой давно ушел, а Снейп все так же смотрел в огонь, обдумывая его слова.

***

- Малфой, твой декан опять пялится! – возмущенно пропыхтел Гарри. – И ладно бы только на тебя, но я-то тут при чем?

- А почему именно на меня? – возмутился уже Драко. – Чем ты хуже?

- Потому что это твой декан, и вчера у него был Люциус Малфой. Так что, скорее всего, это он Снейпа за тобой приглядывать попросил. А я опять пострадал безвинно!

- И в чем твои страдания выражаются?

- Если он на нас так пялиться продолжит, я лишусь аппетита. Бесит же! Малфой, если так и дальше продолжится, я тебя брошу!

- То есть?

- То есть пересяду к Терри. Он меня давно звал. Будешь варить зелья в одиночестве или искать себе нового соседа. У меня и так все на нервах, не хватало еще на Снейпе сорваться.

Малфоя спасло только то, что урок подошел к концу и все стали собираться на выход.

- Поттер, задержитесь.

Тихий голос зельевара вызвал бурную реакцию:

- Так на меня пялится, говоришь? – торжествующим тоном спросил Малфой. – Что-то крайне сомнительно. Заметь, я от тебя отсаживаться не буду, не то что некоторые. Тебя подождать?

- Иди, - помотал головой Гарри. – Я не знаю, зачем я ему понадобился, так что неизвестно, насколько все затянется.

- Но ведь тебе все равно нужно будет пообедать?

- А аппетит кончился, я же предупреждал, - мрачно усмехнулся Гарри. – Теперь он может держать меня тут хоть до конца обеденного перерыва, хуже уже не будет.

Драко ушел, а Гарри остался сидеть за своей партой, кисло разглядывая исписанные мелким почерком листы с описанием правил принятия на себя обязанностей главы рода и прикидывая, когда он сможет это все успеть. Меньше, чем в три недели подготовки он не укладывался. А ведь и коллегию никто не отменял: бросать Флитвика на этом этапе их нового проекта было бы форменным свинством. Информировать о своих проблемах посторонних он не собирался.

- Поттер, подойдите ко мне, - прервал мрачные мысли голос зельевара.

Гарри встал, дошел до преподавательского стола и, повинуясь приглашающему жесту, сел за первую парту. Воцарилась звенящая тишина. Гарри ждал, когда Снейп объяснит причину, почему его задержал, но преподаватель не торопился. Со странным выражением лица он разглядывал Гарри и делал одному ему известные выводы.

- Плохо выглядите, Поттер. У вас проблемы?

Гарри взглянул на него с удивлением. Он мог ожидать такого вопроса от кого угодно: от Спраут, Флитвика, Дамблдора, Помфри, Пинс, да даже Филча. Но не от Снейпа, которому на проблемы Поттера всегда было плевать с высокой колокольни, причем очень демонстративно. Не зная, как на это реагировать, он просто дернул плечом и промолчал. Но Снейпа его молчание не обескуражило.

- Наши отношения неоднозначны и противоречивы, Поттер, но вы должны понимать, что я не желал и не желаю вам зла. Я вижу, что сейчас на вас что-то давит, и, учитывая, что у вас нет адекватных взрослых родственников, к кому бы вы могли обратиться за помощью или советом, хочу, чтобы вы знали: я готов эту помощь предоставить. Можете не отвечать сейчас, просто имейте в виду и не делайте глупостей, о которых потом можете пожалеть.

- Спасибо, профессор.

Поттер ответил на автомате, все еще не до конца осознав, что только что произошло. Профессор Снейп беспокоится о нем? Он предложил свою помощь? Нет, принимать ее Гарри не собирался, но уж больно невероятно это звучало. Гарри слабо улыбнулся и продолжил:

- К сожалению, в данной ситуации вы ничем не можете мне помочь, но я благодарен за ваше участие. Разрешите идти?

- Свободны, Поттер.

Снейп махнул рукой в сторону двери, и Гарри быстро покинул кабинет, провожаемый задумчивым взглядом.